— Я бы не рекомендовал тебе зажигать свет, — сказал мужчина, проникая в комнату. Первое что он почувствовал — до боли знакомый аромат, который он бы сейчас предпочел не ощущать. Жасмин и мята. И почему сирена так любит этот чай? Марина подскочила. Косы взметнулись в воздух бирюзово-зелеными лентами. Испуг и недоумение сменились на злость. Ролло заметил и это, и то, что, подсвеченная пламенем свечи, ночная рубашка не скрывала обнаженного тела девушки. И все это было предательски укутано ароматом жасмина и мяты. — Меня охраняют! — выпалила сирена, приготовившись обороняться… расческой? «Только бы не рассмеяться», — подумал Ролло, пряча руки за спину. — Ну, я же здесь, что мешает это сделать другим? — возразил мужчина, беззастенчиво разглядывая грозную «воительницу». Мерцающий свет отражался на коже цвета мрамора, которую не брал ни один загар – подарок далеких морских предков, как и необычный цвет волос, — делая ее еще белее. А вот щеки покраснели. И Ролло нравился этот цвет на ее лице. Не проклятая. Не сирена. Живая. Человек. — Уходи! — сказала девушка, уверенно, без хромоты, подходя к нему и толкая в грудь. Мужчина с трудом удержался, чтобы не перехватить ее руки, и не притянуть к себе. «Не стоит этого делать, тем более, сейчас, — решил Ролло. — Как же много этого запаха!» — Как твоя нога? Промолчала. — Марина, я хотел извиниться. — Хорошо, — кивнула девушка, — я приняла твои извинения и простила. А теперь уходи! Голос подрагивал. Глаза прищуренные. Грудь часто поднимается. Злая. — Честно говоря, прощение не особо заметно. Марина, послушай, все очень сложно. Я запутался. Там… я просто потерял голову, но я знал, что ты в безопасности. — Ролло, зачем ты мне это говоришь? — Последнее слово произнесла с легким шипением. — Дай мне второй шанс! — Решил рискнуть капитан. Марина усмехнулась. Горькая усмешка, неприятная. — Я уже дала тебе один. Извини, на второй у нас уговора не было. — Сказала, как пощечину дала. Ролло хмыкнул, чувствуя нараставшее разочарование. — Послушай, тебе не кажется, что ты слишком жестокая? Кому как не тебе понять, что я пережил в ту ночь?! Я потерял тогда… — Лорелейн, — закончила Марина фразу. — Я помню. — На ее глазах вновь выступили слезы. — Но я доверилась тебе. Да, я знаю, что ты чувствовал! И я понимаю, как это сложно начинать новую жизнь. Знаешь, Ролло, я ведь только поверила, что могу… и вот... — Мне нужно было время! — возразил мужчина, начиная терять терпение и повышая голос, и злясь на назойливый аромат, проникавший в ноздри и туманивший сознание, воскрешая воспоминания о той, что некогда была хозяйкой этих мест. — Ты мог мне об этом сказать. Я хотя бы понимала, что надо ждать. — А разве это не понятно? Я не бросал тебя посреди моря! Я не бросил тебя под осколками грани! «Я бросил ЕЕ тонуть…» — мужчина осекся. Он ведь только подумал об этом, не сказал? Ролло бросил нервный взгляд на «сирену». Марина закусила губу и села на кровать. Она опустила голову лишь на мгновение, а когда вновь подняла, мужчина оказался под прицелом неуютного холодного взгляда. — Ролло, ты принимал участие в битве при Рванном мысе? — тихо спросила девушка, заглядывая ему в глаза. — Причем здесь Рванный мыс?! — Был? — Марина… — Да или нет?! — Да. — Ты бился там? Да она издевается?! К чему вообще все эти вопросы?! — Там все бились. Все применяли либо магию, либо оружие, либо все вместе. — Ролло чувствовал, что вновь начинал выходить из себя, и сжимал кулаки, стараясь контролировать гнев, и не сорваться. — Я спрашиваю о тебе. Ты сражался? Использовал магию или ядра против других кораблей? «Какого хрена?!» — ДА!! — Черт, Ролло. Я ведь даже не знаю, а вдруг это ты потопил ЕГО корабль? Но я все равно дала тебе тот шанс. И я после этого жестокая? Возразить на это мужчине было нечего. Его охватила растерянность. Что он мог сказать: внеочередное, мне жаль? Разве прошлое от этого изменится? — Сирена… — Меня зовут Марина! Уходи. И мужчина послушно побрел к окну, за которым ночь набрала свои насыщенные темные краски. Он перелез через карниз, спустился по стене, но не стал уходить из храма. Устроившись на развалинах, он сидел на холодных камнях и смотрел на свет в окне. А ведь он забыл ей рассказать про Анабель. Имело ли теперь это значение после ее слов? Ролло никогда не задумывался о той ночи, когда, обороняясь, наверняка отправил кого-то ко дну. Также как никогда не задумывался о том, что Дикие духи – некогда были людьми. Разве он пиратствовал, топил корабли? Разве он развязал войну? Разве он тогда начал стрелять? Но он стрелял, чтобы защититься… Вот и поговорили. Главное, содержательно. «Надо будет завтра отправить ей коробку с хомяком», — подумал капитан, а девушка тем временем потушила свечу. Посидев еще немного, Ролло решил все-таки добраться до трактира, когда заметил расплывчатую бесформенную тень. Она ловко скользила по стене, плавно перетекая от выступа к выступу, направляясь к башне. Судя по ловким движениям, она принадлежала не какому-то фанатику. Только если этот фанатик не учился так лазать несколько лет. Тогда уже справедливее будет предположить, что «добрые» люди просто скинулись и наняли нужного человека. Ролло подбежал к башне и стремительно полез к окну зеленовласки. Тень заметила его. Она зависла на стене, будто задумалась. Ролло готов был поклясться, что тень собиралась направиться к нему, но лязг железа от проходившего внизу стражника заставил его передумать, и тень поспешила уйти в обратном направлении. Поведение убийцы было, по меньшей мере, странным, но осмыслить его у мужчины не получилось – все внутри Ролло похолодело от страха потерять и «сирену». Ролло так и не решился покинуть храм. Он проскользнул и постарался бесшумно забраться в окно, надеясь, что девушка уже спит. Но Марина не спала, она тихо всхлипывала в подушку. Несмотря на охватившие ее эмоции, она услышала шорох. — Кто здесь? — спросила зеленовласка, приподнимаясь. Ролло чувствовал себя паршиво. Он не знал, как правильно поступить. Подойти или тихонько забиться в самый темный угол и сидеть там, не смыкая глаз, до самого рассвета? Здравый смысл взял верх, и мужчина вышел на лунный свет. — Я же просила! — простонала девушка, кладя голову на подушку. — Собирайся, тебе не безопасно оставаться здесь! — Я никуда… — Хорошо, тогда я остаюсь. — Как знаешь! — пробормотала девушка, натягивая одеяло на голову. Он подошел, сел на край кровати, которая прогнулась под его тяжестью, стянул покров с ее лица и наклонился, прикасаясь своим лбом к голове девушки. — Си... Марина, я не знаю, что происходит. Я запутался. Была ли это любовь? Нет. Любил он только одну. Была ли это любовь? Нет. Любила она только одного. Но их почему-то притягивало друг к другу. — Прости меня, — сказал он. — Не уверена, что получится… — Не за то, что ушел. — А за что? — За нарушение обещания, что не дотронусь до тебя без твоего разрешения. – И он поцеловал девушку. Ткань ночной рубашки треснула, превращаясь в бесполезную тряпку, валяющуюся на полу. Следом полетело что-то из одежды Ролло, задело чашку и чайник, стоявшие на столике. Раздался звон битой посуды. И комната вновь наполнилась тонким прохладным ароматом жасмина и мяты, вплетавшегося в лунный свет и белую кожу зеленовласки. Он целовал её тонкие пальцы, запястье, предплечье. Покрывал поцелуями каждый кусочек кожи. Когда он дотронулся до маленьких вершинок груди, по коже девушки пробежали мурашки, она выгнулась и застонала. Он подхватил ее стон, вдыхая навязчивый аромат…