— Не могу, — резко сказал Маркус, — Я облажался, когда попытался передать видео на свой компьютер. Файл был поврежден. Анджело уставился на него, явно смущенный. — Так сделай еще одно видео. Но в том месте, где он и Кора были сейчас, Маркус и представить себе не мог, что сделает что-нибудь, что заставит ее плакать, как она плакала после того, как он сказал это дерьмо. И он только что солгал своим лейтенантам. Файл не был поврежден. Он его удалил. Он смотрел это, собирался отправить по электронной почте, и от этого у него стало плохо в животе. Впервые за долгие годы он услышал голос Кьяры в своей голове. Маркус, что ты делаешь? Ты думаешь, это то, что я хочу? Прежде чем он смог придумать что-то лучше, он удалил видео. — Маркус? Маркус впился взглядом в Анджело. Это маленькое дерьмо становилось слишком большим для его штанов. Он был всего лишь младшим лейтенантом, и у него было много нервов, он задавал вопросы Маркусу и бросал свои яйца, как будто он имел хоть какое-то слово. — Я подумаю и вернусь к вам. Анджело посмотрел на него, как будто у него выросла третья голова. — Но босс… Маркусу было достаточно. Он рывком поднял Анджело со стула и оттолкнул его, пока тот не оказался прижатым к стене, прижав руку Анджело к горлу. — Уважал бы ты старших. В какой организации ты работал? Восемь лет? У всех за столом пятнадцать лет на тебе. Так что не говори, пока с тобой не поговорили. И Кора может быть Титаном, но она также моя жена и поэтому заслуживает уважения. Ты меня слышишь? Маркус вытащил свое оружие и приставил его ко лбу Анджело. — Скажи мне, что ты меня слышишь. Тело Анджело начало дрожать под рукой Маркуса у его горла. — Я тебя слышу, — неуверенно прошептал он. — Хорошо, — сказал Маркус в последний раз. Он снова повернулся к столу и убрал оружие в кобуру. — С Титанами будет покончено. Их насилие не останется без ответа. Но мы делаем это умно. Тини, Фэтс, узнайте, кто их главный поставщик в Метрополисе. Удвойте присутствие Шейдов на Вестсайде. В наш город больше не попадут Титаны, о которых мы не знали. Больше никаких сюрпризов. И найди этого проклятого бога водителя, посмотри, что он знает. Встреча прервана. Все кивнули, ребята встали и поспешили прочь. Умные. Большинство людей знали, что нельзя связываться с ним, когда он был в настроении. Анджело упал, зажав хвостом между ног. Маркусу придется это посмотреть. У Анджело было большое эго, и он был амбициозен. Это могло быть опасной комбинацией. Марко взглянул на часы. Он знал, что он олдскульный, не пялился на свой телефон каждую чертову секунду, но люди слишком много занимались этим. Он посмотрел на Шаро. — Учитывая все обстоятельства, для тебя может иметь смысл временно лечь на дно. Шаро кивнул и ушел, не сказав больше ни слова. Наверное, почему здоровяк был его самым близким другом, если этот термин применим ко всем. Он знал, когда лучше держать рот на замке. ГЛАВА 22 Это был другой водитель, не Шаро, который забрал Кору из приюта. По просьбе Маркуса она переоделась в платье и туфли на каблуках и возилась с ремешком сумочки. Было странно ехать в машине без Маркуса. Странно быть где-нибудь без Маркуса. И все же Кора обнаружила, что делает то же самое, что делала бы, если бы Маркус все равно был в машине. Она молча смотрела в окно, держа руку на стекле, наблюдая за красивыми сверкающими огнями города. — Кхм, сэр, вы можете поставить классическую музыку? Думаю, это предустановка? Напряжение Рахманинова, наполняющего «Бентли», заставило Кору расслабиться, прислонившись к стулу. Между тихой музыкой и мягкими кожаными сиденьями Кора почувствовала, как ее глаза закрываются. Вчера, когда Маркус отсутствовал на работе, она смотрела телешоу об этих пчеловодах, которые использовали дым, чтобы ошеломить пчел, убаюкивая их ложным чувством безопасности, пока пчеловоды опорожняли свои ульи медом. Это то, что с ней происходило? Убаюкаться ложным чувством безопасности рутиной и маленькими подарками после периодов лишений, которые причинил сам ее муж? Неужели ею манипулировал хозяин? Она закатила глаза на себя. Боги, что было с метафорами животных сегодня? Но, возможно, это было естественно, что она не могла не думать о ловушках и клетках в тот день, когда она была свободна. Водитель остановился перед «Поли», где, по всей видимости, уже ждал Маркус. Несколько Шейдов преследовали Кору, когда она вышла с заднего сиденья, и, глядя в обе стороны, они вывели ее из машины и поспешили в ресторан. Она была здесь пару раз, прежде чем они поженились, когда Маркус ненадолго заезжал по делам, и она пила кофе в передней будке, а он сидел в задней. Однако сегодня Маркус был в кабинке в маленькой комнате, отделенной от остальной части ресторана. Он был один, никого не встречал, как будто ждал ее. Официантка отвела Кору прямо к нему, и Маркус махнул ей, чтобы она села в кабинку напротив. Кора нервно теребила сумочку и села, подпрыгивая, пока не оказалась перед ним, их разделял узкий столик между ними. — Как прошло твоё время с подругой? — Это было хорошо. Спасибо, что отпустили меня. Слова было сложно выговорить. Ей не нужно спрашивать разрешения навестить свою подругу. Но она сдерживала себя, потому что очень хотела, чтобы он даровал ей все больше и больше свободы, как сегодня днем. Маркус кивнул ей, и ей стало интересно, о чем он думает. Похоже, ей всегда было интересно, о чем он думал в последнее время. Его лицо было таким нечитаемым, а его действия часто были необъяснимыми. Он так расслабился после брачной ночи, но она не знала, почему и что будет дальше. Она снова вернулась к тому, чтобы постоянно ждать, пока упадет следующая обувь. — Я не думаю, что мы могли бы разговаривать, как настоящие люди? — со вздохом спросила она. Брови Маркуса удивленно приподнялись. — Во всех смыслах. Но это все, что он сказал. Она снова вздохнула. Он бы никогда ничего не упростил, не так ли? — Как прошел твой день? — спросила она. Он продолжил изучать ее и пожал плечами. — Я занимался бизнесом. Кора закатила глаза. — Хорошо, не рассказывай мне о своем дне. Я расскажу тебе о своем. Было здорово снова увидеть Мейв. И собак. Репортер был любопытным, но я этого ожидала. Ее глаза блуждали по ресторану, но они вернулись к Маркусу. — Не волнуйся, я ему ничего не сказала. — Я не волновался, что ты это сделала На этот раз она смотрела на него с удивлением. — Я доверяю тебе больше, чем кто-либо это заслуживал. Ты умна. Это одна из вещей, которые мне в тебе нравятся. Это было одно из ее достоинств, которые ему в ней нравились? -Хотя я мог бы не заметить, насколько ты сварливая утром, перед тем как выпить первую чашку кофе. Дразнящий комментарий ускользнул, но она не могла отрицать, как согрелась ее грудь, когда она увидела, как подергиваются его губы. Нет. Прекрати. Не улыбаться садисту-похитителю. Наладить лучшие отношения с Маркусом, чтобы он дал ей больше свободы, — это одно, но… нравится ли ей это? Так что она просто начала лепетать, чтобы больше не думать об этом. — Один из золотистых ретриверов слишком хотел встретиться с Джо, когда мы вывели его на прогулку и начали толкать его в ногу. Однако Мейв взяла его под контроль. Она пытается обучить его некоторым основам, потому что думает, что из него получится отличная семейная собака. Мы надеялись, что Джо представит его в статье, но этот план пошёл наперекосяк из-за всего этого инцидента с траханием. — Джо? Кора сошла с ума или в голосе Маркуса была резкость? — Ты знаешь, репортер с той ночи. Джо Гарсия, — сказала она, отбросив эту мысль. — В любом случае, я думаю, все прошло довольно хорошо. Надеюсь, это принесет известность приюту и привлечет больше людей, желающих приютить. Ее глаза поднялись через плечо Маркуса. — И было приятно снова увидеть собак… Постойте, она уже сказала это. Она закусила губу, наблюдая, как официантка Мария приближается с едой. Кора ничего не заказывала и даже не видела меню. — Я взял на себя смелость заказать для нас, когда водитель сообщил, что ты едешь.