– Супер! А теперь ещё один выстрел! – воскликнула Эмили, тоже вооружившись соломинкой. Отто не терял ни секунды. Пока Драгомир поднимал на чердаке смерч, в него один за другим летели алюминиевые шарики. Эмили тоже не промахивалась. Вот прямое попадание! И ещё одно! – Мне… мне плохо, – заныл полтергейст. – Немедленно прекратите, а то напущу на вас целое полчище буйных духов! У меня много друзей. И они все будут завладевать вашими телами, пока от вас ничего не останется. – Полтергейст бушевал и ругался. Любой другой дух давно бы прекратил борьбу при таком количестве алюминия, но Драгомир оказался крепким орешком. Ничего удивительного – при жизни он ведь всё время сражался. – И что теперь? – крикнула Эмили. Из-за торнадо, вызванного полтергейстом, её волосы стали дыбом, а юбка с оборками развевалась на ветру. – Нам нужно как-то его обезвредить! – крикнул в ответ Отто. – Чтобы он ничего не смог с нами сделать, пока не прибудут повелители полтергейста и не схватят его. Хочу, чтобы этот смерч наконец прекратился. И от запаха пороха уже мутит. – И как же нам его обезвредить? – Эмили была в отчаянии. – У нас больше нет алюминиевой фольги. Я и так скупила всё, что было в супермаркете, потратив все свои карманные деньги. А этот проклятый полтергейст всё ещё полон сил. – Нужно его поймать, – предложил Отто. – Поймать?! Да вы совсем спятили! – разозлился полтергейст. Ветер всё усиливался. Балки над головой у Отто жутко скрипели. – И прекрати стрелять в меня алюминием – иначе я с тобой разделаюсь, сопляк! Мгновение спустя на Отто налетел внезапный порыв ветра, да такой сильный, что мальчик не смог удержаться на ногах. Он ещё не понял, что происходит, а невидимая сила уже подняла его вверх. – Отто! – только и успела крикнуть Эмили – а её друг уже беспомощно размахивал в воздухе руками и ногами. Отто летел, а потом вдруг почувствовал сильный удар по голове и, казалось, потерял сознание. – Отто? Отто! Да скажи же что-нибудь! Как ты? – услышал он испуганный голос Эмили в нескольких метрах под собой. Мальчик открыл глаза и огляделся. Ураган протащил его по всей комнате, и теперь он лежал на спине между двумя стропильными балками прямо под коньком крыши – в четырёх метрах над полом. – Ах ты… – пробормотал Отто. Он осторожно пошевелил руками и ногами: кажется, всё цело, только пара царапин. Мальчик непроизвольно взглянул вниз – и ему стало жутко. Если он упадёт, то точно сломает себе парочку костей, а может случиться и что похуже. И как ему теперь отсюда выбираться? – Ты ранен? – обеспокоенно крикнула Эмили. – Нет, всё цело. Ну, по крайней мере, надеюсь, – ответил Отто. – А это мы легко исправим, если вы не прекратите меня обстреливать и немедленно не уберёте отсюда всю алюминиевую фольгу, – прорычал полтергейст. Сильный порыв ветра качнул Отто, и он почувствовал, что падает. В последнюю секунду он уцепился руками за балку и теперь болтался в четырёх метрах над полом. Пальцы ужасно болели, но нужно держаться сколько хватит сил! – Драгомир! Сними его оттуда! Немедленно! – крикнула Эмили в отчаянии. – Он же упадёт! – Сначала я заберу камень, – буркнул полтергейст. – Отто, держись, – прошептал Винсент, усевшись к мальчику на пальцы, вцепившиеся в балку. – Я тебя доставлю вниз целым и невредимым. Обещаю. Просто продержись ещё чуть-чуть, хорошо? – Если ты слезешь с моих рук, будет уже неплохо. Мне же щекотно, – прошипел Отто. – О, прости, – и Винсент отпрыгнул в сторону. Полтергейст тем временем добрался до аметиста. Отто видел краем глаза, как чёрный туман окружает камень и поднимает его в воздух. – Открой дверь! Сейчас же открой дверь и выпусти меня, девчонка! – крикнул Драгомир. – А не то я расправлюсь с твоим другом! – Не открывай! – крикнул Отто. – Это наш единственный шанс! Пока дверь закрыта, он не сможет отсюда выбраться! – Ладони мальчика уже вспотели. – Мы должны задержать его. Повелители полтергейста прибудут с минуты на минуту. – Открой эту проклятую дверь – или пожалеешь, – настойчиво повторил дух, и Отто увидел, как дверь – словно по мановению невидимой руки – внезапно открылась. Но открыла её не Эмили, а Гарольд. Скелет мгновенно взмахнул сачком, поймал туманное облако и засунул его в банку из-под огурцов. Аметист упал на пол, а ураган, бушевавший на чердаке, тут же утих. – Вот и все дела. И пусть только посмеют сказать, что я не смогу быть повелителем полтергейста. Ах ты, надо же! Банка из-под огурцов разлетелась на тысячи осколков. Злобный призрак освободился – и теперь прямо перед Отто клубилось чёрное облако. Облако всё росло и росло, пока не превратилось в отвратительную рожу Драгомира Свирепого – увы, уже хорошо знакомую Отто. Полтергейст оглядывался вокруг с перекошенным от злобы лицом: – Вы и в самом деле думали, что сможете запереть меня в этой дурацкой банке?! – призрак рассмеялся, но губы его остались неподвижны. Смех духа громко отразился от стен. – И остановить при помощи жалкой фольги из супермаркета?! Выпустите меня отсюда! – приказал Драгомир. – Немедленно! Иначе я вселюсь в тебя, и твоя мама больше никогда не увидит свою доченьку! Ты меня поняла? – Оставь детей в покое! Ты не посмеешь этого сделать, проклятый полтергейст! – крикнул Гарольд и, вскинув косу словно копьё, помчался на Драгомира. Но коса прошла сквозь полтергейста – и скелет плюхнулся между двумя картонными коробками. Отто отчаянно пытался найти опору для ног, но её не было. Руки адски болели. Эмили страшно нервничала, но попыталась потянуть время: – Драгомир, пожалуйста, оставь нас в покое. Мы же не виноваты, что… – Она умолкла – внезапно раздался свист, а вслед за ним воздух пронзила струя ядовито-зелёного цвета. Вещество хлынуло в лицо призрака и прожгло его словно кислота. – А-а-а! – завопил Драгомир. – Это повелители полтергейста! – в восторге закричал Отто. Прямо под ним стояла Гундула, держа в руках неоново-зелёный пистолет, из которого, очевидно, и вылетела эта жидкость. – Наконец-то! – Держись, мальчик! Мы только покончим с этой вонючей язвой, и тут же снимем тебя, – пообещала Гундула и прошествовала мимо Эмили. Дама-скелет снова была в элегантном костюме и в крутых солнечных очках, хотя на чердаке царила почти абсолютная тьма. – Высококонцентрированный жидкий алюминий, которым заряжены наши пистолеты, действует лишь ограниченное время, – она огляделась. – И ваши милые обои из алюминия тоже надолго духа не задержат… Брут, давай же, помоги мне! Из тёмного угла чердака появился коллега Гундулы Брут с высокотехнологичным душеуловителем. Простым нажатием кнопки выдвинув телескопическую штангу сачка, он поймал полтергейста и повернулся к Гундуле: – Быстро! Свинцовую банку! Обычные дешёвые банки этот дух разобьёт в два счёта. – Кому вы это рассказываете, – смущённо пробормотал Гарольд, глядя на осколки своей банки из-под огурцов, блестевшие на полу. Гундула действовала молниеносно. Она тут же выхватила из сумки толстостенную свинцовую банку, подбежала к Бруту и, засунув облако в банку, одним движением завинтила крышку. И на всяких случай обклеила всю банку толстым коричневым скотчем. – Не хочу вам мешать, но здесь уже становится неуютно! – крикнул Отто, но Брут, Гундула и Гарольд уже растягивали под ним большой круглый прорезиненный тент. Такой Отто видел по телевизору – в репортажах о работе пожарных команд. – Не бойся, полтергейст больше не причинит тебе вреда, просто разожми руки! – крикнула Гундула. – Мы тебя поймаем. Один… два… Отто уже не чувствовал пальцев, и хотя ему было не по себе от мысли, что придётся отпустить балку, вариантов не осталось – нужно довериться трём скелетам. – …три! – дружно крикнули Гундула, Брут и Гарольд, и Отто рухнул вниз. 17 Смертельно влюблённый скелет – Фу! – выдохнула Гундула и сунула банку в боковой карман костюма. – Это было нелегко. Кстати, простите, что прибыли так поздно, – дама-скелет довольно похлопала по крышке банки. – Но не время рассиживаться. Нужно поймать остальных буйных духов, из-за которых вы нас сюда вызвали. Отто и Эмили ещё не успели ничего ответить, а Гундула и Брут уже выбежали с чердака и помчались вниз по лестнице. – Смотри! – взволнованно крикнула Гундула, взмахнув душеуловителем. – Вот они! Брут, держи их! Отто не сразу понял, о чём говорит Гундула, но вскоре всё разъяснилось. Перед ними парили сэр Тони, Берт и Молли, успешно разыгрывая представление. Молли и Берт преобразились в чёрные облака и даже создали небольшой вихрь, а сэр Тони, превратив лицо в огромную рожу, издавал угрожающие звуки. Увидев сэра Тони, Отто невольно улыбнулся. Его домашний призрак всё-таки решился участвовать в этом маленьком спектакле, чтобы заманить повелителей полтергейста на Редискину улицу. – Я Треклятый Тони, – начал самый старый дух Отто и попытался изобразить страшное рычание. Получилось, правда, не очень – как будто он поперхнулся. – Я самый злой из всех буйных духов. Моя душа черна как… А-а-а! А-а-а! Гундула взмахнула сачком и тут же сунула сэра Тони в одну из свинцовых банок. – Помогите! Выпустите меня! Выпустите меня отсюда! – С двумя остальными я тоже покончил, – довольно объявил Брут, поднимая вверх две свинцовые банки. – Как напишем на этикетках? Просто «Берт» и «Молли»? Или у них тоже есть какие-нибудь смешные прозвища, как у этого Треклятого Тони? У Отто свело живот, когда он увидел, что Гундула и Брут убирают четыре свинцовые банки. Ах ты ж! Повелители полтергейста поймали его домашних привидений! На такое он не рассчитывал. Сэр Тони теперь будет долго ворчать и никогда не простит этого Отто. – Гундула… э-э-э… тут произошла небольшая ошибка, – промямлил Отто, пытаясь вежливо улыбнуться. – Это не настоящие буйные духи! Это три моих домашних привидения. Они просто иногда притворяются буйными духами. Из озорства. Выпустите их, пожалуйста! Гундула закатила глаза. – Только не говори, что сейчас мы поймали трёх совершенно обычных привидений, – фыркнула она. – Нам вообще-то платят по количеству банок, – и она с недовольным видом достала банки и открыла крышки. Брут тоже был не в восторге: – Если бы мы отправились в Италию, мы бы собрали души целого мафиозного клана. И заработали бы на этом в десять раз больше. А здесь мы потратили время, чтобы поймать одного-единственного полтергейста. Хотя стоит признать, этот Драгомир – премерзкий тип. К тому же от него исходит тяжёлый дух, – и Берт хихикнул из-за невольной игры слов. – От него жутко воняет серой, вы не находите? Эмили скорчила гримасу: – Просто невыносимо. Боюсь, Отто придётся основательно проветрить весь дом, чтобы избавиться от этого запаха. – Ну, теперь уже всё равно: один призрак или четыре, – Гундула пожала плечами. – Я ведь согласилась приехать сюда только из-за Гарольда. Мне просто стало его жаль. Ведь ему приходится ездить на разбитой машине, да ещё носить эту некрасивую мантию. Я уверена: если бы у него был костюм как у нас, он выглядел бы гораздо лучше.