Ой! Он ничего не сказал. Мне показалось, даже не остановился. На полном ходу сгреб меня в охапку и, приподняв, крепко стиснул, прижав к себе. Наши лица оказались совсем рядом, а губы так близко, что усомниться в дальнейшем было бы верхом наивности. Я успела потрясенно ахнуть, в попытке мужчину остановить… И вспомнила о том, что собиралась это сделать, лишь перестав чувствовать тепло губ, захвативших мои. – Как же я соскучился, – прошептал Ньевор, дав мне возможность снова вдохнуть. И постараться все исправить, пока еще не поздно. Я же совсем иначе нашу встречу представляла! Думала, у меня хоть время будет сначала во всем ему признаться. – Так нельзя… – Теперь можно, – по-своему понял мой испуг рарк, все так же крепко обнимая. – Я выполнил условия твоего личного вызова. Моя командировка закончилась успешно, мы получили нужный результат. Ты сама дала мне право в этом случае за тобой ухаживать. – Ты не понимаешь… – пробормотала я. Никак не могла собраться с мыслями, ошалев от скорости, с которой на меня обрушились эти самые «ухаживания». Приятные, желанные, томительно-нежные и страстные… Но принимать которые я морального права не имела! – Что не так? Настрой изменился мгновенно. Нотки радости исчезли из голоса, уступив место раздражению. Руки разжались. Правда, ровно настолько, чтобы мое тело скользнуло вниз, а ноги обрели опору. Отступить не позволили. В глазах, вновь спрятавшихся за упавшей на лицо челкой, я успела заметить сверкнувшее подозрение и… Ревность? Он решил, что я из-за Дьера его останавливаю? Это худший вариант из всех возможных! – Мне надо тебе сказать, – заторопилась, потому что знала, как быстро Ньевор может потерять терпение. Не хотела так сразу, в лоб, без подготовки, но, видимо, придется. – Я не Дея. Захват чуть ослаб, рот удивленно приоткрылся. Ньевор непонимающе тряхнул головой, забрасывая волосы набок. Теперь в его взгляде, изучающем мое лицо, плескались обеспокоенность и недоумение. И меня это устраивало куда больше. По крайней мере, выслушает спокойно… когда я говорить смогу. Потому что рарк меня опередил: – Перегрелась? Заболела? Съела что-то не то? Волнор слишком долго смотрела? Таш! Что с ней? – И как я отвечать должен? – буркнул с тревогой наблюдающий за нашим общением шош. – Ай, точно! Забыл… Наверняка услышав лишь ворчание, Ньевор меня отпустил, полез в карман рубашки и достал упаковку мриссы. Точно такую, как та, что я машинально нащупала в кармашке юбки. Хотела вручить и не успела – он свою быстрее разорвал и протянул ягоду шошу. Вторую сам проглотил. – Ну? – поторопил с ответом. – Все с ней нормально, – вздохнул Таш, помня, о чем мы с ним договаривались. – Пусть сама рассказывает. – Ладно, – совсем растерялся Ньевор, вновь переключаясь на меня. Осторожно взяв за плечо, потянул к скамейке. – Давай-ка сядем. По-моему, его беспокойство только усилилось. В голосе вновь появилась мягкость, в движениях – забота. Однако кто, как не я, знала, как быстро все это исчезнет, когда рарк услышит… И снова я не успела ничего сказать. Лишь ойкнула и непроизвольно протянула руку, чтобы спасти планшет, на который чуть не опустился Ньевор, после того как усадил меня. – Граш-ш-ш… – зашипел рарк, сообразив, в чем причина моей реакции. Поднял технику и тут же заулыбался, видимо радуясь моему стремлению к образованности: – Читаешь? – Мазнул взглядом по экрану, который я не успела отключить, и лицо его удивленно вытянулось. – Э-э-э… Это что? Я мысленно застонала. Ну почему?! Почему все идет наперекосяк? Почему все заготовленные фразы, вся логика разговора, все объяснения, которыми я хотела подвести его к постепенному узнаванию правды, – все летит в тартарары?! Остается экспромт. – Это схемы, – озвучила то, что, в общем-то, и так было ясно. – Не понимаю, – пролистав изображения, Ньевор нахмурился. – Почему здесь схемы? Зачем тебе?… Говори уже. Иначе у меня или мозг взорвется, или я себе такого напридумываю… Ждать продолжения я не стала и, зажмурившись, скороговоркой выдохнула: – Меня зовут Медея. Я землянка. Взрыва не последовало. Наступила тишина. Обычная тишина парка, в которой слышался шелест листьев, мягкое порхание пьежек и далекие голоса служащих, занятых своими делами. Я рискнула приоткрыть глаза. Ньевор, словно только этого ждал, перевел взгляд на Таша. – Я в курсе, – сообщил шош. – Дьер и Хас тоже. Больше никто. Ньевор нахмурился еще сильнее, вновь поворачиваясь ко мне. – Дальше, – мрачно процедил. Реакция понятная. И закономерная. Другой и быть не могло – я это понимала. А в душе все равно все перевернулось, сковав холодом грудь. Ньевор отдалился, закрылся, не поощрил даже намеком на сопереживание. Значит… Не любит? Я действительно была для него всего лишь желанной… добычей? Которую приятно добиваться и, несомненно, столь же приятно использовать по назначению, но испытывать к ней глубокие чувства вовсе не обязательно. Осознание этого было страшней того отчаяния, что я испытала в поселении, когда меня разоблачил дагон. И желание говорить пропало. Какой смысл объясняться, унижаться, оправдываться? Да, есть вероятность, что Ньевор, поверив, посочувствует и предложит остаться с ним. Но нужно ли мне это? Хочу ли я быть просто любовницей? Нет. Пусть уж лучше возненавидит и убьет. Я больше ни на что не надеялась. Сидела каменным изваянием, ничего не видя и не чувствуя. Даже слез не было. Мечты разбились, окатив хрустальным звоном, так похожим на сигнал к ужину, и неожиданно ласковым шепотом: – Дея… Медея… Девочка моя… Любимая… До сознания не сразу дошло, чей это голос. Так же медленно коснулось тела тепло груди, к которой меня прижали. Трогательная нежность губ, целующих лоб. И сила рук, обнявших и баюкающих как ребенка. – Ну что ты? Расстроилась… – вздохнул Ньевор, когда от облегчения у меня потоком хлынули слезы. – Такая смелая и такая чувствительная… Посмотри на меня. Неужели землянки такие же глупенькие, как наши селянки? – Мы идеалистки, – всхлипнула я, сообразив, что он сейчас вовсе не интеллект имеет в виду. Лишь на мгновение позволила себе заглянуть любимому в глаза и тут же снова спрятала лицо у него на груди. – Все или ничего? – хмыкнул рарк. – Хорошая позиция. Мне нравится… Ты поэтому замолчала? Решила, что мне не нужна? – Ты разозлился… – На самого себя. Я же столько времени провел с тобой рядом. Столько раз сам говорил тебе о твоей… ненормальности. И не был внимательным настолько, чтобы самому разобраться или дать тебе возможность мне во всем признаться. В итоге узнал последним. В этот момент мы оба невольно посмотрели на Таша, так неудачно выдавшего информацию. Морда шоша выражала крайнюю степень умиления, а тело чуть покачивалось, как в трансе. – Что? – среагировав на наше внимание, пушистик мотнул головой и встрепенулся. Сверкнув даже не огненными, а искряще-белыми глазами, наябедничал: – Я тоже не первым был. Ну да, это Дьер все выпытал. Медея по своей воле ему ничего бы не рассказа-а-ала. Он вел себя и говорил так, будто был… пьян? – Таш, ты бы сбросил излишки энергии, – серьезно посоветовал Ньевор. – И когда успел так набраться? Я же только приехал. – От вас тут наберешься. – Таш на непослушных, заплетающихся ногах отошел в сторону, продолжая бурчать: – От одной бьет фонтаном, второй тоже себя не сдерживает… – Таш? – заволновался Ньевор, но я легко коснулась его руки, останавливая и объясняя: – Он почему-то мои эмоции тоже впитывает. Когда это выяснилось, очень переживал, что потерял способность поглощать твои. А теперь убедился, что это не так. Вот на радостях и переборщил, наверное. – Земляне слышат шошей? И могут вступать с ними в симбиоз? Не знал. Или тебе тоже мрисса нужна? – рассеянно начал расспрашивать Ньвор, следя глазами за питомцем, который, отойдя на безопасное расстояние, вздыбил шерсть и встряхнулся, как собака, которая выбралась из воды. Вот только вместо брызг в стороны полетели искры. – Без ягод и земляне шошей не понимают, – наблюдая за красивым фейерверком, ответила я. – Мне они не нужны из-за настойки, которую сделал староста. Я не знаю, как она действует… Ой! – поджала ноги, потому что, наверное, в состоянии легкого неадеквата Таш все же не совсем верно рассчитал дальность «разлета». Большая часть огненных росчерков с шипением погасла на каменной гальке, но были и те, что отлетели к нашим ногам и в кусты. Ничего не подожгли, однако довели до паники сидевших в зарослях пьежек, которые заметались, не в силах решить: рвать себя на части прямо тут, на дорожке, или попытаться удрать. К счастью для моего психического состояния, выбрали они второе. Шумно махая крыльями, унеслись в сторону столовой. Правда, и там их ждал неприятный «сюрприз» – на пути замерли, наблюдая за нами, две фигуры: рарк и его шош. Долго оставаться наблюдателями они, видимо, не планировали, потому что направились к нам. Я невольно прижалась к Ньевору и, понимая, что хоть что-то должна успеть рассказать, до того как Шайхот вмешается, выдохнула: – Он не хотел, чтобы я тебе говорила правду. – Дьер тебя обидел? – любимый мгновенно отреагировал на мое беспокойство. – Таш сказал «выпытал». – Не обидел. Просто пытался проверить свои подозрения. Убедиться, что я не шпионка. Не несу угрозу для Ракиса. И не испорчу твою карьеру. Наверное, как лучше хотел. Не знаю, понял ли что-то из этого сумбура Ньевор – мои слова он никак не прокомментировал, – но сковавшее его напряжение я почувствовала. И оно ничуть не уменьшилось, когда Шайхот и Хас оказались совсем близко. – Ужинать не собираетесь? Мог бы предупредить, что приедешь сегодня, – как всегда опустив приветствие, непринужденно поинтересовался дагон. Вот только глаза его самым внимательным образом нас изучили, наверняка подметив каждую деталь: мое лицо со следами волнений, растрепавшиеся волосы, обнимающие меня руки, мокрое пятно на серой рубашке. Неожиданно в глазах мужчины мелькнула… Грусть? Я вспомнила, как горд был Ньевор и с каким уважением смотрели на него посетители ресторана, когда он шел с таким же доказательством проявленного доверия. И подчинения. Теперь Шайхот видел то же самое и… сожалел? Возможно, о том, что я не заплакала, когда он сам на меня давил? Угрожал. Причем не единожды. А тут… Как бы там ни было, когда Ньевор поднялся со скамьи и встал напротив, дагон с трудом оторвался от созерцания наглядного подтверждения моей реакции. – Не успел. Планировал завтра, но справился с делами быстрее. Решил не ждать. – Понятно, – кивнул Шайхот. Бросил на меня краткий взгляд и не менее коротко спросил: – Сказала? – Сказала, – опередил меня Ньевор. – А ты? – Еще нет. – Но решения не изменил? – Не вижу оснований.