– Он стал инвалидом? – У него провалы в памяти, головокружения, нарушена координация движений… А его свинский характер остался при нем, так что он не во всем изменился! Алан слушал ее с интересом, все время спрашивая себя, почему он позвал ее в бар. С целью завоевать в будущем? Она казалась ему чересчур молодой и не производила впечатления девушки, которую легко соблазнить, несмотря на непринужденность ее болтовни. Но она была не замужем, не похожа на других и невероятно обаятельна – может, ей нравились мимолетные приключения? – Во всяком случае, он больше не мог управлять делом, тем более правила в рыбном промысле постоянно меняются, и надо уметь вовремя адаптироваться. – Еще пива? – предложил он, указывая на ее пустой бокал. – Пожалуй, последний, уже поздно. – Вас кто-то ждет? – Все в порядке, – ответила она уклончиво. – Я только пошлю эсэмэску. Маэ взяла телефон и, быстро набрав сообщение, положила его на стол. Когда она снова подняла голову, он вдруг увидел, что она удивительно красива с ее сине-зелеными глазами и улыбкой, прячущейся в уголках губ. – А работа зубного врача вам нравится? – Стоматолога. Здесь есть разница, потому что я могу выполнять хирургические операции, устанавливать имплантаты… Мне хотелось бы работать в больнице, но Ренн слишком далеко от моря! И потом, я дорожу своей независимостью и хочу жить по своему расписанию. Телефон Маэ завибрировал, и она опустила голову, читая ответ на свое сообщение. – Все вернулись в порт, теперь я спокойна, – пояснила она. – Вы живете в Ламбале? – Нет, в довольно глухом месте в нескольких километрах отсюда, на опушке леса. У меня чудесный старинный особняк, в который я влюбился с первого взгляда, несмотря на то что это еще и царство сквозняков. – Вы женаты? – Боже избави! Я не Синяя Борода, хотя у меня и было два брака, и оба плохо закончились. Думаю, этого опыта мне хватит на всю жизнь. А вы? – Я не замужем. – Поэтому вы решили составить мне компанию? – Составить вам компанию? – переспросила она иронически. – А я думала, вы собираетесь за мной ухаживать. – Я и собираюсь. Поедем ко мне ужинать? – Разумеется, нет. – Хорошо, тогда в следующий раз. – Вы думаете, будет следующий раз? – По крайней мере, я надеюсь. Они вместе засмеялись и допили свои напитки. – Спасибо, что согласились на мое приглашение, – сказал, вставая, Алан уже более серьезным тоном. Проходя мимо стойки, он расплатился с барменом. Они уже выходили на улицу, когда столкнулись в дверях с высоким черноволосым парнем, которого держала под руку молодая девушка. – Жан-Мари! – воскликнула Маэ. Алан заметил, что парень растерялся, явно смущенный этой встречей. Маэ представила их друг другу, обменялась несколькими словами с пришедшими и пожелала им хорошего вечера. – Я провожу вас, – предложил Алан. – Не стоит, я… – Мне все равно надо забрать машину, а вы, кажется, едете в том же направлении, что и я. – А я-то вообразила, что вы стараетесь проявить галантность! – Вы бы все равно отказались… Снова рассмеявшись, Маэ подняла воротник: дождь моросил, не переставая. – Жан-Мари – лучший из моих капитанов, великолепный моряк! Он работает у нас больше десяти лет, и я надеюсь, что он не откроет собственное дело, потому что я очень им дорожу. – В ближайшее время вам это не грозит, потому что он влюблен в вас, – заметил Алан. – Какая чепуха! – Простите, но это бросается в глаза. – Вы ошибаетесь. Не настаивая, он потянул ее за руку, чтобы она не ступила в лужу. Поверила она ему или нет, не имело большого значения, однако во взгляде этого сурового красивого брюнета с сумрачным взглядом он ясно увидел обожание. Неужели женщины не замечают таких вещей? Остановившись перед своим пикапом, Маэ с любопытством взглянула на кабриолет «Эос», припаркованный прямо перед ней. – Красивый, правда? – спросил Алан, указывая на него. – Это ваша? Какая приманка для девушек! – Это всего лишь «Фольксваген». Вы неравнодушны к красивым машинам? – Вовсе нет. Посмотрите на мою. А внутри она еще хуже – насквозь пропахла рыбой. Маэ с решительным видом протянула ему для прощания руку, явно торопясь уехать. – Я не имею права использовать в личных целях номер телефона, который записан в вашей медицинской карте, это было бы неправильно. Но как мне пригласить вас в следующий раз? Ваши зубы вряд ли дадут повод снова ко мне обратиться… – Мой номер можно найти в телефонном справочнике, даже в самом старом! – бросила она ему на прощание и улыбнулась. Алан смотрел, как она уезжает, очень довольный проведенным вечером. Если немного повезет, Маэ будет следующей женщиной, которую он привезет в свой дом в пятницу вечером. Если она соответствует впечатлению, которое производила, это будет восхитительное мимолетное приключение – то, что он любил. * * * Жан-Мари отказался от вечера, который первоначально планировал. Управившись с коктейлем в «Бель Эпок» за десять минут, он вынужденно согласился повезти Эмилию ужинать в «Аббатство», как и было предусмотрено, но потом, сославшись на страшную усталость, отвез ее домой. Во время ужина он неотступно думал о Маэ и ее спутнике. Кто же был этот тип со слишком светлыми серыми глазами? Он был высок, строен, с пепельно-белокурыми волосами, лет сорока. Жан-Мари был уверен, что никогда не видел его раньше. А ведь он знал почти всех друзей Маэ – тех, с которыми она ходила в рестораны, когда уже не могла оставаться наедине с отцом. Иногда он тоже входил в эту компанию приятелей и в такие вечера обещал себе что-нибудь предпринять. Но, конечно, так и не осмеливался. Он смотрел, как Маэ флиртует с другими, внутренне кипя от ярости, но изо всех сил старался выглядеть безразличным. Он никогда не приводил девушек, всегда приходил один, чтобы дать себе шанс, и каждый раз уходил, разочаровавшись в себе самом. Неужели ему никогда не удастся преодолеть свою болезненную робость перед ней? С любой другой девушкой он чувствовал себя совершенно непринужденно, и это еще больше приводило его в отчаяние. Сегодня вечером, выходя из «Ля Бель Эпок», Маэ смотрела на Эмилию с любопытством. Завтра она спросит – кто эта красивая девушка и почему он ее прятал, почему сбежал из Эрки? Но что делала там сама Маэ? Был ли это ее любовник, которого она от всех скрывала? Ей тридцать лет, в конце концов, она захочет выйти замуж! Правда, ее спутник выглядел староватым для нее и между ними не чувствовалось особой близости, и это его немного утешало. Жан-Мари лег спать с тяжелыми мыслями. Поставив будильник на шесть часов, он долго лежал в темноте без сна. Он впервые почувствовал страх и понял, что надо действовать безотлагательно. Встреча с Маэ, выходящей из бара с незнакомцем, потрясла его. Он не стал себе ни в чем клясться, но понял, что, наконец, сумеет преодолеть свою робость. На следующий день, в субботу, Маэ предложила собраться в портовой блинной и его тоже пригласила. Он подумал, что это его последний шанс и он обязательно им воспользуется. * * * Эрван недовольно смотрел на дочь. Маэ поставила на стол только один прибор, блюдо с холодным мясом, салат из зеленой фасоли, хлеб и фруктовый йогурт. Добавив к этому початую бутылку сидра, она повернулась к нему: – Ну вот, у тебя есть все, что нужно! – Есть в одиночестве не очень-то весело, – пробурчал он. – Может быть, но вечером я ухожу. Прости, папа, но мне нужно иногда развеяться. – Ну конечно… Надеюсь, ты там общаешься с парнями? – И с ними тоже. – Твоя подруга Армель тоже придет с вами веселиться? – У нас с ней общая компания, папа. – Что ж, развлекайтесь, – мрачно ответил он. – Но ты не должна приглашать эту девицу, когда ищешь свою половинку! Она слишком красивая и хочет всех очаровать. – Армель – не «девица». Мы обе уже не дети. Кроме того, она настоящий друг. – Если ты этому веришь, значит, ты очень наивная.