Я кивнула и набрала номер Нэда. А потом понесла овощи в салон, прижимая телефон к уху плечом. Мне хотелось скорее рассказать ему про занятия. Я сомневалась, что он обидится или рассердится, но, наверное, ему будет неприятно, что я не поделилась новостью. Трубку подняла его мама. – Здравствуйте, миссис Никерсон! Это Нэнси. Можно Нэда? – О, привет, Нэнси! Я слышала, вы вместе учились летать? – Да, было здорово! Наверное, Нэду не терпится снова подняться в воздух! – Боюсь, придётся подождать. Полковник Ленг вернётся не раньше следующей недели. Я хотела ей сказать, что видела его автомобиль на Ривер-стрит, но передумала. Полковник явно хотел, чтобы все думали, будто он в Вашингтоне. Разумеется, машину мог арендовать кто-то другой, но моё шестое чувство говорило об обратном. Лучше пока никому ничего не говорить. Вот только почему он лжёт старым друзьям? Я так глубоко задумалась, что даже не сразу заметила, когда Нэд взял трубку. Он предложил сходить в кино, я согласилась, и мы попрощались. Я решила сегодня развеяться, а о занятиях рассказать ему уже потом, на следующем уроке с полковником Ленгом. Глава девятая. Высоко в небе Следующие несколько дней я помогала Ханне с семейным праздником, а папе – с подготовкой к предварительному слушанию: искала нужные документы, делала копии. Пока что перспективы для бедной миссис Уотерс казались безрадостными. Она так и не нашла свидетельство о собственности, и папе нечего было предоставить в её защиту. Я решила заехать к ней подбодрить, но сначала заглянула в полицейский участок. Шефа Макгинниса я встретила ещё у входа. Он увидел меня и тут же помрачнел. Вообще, он хорошо ко мне относился; просто не любил, когда я приходила в участок. Ведь обычно это означало, что я нашла улику, которую он проглядел, или раскрыла дело, с которым он не справился. – Здравствуй, Нэнси. Я как раз ухожу. – Что-то случилось? Он провёл пухлой рукой по редеющим волосам. – Да кто-то разрисовал забор у средней школы. – А, дайте угадаю – там написали «Вперёд, Дикие Кошки!» и пригласили всех на ежегодный пикник и матч по софтболу. – В точку, – с отвращением произнёс шеф. – Всё ваша дурацкая традиция, которая зародилась ещё до того, как я переехал в Ривер-Хайтс. Почему нельзя просто натянуть транспарант? – А по-моему, школе пора прекратить на это жаловаться и оставить граффити на месте. Тогда никому не придётся заново его рисовать в следующем году. Шеф Макгиннис бросил на меня недовольный взгляд. – Ты чего-то хотела, Нэнси? – Да, – беспечным тоном ответила я. – Хотела спросить, нет ли новостей об архивном воре? – Я им больше не занимаюсь. После случая в Сильвер-Крик его передали полиции округа, – с облегчением произнёс он. – А вы не знаете шефа полиции округа? Я бы ему позвонила. – Ей, – поправил меня Макгиннис. – Её зовут Донна Вагнер. Правда, ничего нового она тебе не скажет. Документы были не особо ценные, так что мотив не ясен. Всё, что она может, – это улучшить охрану. Особенно после вчерашней кражи. Я разинула рот от удивления. – Вчерашней?! – Да, в историческом обществе в Фармингвилле пропал старый документ. Неужели ты не знала?! Я помотала головой. Похоже, шефа это порадовало. – Надо же, я узнал о преступлении раньше Нэнси Дрю! Такое редко случается. Почерк тот же. Вора никто не видел, и после себя он оставил жуткий беспорядок. Забрал всего один документ: оригинал закона, по которому все молодожёны обязаны дарить городу гортензию в горшке в день свадьбы. – Почему? – со смехом спросила я. – Основатели Фармингвилля хотели сделать гортензию символом города, но им не хватало денег, чтобы самим закупить цветы. – И как, помогло? – поинтересовалась я. Шеф Макгиннис пожал плечами. – Об этом лучше спроси своего друга Лютера Элдриджа. Ну, мне пора. Приятно было с тобой повидаться, Нэнси. Наверное, впервые на моей памяти он сказал это искренне. Видимо, ему сильно подняло настроение то, что сегодня он помог мне с расследованием, а не наоборот. Всё-таки такое редко бывает. Я отправилась к дому миссис Уотерс. Она, как обычно, трудилась в саду. – Привет, Нэнси! – воскликнула она, заметив меня, и протянула мне срезанный цветок сирени. – Приятно пахнет, – сказала я. Миссис Уотерс вздохнула и окинула взглядом сад. – Не могу поверить, что скоро придётся переехать. – Мне жаль, что я не смогла вам помочь. Так и не удалось выяснить, кто украл документ с нужным нам законом. Полиция пробовала снять отпечатки, но там было полно наших, и ничего толкового не вышло. Мы же не знали, что это место преступления! Миссис Уотерс кивнула. – Понимаю. Казалось бы, кому ещё интересны старые архивы, кроме меня и Лютера? – Я начинаю подозревать, что вору нужны не сами документы. Шеф Макгиннис сказал, что вчера украли закон о гортензиях. Вместе с законами о зонировании и огурчиках получается очень оригинальная коллекция. – То, что ты владеешь документом, вовсе не значит, что тебе принадлежит закон, – удивлённо произнесла миссис Уотерс. – Некоторым нравится коллекционировать уникальные вещи. А эти законы очень необычные! Она вздохнула. – Наверное, только тебе под силу найти преступника, Нэнси. Правда, боюсь, мне ты не успеешь помочь. Предварительное слушание на следующей неделе, и твой отец сказал, что после него станет ясно, есть ли вообще смысл бороться. Может, и нет? Я не знала, как её поддержать, и вскоре ушла. Подходило время третьего урока с Фрэнком Бельтрано, и я поехала в аэропорт. На втором занятии два дня назад мы отлично провели время. Я держала штурвал практически всё время. Сегодня он собирался научить меня, как правильно взлетать и приземляться. Возможно, мне рановато переходить к таким ответственным вещам, как посадка, но со взлётом я могла бы справиться. Аэропорт оказался полупустым. Ни Фрэнка, ни даже Дженис Меллори. Я посмотрела на часы. Мой инструктор опять опаздывал! Солнце уже начинало заходить за горизонт. Вдруг мы не успеем закончить занятие до наступления темноты? На второй урок он пришёл вовремя, и я думала, что первый раз был исключением. Где же Фрэнк? Наконец он явился – на полчаса позже назначенного времени! – Привет, Нэнси! Готова к взлёту? – бодро произнёс он. – Конечно. Он как будто и не заметил, что опоздал! Может, это я пришла слишком рано? Я вытащила из кошелька его визитку, на обороте которой папа записал даты и время. Нет, на сегодня мы договорились на пять вечера, а сейчас была уже половина шестого! – Запрыгивай, – сказал Фрэнк, походя к «Сессне». – Сегодня занятие будет насыщенное! Он так сиял, что мне было неловко журить его за опоздание. Я решила обсудить это после урока. Затянув ремень безопасности, я приготовилась слушать инструкции. Вот только Фрэнк сам поднял самолёт в воздух, не успела я и оглянуться. – А в следующий раз вы дадите мне взлететь? Вроде я уже всё запомнила. Он вздрогнул, как будто только что вспомнил о моём существовании. – Наблюдатель из тебя отличный, и это один из лучших способов обучения, – сказал Фрэнк. Я понимала, что он прав, но мне уже хотелось попробовать самой. – Давай ты перечислишь, что нужно сделать перед взлётом, и я проверю, всё ли правильно. – Хорошо. Сначала надо проверить, нет ли на взлётной полосе других самолётов и не собирается ли кто приземлиться. Даже если башня дала разрешение, нельзя лететь вслепую. Я постаралась вспомнить всё, о чём говорил полковник. – В конце полосы надо убедиться, что нос смотрит прямо на центральную линию. Осторожно, плавно ускориться и перейти на полную мощность. Сверяться со всеми показателями на приборной панели. Я вопросительно посмотрела на Фрэнка. Он улыбнулся.