Мы пулей выскочили из квартиры и кинулись к машинам. — Свичкарь и Коротич со мной, остальные продолжают работу! — на ходу крикнул Пугач. — Я поеду с Владом, а вы давайте за нами. — Он не стал дожидаться утвердительного ответа, так как знал, что дважды его подчиненным повторять не надо. Особенно этим двоим, лучшим в его отделе. — Я смотрю, за тебя серьезно взялись, — прыгая по ступенькам, проговорил он. — Если бы за меня, хрен с ним, а они же моих друзей убивают, — ответил я. По дороге в офис мы молчали. Каждому из нас было о чем подумать. Ковда мы подъехали к дому, в котором размещался наш офис, я сразу же заметил Немого и Ли. Они стояли у подъезда. Выйдя из машины, мы с Пугачом подошли к ним. — Что случилось? — закуривая, спросил я. — Подробностей я не знаю, — заговорил Немой. — Знаю одно: Саныч, Петровский и Опеков приехали вместе. Откуда, не знаю. Саныч открыл дверцу и уже почти вышел из машины — это его и спасло. Ребята чего-то замешкались, и в эту секунду раздался взрыв. Были эксперты, сказали, что управляемое взрывное устройство. Саныч сейчас в реанимации. Без сознания. — Весело, — невесело сказал я. — А чего на улице стоите? — Я выскочил, а ключи впопыхах забыл. Из машины уже Ли звякнул, он сразу же примчался. Звонил тебе, но там дамочка ответила, что свой мобильный ты дома оставил, а на каком номере ты, она не знает. — Ладно, пошли в контору, чего на улице маячить. Не будем дразнить гусей, — грустно добавил я и первым вошел в подъезд. Не успел я закрыть дверь офиса, как в коридоре появился Князь. Увидев меня, он чуть не заорал: — Что случилось? Мне Немой на автоответчик наговорил, что с Никитой беда. Прежде чем ответить, я пропустил его в помещение и закрыл дверь. — Нет больше Никиты, — мрачно проговорил я. — Убили Никиту… Судя по всему, Князь ожидал чего угодно, только не этого. — Не-ет… — как-то растерянно произнес он. — Этого быть не может. — Может, — не глядя ему в глаза, сказал Пугач. — Мы с Владом только что у него дома были… — Дальше Пугач говорить не смог. Он достал сигарету и начал нервно ее разминать. — Я тоже был, — всхлипнул успокоившийся было Яша. В дверь позвонили. Я машинально взглянул на монитор. За дверью стояли двое наших новичков: Сеня Инник и Валера Шахов. Несмотря на то что ребята были новички в нашем деле, каждый из них отличался смекалкой, настырностью, выдержкой и некоторыми другими качествами, необходимыми в нашей работе, — это их объединяло. Во всем остальном они были абсолютно разные. Сеня был огромного роста, с длинными, чуть не до колен, руками, увенчанными кулаками размером с голову каждый, и обладал колоссальной силой. Однажды мы боксировали в тренажерке, и Сеня прикрыл лицо руками. Я взглянул на него — у меня создалось впечатление, что у него три головы. Я опустил руки и внимательно посмотрел на него. — Ты чего? — спросил он. — Да вот, Сень, смотрю я на тебя и думаю, по какой голове тебя бить? — В смысле? — не понял он и посмотрел по сторонам. Он увидел свои руки в боксерских перчатках и заулыбался. — A-а, ты вот о чем. — Именно об этом, — подтвердил я. — Ты, блин, как Змей Горыныч — о трех головах. С тех пор и стал наш Сеня Горынычем. Валерий был среднего роста, худой как щепка, постоять за себя мог, но особой силой не отличался. Зато имел другое незаменимое качество: он мог стать невидимым. Как-то у него так получалось, что он возникал рядом с тобой точно из ниоткуда. Вроде бы только что его не было, и вдруг он стоит рядом. Валерий был незаменим, если нужно было за кем-то проследить. Было у него еще одно отменное качество: он мог проникнуть практически в любое помещение. Замки будто сами перед ним открывались. Кто-то из наших как-то пошутил: «Ты, — сказал, — как уж, в любую дырку пролезешь». Так он и превратился из Валерия в Ужа. Вот такие два экземпляра и находились сейчас за дверями. Я нажал кнопку, дверь открылась, они вошли — по их лицам было видно, что они еще не знали о случившемся. — Здорово всем, — пророкотал на весь кабинет Горыныч. — А че все такие мрачные? Уж, более сообразительный, чем его друг, только поздоровался и окинул присутствующих изучающим взглядом. Немой тут же подскочил к вновь прибывшим и, отведя их в сторонку, начал что-то быстро шептать. О чем он им говорил, догадаться было несложно. Я закурил, не знаю какую уже по счету сигарету. — Мне одно непонятно: как они вычислили, где живет Никита? — тихо, словно разговаривая сам с собой, спросил я. — По номерам не могли, — продолжал я рассуждать вслух, — у нас все машины или на доверенности, так что хрен вычислишь, или на фирме. Данных Никиты у них не было… Ка-ак?.. Причем так быстро. Мои рассуждения прервал телефонный звонок. — Привет, — услышал я в трубке знакомый голос. Еще не так давно звуки этого голоса заставляли мою кровь быстрее бежать по жилам. — Я все знаю, — после моего ответа сказала Тай. — Мне очень жаль… — В ее голосе слышалось искреннее участие. — Быстро ты… — похвалил ее я. — Работа такая, сам знаешь. Догадываешься кто? — Мой старый друг из Алексеевска. — Тот, который из изолятора убежал? — Он самый… мразь, — еле выдавил я из себя: боль утраты уступила место ненависти. — Спокойнее, Влад. Тебе сейчас мозги нужны. — Сам знаю. — Я вот чего звоню… — Тай выдержала паузу. — Как я понимаю, на тебя опять охота открыта. Так вот, я тут по старой дружбе подсуетилась немного. Ты ведь со злости подходы к вашему дому без наблюдения бросил… — Я оставил эту оплеуху без ответа. — А во дворе стоит старенький «москвичок» какого-то грязного цвета. Он тут один такой, не перепутаешь. Однозначно — пассажиры вас пасут. У меня внутри все заклокотало, а кулаки сжались так, что трубка в моей руке затрещала. — Э-эй! Але-е! Ты где там?! — сквозь шум в ушах долетел до меня голос Тай. — Ты чего, трубку грызешь? — Не-ет! — прохрипел я. Откашлявшись, я восстановил голос. — Где он стоит? — Между соседними домами напротив вашего подъезда. Тебе его не видно будет, так как он за ракушку спрятался. Они по очереди за вами следят. — Ладненько, — сжимая и разжимая пальцы свободной руки, проговорил я. — Присмотри за ними минут пять, пока я ребят вышлю. Лады? — Да не вопрос, — ответила Тай и отключилась. — Яша, — еле сдерживая охватившее меня возбуждение, как это обычно бывает перед схваткой, тихо сказал я. Мне никто не ответил. Я окинул взглядом комнату — его не было. — Яша! — гаркнул я что было мочи. Медленно, с низко опущенной головой, он вышел из компьютерной. — Это я во всем виноват, — чуть слышно проговорил он. Я с удивлением посмотрел на него. На всех лицах было такое же выражение. — Уточни, — попросил я. — Журналист вчерашний… липа… — Никто ничего не спрашивал. Все ждали продолжения. — Нет такого журналиста в этой газете… Точнее, он есть, но выглядит совсем по-другому. Гробовая тишина царила в кабинете. — Он какой-нибудь документ показал? — наконец спросил я. — Только визитку… — Та-ак… Лa-дно… — Я немного помолчал, соображая, как поступить в этой ситуации, но мозги работали совсем в другом направлении. Поэтому я решил перенести этот разговор на потом. Кроме того, все сейчас на взводе… «А сдуру можно и палец сломать, в носу ковыряючи», — как говаривала моя бабушка. — Сделаем так, — сказал я тоном, не терпящим возражений. Это на всякий случай, чтобы никому поспорить не захотелось. — Сейчас делом займемся, а потом уж разберемся, кто виноват, а кто нет. — Я внимательно посмотрел на присутствовавших в кабинете людей. Заглянул каждому в глаза. С таким же успехом я мог посмотреть в зеркало — увидел бы то же самое. — Князь, Немой и Ли — через окошко на улицу. — Я еще не успел рот закрыть, как они вскочили на ноги. — Сидеть! — рявкнул я. — Горыныч и Уж, вам задание. Уж первый, Горыныч за ним — через подъезд. Прямо по курсу за ракушкой старый «Москвич». В нем два жлоба. Они мне нужны живые… — Я сделал паузу, чтобы дать возможность своим орлам осмыслить последнюю фразу. — Яша, выдай всем бронежилеты и оружие. Думаю, эти мальчики непустые. — Я тоже пойду, — неожиданно подал голос Пугач. — Ты что, думаешь, я от жиру пацанов посылаю, а сам тут за столом ждать буду?! Не-ет. Нас с тобой они еще у дома Никиты срисовали. И, как лохов, до офиса сопроводили. Яша вынес жилеты и оружие и выгрузил все это добро мне на стол. Жилеты у нас классные — такие тонкие, что под футболку надевать можно. Тай, чья фирма отоваривалась совсем не на тех складах, что наша, проявила заботу и приобрела несколько штук лишних. — Этих геморройщиков — в тренажерку. Там мы их лечить будем. — Я этого не слышал, — буркнул Пугач. — Все. Пошли, — сдавленно выдохнул я и улыбнулся — моя улыбка походила на оскал голодного гризли. — Сначала вы трое. Минута вам, чтобы обежать дом вокруг и зайти этим членам с тыла. — Членам… с тыла… — не удержался давно молчавший Князь. — Это-о мо-ожно-о… Пока я давал указания, Яша успел открыть замок на оконной решетке. — И ради всего святого… Я вас прошу… — дрогнувшим голосом сказал я. — Осторожно. — Буть спок, шеф, — чуть повеселевшим голосом ответил Князь. — Мы этих… как ты сказал, «членов» аккуратно стерилизуем. Через секунду Князя на подоконнике уже не было. Вслед за ним исчезли Немой и Ли. Все как по команде посмотрели на часы. Казалось, эта минута длится вечность, но вот секундная стрелка коснулась цифры 12, и я даже глазом не успел моргнуть, как двери офиса уже захлопнулись. Мы остались втроем. Я встал из-за стола и подошел к сидевшему на диване Яше. Присел рядом и положил руку ему на плечо. — Ну вот что, Яков. — Я замолчал, пытаясь подобрать правильные слова. — Ты себя не грузи… Тут дело такое, что если искать виноватых… то в первую очередь виноват я… Эта гнида таким способом со мной рассчитывается. Ну а то, что ты вчера у журналиста ксиву не проверил… Скажу честно, не знаю, проверил бы я. — Яша поднял голову и пристально посмотрел мне в глаза. Я же продолжал: — Никиту… — Ком в горле помешал мне говорить. Я выждал немного и заговорил, когда меня отпустило: — Никиту уже не вернешь… А если мы сейчас начнем друг на друга собак вешать… Короче, не казни себя. Понял?