— Ты — больной ублюдок! — рыкнул я. — А ты — наше творение! — рассмеялся урод. — Ты — монстр, которого создали другие монстры! И ты делаешь то, что и требует твоя суть! Ты — монстр ещё больший, чем мы! Глава 19 Когда я оказался в своей «комнате», я несколько часов молча смотрел в одну точку. Я никак не мог смириться с несколькими мыслями. Первая, касающаяся непосредственно меня, относительно того, что происходит сейчас… как они могли позволить себе так обращаться с мертвецами? Да кто они вообще такие, чтобы так поступать⁈ Даже сжечь бы было более… гуманно. Вторая причина заключалась в моём прошлом, точнее, в том, которое мне показывала моя память, если это была моя память. Последнее время у меня начали возникать сомнения по этому поводу. Слишком… всё было гладко, за исключением последнего момента, когда я… умер. Или мне просто так сильно везло? Я снова начал копаться в памяти. Везло, если так можно сказать. Я знал город, в юности часто бродил по его улочкам и не только. Всплыла память из самых дальних лет. Снова видел то лицо, которое было внутри монстра, точнее… которое стало монстром. Только оно было… младше. И я меньше. Кирпич зданий казался больше, нежели в более поздних воспоминаниях. Мы бегали среди знаний, носились, играли в… стрелялки? Догонялки? Не знаю, сейчас не понять. Но мы бегали среди зданий. Некоторые были уже старыми, некоторые уже разваливались. Город тогда переживал свои не лучшие годы, был заброшен, сразу видно. Но нас тогда это не волновало. Это был наш город, наш дом. — Эй, подожди! — я несся тогда впереди, а голос доносился со спины. В памяти я развернулся, меня догнал как раз тот тип, мой… друг. Он был пухлый, но активный достаточно, чтобы не сильно от меня отставать. Мы с ним что-то быстро обсудили, на что тот надулся, и… мы побежали дальше. Куда именно? Зачем… я не понимал. Мы просто бежали, забежали в какое-то здание. Мы резвились, кидали друг в друга камнями, нам тогда было всё равно, мы были мелкими. Да, могли пораниться… но что это значит для пацанов, которые только-только начали осознавать свою силу, свои возможности, свой организм. Мы носились, догоняли друг друга, толкались, а потом… потом оказались в каком-то тоннеле. — И как нам искать выход?.. — растерянно проговорил я, смотря по сторонам. Тоннель был словно бесконечным, мы шли в нём часами, уже валились с ног. Кадры были словно… оборваны. Стенки менялись от чистых до грязных, даже временами покрытых слизью. В некоторых местах даже тошнило, ном мы продолжали идти, нас тошнило, мы устали, но мы шли. Но, в конечном итоге, нашли лестницу наверх, по которой выбрались на поверхность. Тут же логика подсказала, что именно эти тоннели помогали выжить многим нам в течение нескольких дней. Военные не знали, как именно мы выживаем, тоннели не выходили за пределы города. Но, в конечном итоге, нашли один из входов, а с его помощью и остальные. Нас там было сложно поймать, тоннели ветвились, где-то уже образовались естественные пещеры. И мы уже всё изучили, оставляли друг другу знаки, где и как найти надежное укрытие, где есть припасы, еда, медикаменты. Но нас это не спасло. И новое воспоминание, я нашёл помеченный свежим знаком вход в тоннель. Он говорил о том, что тут безопасно, что ни военных, ни тварей тут нет. Я был крайне уставший, я был крайне голодный. Не замечал очевидного, оценил знак тогда только по основным признакам. И полез внутрь. За что и поплатился. Внутри на определённом удалении ждала группа военных, они тут же открыли по мне огонь, стоило мне начать спускаться. Прострелили ногу, но шок взял своё, я боли не почувствовал и пулей выскочил на поверхность. Одно из немногих мест, где военных было минимум, куда они опасались соваться — центр города. Я помчался туда. Со временем раненная нога начала давать о себе знать. После прошлого посещения у меня оставались тяжёлые медикаменты, которые запрещены к распространению… но тогда всем горожанам было плевать. Разграбили больницу, достали всё, что можно было, и распространили между собой. Тяжёлое обезболивающее, по свойствам граничащее с запрещёнными веществами. Помогло, я продолжил бежать, бежал, пока не закончились здания и не начались руины, которые остались после начала всего этого хаоса. Только несколько особо прочных зданий, на удивление, одни из самых старых остались стоять. В такое я тогда и забежал. Во мне было ещё несколько дырок. Я их раньше не замечал, не вспоминал. Я знал, что сдохну, но хотел разменять свою жизнь как можно дороже, устроить засаду. Поджидая этих тварей, я не заметил монстра, который прятался в этом доме. Схватил арматурину, ударил, услышал звук выстрела, тут же меня подвело колено. Прострелили его, было видно через одно из окон, после этого тварь ударила мне по груди, разодрав её. А потом этот монстр накинулся на остальных тварей, попытался, но его расстреляли зажигательными боеприпасами. А потом сознание померкло. Чем больше вспоминаю, тем больше подробностей нарастает на картинку. Даже самому становиться интересно, что же было на самом деле, почему было принято решение вырезать весь город, как вообще горожане узнали, что военные пришли не защищать город и его горожан, а уничтожать всех и вся. Но сколько бы я не пытался вспоминать, столько же у меня не получалось этого делать. Я напрягал свои мозги, но ничего больше не происходило, никаких новых картинок. Видимо, память восстановить куда тяжелее, чем тело. Должны не просто восстановиться нейронные связи в мозгу, вся каша, что там возникла, должна систематизироваться. Рыкнув, я встал на ноги и начал тренироваться. Просто представлял себе противника и наносил удар за ударом. Регенерация позволяла игнорировать некоторые повреждения, но не все. Надо думать над защитой, желательно, активной. Но какой? Как? У меня даже нет идей. Костяные наросты? Скорее всего. Из руки делать огромный щит, за которым смогу прятаться? Тоже можно. Но всё это подконтрольное вещество, в запасах которого я ограничен. А потом вспомнил про идею, что можно попробовать через систему симулировать бои. Сделал соответствующий запрос, после чего он начал обрабатываться. Тут же заметил, как тяжело стало думать. Раньше не замечал. Всё же… чип использует именно ресурсы моего мозга, а сейчас его, похоже, чипы решили загрузить по максимуму. Это могла быть ещё одна причина, почему воспоминания так медленно всплывают. Но, в конечном итоге, в виртуальном пространстве я видел помехи на этих «воинах», но они выглядели словно настоящие. Я глянул на них подробнее. Чип их взял из моей памяти. Этого я видел в городе, он был одних из тех, кто расстреливал мирняк, как он тогда выразился. Второй был местный, он сделал контрольный выстрел в голову «победителю» королевской битвы. Третий… я не мог его вспомнить, просто не мог. Хотя его очертания были знакомы, точнее, то, как на нём была надета форма, какое у него было оружие. Может, это была просто компиляция сразу нескольких военных. Самое интересное, у одного было оружие ближнего боя, ножик, причём весьма длинный. Второй был с пистолетом и более коротким ножом. У последнего, которого я вроде знал, а вроде и не знал, был автомат. Тут же перед глазами выскочил список симуляции. Можно было выбрать ближний бой, стрелковый бой или бой в ограниченном пространстве с применением различных средств поражения противника. — Что ж как сложно обозвали… — нахмурился я, смотря на это. Я решил начать по возрастающей. Сначала просто ближний бой. Но меня кое-что удивило, когда я выбрал эту опцию. Сразу вся тройка бойцов стала вооружена ножами, дубинками… один даже каким-то трофейным мечом, на нём даже какие-то символы были, вот только прочесть их не получилось. И времени на подготовку у меня даже не было. Сразу вся троица кинулась в ближний бой. И я моментально пропустил все три удара. Короткий нож вонзился мне в живот, и его провернули. Дубинкой мне заехали по голове. Меч мне рубанул по руке. Но это было полбеды. Чип… он симулировал боль. Я всё прочувствовал, всё. Вообще всё. Боль была не только на поверхности кожи, она была и внутри. Я почувствовал резкую боль в животе. Я почувствовал, как у меня словно отлетает правая рука, я почувствовал, как у меня будто сломался череп. Прошло несколько секунд, бойцы пропали и снова появились на своей позиции, а боль ушла мгновенно. Мои нервы это мигом не успокоило, но… было приятно, что эта боль лишь симуляция. Но… в этом был плюс. Я не буду просто бросаться в бой. Всё же боль… хороший довод, чтобы думать о своей защите, о её методах. Заковаться в броню или пытаться уклониться от удара. Ударить первым или вовремя отступить… мелкие нюансы, которые стоит учитывать даже сейчас. И меня радовал такой подход. Реальных повреждений не будет, но боль… она не даст мне действовать бездумно. Снова я запустил симуляцию, только на этот раз мгновенно отскочил назад на шаг и тут же начал уходить в правую сторону, к их левым рукам. В памяти тут же всплыли «учения», давние, я только-только преодолел определённый возрастной порог. Там нас учили, что, если противника больше, надо стараться нивелировать его численное преимущество. Например, всегда держать их в одну линию, не давать появиться паре рядом друг с другом. Против одного всегда сражаться проще, чем против толпы. Первым я выбрал мечника, всё же он был самый правый. Тут же превратил свою руку, она мне казалась более… защищённой, в отличие от остального тела. По крайней мере ладонь и пальцы. И было забавно осознавать, что, когда я поймал этот меч… чип симулировал это, затормозил руку, воссоздал этот эффект. А когда я врезал по морде этого военного правой рукой, то почувствовал именно морду, почувствовал сопротивление, словно это была не модуляция в моей голове, видимая только мной, а реальный человек. Он не вырубился, не потерял сознание, но отшатнулся, отлетел на пару шагов, налетел на того, который был с дубинкой. Сходу я накинулся на вооружённого ножом бойца, правой рукой заблокировал удар, подставив предплечье под предплечье, а левой, когтистой рукой нанёс несколько быстрых и размашистых ударов. И все удары пришлись в живот этому «бойцу». Симуляция даже крик воссоздала, даже брызги крови, вываливание кишок. Всё было словно наяву. Пока оставшаяся двойка не пришла в себя, я мгновенно налетел и на них. Два быстрых удара, у одного произошёл почти полный отвал башки, а второй… лишился правой руки где-то с локтя. Это было красиво. А потом уже и головы, ещё за два удара. Вся троица пропала, симуляция закончилась, я стоял среди своей камеры и улыбался, несмотря на одышку. Твари сдохли. В симуляции, но сдохли. Я был доволен. Но пока перерыв. Нужно осознать произошедшее… а минут через пятнадцать можно будет повторить! И так раз за разом! Раз за разом! И когда-нибудь иллюзорные военные сменятся на настоящих, когда-нибудь все, кто тут есть, сдохнут! И я точно приложу к этому свою руку! Или, может, даже две… Я уже предвкушаю вкус крови… Глава 20 Сколько я тренировался, не знаю, просто потерял счёт времени. Я перепробовал несколько десятков различных подходов. В каких-то случаях я «погибал» почти мгновенно, в каких-то держался минуту, может, две. Но всё равно самой эффективной тактика осталась самая подвижная, в которой я не давал себя взять в клещи. Но, в конечном итоге, я просто выдохся. Я не мог спать сутками, но сражаться сутками я не мог. Человеческая физиология меня сдерживала. — Правильно! Человек — существо уязвимое, слабое… — снова в голове с сильной болью раздался этот чёртов голос, из-за которого я не смог дойти до койки и рухнул на колени. — Тебе нужно эволюционировать, поглощать плоть… чужую плоть… твои лживые чувства… эмоции… тебе в этом не помогут. Если хочешь выжить, если хочешь отомстить… СОЖРИ ТУТ ВСЕХ! Потом боль ушла, отступила. Но остался один очень… неприятный осадок. В чём-то эта тварь была права. Я мог сделать то, что она сказала… но смогу ли? Получится ли пересилить себя самого? Я думаю, нет… хоть меня уже можно считать мутантом, не человеком… всё равно не смогу. Я же когда-то им был… Главное не сойти с ума окончательно, главное не давать себе срываться. Если и пытаться что-то делать, то… нужно держать самого себя в узде. Я не монстр. Не монстр по своей сути, не монстр в душе. И не хочу им быть. Даже если будут заставлять… монстры — те, кто меня создал. И они должны ответить за то, что устроили. Но всё же я поднялся на ноги и добрёл до кровати. Сегодня был очень насыщенный день. Столько воспоминаний за раз… но я всё равно не смог получить ответы на два главных вопроса. Кто я, чёрт возьми, такой и куда пропала моя девушка? Или жена? С этими мыслями я и вырубился, точнее, попросил чип меня вырубить. Проснулся я от пинка в солнечное сплетение. Сразу перехватило дыхание, я раскашлялся и свалился с койки. Рядом со мной стояла сразу толпа вооружённых человек, большая часть стволов была направлена на меня. Но больше всего меня удивил боец в… огромной, чтоб его, силовой броне! Но это не всё, в его руках была не то пушка, не то очень крупнокалиберный пулемёт. Такого я ещё не видел, и система обозначила как броню, так и тип вооружения знаками вопросов. Трофей? Новая разработка? — Вставай, кусок ты чёртового дерьма, — сказал тот, который стоял сейчас ближе всего ко мне. — Сегодня у тебя самый важный день в твоей жизни, первое публичное выступление. Весь комплекс будет следить за твоим боем. Только попробуй просрать. Я тебе потом глаз в задницу засуну. Всё равно восстановишься. А вот мои деньги, поставленные на тебя, нет. Я видел, как ты одного ублюдка убил, так что… не подведи меня. — Знаешь, — поднялся я на ноги и посмотрел ему чётко в глаза. — После таких слов и проиграть хочется, лишь бы позлить такую охреневшую в край жирную задницу, которая попутала берега. — Может кто ему врезать? — повернулся он к остальным, а их было всего пятеро, вместе с ним и бронированным. — А то этот мудень маленько не понимает, что он несёт. — Уверены? — усмехнулся я, поднимая уже изменившуюся левую руку. — Я бы, на вашем месте, подумал, а ты вы стоите так близко… а тот хрен за вашими спинами, смогу прикрыться вашими трупами… а потом подберусь к нему и уничтожу его. Сто процентов, со спины слабое место есть. Взгляд резко изменился, они все разом переглянулись, один даже повернул голову в сторону танка на ножках, а тот дёрнул плечами. Значит, угадал. Система тут же это подметила, и вместо множества знаков вопросов в справке появился первый минус этой брони — уязвимая тыловая часть. Но я больше не стал наглеть, сделал глубокий вдох, снова вернул свою руку в прежнее состояние, расслабился и прикрыл глаза. Всё равно от них толку сейчас не будет. И я оказался прав. Мгновением позже на голове снова мешок их непроницаемой ткани, а меня повели в сторону арены. Лязг металла от «обуви» этого металлического хрена немного нервировал. Ну и ещё звуки работы приводов, или что там у него установлено. Он был слишком громким. Лёгкая цель, если он не видит меня, не атакует. Лоб в лоб на такого переть сложно, а вот маневрировать, ударить сбоку или в тыл… да-а-а-а. Именно так этого ублюдка и убью, если встречу в будущем. Только… коридоры. Это его преимущество. Значит, нужно будет подумать над броней. До арены мы дошли достаточно быстро. Явно им не терпелось посмотреть на бой. Только с чего? С камер? Так они основной смак не увидят, не прочувствуют всего того, что будет на арене. А, может, оно и к лучшему. К камерам я привык, мне они уже не кажутся чем-то лишним. А вот толпа зрителей бы точно напрягала. Причём беззащитных… слабых… так и тянуло бы накинуться на них и уничтожить. Так что… скорее всего, их не будет чисто из соображений безопасности. Их безопасности. На мою тут всем плевать, это было понятно по пробуждению как минимум, как максимум по недавним… «испытаниям». Когда меня втолкнули на арену и сняли мешок, кроме меня и уходящего отряда сопровождения, никого более на арене не было. Я прождал около десяти, может, пятнадцати минут, даже уселся возле стенки и прикрыл глаза. Что ещё тут делать? Не устраивать же ещё раз «концерт» с «танцами» вместе с только видимыми мне бойцами. Но, в конечном итоге, из динамиков послышался новый голос. — Итак… Нулевой? — это был приятный женский голосок, видимо, они решили назначить комментатором именно женщину, но меня ни чуть это не смутило, я наоборот ещё больше разочаровался в тех, кто тут был, да и в ней самой моментально. Понимаю, что у всех вкусы разные… но чёрт, вроде женская натура должна быть мягкой, нежной, трепетной… а то, что сейчас будет тут происходить, явно будет выходить за рамки того, что может нравится среднестатистической женщине. Но в семье не без урода, так и про слабый пол можно сказать, бывают исключения самые разные, даже аморальные, как она. Хотя я могу ошибаться, могу… но, скорее всего, прав. — Сразу проведу тебе короткий инструктаж, — спокойно говорила она. — Сегодня от тебя ждут красочного, но достаточно скоротечного боя. Против тебя выйдут трое, они почти не тренировались, впервые сытно поели, и ради еды, пока что ради еды, готовы на многое. Как сделать человека счастливым? Сначала окуни его в бочку с дерьмом, а потом это дерьмо с него немного смой. В данном же случае… не корми нормально людей, потом дай немного обычной еды, которая им покажется роскошью, и они будут счастливы! А за то, чтобы и дальше так питаться, они готовы убивать себе подобных. Рабский инстинкт. Бесит. Очень. Но они согласились убивать других… значит, они виновны и сами заслуживают смерти. Я никого не хочу убивать… но приходится. Я тоже заслуживаю смерти. И умру. Когда-нибудь точно. Я должен буду умереть. Такие, как я, не могут просто так существовать. Опасен для всего мира, опасен для планеты. Но я должен сначала уничтожить тех, кто все это устроил, кто это всё начал… Главного, Хендмейна, Шримфола, правительство этой планеты и… какой-то клан Грей, которым покланяются, как богам! — Эта троица… она думает, что будут сражаться против одного человека, — усмехнулась она, причём так противно, так мерзко, с таким наслаждением, что у меня даже изменилось лицо, отвращение на нём выражалось очень явно. — Воспользуйся этим. Должно пролиться много крови, должно быть много страданий. Но у тебя будет не больше пяти минут на это. Но и не слишком спеши. Нужно, чтобы они осознали, во что вляпались, нужно, чтобы в их глазах был самый настоящий страх, отчаяние, которое будет видно всем. Вот когда это появится… тогда их смело убивай, но красиво. В голове сейчас целыми табунами носились мысли. Она точно будет наслаждаться боем. Мне даже интересно стало, что так покалечило её психику, что она стала наслаждаться… таким. Это бесчеловечно. Это нарушает вообще все требования законов, как городских, как планетарных, так и галактических, человеческих со времен самой Земли! Новые воспоминания? Интересно… получается… мы — дети планеты Земля. А эту планету колонизировали… почти две сотни лет назад. Но я не уверен. Когда выберусь отсюда, уточню. Наверное. Но я не уверен, что в тот момент мне это будет интересно. — Начало через три минуты, — уже спокойно произнесла диктор, — так что поднимайся на ноги и разомнись. Руку только свою измени, когда они будут возле тебя, когда вся троица подберётся, когда ты чётко увидишь белки и зрачки их глаз. Посидев ещё с полминуты, я всё же встал и решил размяться, как того и хотела эта… девица. Эти три минуты тянулись долго, я не хотел, чтобы они закончились, не хотел лишать кого-то жизни, причём того, кто, по сути, был вынужден стать убийцей под давлением местной… власти. Но придётся. Двери с противоположной стороны раскрылись, я тут же повернулся лицом в сторону входящих противников. На них было больно смотреть, очень больно. Они были в прямом смысле слова истощены, виднелись рёбра, на всех них были только штаны, в руках они еле удерживали свои клинки, которые система подметила, как фазированные. Двое из них были женщины, судя по строению костей и чуть более длинным волосам, чем у третьего. Ну и лица немного мягче, носы чуть меньше. От их грудей… мало что осталось, точнее, ничего почти не осталось. Ушли вместе со всем весом. Анорексия на лицо. Ладно, хоть повязки они все равно натянули на ту область, а то было бы как-то слишком. Из динамиков ничего не было слышно. Явно диктор переключился на другую аудиторию, прямой эфир, наверное. Хотя, может быть, и нет, может, просто запись. Но всё равно… боя не избежать, так что я начал медленно идти в сторону троицы, а она чуть ускорилась, приближаясь ко мне. — Чур, я проткну ему живот! — глаза одной горели, я даже с расстояния почти в сотню метров видел, а говорила она очень громко. — А потом выпущу кишки наружу! Да-да-да-да!