Еду, черт бы ее побрал! Я отказывалась голодать, особенно после всего, что произошло. Я вздрогнула и как можно дальше затолкала воспоминания. «Я обещаю», — шептал он. Он солгал. — Вас проинформируют, если выберут в команду! — прозвучал голос тренера из передней части комнаты. — Если с вами не свяжутся, значит, вас не выбрали, и вам будет отправлено официальное письмо с вашими оценками и критикой. — Потом тренер кивнула: — Всем спасибо. Удачи! Я выпила оставшуюся в бутылке воду и схватила свою сумку. — Эй, хорошая работа, — Мэри, которая отказывалась выпрямлять пальцы, широко мне улыбнулась. Я помнила ее с прошлого года. Тогда никто из нас не прошел. Она была похожа на оболочку прежней себя. Такое происходит, когда неправильно придерживаешься диеты и забываешь, что пища — это то, что необходимо для того, чтобы жить. Она издала вздох, который я слишком хорошо знала, потому что как раз собиралась точно также вздохнуть. Казалось, история вот-вот повторится. Одна из девушек, которая была в команде последние четыре года, пронеслась мимо нас в слезах. Побросав свои вещи в сумку, она свирепо посмотрела на всех нас, а затем поплелась к двери. Я нахмурилась, глядя ей в спину, затем потянулась за своей бутылкой с водой, разделяя с Мэри непонимающий взгляд. — Эмерсон! — крикнула тренер. — В мой офис, сейчас же! — Думаю, — прошептала Мэри, — тебе вот-вот повезет. Глава 5 МИЛЛЕР — Больно! — зарычал я, хлопнув руками по столу физиотерапевта. — Ты пытаешься меня убить? Покалечить? Показать, какая ты сильная? Проклятье! Прекрати меня наказывать! Глаза Вэнди были стальными. Как и ее руки. Она не сдвинулась с места и продолжила разминать мое ноющее бедро, словно пыталась сломать его пополам. — Дыши. — Она надавила сильнее. Я стиснул зубы и попытался не потерять сознание. — Я пытаюсь! — Ты напряжен. — Ее мягкий голос был причиной того, что мне всегда нравилось с ней работать. Сто пятьдесят сантиметров и сорок килограмм абсолютного ужаса. В первый раз, когда она предложила со мной поработать, я над ней посмеялся. И ушел, слегка прихрамывая, и выпив четыре таблетки ибупрофена. Вэнди утверждала, что ее семья произошла из древнего рода ниндзя, а так как она работала на Питсбургских «Пилотов», мы все ей верили. Даже наш квотербек обходил ее стороной. — Почти готово, — успокоила Вэнди, еще раз поглаживая мою ногу, прежде чем вонзить в нее локоть. По моему лицу тек пот. Я закрыл глаза и попытался отстраниться от происходящего. Только, когда я закрывал глаза… я все еще видел ее. Как бы ни старался. Я видел ее изгибы. Большие голубые глаза. И светлые волосы. В своих фантазиях я вдыхал аромат этих волос. Позволял им проскальзывать через мои пальцы. А затем по моим венам растекся гнев. — Эй, — раздраженно бросила Вэнди. — Я же сказала расслабиться! — Извини, — взмолился я и сделал глубокий вдох. — Мы почти закончили? — Сейчас мне не хотелось находиться с кем-либо рядом. Проклятье. Я ненавидел быть рядом с кем-то, когда думал о ней. Мне нужно уединение. Или, возможно, просто отличная игра. И я отлично играл. Я был лучшим тайт-эндом в лиге. (Примеч.: Тайт-энды — игроки, способные как принять пас, так и поставить блок игроку соперника; при выносных комбинациях тайт-энды чаще всего блокируют защитников, в пасовых же розыгрышах они могут, как охранять квотербека, так и ловить мяч.) Я уже второй год играл в Национальной Футбольной Лиге и жил ради этого. — Миллер, — голос тренера остановил пытки Вэнди. Она ему кивнула и покинула кабинет лечебной физкультуры. — Нам нужно поговорить. — Лицо тренера было бледным. — Все в порядке? — спросил я. — Я боролся с этим. — Он хлопнул ладонями по столу у моих ног. — Просто знай, что я боролся с этим, но Смиту нужно найти деньги, а после прошлогоднего проигрыша в плей-офф… Я прищурила глаза. — Смиту нужно найти деньги? — Ты — лучший тайт-энд в лиге. — Скажите мне что-то, чего я не знаю. — Ты ужасно дорого стоишь, чтобы мы могли тебя оставить. Моя голова дернулась в его сторону. — Чего-чего? — «Смельчаки» Белвью могут тебя себе позволить. Мы поторговались: три игрока за одного. — Он сжал в кулаки обе руки и яростно выругался. — Ты уезжаешь завтра. — Тренер! — Я спрыгнул со стола. — Вы не можете этого сделать! — Я этого и не делал! — вскричал он в ответ. — Ты знаешь, что мы все еще создаем эту команду. Только… у нас нет денег. Это единственный способ сформировать нашу защиту. Контракты согласованы. Ты получишь оставшуюся часть восемнадцати миллионов в течение следующих трех лет и получишь бонус за подписание контракта, но твой контракт выкупили, начиная с этого сезона. — Его взгляд был грустным и беспомощным, и, несколько раз хлопнув меня по спине, он ушел. Наступила тишина, и в груди распространилось чувство пустоты. Он не понимал. Никто не понимал. Была причина, по которой я оставался на Восточном побережье. Ужасно веская причина. И когда «Смельчаки» пытались меня заполучить еще в колледже, я сказал: «Черт возьми, нет», и отказался от предложения, хотя они предлагали в два раза больше остальных команд. Всему этому была чертова причина! Я пнул ногой массажный стол, свалил его на бок и бросил стул в стену. Грудь вздымалась, я обессилено упал на пол и позволил завладеть моим сознанием воспоминаниям о ней. О девушке, которую я любил. О девушке, которая меня уничтожила. Которая была моим лучшим другом. Моим врагом. Потому что, когда я нуждался в ней больше всего… она меня бросила. Когда у меня ничего не осталось… она ушла.