– Если он не найдётся, значит, так было угодно Богу. – Но ведь так не угодно мне. Он же со мной состоял в отношениях, а не с Богом. – Мы все ходим под Богом, и только ему решать, кто должен быть рядом с нами, а кто должен нас покинуть. – Но ведь это жестоко. Я устала. У меня больше нет сил. Никогда не хотела наложить на себя руки, а теперь хочу, потому что знаю, что станет легче. – Постыдись своих мыслей, – закурил папироску дед. – Такая молодая не должна думать о смерти. Ты просто обязана бороться за жизнь. Когда я в молодости перерезал себе вены… – Что вы такое говорите? – не скрывая удивления, перебила я деда на полуслове. – Было дело. По глупости, по молодости, от сумасшедшей любви. Я посмотрел на свои окровавленные руки, огляделся вокруг и ужаснулся. Всё было перепачкано кровью, и только тут до моего угасавшего сознания дошло, что я умираю, что мне осталось совсем немного. Ты знаешь, как я захотел жить?! Ты даже представить себе не можешь, как я захотел жить. Я закричал от отчаяния, потому что понял, что шансов нет. А потом не стало даже голоса. Но было сумасшедшее желание жить! Я нашёл в себе силы доползти до соседки. Она перевязала мне руки и вызвала «скорую». Теперь мне далеко за семьдесят, и я по-прежнему хочу жить! Мои знакомые считают меня оптимистом. Я всегда заражаю их своим жизнелюбием и жизнерадостностью. Ни одна, даже самая большая любовь, не стоит нашей жизни. – Нужна ли она, жизнь, без любви? – Нужна. Полюби себя и своих близких. – А как же любовь к мужчине? Как же можно жить без неё? – Если нет любви, живи в её предчувствии. Прими то, что тебя отвергли, и пожелай тому, кто это сделал, счастья. Отпусти из своего сердца старую любовь. И встреть новую. Распахни своё сердце для нового чувства. Пойми, что у нас всего одна жизнь и глупо истязать своё сердце несчастной любовью. От этого мы болеем и даже быстро стареем. Невозможно заставить полюбить. Если нас не любит кто-то, это не значит, что нас не любят все вокруг. – А как же мы? Мы же тоже не можем кого-то полюбить насильно? – Насильно и не надо. Любовь возникает из хороших поступков, добрых слов. Для того чтобы забыть старую любовь, нужно обязательно встретить новую, которая по своей силе и масштабу будет значительно превышать первую. – Мужчина пропал, – зачем-то доверилась я незнакомому человеку. – Но он женат. Можно любить всю жизнь женатого человека и жить рассказами о его семье, не имея своей? – Если это любовь, то какая тебе разница, женат он или нет. – Это любовь, но я не могу его делить с кем-то. А он наотрез отказывается разводиться! – Значит, найди того, кто сможет ради любви кардинально поменять свою жизнь, потому что жизнь, где не будет тебя, ему вряд ли будет нужна. – Но ведь я и так присутствую в его жизни. Он меня любит, а живёт с другой. – А тебе нравится любовь лживого и малодушного человека? Нельзя всё время жить во вранье. Нелживый человек должен от этого устать и определиться, а лживый будет врать годами. Это у него в крови. Да и малодушие тоже не самое лучшее качество для того, чтобы верить в серьёзность таких отношений. – Я не знаю, смогу ли я воспользоваться вашим рецептом счастья и найду ли я в себе для этого силы. В моём сердце есть любовь, и я пока не знаю, как мне её выгнать и пустить новую. Вы считаете, у меня получится? – Я вытерла слёзы и улыбнулась. – Запросто. Толкни её посильнее, чтоб вылетела враз. И позови другую. Она наверняка где-то рядом и ждёт приглашения. Я так рассмеялась, что чуть было не уронила очки. – Вот это другой разговор. Сейчас я вижу, что передо мной сидит весёлая девушка, у которой глаза горят живым огоньком. Жизнерадостная женщина всегда притягивает к себе мужчин. – Знаю. – Тогда помни это правило. Плаксивые, несчастные и вечно страдающие особы не вызывают симпатий у противоположного пола. Я посмотрела на деда, как утопающий на соломинку. – У меня на душе груз. Я изменила тому, кого люблю, с тем, кого никогда не любила. На душе как-то гадко, противно и стыдно. – А ты не стыдись. Просто подойди к этой проблеме с мужской точки зрения. Мужчины никогда не берут в голову подобные проблемы и знают, что встречаться можно с несколькими женщинами сразу, так как времени слишком мало, а женщин слишком много. – И всё же я ничего не услышала от вас про любовь. – Относись к любви так, как к ней относятся мужчины, – смотри на вещи проще. Не думай о себе как о жертве. Ты отдохнула и получила удовольствие. Жизнь прекрасна, и ты её хозяйка. Делай всё, что тебе хочется, и никогда ни о чём не жалей. Позволяй себе ошибаться и не бойся разочарований. Ты сама поставила себе невидимую преграду. Убери её в сторону и посмотри, как красив этот мир! Он для тебя! Сказав это, дедушка встал, позвал свою болонку и пошёл на другую сторону улицы. Я посмотрела ему вслед и почувствовала, что мне стало значительно легче. – Спасибо! – крикнула я. Мужчина повернулся и весело подмигнул: – На здоровье! Помни, ты достойна лучшего! Ты у себя одна! Как только его силуэт исчез из моего поля зрения, я обратила внимание на подъезжающую к стоявшему неподалёку кафе иномарку и чуть не грохнулась с лавки. Из неё вышла моя соседка Валентина. Вскочив, я бросилась к её машине и радостно прокричала: – Валя! Валентина! Господи, вот это встреча! Если бы вы только знали, как я рада вас видеть! Женщина слегка растерялась, но, как только я сняла очки, сразу меня узнала и улыбнулась: – Тома, не ожидала тебя увидеть. Какими судьбами? – Да вот на лавочке свежим воздухом дышу. – А я проезжала мимо и решила чашечку кофе выпить. Ты куда-нибудь торопишься? Или со – ставишь мне компанию? – Валентина обняла меня и повлекла за собой. Глава 20 Мы сели за столик у окна, и Валентина повела носом: – Так пахнет настоящий кофе. Я, когда бываю в этом районе, всегда сюда заезжаю. Ты тут когда-нибудь была? – Ни разу. – Тут варят такой потрясающий кофе. Я такого нигде не встречала. Так что считай, что я тебе козырное местечко выдала. Я люблю, когда всё классно: и еда, и интерьер, и вид из окна. Всё должно быть для удовольствия. Сделав заказ, Валентина положила на стол ключи от машины и внимательно всмотрелась в моё лицо: – Тома, а что это за маскарад? Зачем тебе эта безумная косынка на голове? Ты их никогда не носила. И эти очки на всё лицо? А что у тебя с губой? Ты упала? Господи. Ты очень плохо выглядишь. Я тебя ещё такой никогда не видела. Тебя кто-то избил? – У меня неприятности. – С близкими всё нормально? – на всякий случай поинтересовалась сидящая напротив меня женщина, доставая тонкую сигарету из пачки. – С близкими, слава богу, все хорошо. – Это самое главное. А ты что тут делаешь-то? – Просто на лавочке сидела, воздухом дышала. – В чужом районе? – А какая разница, где сидеть на лавочке и дышать свежим воздухом? У меня здесь, неподалёку, знакомый живёт. – Тогда понятно. – Валентина, а вы бы не могли угостить меня сигаретой? – попросила я в надежде, что выкуренная сигарета поможет мне успокоиться. – Да бери хоть всю пачку. И пожалуйста, прекрати называть меня на «вы». А то я сразу чувствую себя старой кошёлкой. Я, конечно, старше тебя, но не настолько. Зови меня просто Валя. За мной, между прочим, молоденькие мальчики табуном ходят. Валентина протянула мне сигарету и поднесла зажигалку. – Валя, ты очень эффектная, яркая, интересная женщина. Нисколько не сомневаюсь, что тобой молодые мужчины интересуются. Я просто уверена, что у тебя от них отбоя нет. – Со мной всё ясно, а с тобой-то что? – Валентина сделала глоток кофе и после короткой паузы задала мне вопрос: – Где твой француз? Почему ты одна? – Поссорились, – соврала я и отвела глаза в сторону. – Поссорились, значит, помиритесь. Все мы живые люди. Скандалим, ругаемся, ссоримся, а затем миримся и любим с удвоенной силой. Где он сейчас? В Париж уехал? – Не знаю, – честно ответила я и с трудом сдержала себя, чтобы не расплакаться. – Да не переживай ты так. Он тебе ещё тысячу раз позвонит. Не будешь знать, как от него отделаться! Я тут мимо твоей квартиры проходила, смотрю – там ремонтная бригада вовсю шпарит. Тебя нет. Я ещё так обрадовалась. Думаю, какой же у тебя француз молодец. Приехал, такой ремонт оплатил. Молодец мужик, одним словом. Правда, для такой, как ты, он не только ремонт оплатить, но квартиру купить должен, но кто сейчас кому квартиру покупает? Да никто. Ремонт-то не каждый сделает, чего там о квартирах говорить. Мужики нынче жадные пошли. За копейку удавятся. Ощутив, как от волнения у меня пересохло во рту, я сделала глоток кофе и спросила неуверенным голосом: – У меня там что, ремонт делают?! – Делают, будто ты не знаешь? – Знаю, – постаралась исправить ситуацию я. – Ты видела рабочих?