«Нет, — решил Артемьев. — Преследовать его сейчас нельзя. Надо дождаться станции и только тогда начать действовать. До остановки сорок пять минут. За это время нарушитель не уйдет далеко». Положение усложнилось самым непредвиденным образом. Полковник прошел по вагонам к концу поезда. Надо было узнать, не случилось ли что–нибудь с Грачевым. В коридоре вагона, в котором ехал старшина, Артемьев увидел начальника поезда, разговаривавшего с проводником. Подойдя к нему, полковник назвал себя и предъявил свое служебное удостоверение. — Прошу рассказать, при каких обстоятельствах произошла остановка, — сказал он. — Непонятные обстоятельства, — ответил начальник поезда. — Неизвестный злоумышленник воспользовался ручкой экстренного торможения, которая расположена в конце вагона напротив двери служебного отделения. — Я сразу вышел, — сказал проводник. — Но в коридоре вагона никого не было. На площадке тамбура тоже. Немыслимо успеть повернуть ручку и скрыться даже в ближайшее купе с такой быстротой. — Все ли пассажиры находятся в вагоне? — спросил Артемьев. — Я не видел, чтобы кто–нибудь вышел. — Надо проверить. В купе номер пять не оказалось одного пассажира. — Это тот, который сел на последней станции, — сказал проводник. — Он был без багажа. — Может быть, он прошел в другой вагон? — заметил начальник поезда. — Нет, — ответил Артемьев. — Он остановил поезд и сошел с него. — Невозможно, — сказал проводник. — Двери заперты. Без меня никто не может выйти. — И все–таки это именно так. Проводник пожал плечами и недоуменно посмотрел на начальника поезда. Внушение Джеффриса действовало безотказно. Проводник ничего не помнил. В следующем, шестом купе ехал Грачев. Когда дверь открыли, Артемьев увидел, что старшина лежит в неестественной позе. Было похоже, что он заснул стоя и упал на диван. Артемьев с беспокойством нагнулся над ним. Ровное дыхание успокоило его. — Нет ли врача в поезде? — спросил полковник, стараясь говорить тише, чтобы не разбудить остальных пассажиров. — Не знаю, — так же тихо ответил начальник поезда. — Кто этот человек? — Мой помощник, — ответил Артемьев. Он осторожно потряс старшину за плечо. Грачев не просыпался. Полковник не стал повторять попытку. Он понимал, что этот сон вызван внушением, и не знал, как надо поступать в подобном случае. Он только положил спящего удобнее. — Пусть остается так. На остановке надо вызвать врача. — А что с ним? Артемьев не ответил и вышел из купе. Экспресс с огромной скоростью мчался уже не по лесу. За окном расстилалась освещенная лунным светом равнина. — Мне необходимо немедленно говорить с Москвой, — обратился Артемьев к начальнику поезда. — Пройдемте в первый вагон. — Прошу вас молчать обо всем, что вы видели. — Будет исполнено, — ответил начальник поезда. Он понял серьезность дела. — Никому не рассказывайте, товарищ Федоров. — Не маленький, — ответил проводник вагона. В управлении пограничной охраны всегда дежурил кто–нибудь из ответственных работников. Полковник Медведев, выслушав донесение Артемьева, немедленно связался по телефону с квартирой Свиридова, а генерал тут же позвонил Леонидову. Артемьев получил короткий приказ — продолжать путь в Москву, а к старшине Грачеву ни в коем случае не вызывать врача. 8 — Итак, вы вышли из купе и увидели Джеффриса, — сказал Артемьев. — Что было дальше? — Я вышел потому, — ответил старшина, — что он не уходил, и я считал, что больше оставлять вас в неведении нельзя. Я ведь не знал, что вам все уже известно. Он стоял у окна. Повернулся и пристально осмотрел меня с головы до ног. Потом спросил: «Куда вы идете?» Я ответил. «Зачем?» — спросил Джеффрис. Я сказал и это. Понимал, что говорить нельзя, и все–таки отвечал. «Сколько человек в поезде следят за мной?» Я сказал, что трое. Тогда он приказал мне вернуться в купе. Я вернулся и почувствовал, что падаю. Больше ничего не помню. — Вы вышли одетым? — Да, я не раздевался. — Вот тут–то вы и совершили ошибку. Джеффрису безусловно бросилось в глаза, что человек, полтора часа тому назад ушедший спать, полностью одет и явно не ложился. Остальное понятно. Артемьев, Васильев и Грачев находились в рабочем кабинете профессора Леонидова. Они были направлены сюда генерал–полковником Свиридовым сразу после приезда в Москву. — Прежде всего надо вернуть вам память, — сказал генерал. Хотя Артемьев, по–видимому, ни разу не встречался с Джеффрисом, но и ему пришлось подвергнуться «очищению». «На всякий случай, — сказал Свиридов. — Может быть, вы видели его, но забыли об этом». И вот, пройдя через руки профессора, Васильев, Грачев и… Артемьев вспомнили все, что случилось с ними. Старший лейтенант мысленно увидел картину прошлого — снежную равнину, гряду кустарника — и фигуру Джеффриса на лыжах, стоявшего рядом с ними. Грачев вспомнил то же. А Артемьев… Это было самое неожиданное и удивительное. С отчетливой ясностью полковник вспомнил свой разговор с проводником и начальником поезда. А тут же, в коридоре вагона… стоял Джеффрис. Австралиец не сошел с поезда. Остановка экспресса была тактическим маневром, рассчитанным на отвлечение внимания. Он остался и доехал на этом же поезде до Москвы. Ошеломленный полковник немедленно позвонил Свиридову. — Я это знаю, — ответил генерал. — Такой трюк с его стороны мы предугадывали. На московском вокзале Джеффриса встретили, и сейчас он находится под надзором. Надо выяснить, нет ли у него сообщников. — Чудовищная сила! — заметил Артемьев. Леонидов улыбнулся. — На всякую силу можно найти управу, — сказал он. Они долго оставались в кабинете профессора, слушая его увлекательный рассказ о гипнозе и «усилителе внушения». А когда собрались уходить, зазвонил телефон. Леонидов снял трубку. Пограничники видели, что его брови сдвинулись, а на лице появилось выражение озабоченности. — Нет, — сказал он. — Достаточно одного. Еще минуты две он внимательно слушал. — Хорошо! Я думаю, что не придется. Передаю трубку. Артемьев услышал голос Свиридова. — Останьтесь с профессором Леонидовым, — сказал генерал. — Он вам все объяснит. В случае неудачи я приказываю вам ликвидировать Джеффриса. Васильева и Грачева направьте в управление. — Слушаюсь. — Как только все кончится, позвоните мне. Будьте осторожны. Желаю удачи! Генерал повесил трубку. Артемьев передал своим спутникам приказание Свиридова.