— Я был кузнецом всю свою жизнь, как мой отец и дед, но видя, что оружие, которое я делаю, применяют против моих же соседей, я закрыл кузню, к тёмным духам, и стал зарабатывать иначе. — Тебе всё равно приходится лишать жизни людей. Тогда какой в этом смысл? — Грустно спросила девушка. — Лишь тех, кто имеет неосторожность напасть на меня. Но больше на моих руках невинной крови не будет. Ротан будто замер на мгновение, прибывая в своих мыслях, но быстро вернулся в своё обычное сварливое настроение: — Закончили душещипательные беседы. Всем спать! Засыпая, Виви чувствовала себя последним ничтожеством. Заботясь о себе, она разрушила столько жизней! Каждый из этих мужчин имел полное право обвинить её в том, что их жизнь разрушена из-за неё. И они были бы правы. Всё это время она заботилась только о собственной жизни. Пришло время всё исправить. И как бы наместник не пытался удержать трон, к которому не имел никакого отношения, она выдворит его из страны, чего бы это не стоило. Засыпая, Виви уже чётко понимала разницу между королевой, продающей себя за благополучие своего народа и служанкой, которую заботит только она сама. Глава 6 Да здравствует королева! Помни мои слова, Эжени. С короной или без, но ты королева. Не бойся делать то, что должна. Любовь и безжалостность — твои козыри в этой игре. Райчел Мид — Мы будем в Анате уже к обеду, — будничным тоном сообщил Ротан, не прерывая завтрак. — К обеду? — Сердце Виви пропустило удар. — Вчера мы гнали лошадей и немного срезали, поэтому в столице будем немного раньше, — объяснил Ротан. Вивианна не представляла, что делать дальше. Как только они ступят на земли Анаты, риск того, что ее найдут, увеличится в разы, а она так и не придумала как передать весточку Мурту. — Ты побледнела. Неужели не хочешь расставаться с нами? — Улыбаясь спросил Тэрон. — По тебе я точно не буду скучать, — уже буднично съязвила девушка. — Элиас, отправь весточку о нашем прибытии, — попросил Ротан. Тот лишь кивнул и удалился в сторону, пасущихся на другой стороне поляны, лошадей. Все остальные стали собирать вещи, готовясь к отъезду. Вивианна решила, что больше подобного шанса у нее не будет и последовала за магом. Он стоял рядом со своей лошадью и что-то тихо шептал ей на ухо. — Ты когда-нибудь видел королевского советника? — Сразу спросила Виви, понимая, что времени на фигуры речи нет. У неё был только один шанс, чтобы предупредить Мурта. Но передать письмо можно только человеку, которого знаешь или в место, где этот человек может быть. Вивианна понимала, возможность знакомства беглого мага и королевского советника настолько мала, что глупо и надеяться. Парень явно был удивлен её вопросом. — Зачем это тебе? — Ответь, — оглядываясь на остальных попросила Виви. — Я видел его лишь однажды. Виви боялась поверить услышанному. Он его видел! А значит, он может её спасти. Только как уговорить человека рискнуть собственной жизнью ради неё? — Мне нужна помощь, Элиас. — Я слушаю тебя, — сказал он, внимательно вглядываясь в лицо девушки, будто увидел что-то новое. — Отправь ему весточку, — выпалила Виви, опуская глаза. — Я не понимаю… — Прошу тебя, просто выполни мою просьбу. Позволь мне передать несколько слов советнику, и я всегда буду в долгу перед тобой, — перебила его Виви. — Кто ты? — Элиас изменился в лице. Он больше не был приветливым, заботливым парнем, которого Виви успела узнать за пару дней. Сейчас перед ней стоял человек, который понял, что его предали. — Я девушка, которая рискнула жизнью, ради спасения твоей! При других обстоятельствах она никогда не напомнила ему о том, что было. Ведь он первым помог ей, хотя не должен был этого делать. — Я не сделаю этого. Ты можешь погубить всех нас, — с горечью в голосе сказал он. — Я погибну без твоей помощи, — Виви почувствовала, что он не верит ни единому ее слову. Но стоит ей рассказать правду, и все её попутчики будут обречены вместе с ней. — Как я могу заплатить свой долг их жизнями? — Он указал на мужчин, собирающихся у костра. — Я никогда не причинила бы вам вреда! — Отчаянно заявила Виви. — Я не могу тебе ничего рассказать пока, но уже вечером ты сможешь задать мне любые вопросы! Элиас лишь покачал головой и отошёл на несколько шагов. Он будто показывал, что больше не может находиться рядом с ней. — Как удобно, если учесть, что уже вечером ты ничего не вспомнишь! Виви понимала, что он злиться с каждой секундой всё больше и больше. — Послушай, ты можешь прочесть то, что я напишу. Пойми, я не желаю вам зла, — не зная как убедить его, девушка сократила расстояние между ними, взяла его за руку и, глядя прямо в глаза, сказала, — просто поверь мне. Я обещаю, ты не будешь разочарован. На миг Вив показалось, что он услышал её. — Хватит загорать! Отправляемся! — Послышался крик Ротана, который как всегда выбрал самый неподходящий момент. Виви сделала вид, что ничего не слышала, она так и не выпустила его руку. — У тебя минута, — сказал Элиас, освобождая руку и указывая на пергамент и чернила в сумке. Без раздумий девушка бросилась к своему спасению. Она написала лишь несколько слов: «Я буду в Анате к полудню, готовьтесь. Напиши ему о том, что я жива. Виви». Девушка быстро передала записку Элиасу, он внимательно прочел ее и спросил: — Что тебя связывает с советником? На этот раз ответь мне честно. Как бы ей не хотелось перестать врать, Виви не могла позволить себе подобной роскоши. — Я должна передать информацию, за которую оказалась в лесу. — Зачем он должен тебя ждать? — Элиас, казалось, не собирался сдаваться. — Люди, бросившие меня здесь, могут добраться до меня в Анате, я хочу, чтобы он мог защитить меня. — Кому он должен сказать, что ты жива? — Моему брату. Она врала четко и уверенно, в лучших традициях обучения Барота, но Элиас все еще сомневался. — Я никогда бы вас не выдала, — совершенно искренне сказала девушка. — Сколько раз мне еще повторить?! — Уже громче крикнул Ротан. — Молю тебя, не говори никому о том, что узнал. Только так ты обезопасишь их, — тревожно оглядываясь, попросила Виви. Элиас ничего не ответил. Ещё раз взглянув на девушку, он написал несколько слов на кусочке бумаги. Одно мгновение и оба обрывка исчезли.