Как? Откуда? Айна застыла, не веря своим глазам. На той руке, что цеплялась за порог, сквозь кровавые разводы просматривалась знакомая татуировка. Фил сделал ее по глупости, еще до того, как попал в Конфронт. Где-то недалеко прозвучал незнакомый лающий голос, явно отдающий команды. Айна узнала язык – тахаэр, хоть и не поняла ни слова. Зато до нее дошло: элохимы совсем близко, и они наверняка ищут сбежавшего Фила. Это заставило очнуться и действовать. Айна навалилась на двери. Под ее весом тяжелое полотно наполовину въехало в стену. Теперь проем был достаточным, чтобы девушка увидела друга, лежащего на полу. Она быстро огляделась. Пространство вне каюты наполняла кромешная тьма. Ночник был слишком слабым, чтобы осветить больше, чем пару метров, но и этого оказалось достаточно. Похоже, дверь из каюты вела в коридор с круглым сечением и странными гофрированными стенами, переходившими в такой же потолок. И где-то там, в этом коридоре, тенганарцы искали Фила. Отставив светильник, Айна склонилась над парнем. Краем глаза отметила, что кто-то сбрил ему все волосы на голове. Из-за этого лицо изменилось, стало более жестким, хищным. И вообще, он похудел. Она подхватила его под мышки и попыталась втащить через порог. Фил застонал, не открывая глаз. На нем была роба из серой термоткани, на ногах – матерчатая обувь, напоминавшая одноразовые больничные тапки. Спереди на робе виднелись бурые пятна, похожие на кровь. Нижняя часть лица тоже была запачкана кровью. Свежая струйка текла из носа. – Тише, – прошептала Айна, таща его внутрь. – Все хорошо! Она дернула со всей силы, и вместе они ввалились в каюту: Айна упала на спину, Фил – на нее. Девушка застыла, прислушиваясь. Хорошо, что покрытие на полу упругое и поглощает звуки. Она выкарабкалась из-под стонущего парня и навалилась на двери, ведя их в обратную сторону. Отпустила, только когда услышала, как щелкнул язычок замка. И облегченно вздохнула: замок сработал автоматически, значит, не все потеряно. По крайней мере, они пока в безопасности. – Что же с тобой сделали? – пробормотала, разглядывая друга. Взяла со стола салфетку и, светя себе ночником, обтерла его лицо. – Пить, – прохрипел Фил, едва разлепляя губы. – Все обесточено. Я не могу набрать воды. Его ресницы затрепетали. С видимым трудом он приподнял веки и уставился на Айну мутным взглядом. Через минуту взгляд прояснился, в нем появилось узнавание, и губы парня растянулись в улыбку: – Ты! Я знал, что найду тебя здесь. Он протянул руку, пытаясь коснуться ее лица, но Айна перехватила ее. – Здесь – это где, Фил? Что происходит? Мне сказали, что ты арестован, но согласился участвовать в каком-то эксперименте. – Так и было. Эксперимент. Шмыгнув носом, Фил растер под ним кровавую полосу. – У тебя кровь идет! – всполошилась девушка. Она рывком через голову сняла пижамную кофту и осталась в одном эластичном топе, заменявшем бюстгальтер. Приложила кофту к носу парня. У того, глядя на ее формы, заблестели глаза: – Ты красивая. – Нашел время для комплиментов! Лучше скажи, что нам делать. Тебя же ищут! Он поморщился, будто припоминая что-то неприятное. – Скоро включат аварийную систему питания. Я постарался, чтобы им пришлось повозиться, пока я не доберусь до тебя. – Так это ты обесточил станцию? – А, так ты знаешь? – хмыкнул Фил. – Знаю о чем? – Что мы на космической станции. – Ну конечно! Мне Стикс сразу сказал, чтобы я не вздумала сбежать. – Стикс, значит… – парень скривился. – Ты его уже по имени называешь… – Фил, объясни, что происходит. Откуда ты знал, что я тоже здесь? – Твой дружок сообщил. – Стикс? – Айна в недоумении уставилась на него. – А ему-то зачем? – Сказал, что ты не пострадаешь, если я приму их условия и соглашусь предоставить себя в качестве подопытной свинки. – Вот гад! – прошипела девушка, сжимая кулаки. – Еще какой. Все это время я был заперт на медицинском уровне, там у них целая лаборатория по изучению мозга. Знаешь, над чем они работают? Пытаются найти способ управлять памятью без урона для личности, но пока у них плохо выходит. – Тебе стирали память? – Что-то стирали, что-то внедряли. Осторожно, чтобы не повредить сознание. Только знаешь, что-то пошло не так. – Что? О чем ты? Тебе навредили? Фил ухмыльнулся. Ухмылка выглядела жутко из-за кровавых разводов. – Они навредили себе. Отпрянув, девушка посмотрела на друга. Он изменился. Очень сильно. Нет, внешне это был все тот же Фил – бабник и зубоскал, но что-то в его глазах, в мимике, в тоне голоса – пугало до дрожи. Словно внутри Фила сидел кто-то чужой – незнакомый и очень опасный. – Что ты хочешь этим сказать? – прошептала она. Ее вопрос перебил странный звук. По полу и стенам прошлась легкая вибрация, и панели на потолке вспыхнули желтым аварийным светом. Замигали огоньки на панелях приборов. Загудела дверь, активируя сенсорные замки. Под потолком зашипели скрытые динамики. Фил закрыл глаза. – Быстрее! – вскрикнула Айна, вскакивая на ноги. – Вставай! Я спрячу тебя в спальный кокон. – Не надо, – процедил парень, медленно поднимаясь. – Что? Как «не надо»? – Я пришел не для того, чтобы прятаться. – А для чего? – Скоро узнаешь! Глава 21 На стене за спиной девушки засветился экто-экран. Она инстинктивно обернулась. С экрана на нее смотрел бледный взъерошенный Стикс. – Айна! – голос элохима сорвался. – Ты?! Она не успела понять, что происходит. Не успела вдохнуть, как вдруг оказалась прижатой спиной к Филу. Одна рука парня с неожиданной силой сжала ей горло, вторая зависла рядом с виском. Айна скосила глаза. Возле виска маячило длинное тонкое медицинское шило – стальная игла с поперечной рукоятью, которую Фил зажал между пальцев. Где он его прятал все это время?