И, едва дождавшись, когда Каратель закончит ржать сытым жеребцом на эту скабрезную, пакостную шутку, спросила: — Дейрил, а вы... вообще — то кто? Сдается мне, не совсем вы... человек, вот так. Прижав к себе спеленутое простынью, теплое тело Невесты, Каратель легонько куснул розовую мочку её уха. — А я, — отчетливо прошипел он — Никогда тебе и не говорил, что я человек, Амелла Радонир. Она кивнула: — Ну да. Маг. Я знаю. Но у ваших же не бывает того, что я сейчас виде... ...Легким щелчком пальцев нейер погрузил Невесту в сон. — Не твоё дело, Мелли, — буркнул, поудобнее устраиваясь рядом — Не твоё. Пока, во всяком случае. Считай, что тебе всё приснилось. "Рано пока. Итак постоянно врет, вертится, как червяк на лопате, — подумал, уже засыпая сам — Вот, даже и сбежать пыталась! А узнает правду, так и ищи её. Неизвестно чем может всё закончиться, шахридские гнезда это ведь так... чепуха. Хватит пока с неё приключений. Их итак чересчур много." Зерна разумности в этих доводах присутствовали. Однако же... Глава 24 Однако же, всё шло своим чередом. Самочувствие Невесты Карателя улучшалось, и сам Каратель решил начать приготовления к таинству бракосочетания. К слову сказать, нейер уже начал это ранее, но некоторые события, как то покушение на жизнь Правителя, вторжение шахридских гадов в земли поместья, ранения и болезнь кошечки Радонир немного спутали его планы. — По правилам, — объяснил он внимательно слушавшей его Амелле — И, дабы соблюсти все общественные нормы, наша свадьба состоится в Правительственном Доме, косвенное одобрение Правителей на это уже получено. Я, как ты знаешь, приближен... Разумеется, пышного торжества я тебе не обещаю, слишком уж беспокойное теперь время, всё пройдет прилично и скромно. Законы будут соблюдены, вот это наиболее важно. Не криви губы, Мелли. Я понимаю, что ты снова чем — то недовольна, и я даже догадываюсь, чем... Но ждать больше нельзя. Я не хочу, чтоб мой ребенок родился бастардом. Амелла пожала плечами. Странно, она и не кривила губы... Наоборот, сидела молча и не возражала, опустив взор долу и всё ещё чувствуя почти — вину за почти — преступление. Что опять там напридумывал себе нейер Дангорт? Этого скрытница понять не могла. — Нейер, — только и вымолвила — Я ничего... Я... Пусть будет как будет. Палач искоса глянул на неё: — Небесной любви, заботы и обожания тоже не жди. Жить будем как жили. Целовать тебя в темечко я не намерен, дорогая. Ну а это — то к чему?! Боги Правые, что у него в голове? Неужели Дангорт и впрямь считает, что она, Амелла, ожидает от будущего замужества чего — то этакого? Она же не дура. "И вообще... ничего не жди здесь." — посоветовала Райна новенькой наложнице ещё в первые дни пребывания здесь, и те слова хорошо, даже слишком хорошо впечатались в память. Для девицы Радонир хорошо уже, что её Хозяин не совсем дерьмом оказался! Одна благость в нём. Не бьет. Так, шлепнул пару раз по заднице, и то — за дело. Да и не по морде, не по спине, не кочергой по ребрам. Ниже спины, ладошкой — это разве битье? Покойная тетка, и та больнее прутом стегала... Кормят её здесь, поят. Лелеят! Голая, босая не ходит Невеста по дому. Сейчас болеет, так вон на лекарей сколько тратит Дангорт! На те грогги, что им отданы, три деревни можно прокормить. Сад, опять же. "Теплячок". Подарки. Без отказу всё. Учителя, прислуга, те же Трейд и прочие подручные — с добрыми голосами, с уважением. Опять же, Правители. Он сам приближен, и её приблизил. Теперь вот женится...