Весь путь длиной в шесть тысяч километров мы проделали без остановок за восемь часов. И лишь когда двери вагона открыли, и внутрь ворвался поток свежего воздуха, я смог ненадолго отринуть тяжёлые мысли. Этот тёплый ветерок, дотронувшийся до моего лица, на мгновение показался прикосновением свободы. Но лишь на мгновение — ровно до того момента, пока нас не начали выводить наружу, тыкая стволами умных винтовок в спину. Наручники, разумеется, никто и не думал снимать. Спасибо и на том, что кандалы с ног оставили в вагоне. Мы оказались на открытом перроне внушительного размера. Вокруг, куда ни посмотри, раскинулось целое море зелени. Кругом возвышался густой смешанный лес. Единственным исключением являлось КПП между станцией гиперпетли и новенькой дорогой, теряющийся где-то в этом зелёном массиве. Экспресс, дождавшись, пока начальник конвоя даст отмашку, резко стартовал и унёсся вдаль, оставив нас под палящим солнцем. Здесь, как выяснилось, меня и ещё пару десятков заключённых, ждала пересадка. Остальные, судя по всему, отправлялись ещё дальше на восток. Насколько я знал — места там были ещё более глухими и необитаемыми, чем то, где располагалась моя тюрьма. Что ж, несмотря на гнетущий настрой, хотя бы в этом мне удалось увидеть что-то светлое. Всех тех, кто должен был отправиться в Лесную цитадель (включая меня, разумеется), отвели в небольшое одноэтажное здание неподалёку от перрона. Оно было довольно старым — строили этот барак явно ещё до моего рождения. Внутреннее убранство тоже не поражало воображения — небольшая прихожая, ограждённая от остальной части здания стальной сеткой, всё те же металлические детекторы и сканеры, камеры под потолком. Нас ещё раз подвергли тщательному досмотру, просканировали, и лишь затем провели дальше и, сняв наручники, усадили за длинные металлические столы, велев молчать. Через какое-то время три дородных тётки приволокли на скрипящей тележке гигантский чан, от которого валил пар, и несколько пластиковых бутылей с водой. До этого момента я даже не подозревал, насколько сильно проголодался. Почти сутки без еды давали о себе знать, так что едва мне в чашку шмякнули нечто, напоминающее кашу, как я безо всяких предубеждений накинулся на неё. На вкус эта дрянь напоминала подошву старого солдатского сапога, но мне, честно говоря, не было до этого никакого дела. Просто хотелось насытить желудок, так что я не обращал внимания ни на тошнотворный запах, ни на подозрительные твёрдые частички, похожие, скорее, на кости каких-то животных. Закончив с трапезой, я отставил от себя тарелку и опустевший стакан из-под воды. Некоторое время просто глазел по сторонам, но ничего интересного не увидел. Солдаты лениво переминались с ноги на ногу возле входа и стен, поварихи ушли, а другие заключённые предпочли молча уткнуться взглядом в пол. Кто-то из них и вовсе попытался улечься на стол, используя руки в качестве подушки, и поспать. Не понимаю — они провели неподвижно восемь часов, неужели им не хотелось размять ноги? Впрочем, судя по общему настрою охранников и заключённых, на прогулку рассчитывать не приходилось. — Слушай, — я повернулся к своему соседу, — Долго мы тут будем торчать, не знаешь? Тот хмуро посмотрел на меня, но всё же соизволил ответить: — А ты что, торопишься? Сиди на жопе ровно, пока есть возможность. — Я просто спросил. — А я просто ответил — отвали нахрен! Не знаю, чем я обидел этого худощавого паренька. Но настроение, и так не самое лучшее, в мгновение ока упало ещё ниже. — Так, сычи, слушаем сюда! Я, как и многие другие, непроизвольно обернулся на голос одного из сержантов. — Транспорт прибудет через два часа. Ваша задача — сидеть и не дёргаться, понятно? Кому надо в сортир, самое время сходить сейчас. Он кивком указал на одну из дверей у восточной стены. Возле неё охраны не было. Я решил, что даже столь короткая возможность прогуляться пойдёт на пользу затёкшим ногам, так что встал о скамейки в числе первых. За мной следом поднялись ещё несколько человек, и под пристальным вниманием конвоиров мы пересекли помещение и один за другим вошли внутрь. Тут, конечно же, не было и намёка на возможность свалить. Небольшое помещение разделённое раковинами с зеркалами на две части. Вдоль стен — писсуары и всего одна кабинка с унитазом. Даже окна отсутствовали — вместо них узенькие проёмы закрывали стальные пластины, так что я сразу отмёл возможность «сделать ноги», мелькнувшую было в мыслях. Да и куда здесь бежать? До ближайшего города — хрен знает сколько километров. На шее — шокер, готовый в любой момент вырубить меня. Уверен, радиус его действия отнюдь не маленький. Да даже если бы и получилось выбраться из здания незамеченным — далеко ли мне удалось бы уйти по непролазной чаще без оружия, нормальной одежды (роба заключённого из переработанного пластика, в которую меня переодели сразу после суда, ужасно натирала промежность и локти) и огня? Очень в этом сомневаюсь. Закончив справлять нужду, я машинально отметил, что кроме меня и ещё двух бугаёв в туалете никого не осталось. Подойдя к раковине со сколотыми краями, открыл кран и сполоснул лицо холодной водой, а затем… Едва успел выставить руки, остановив удар одного из своих собратьев по несчастью. Взгляд выхватил у него в руке нечто, напоминающее заточку, и я начал действовать. Перехватив руку, вывернул её насколько смог, толкнув противника. Бугай почти этого не заметил, сделав всего крохотный шаг назад — но мне было достаточно и этого. Не давая ему опомниться, я потянул этого урода на себя и с силой приложил его головой к зеркалу. Раздался хруст смятого оргстекла. Пока он не опомнился, я ударил его рукой по раковине, заставив выронить оружие, и едва успел отклониться назад, чтобы кулак второго не попал мне прямо в голову. Это не особо помогло — при своей огромной комплекции, напавший на меня «второй» оказался прытким парнем и с разворота впечатал свою подошву мне в грудь. Удар получился такой силы, что я отлетел назад, но успел сгруппироваться. Перекатившись через голову, схватил пытающегося ударить меня во второй раз противника за ногу и, не теряя амплитуды, дёрнул на себя, слегка поворачивая корпус. Мужчина не удержал равновесия и рухнул рядом, а я с силой врезал ему по кадыку. Мразь захрипела, но его товарищ уже был рядом — и снова с заточкой. Несколько раз махнув ей, он облизнул окровавленные губы и прыгул вперёд, сокращая дистанцию. Ну уж нет, малыш, не на того напал. Вместо того, чтобы отскочить, я кинулся ему навстречу, лишь в последний миг снова успев перехватить руку с заточкой. Удар под локоть — и заострённое шило летит на пол. Ещё один — в печень. Боднув бугая в лицо, я разбил ему нос и хотел добавить, но эта тварь оказалась на редкость живучей и, схватив за грудки, он с силой развернул меня, взяв шею в захват. Я почувствовал бугры мышц на его руках и понял, что долго не протяну — этот урод просто задушит меня! К счастью, рядом оказалась стенка и, поджав ноги, я упёрся ими в неё и оттолкнулся с такой силой, с какой только мог. Нападавший явно не ожидал от меня такого и делал несколько шагов назад. Помещение было небольшим, так что в тот момент, когда он ударился спиной о противоположную стенку, я ударил его локтём по корпусу. Раз-второй — и почувствовал, как захват слабеет. Дёрнувшись вниз, мне, наконец, удалось вырваться из тисков противника. Стремительно развернувшись, я уклонился от кривого замаха и провёл серию ударов, разбив и без того окровавленное лицо бугая до состояния свежего фарша. Затем добавил ещё несколько, и когда противник совсем потерял ориентацию — поднял с пола заточку, вогнав её в шею здоровяка. Краем глаза заметив, что его товарищ пытается подняться на ноги, я подскочил к нему и ударил ногой в голову со всей силой, какая во мне только была. Встретившись с писсуаром, черепушка бугая с мерзким хрустом треснула и он забился в конвульсиях. Тяжело дыша и совершенно не понимая, что сейчас произошло я, шатаясь, подошёл к раковине и вновь открыл воду. Но умыться не успел — дверь туалета с треском распахнулась и внутрь вбежали трое солдат с поднятым оружием. Они даже не стали командовать лечь, или поднять руки. Я просто почувствовал, как вокруг шеи разгорается пламя. Всё тело свело судорогой, и я мешком повалился на пол. Прим. автора: друзья, ваши лайки и комментарии очень вдохновляют автора, а также помогают продвижению книги! Глава 10 Лесная цитадель оказалась местом, совершенно непохожим на все те, где мне удалось побывать за свою недолгую жизнь. Я участвовал в подавлениях беспорядков в разных городах, штурмовал притоны банд, захвативших мегабашни, сутками жил в Пустошах, за пределами цивилизации, с лёгкостью перенёс несколько лет армейской муштры — но впервые оказался там, где от меня не зависело абсолютно ничего. После того нападения в туалете меня вырубили мощнейшим токовым разрядом. А в чувство привели, лишь когда грузовой геликоптер, забравший всех нас с перевалочного пункта, заходил на посадку. Один из сержантов, не церемонясь, несколько раз ударил меня по лицу, и в первые секунды после пробуждения я даже не мог осознать, где нахожусь. Правда, понимание вернулось достаточно быстро. Снова колодки и наручники, снова длинные очереди преступников. Вышки по периметру весьма внушительной территории тюрьмы, огороженной высоченной стеной. Боевые мехи, десятки вооружённых до зубов охранников, масса систем безопасности. Всё это было вполне ожидаемо, так что я просто делал, что говорят, и старался лишний раз не крутить головой. После того, как я порешил двух накинувшихся на меня зэков, конвоиры старались не спускать глаз с опасного подопечного. Давать им лишний повод снова активировать ошейник было бы весьма… неосмотрительно с моей стороны. Какое-то время ушло на сверку списка прибывших с данными тюрьмы, после чего нас всех погнали в общий душ и заставили раздеваться. Каждого обсыпали каким-то вонючим порошком, а затем его смывали с помощью брандспойта. Не скажу, что ощущение было приятным. Когда охранники закончили с этой процедурой, всех прибывших проверила команда медиков. Они же устанавливали нам тюремные карты слежения в слот из-под нейрочипа. К счастью, наличие этих штук в организме почти не чувствовалось. По-крайней мере — я этого не заметил. Никакого интерфейса, никаких системных сообщений. Однако каждого из нас предупредили — стоит оказаться там, где находиться не положено — и это может закончиться плачевно. Ошейники, кстати, снимать не стали. Пока нас водили по узким коридорам с зарешётчатыми окнами, я успел обратить внимание на немногочисленных «сидевших», которым разрешили гулять во дворе. На шее каждого из них висело точно такое же устройство. Надо думать — такая система контроля была весьма действенной. После всей бюрократической возни каждого из прибывших поочерёдно вызывали в кабинет начальника охраны. Я стоял в очереди одним из последних, а так как «собеседование» проходило совсем не быстро — у меня оставалось изрядно времени, чтобы обдумать случившееся на перевалочном пункте. Очевидно, что нападение не было случайным. За время, прошедшее от суда и до момента драки я практически ни с кем не общался, и просто физически не мог никому перейти дорогу. Конечно, можно было списать случившееся на желание тех бугаёв порезвиться в последний раз, перед попаданием на зону, но в такую чушь я нисколько не верил. На психов они не походили, и скорее всего, попытка убийства была подстроена теми же людьми, которые засадили нас с отцом за решётку. А значило это только одно — даже осуждённым и запертым в лесной глуши я им мешал, и живым был не нужен. И это…напрягало. Если эти неизвестные добрались до меня даже здесь, то теперь придётся всё время держать ухо востро. — Матвей Соколов, — металлический голос донёсся из динамика под потолком. Я встал со скамейки, подошёл к двери и толкнул её. Не сказать, что кабинет начальника охраны разительно отличался от других помещений тюрьмы, в которых мне довелось сегодня побывать. Ничего лишнего — массивный стол, кресло, два стула, запертый в шкаф с кодовым замком сервер, сейф, пара тумб, на которых обосновались бойлер и органический принтер, два окна со стальными решётками и голопроектор возле одной из стен. Изображение, которое он проецировал, состояло из сотен различных картинок с камер наблюдения. Когда я зашёл, начальник охраны как раз приблизил одно из них. Заметив посетителя, он вернул картинку на место. — Садись. Я сделал, как было велено. — Меня зовут Субботин Максим Игоревич, — представился полноватый мужчина в форме, с нашивками «Нео-протезиса», — И я — начальник местной охраны. Эта встреча нужна для того, чтобы оценить, насколько ты опасен для других заключённых, а определить условия твоего содержания. — Заключённый один-четыре-один-два-шесть-восемь по вашему распоряжению прибыл, — доложил я. После чипирования каждый из нас получил свой порядковый номер. Врачи предупредили, что его нужно выучить и запомнить, и откликаться только на этот позывной. «Никто из сотрудников тюрьмы не будет называть вас так, как вы привыкли, парни» — сказал один из санитаров, — «Так что вызубрите эти цифры. На срок отсидки они будут вашим именем, фамилией, паспортом и кличкой, ясно?». — Знаю, знаю, — Максим Игоревич вызвал над столом проекцию моего личного дела и на некоторое время сосредоточился на ней, — Интересный ты человек, Матвей Васильевич. Уникальный, я бы сказал. — Простите? — не понял я. — Такой блестящий послужной список. Перспективная карьера в «Оборонэксе», отличные рекомендации, и вдруг — налёт на конвой корпорации, ограбление, убийства. Я бы понял, если бы подобное совершил киберпсих, но у тебя-то импланты никто не выдирал. Да и не было их практически, как вижу. Так в чём же дело? — Ни в чём, господин Субботин. Оступился, допустил ошибку. Теперь расплачиваюсь. Если бы сейчас меня слышал кто-то из знакомых, то у него наверняка бы возник резонный вопрос — какого чёрта я признаюсь в преступлениях, которых не совершал? Но после случившегося на перевалочном пункте я со всей ясностью осознал — руки у моих недоброжелателей очень длинные. И трепаться направо и налево о том, что меня подставили, не просто бессмысленно — это опасно. Кто знает — быть может, начальник охраны Лесной цитадели у этих людей тоже на коротком поводке? Незачем давать ему лишний повод для беспокойства. — Ну да, ну да. Впервые вижу человека, который так легко признаётся в содеянном. Здесь, знаешь ли, в основном собрали невиновных, — он хохотнул, — Кого ни спроси — все приехали по ошибке. Я ничего не ответил, и пару минут Субботин вяло листал страницы моего дела. — Глава вашего конвоя доложил мне, что на станции пересадки ты умудрился завалить двух собратьев по несчастью.