Часть 21 из 53 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Когда упала пелена, мы стали думать, что же делать дальше, — лорд кашлянул и поправил плед на своих коленях. — Мы обсуждали самые разные возможности — даже присягу сирин. Но в один день произошло землетрясение, и часть Черных пиков обрушилась, обнажая железо, олово и золотые жилы. Все древние кланы сразу позабыли о договорах с Долиной и выступили за признание власти сирин и свободу от изоляции, предвкушая богатство от продажи руды.
Но Эстебан был против. Он решил, что это подарок высших сил, и что шелки не должны от него отказываться… — лорд вновь закашлял и Ролло протянул ему кувшин, стоявший около камина.
— Спасибо! — поблагодарил Оенгус. — Только теперь следи, чтобы я не заснул. Я так и не смог разобрать, какой дряни туда намешала твоя сестра, но сон после десяти глотков приходит исправно. Итак, Эстебан решил, что мы сами должны разрабатывать рудники, и объявил их собственностью короны, а не тех лордов, на чьих землях они были обнаружены. Но золото уже вскружило головы Уликам, Дэндам, Имхерам, Нэонам, и они бросили вызов королю. Те, кто потом передумал — сгорели изнутри из-за магии клятвы. Подозреваю, ты уже немного познакомился с непередаваемыми ощущениями?
Ролло кивнул, вспоминая накативший жар.
— Те же, кто вышли на поединок с королем — погибли. Остальные присмирели, но лишь внешне. Они не могут устроить заговор из-за клятвы, но и не желают ждать естественной смерти Эстебана. Они хотят выгоды сейчас. Они знают о твоей нелюбви к отцу и будут подстрекать тебя бросить вызов. Ты не оборотень, но тебя признал голландец. Ты равный отцу по физической силе. Если ты не уедешь в ближайшее время, они придумают, как использовать тебя.
Ролло едва не присвистнул. А родственники-то без него не скучали. Теперь понятно, почему отец стал искать поддержки у мелких аристократов. Кажется, он также понял, что именно доложила разведка королям Долины и Берендея. В Мире, где магия в дефиците, править будет тот, у кого больше железа и олова. Кажется, ему действительно стоит бежать с островов, чтобы не стать настоящей пешкой. Вот только…
— Я не могу уехать сейчас. У Маккинзи моя… — Ролло запнулся, не зная, как правильно объяснить… кем для него был Марина? У него не имелось ответа на этот вопрос. Он просто хотел, чтобы она была на его корабле, рядом, чтобы она обнимала его и ночью, и днем.
— Эстебан запретил ее похищать, — сказал он Оенгусу.
— Призраки не смогли ее защитить, потому что девушка ушла с корабля добровольно, — ответил лорд. — Если она сама решит покинуть замок Маккинзи, его запрет не будет действовать на тебя.
И мужчина мысленно хлопнул в ладоши. Как он сам про это не подумал?
— Ролло, — неожиданно спроси Оенгус, — а что будет, если она не захочет покидать замок?
Вспыхнувшая было надежда потухла, как пламя свечи под ледяным порывом ветра. Он вспомнил, как Марина улыбалась Филиппу, как она собиралась вместе с ним отправиться к островам, как испугалась, когда того ранили. А что если… что если она решит, что океан и неведомые земли слишком опасны и останется ждать брата или новостей о нем на берегу?
— Уточню вопрос, — прервал его размышление лорд: — ты готов ее отпустить, если узнаешь, что она там счастлива?
Ролло показалось, что в зале похолодало, и даже огонь в камине как будто померк. По спине пробежали мурашки.
— Ты примешь ее выбор? — продолжал спрашивать Оенгус, но ответом ему была тишина. — Это хорошо, это правильно, — кивнул лорд, поднося кувшин ко рту. — Подумай. Хорошенько подумай, Ролло из рода Белых шелки, прежде чем ты примешь решение. Взвесь все «за» и «против», послушай голос и разума, и сердца, потому как дороги назад уже никогда не будет.
***
Ролло не был уверен, что Марина добровольно покинет замок Маккинзи.
Вернее, она его покинет, но кто даст ему гарантии, что она не отправится на поиски брата уже в статусе невесты или того хуже — жены? При мысли о последнем Ролло почему-то стало не по себе.
После разговора с лордом Оенгусом он принял для себя одно из самых тяжелых решений — он решил встретиться с отцом и попросить его о помощи.
Полдня Ролло провел на корабле, подготавливая голландец к предстоящему путешествию. Он следил за тем, как трюмы заполнялись провизией, которую подвозили либо на телегах, либо на лодках, как затаскивали на борт корабля, а затем устанавливали новые пушки и бочки с порохом. А заодно с тревогой поглядывал на берег, ожидая появления гонца из замка с разрешением или отказом в аудиенции.
И он совсем не ожидал, что Эстебан придет на «Свободу» сам.
Ролло наблюдал за тем, как король неторопливо поднимается на палубу, прикасаясь ко всему, что попадалось у него на пути: канаты, мачты, планшир. Он осматривался по сторонам и ухмылялся. Заметив рыжего котяру, лениво вылизывавшего себя, сидя на облюбованном ящике с песком, он хмыкнул:
— А вот живности раньше не было, — заметил Эстебан, почесав усатого за ухом. Тот зевнул и крутанулся на спине, поджимая лапы и подставляя толстое брюхо.
«Это ты еще про крысу не знаешь», — подумал Ролло, вспоминая, что не кормил Анабель.
Серебристо-голубые звездочки собирались вокруг короля и принимали форму полупрозрачных людей, с которыми он по-свойски здоровался.
— Добро пожаловать, ваше величество! — сказал Гордееч.
Эстебан улыбнулся. И Ролло почувствовал, как голландец качнулся, словно корабль обрадовался возвращению бывшего капитана.
Эстебан остановился перед Ролло.
— Ты пригласишь меня в каюту?
— Разве королям требуется приглашение? — удивился капитан, открывая перед отцом дверь.
— У голландца есть капитан, — ответил король, заходя внутрь и устраиваясь в кресле: — Я тебя слушаю.
— Сними запрет на похищение девушки, — сказал Ролло, присаживаясь за стол.
Эстебан не торопился с ответом. Некоторое время он внимательно рассматривал каюту.
— Здесь почти ничего не изменилось, — заметил он. — А вот эти книги я не помню. На материке брал? — спросил он, вертя в руках дневник Рыжего Эрика.
— Так что с запретом?
— Не уверен, что она добровольно пойдет с тобой?
— Уверен.
Эстебан ему не поверил. Тогда Ролло попросил отца проследовать за ним и привел его в каюту, где заточила себя Аклла. Ролло не понимал, почему девушка не желает даже просто выйти на палубу. Она говорила, что ей здесь нравится. Корабль добрый. В корабле хорошо. А снаружи все холодное, чужое. И капитан не настаивал, считая, что его главная забота – следить за питанием и здоровьем девушки, а не избавлять от скуки.
— Откуда она? — спросил удивленный Эстебан, когда они вернулись в каюту Ролло. — Никогда не видел людей с кожей цвета обожжённой глины.
— Брат Марины отправился за океан и там попал в беду. Он отправил Акллу за помощью. Марина сделает все, чтобы спасти его.
Король понимающе кивнул.
— Но?
— Послушай, — Ролло запнулся, не зная как назвать отца, — Филипп может сделать ей предложение, а я… я боюсь, что она не просто его примет…
— А пройдет церемонию перед отплытием? — спросил Эстебан. Ролло поднял глаза на отца, ожидая увидеть гадкую ухмылку на лице. Но король просто внимательно рассматривал сына.
В каюте некоторое время царила тишина.
— Ты уверен, что она будет счастлива рядом с тобой? — наконец спросил Эстебан.
Ролло ждал, ну когда, когда же прозвучит нечто на подобии: «Отпусти ее, сын. Нет? Что, не так-то просто это сделать?» или «Почему ты сам не сделаешь ей предложение?». Он старался уловить в голосе короля издевательские интонации, но вновь ничего. Один вопрос: «Ты уверен, что она будет счастлива рядом с тобой?»
И этот вопрос был самым сложным.
— Я не знаю, — честно признался он.
Отец продолжал молчать.
— Я никогда тебя ни о чем не просил, ведь так? — спросил Ролло. Эстебан кивнул. — Дай мне время! Оно нужно нам, чтобы разобраться. Помоги мне уйти в море с Мариной. И если по возвращению она решит стать женой Филиппа – я отпущу ее! Клянусь.
— Зачем ее брат отправился за океан? — спросил Эстебан, листая дневник.
— Он хотел найти способ, чтобы снять с нее проклятие.
— Ролло, что конкретно он хотел найти?
— Слезы ягуара.
— Это те, что по легенде могут исполнить любое желание или изменить один момент в недалеком прошлом?
— Прошлое нельзя изменить! Да и самих слез не существует! — напомнил капитан.
—Ты это утверждаешь, даже несмотря на то, что у тебя на корабле девушка с красной кожей?
Ролло пожал плечами:
— Хоть с зеленой. Это ничего не меняет. Я не поверю в существование слез, пока сам их не увижу.
Эстебан взял со стола Ролло лист и перо с чернилами. Некоторое время было только слышно, как кончик пера царапает поверхность бумаги, выводя витиеватые черные линии. Когда король закончил, он уколол свой палец острием кинжала, и прижал палец рядом с подписью.
— Марина будет в моем замке до отплытия, — Ролло потянулся за листом, однако, Эстебан не торопился его отдавать. — Но… я не возьму с тебя клятвы, просто пообещай мне, что если слезы существуют, ты привезешь их сюда.
— Зачем они тебе? — нахмурился Ролло.
— Их не существует, — напомнил Эстебан. — Просто пообещай.
— Хорошо, — неуверенно кивнул Ролло. — Обещаю.
И отец протянул ему письмо, а заодно сказал:
— Снимаю с тебя запрет на похищение. Так, на всякий случай.
Как только Эстебан покинул корабль, Ролло отдал команде приказ сниматься с якоря и отправляться в бухту Маккинзи.
Все внутри него ликовало. Наконец-то. Сейчас он заберет Марину в замок отца и будет спать спокойно.
book-ads2