Я отбросила мысли о полковнике и поехала к дому Джордж. Каково же было моё удивление, когда я увидела их с Бесс на крыльце дома! Похоже, они куда-то собирались. Я припарковалась и подошла к ним. – Где вы были? Так и не перезвонили вчера! Они виновато переглянулись. – Извини, Нэнси. Мы поздно вернулись домой… – А почему звонок оборвался? Дейдра вас раскрыла? – Можно и так сказать, – ответила Джордж. – Сложно было нас не заметить. Особенно после «подвига» Бесс. Бесс густо покраснела и хлопнула сестру по плечу. – Не смейся надо мной! – сердито проворчала она, но невольно расплылась в улыбке. – Так вы мне объясните, что происходит? Между прочим, я страшно волновалась! – Извини, не хотели тебя пугать, – сказала Джордж. – Мы вчера весь день следили за Дейдрой. Она обошла магазинов двадцать… – В обувном «Слоун» сейчас распродажа. Там есть отличные босоножки – они идеально подойдут к чёрным капри, которые мы купили тебе в прошлом месяце… Джордж прокашлялась. – Извини, – смущённо произнесла Бесс. – Так вот, – продолжила Джордж, – мы обошли уйму магазинов одежды. Она и близко не подходила не то что к архиву, а даже к обычному книжному. Я улыбнулась. Джордж терпеть не могла ходить за покупками. Наверное, следить за Дейдрой было для неё сущим мучением. – А потом Дейдра зашла в туалет в супермаркете, – вставила Бесс, – и у неё с собой было пять пакетов. Мы подумали, что она могла спрятать документ в один из них. – И вы пошли за ней? – Ага. Только она взяла все пакеты в кабинку, и мы не смогли в них порыться. – Как будто она стала бы таскать украденные документы в пакетах с одеждой, – проворчала Джордж. Я рассмеялась. Конечно, здорово, что подруги решили мне помочь, но теория Бесс и правда звучала сомнительно. – Мы спрятались в соседних кабинках и позвонили тебе, – добавила Бесс. Я кивнула. – Потом Дейдра вышла и оставила один пакет в кабинке. Бесс побежала посмотреть, что там, – продолжила Джордж. – Само собой! Я тогда ещё разговаривала с тобой по телефону, Нэнси. – Она наклонилась заглянуть в пакет… – …в этот момент Джордж толкнула дверцу… – …и Бесс упала и уронила мобильный в унитаз. Я не выдержала и расхохоталась. Теперь ясно, почему Бесс так закричала! Страшно подумать, как она ужаснулась, когда её телефон плюхнулся в воду! – Дейдра вас услышала? – спросила я, хихикая. – Шутишь? – воскликнула Джордж. – Да нас весь магазин услышал! Уборщику пришлось вытаскивать телефон из трубы. Бесс пыталась объяснить Дейдре, как так вышло, при этом заявляя, что в кабинку она не заходила, и в итоге Дейдра обвинила её в попытке украсть пакет с одеждой… В общем, полный хаос. – Вы так и не выяснили, что было в пакете? – Выяснили. Мне удалось взглянуть одним глазком, – сказала Джордж. – Какая-то уродливая юбка и несколько пар носков. – В любом случае с Дейдры можно снять подозрение, – уверенно заявила я. – Ей не хватило бы организованности для такого преступления. Я даже сомневаюсь, знает ли она, что такое архив! – Да, наверное, ты права. Не хватило бы, – признала Бесс. – Просто нам хотелось убедиться… А ты чем вчера занималась? – Училась летать! – гордо объявила я. Девчонки ахнули. – Одна? – уточнила Джордж. – Или с Нэдом? – Одна. Полковник Ленг уехал из города по делам… по крайней мере, он так сказал… – Я вспомнила про «Мустанг», припаркованный на Ривер-стрит, и замялась. – Эй, земля вызывает Нэнси Дрю! Хватит витать в облаках! – крикнула Бесс. – Ой, извините. Полковник уехал, и пока не может давать уроки. Да и вообще Нэду, похоже, не понравилось. А вот мне – очень! Я попросила папу записать меня на занятия. – И он согласился? – ахнула Джордж. – Вот это да! – Да, пока что на пять занятий. С инструктором, которого я встретила в аэропорту. Это так весело! – А что за самолёт? – поинтересовалась Бесс. – «Сессна Скайхок». – А Нэд что по этому поводу думает? – спросила Джордж. – Он не ходит с тобой за компанию? Этот вопрос застал меня врасплох. Всё произошло так спонтанно, что я даже не рассказала об этом Нэду. А теперь мне стало немножко стыдно. Надо было позвать его с собой. – Я ему не сказала. Как-то не подумала. Да он всё равно не в восторге от полётов. Девчонки удивлённо на меня уставились. – Он не обидится? – спросила Бесс. – С чего бы? Что такого в том, что я хожу на занятия? Джордж нахмурилась и задумчиво произнесла: – Не знаю. Изначально это его идея. – Ага, – согласилась Бесс. – Он не расстроится, если ты получишь лицензию раньше него? Хм. Мы с Нэдом всегда друг друга поддерживали, но обычно интересы у нас были разные. Получалось, мы впервые в чём-то соревновались, если можно так выразиться. Не испортит ли это наши отношения? – Я даже не уверена, что буду сдавать экзамен, – медленно проговорила я. – На это нужно много времени. Да и в любом случае Нэд вряд ли станет мне завидовать. Это было бы как-то глупо. Никто не мешает ему тоже получить лицензию. Бесс кивнула. – Ты права. Нэд не такой. Будете оба парить в небесах! Я немножко успокоилась. Да, Нэд всегда вёл себя рассудительно и никогда не завидовал моим достижениям. Не будет он обижаться из-за этих уроков. – Мы собираемся за новым телефоном для Бесс, – сказала Джордж. – Хочешь с нами? Я помотала головой. – Мне надо помочь Ханне с последними приготовлениями к празднику. Просто хотела проверить, всё ли у вас в порядке. – У тебя нет для нас никаких заданий? – спросила Бесс. – Ну, по расследованию. Всё-таки вчерашняя слежка ни к чему не привела… – Пока не знаю, как быть дальше, – призналась я. – Пропали исторические документы, но не все из них связаны с делом миссис Уотерс. А архивы так плохо охраняются, что никто даже не знает, кто туда заходил! Вор может оказаться кем угодно. Вдруг он живёт не в Ривер-Хайтс, а в Сильвер-Крик! – Или где-то посередине, – вставила Джордж. Я вздохнула. – Нам не хватает фактов. Попробую узнать у шефа Макгинниса, не пропали ли ещё какие-нибудь документы. – Звони, если что! – крикнула Бесс, когда я уже шла к своей машине. Я помахала девчонкам и выехала на Ривер-стрит. Ворота перед «Антиквариатом Берринга» были распахнуты, зелёный седан всё ещё стоял у входа. Красный «Мустанг» тоже никуда не делся. Что-то меня в этом смущало. Зачем полковнику врать про поездку в Вашингтон? Или он сдал машину, и ею пользуется кто-то другой? Дома Ханна тут же вручила мне блюдо с овощами. – Это положи себе в машину, – сказала она. – В моей места не осталось.