– Думаете, она вернется? Сэм кашлянул. – Вполне возможно. – Можем подвезти, – добавил Дин. – Спасибо, но… – Она посмотрела на отцовский автомобиль. – Мне нужно ехать с папой. – Ты не против? – уточнил Сэм. – Если я не в безопасности с шефом полиции, я ни с кем не в безопасности. Дин нахмурился, но промолчал. Возможно, Люси и была бы в безопасности рядом с отцом, если бы мужик действительно верил в то, что что-то пыталось убить его дочь и уже убило ее друзей. Он просто не заметит машину. Пока не станет слишком поздно. Дин протянул девушке одну из визиток: – Вот мой номер. Если что-нибудь – хоть что-нибудь – странное случится, звони мне. – Хорошо, агент ДеЯнг. – И неважно, насколько безумным это покажется. Звони. – Позвоню, – пообещала она. – Спасибо. Вам обоим спасибо. Коротко улыбнувшись, Люси подошла к полицейскому автомобилю и постучала по стеклу. Открыла дверь, поколебалась немного и, оглянувшись и махнув на прощание, забралась на пассажирское сиденье. Там она легонько подтолкнула отца, приободряя его, чтобы он не выглядел таким упрямо насупленным. Отведя взгляд от отца и дочери, Дин искоса посмотрел на Сэма и предположил: – Ты думаешь о том же, что и я. – Ага, – отозвался брат. – Она следующая. Глава 15 В нескольких кварталах восточнее Винчестеры подъехали к дому, около которого росло дерево-убийца. – Я тебе не говорил, как здорово, что ты вернулся? – улыбнулся Дин. – Настоящий ты. – Что? – Сэмми с душой, – объяснил Дин. – Ты был добр к ней. – К Люси? – Наверное, для тебя неудивительно. Я знаю, что ты не помнишь, каково было… Каким ты тогда был. Но, чувак, это как небо и земля. Сэм задумчиво кивнул: – Ты прав. Я не помню, что был другим. Черт, я вообще не помню, что исчезал куда-то. Наверное, это как после комы очнуться. Все жили себе и жили, а я… на паузе. В смысле, эта часть меня. Но в каком-то смысле ощущение, будто я выздоровел после долгой болезни. Приятно стать прежним. С обочины Чейни-лейн, где Дин припарковал «Импалу», казалось, что дерево кто-то убил: большой дуб, выкорчеванный с корнями, лежал посреди улицы, перегородив дорогу транспорту. Рядом стоял автомобиль муниципальной службы с желтой мигалкой. Водитель обвязывал веревку вокруг верхней части ствола, чтобы потом убрать дерево с дороги, а несколько соседей стояли перед домами или в дверях и молча наблюдали за ним. – Это дерево убило человека? Как в треклятом «Дне триффидов»[32]? – Если верить Джеффрису, – подтвердил Сэм. – Ветка разбила окно на втором этаже и пронзила Макса Барнса. – И поэтому они прикончили дерево? – спросил Дин. – Как бешеную собаку? – Чувак, это все, что мне известно. – Гроза была не настолько сильная, – продолжал Дин. – Разве что молния? – Никаких следов удара. – Может, водитель в курсе? Не успев подойти к шоферу, Дин заметил кое-что странное. Дерево покинуло землю таким образом, что его корни остались невредимы. За их хитросплетением виднелись комья земли и камни, причем след вел к боковой стене дома под номером 109. Большая яма в земле напомнила Дину неуклонно расширяющийся провал, в котором он побывал чуть раньше. По крайней мере, эта яма не увеличивалась в размерах. Пробежавшись взглядом по стене, он увидел разбитое окно, осколки стекла в котором были запачканы кровью. – Комната мальчика, – из соседнего двора донесся голос женщины, она нервно грызла ноготь на большом пальце. – Но это не он. – Простите? – переспросил Дин. – Вы из полиции? – ФБР. А вы? – Барб, – представилась женщина. – Барб Хенн. – Вы знаете, что тут произошло? – Макс Барнс, отец, был убит. Нелепица какая-то. – Нелепица? – Видно, его убила ветка дерева через окно комнаты сына. Это я и имела в виду, когда говорила, что комната принадлежит мальчику, но сам он не пострадал. – И что было до… происшествия? – Когда началась гроза, я смотрела телевизор с дочкой. Она указала в сторону дома, и Дин увидел там девочку-подростка, которая стояла в дверях, скрестив на груди руки и прислонившись к косяку, к которому – прямо над кнопкой звонка – была прикреплена черная лента. Девочка, заметив его взгляд, помахала, и Дин с улыбкой кивнул ей. Потом повернулся к матери: – Продолжайте. – Ветер был очень сильный, но я не особо обращала на это внимание. Меня больше волновало, что электричество могут отключить. Его, кстати, и отключили. Ненадолго. – А дерево? – Я слышало, как оно хлестало ветвями по сайдингу, но… – Она пожала плечами. – Ничего необычного при таком-то ветре. А потом я услышала звон стекла. – Вы вышли на улицу? Выглянули в окно? – Только когда Мелинда – бедняжка миссис Барнс – закричала. Я подумала, что с ее мальчиком, Дэниелем, что-то приключилось, и выглянула в окно. Чего-то на улице не хватало. А потом я вдруг сообразила, что нет дуба. Вся боковая часть ее дома был видна. – Женщина с недоверием покачала головой. – Ясное дело, я выскочила на улицу и только тогда увидела дерево. – Как сейчас? – Нет, – ответила женщина. – Оно стояло, оторванное от земли! Вертикально. Ну, какой-то миг. А потом медленно наклонилось и упало. Как такое возможно? Торнадо, конечно, может вырвать дерево, но торнадо здесь не было. И потом, кроме окна, все осталось целым… в смысле, если Макса не считать. – Может, какой-то аномальный участок грозы. – Нелепица, – повторила она. – Вот незадача. Я понимаю, что они чувствуют: сама мужа в пожаре на фабрике потеряла. – Мои соболезнования. – Спасибо. Мы с Николь помогаем друг другу. – А вы видели жерт… Макса Барнса? Женщина помотала головой: – Парамедики снесли его вниз, но тело было полностью закрыто. Тогда-то я и узнала, что он… бедняга. – А мать с сыном? Где они сейчас? – Уехали в одной из полицейских машин, – бросил через плечо Том Каффи, муниципальный работник, который как раз возвращался к своему грузовику. – Давать показания? – Нет, она здесь показания дала. Хотела, чтобы мальчика осмотрели. Она сама была в истерике, но парнишка выглядел еще хуже. Вел себя, как робот.