Отвращение. Это слово даже близко не могло описать то, что я к ней чувствовал. Я ее ненавидел. Хотя тело все еще реагировало на воспоминания о ней, мозг знал, что она была проблемой. Отец был прав. И это было хуже, чем ее уход. Перед глазами еще стояло самодовольное лицо отца, когда сказал ему, что мы больше не общаемся. — Эй. — Девон постучал по двери костяшками пальцев. — Только что услышал новости. Тренер, это серьезно? Ты уезжаешь? — Как будто у меня есть выбор, — сказал я, все еще лежа на полу. — Я поеду с тобой. Я рассмеялся. — У них уже есть квотербек. — Тогда я буду играть за Сиэтл, по крайней мере, мы будем рядом. Кроме того, что у Уилсона на меня есть? — Ох, я даже не знаю, два кольца за победу в чемпионате? Яхта? Жена поп-звезда? Хочешь, чтобы я продолжал? Нет? — Ну, по крайней мере, ты не плачешь, как какая-то цыпочка. — Я не плачу… — Я прикусил губу. Нет, с тех пор как она ушла. Какая от этого польза? Слезы не вернули маму, они не вернули моего лучшего друга. — Вообще никогда. — Даже в прошлом сезоне, когда Джонс сломал ногу? Потому что, без вранья, это было чертовски страшное дерьмо. — Уотту нужно сдерживаться, — проворчал я. — Он когда-нибудь кого-нибудь убьет. — Думаю, он этого хочет, — ухмыльнулся Девон. — Клянусь, этот мужик просыпается с самодовольной улыбкой на лице и гуглит, какими способами можно убить людей на поле. — Ты несешь чушь. — Постарайся не выпендриваться в Белвью. Ты всегда будешь «Пилотом». — Красно-черные с желтым. — Я принял его руку и встал. — Чертовы «Смельчаки». Хотя бы, отправьте меня туда, где мне действительно нравится. Он нахмурился. — Раньше ты жил в Белвью, да? Я напрягся и заблокировал воспоминания. — Что-то вроде того, — наконец произнес я. — Пойдем, напьемся. — Ты не пьешь без веской причины. — Меня только что выторговали «Самцы», это достаточно веская причина. Девон скрестил руки на громоздкой объемистой груди. — Это из-за того, что тебя продали? Черт, нет. Все из-за того, что я возвращался в единственное место, которое называл домом. — Да, это меня разозлило. — Во всяком случае, это было частью правды. — Что ж, хорошо. — Девон хлопнул меня по спине. — Я мог бы сходить выпить. Кроме того, ты дерьмово выглядишь. О, и ты платишь. Моя улыбка была натянутой. И, по стечению обстоятельств, когда мы, наконец-то, вышли на улицу, направляясь на стоянку, мимо нас прошли несколько черлидеров. У одной были светлые волосы. Я посмотрел на нее еще раз. А потом мысленно надавал себе по шарам. Ее больше для меня не существовало. Больше не существовало. Возможно, ее никогда и не было. Глава 6 ЭМЕРСОН Мои идеально-округлые ногти впивались в ладони. Я скрещивала, а потом выпрямляла ноги, по крайней мере, раз десять. И вот открылась дверь. Тренер Кей величественно вошла и села за большой черный стол, усеянный фотографиями спортсменов, друзей и людей, которых я посчитала членами ее семьи. Награды украшали белые стены кабинета. Я была очень близка к тому, что меня вырвет, когда тренер, наконец-то, заговорила: — Ты знаешь, почему тебя попросили зайти. Это не вопрос. Не так ли? Я быстро кивнула и заговорила: — Я полагаю, что вы ищете замену. — Да. Между нами повисло молчание. Тренер Кей очень медленно прошлась взглядом по моему телу. Она начала с головы, затем привстала и наклонилась над столом, ни отводя внимательный взгляд, осмотрела всю меня до кончиков розово-черных кроссовок фирмы Nike. — Хм. Это было нехорошее «Хм». Не «Хм, как мило» или «Хм, это другое дело». Это было скорее таким «Хм», которое означало, что ничего не получится. Я была на этой стороне «Хм» больше раз, чем могла сосчитать. Вероятно, это означало, что тренер Кей не знает, как от меня отделаться… Либо ей нужна девушка, раздающая полотенца. Губы болели от широкой улыбки, которую я прекрасно удерживала на лице. Это была отработанная улыбка, которая говорила, что моя уверенность независима от того, насколько грубыми будут ее высказывания о моем теле. Я была потрясающей. Мне просто нужно было убедить в этом тренера. Я отказывалась принимать на себя ответственность за то, что была частью проблемы. Люди были склонны думать, что со мной что-то не так, и я всю жизнь убеждала их в том, что я просто крупнее, чем другие девушки, и что со мной все в порядке. Это была их проблема, не моя. В конце концов, я была довольна собой, и черт бы ее побрал, раз она пыталась лишить меня этой уверенности в себе. Пусть катится к черту. Вместе со всеми, кто одаривал меня таким же взглядом и похлопывал по руке, как бы говоря: «Но выше голову, у тебя действительно красивое лицо». — Будет тяжело, — наконец сказала тренер, откидываясь назад в кресле, стуча длинными красными ногтями друг о друга. — Ты готова принять вызов? — Полагаю, вы уже знаете ответ на этот вопрос, мэм. Наконец, тренер Кей улыбнулась. — Тебе нужно быть сильной. — Я могу отжиматься… Она покачала головой, перебивая и прорезая рукой воздух. — Не такого рода сила. — Ухоженный ноготь переместился к ее виску: — Такая сила. — Рука опустилась на грудь, и тренер придавила к ней ладонь: — И такая.