Меняла при его словах о монетке даже замер, как видно, прокручивая в голове только что полученную им информацию. И уже чуть позже, увидев эту ироничную улыбку и искрящиеся смехом глаза молодого русского офицера, сам же и рассмеялся: — А-а-а, господин офицер изволит шутить, я понял! Вы уж простите меня за мою старческую глупость. Но всё равно вы, Алексей, мне подали сейчас очень интересную мысль. Ну да ладно, давайте ближе к нашему делу, — и он уселся на табурет напротив Егорова. — Если вы не против, то я покажу вам то, что я сейчас имею по нашему общему делу. И если опять же вас всё здесь устроит, то я полагаю, что мы сможем повести наш разговор дальше? — Да, конечно, — согласился Егоров. — Я весь в нетерпении, Давид Соломонович! И со мной всё то, что и должно быть, чтобы удачно завершить нашу сделку. Надеюсь, у вас всё получилось и я не зря к вам сейчас так спешил? — Погодите немного, вы всё сами скоро своими глазами увидите, — довольно кивнул старый меняла и хлопнул в ладоши. — Яков, Йося, Лазар, заносите! В дальнем затемнённом углу вдруг открылась совершенно незаметная со стороны дверка, и из неё выступил с поклоном мужчина средних лет, несущий в руках тяжёлый, замотанный в ткань свёрток. Следом за ним вышли ещё двое, немного моложе первого, в такой же чёрной одежде и с маленькими шапочками-кипами на головах. Они, также как и старший, положили на прилавок свои звякнувшие металлом свёртки и, отступив в сторону, вежливо поклонились. — Мои мальчики: Яков, Йося и Лазар, — представил по старшинству своих сыновей Давид Соломонович. — Самого младшенького, Бени, только сейчас здесь нет, не раньше осени мой мальчик в отчий дом вернётся. Если вдруг их отца не станет, вы всегда можете на всех них положиться как на честных и надёжных людей. — Хорошо, Давид Соломонович, — кивнул Алексей, с улыбкой разглядывая его «мальчиков». — Ну что вы встали как истуканы?! Йоська, быстро неси тот свёрток с синей галочкой, а ты, Лазар, бегом за тем особым кулём! Яша, разложи тут всё красиво, чтобы господину офицеру было хорошо видно! — словно заправский унтер, скомандовал меняла, и его сыновья молча бросились исполнять все указания отца. «Дисциплина!» — подумал Лешка, уважительно взглянув на старого Давида. Через пару минут Лазар принёс тяжёлый свёрток, и он, звякнув, как и все предыдущие, лёг на прилавок. — Прошу вас, Алексей Петрович, принимайте ваш заказ! — Соломонович с улыбкой смотрел на волнующегося Алексея. Тот же, подскочив к длинному прилавку, буквально задохнулся от нахлынувшего на него восторга. Перед ним лежали покрытые густой смазкой штуцера! Алексей быстро пересчитал их — ровно пятнадцать, как они когда-то и договаривались. С левого края из двух больших свёртков были выложены десять единой системы, далее лежали три, а с правого края — ещё два штуцера. Давид Соломонович, как заправский оружейник или как человек, очень глубоко погрузившийся в эту тему, подошёл вплотную к прилавку и с важным видом обтёр ветошью тот, что лежал с левого края. — Эти десять совершенно одинаковых штуцеров, Алексей, пришли к нам из Валлонии, а точнее, из города Льежа. К ним, да и ко всем ружьям, как и полагается, идут все необходимые принадлежности: шомпол, пулелейка, кожаные чехлы, штыки, приспособления для чистки и для ухода и много ещё чего, в чём вы сами гораздо лучше меня разбираетесь. Вот эти три, что лежат сразу за валлонскими, приплыли к нам по Дунаю из Вены. У них, кстати, самые грозные из всех штыки, вот поглядите, какие здесь длинные клинки, — и Соломонович вынул из кожаных ножен похожий на палаш клинковидный штык-кортик. — Так, ну а вот эти два прусских, из Золингена, — и он с натугой сдвинул чуть в сторону самую крайнюю винтовку. — Можете не сомневаться, всё оружие в полном порядке, оно исправное, и при нём всё то, что к нему и должно прилагаться. В этом я даю вам своё слово! Лёшка в это время возился у прилавка с железом, словно бы ребёнок с любимыми игрушками. Он щёлкал курками, откидывал полку замков, пристёгивал и снова отстёгивал штыки и просто перекладывал всё с места на место и наглаживал такое драгоценное оружие. Всё это время старый меняла стоял чуть в сторонке и с улыбкой за ним наблюдал. — Я вижу, что вам всё понравилось и ко мне у вас претензий нет? — Да, конечно, Давид Соломонович! Какие вообще могут быть претензии?! — Алексей наконец-то оторвался от штуцеров. — Если вы не против, то я бы хотел за них тут же рассчитаться. На столик были выложены две третьих той суммы, что оставались от уже выданного ранее задатка. И сбоку легли ещё две золотые монеты, причитающиеся компаньону за работу. — Итого двадцать две, все как и положено, и все они требуемого качества, — с удовлетворение кивнул меняла, тщательно проверив каждую. — Но как?! Как такое возможно, Давид Соломонович?! — воскликнул весь в эмоциях Лёшка. — Я понимаю, что существует понятие торговой, коммерческой тайны и вы не можете мне всего рассказать. Но я, признаюсь, просто поражён! Если честно, я ведь до конца так и не верил, что у вас всё получится, ведь это такие редкие образцы! А вот этими десятью из Валлонии вы меня просто добили! Десять штуцеров одной системы — уму непостижимо! Старый еврей внимательно посмотрел в глаза Алексею, а затем мягко улыбнулся. — Да зачем вам знать, молодой человек, про все эти коммерческие дела? Ведь вы же военный. Я вам скажу так: всё в нашем мире решает золото, нужные связи, ну и немного везения. Вот, к примеру, те десять ружей, из Льежа, за которые вы только что так эмоционально интересовались. По совершенно счастливому стечению обстоятельств попали они в руки моих партнёров. Им, кстати, было с ними гораздо проще, чем даже вот с этими двумя прусскими. Просто на одной серьёзной оружейной фабрике произошёл пожар. Нет, вы ничего не подумайте такого, они не были оттуда похищены. Здесь всё чисто! — заверил Лёшку старый еврей. — Но вот её хозяин был вынужден уступить всю эту партию из Валлонии в уплату за просроченные проценты. Вот они теперь и окажутся в русской армии, а не в какой-нибудь другой из стран Европы, где на них сейчас такой большой спрос. — Да, спасибо счастливому стечению обстоятельств, — усмехнулся Алексей. — Валлонское оружие славится своей исключительной надёжностью. Да и всё это оружие — просто мечта! Но у меня теперь возникли трудности с его доставкой к себе. Столько ружей мне и за три раза не перенести, к ним ведь ещё довольно много всякого идёт из тяжёлых приспособлений. Может быть, я приведу с собой к вам троих надёжных солдат, из тех, кто умеет держать язык за зубами? Давид Соломонович немного подумал, помолчал и наконец, согласился: — Я думаю, что здесь нет ничего такого плохого или даже преступного, чем мы с вами тут занимались. Русских штуцеров на прилавке нет, с ваших казённых заводов или с армейских складов ничего на сторону не ушло. А валлонские власти — они ведь о-очень далеко, — и он лукаво улыбнулся. — И не надо вам никуда бегать, ни к чему господину офицеру так суетиться и привлекать к себе внимание. Если вы посчитаете нужным, то я могу отправить к вашим людям своего внука и с вашей же, написанной собственноручно запиской. Тем более что он у вас уже недавно был, — и увидев утвердительный кивок Алексея, громко хлопнул в ладоши. — Мойша! Буквально через минуты перед дедом предстал уже знакомый Егорову мальчишка. Пока русский офицер писал на поданном ему листе, Соломонович что-то выговаривал на своём языке внуку. Тот только молча кивал и лишь изредка шмыгал носом. Наконец послание было готово, и гонец стремительно выскочил на улицу. — Балуете вы его, Алексей. Плохо, когда такие большие деньги достаются юнцу за худую работу! — проворчал недовольно Соломонович. — Ну, малец же ещё, на гостинцы не жалко, — оправдывался Егоров. — И всё-таки зря, — не согласился дед. — Задание он исполнил своё скверно. Ему было сказано со всей почтительностью к господину офицеру обратиться, а он из мальчишеской шалости крался к вам, словно бы человек, имеющий недобрые или даже преступные намеренья. Хорошо, что ваши солдаты стрелять по нему не стали, как по лазутчику. Да и вообще выдрать нещадно могли, чтобы не шлялся тайно среди военных. Ну да он своё уже и от меня получил. Давайте, пока сюда не подошли ваши люди, мы с вами поговорим ещё об одном интересном для нас обоих деле. Вы не будете против? — Да, конечно, нет, — улыбнулся Егоров. — Я буду только рад. — Хорошо, — кивнул меняла. — Видите ли, Алексей Петрович, наша сделка во многом состоялась благодаря весьма точному описанию того, что вы хотели, и указанию достоверных мест, где это можно было взять. И наши с вами далёкие партнёры, не тратя понапрасну время, именно там всё это как раз таки и смогли найти. Но вот какое дело, — и Давид Соломонович почесал свой нос, — похоже, что они несколько перестарались и вместо обговоренных пятнадцати ружей мне их доставили на две штуки больше, и, к сожалению, не совсем таких, какие бы вы хотели видеть. Я, конечно, высказал нашим партнёрам все свои претензии, и они теперь дико извиняются. Но факт остаётся фактом: у меня здесь ещё два штуцера, — и меняла развёл руками. — Если вы позволите, я их вам сейчас покажу, а вы просто на них посмотрите. Я понимаю, что эти вещи слишком дорогие, чтобы за них нести лишние и незапланированные расходы, но вы всё же посмотрите, — и он показал на сверток, прикрытый плотной материей. Под ним в стороне от всех лежали две нарезные винтовки. Креплений под штык у них не было и, похоже, даже не предполагалось. Стволы были длиннее всех прочих и немного тоньше, а в них виднелось множество винтовальных нарезов. О-очень интересная это была конструкция! А Соломонович всё продолжал объясняться: — По указанному вами адресу в Ломбардии в городке Сареццо наши партнёры приобрели два охотничьих, а не армейских образца оружия. И я вот теперь вынужден думать, как же мне их отправить обратно. — Сколько вы хотите за них? — спокойно произнёс Алексей, стараясь не показывать ушлому коммерсанту свою заинтересованность. — Таки вам интересно это предложение? — расцвёл тот в улыбке. Лёшка почесал у виска. — Давид Соломонович, надеюсь, вы понимаете, что я и так хорошо потратился на оружие и лишних денег у меня попросту нет. Да и к тому же, как вы правильно заметили, это вовсе не армейские, не боевые, а просто охотничьи ружья. Но учитывая наши с вами хорошие деловые и партнёрские отношения… Я готов услышать вашу за них цену, и если она будет не чересчур чрезмерной… Хм… То мы сможем вести и дальнейший разговор об их приобретении. Теперь почёсывал нос уже Давид Соломонович. Он пристально посмотрел на Алексея и, вздохнув, назвал свою цену: — Пусть она будет составлять полцены от армейского штуцера. То есть три золотых монеты в 500 пиастров за оба этих ружья. Для себя я ничего со сделки не возьму. Я полагаю, что наши партнёры и сами смогут меня отблагодарить, учитывая, что в произошедшем казусе есть только лишь их личное упущение. У Алексея таких больших османских монет, про которые сейчас говорил меняла, уже не было. Он достал свой опустевший кошель и выложил на стол пять золотых екатерининских империалов, а рядом высыпал небольшую горку серебряных. — Всё, что имею, Давид Соломонович, и даже не торгуюсь, — развёл руками Егоров. — Если вы посчитаете, что это слишком мало, ну, тогда уж простите. Придётся вам их отправлять к Альпам долгим возвратом. «Ну, конечно, — думал, стараясь не улыбнуться, Лёшка. — Так теперь этот старый и ушлый пройдоха и откажется от живых денег. Снова отправлять штуцера по Дунаю, где сейчас идут боевые действия, или же долгим сухопутным путём — это такой большой риск и расходы!» Видно, именно об этом сейчас как раз и думал его «деловой партнёр». Наконец всё про себя просчитав, он махнул рукой. — Забирайте, Алексей Петрович! Вы ведь не так-то просты, как стараетесь казаться. Ну да ничего, я тоже не в убытке. А прибыль, ну что же, она заранее нами обговоренная, и всё равно у меня есть, хотя бы даже вот с этих пятнадцати, — и он кивнул на блестящие маслом штуцера. Через некоторое время в дверь забарабанили, и выглянувший в щёлку меняла показал на неё Егорову. — Там солдаты. С вашего разрешения, я бы не хотел, чтобы они меня видели. Одно дело, когда мы ведём дела с вами и вы со мной состоите в знакомствах. И совсем другое — когда я становлюсь слишком популярным среди военных. Сами понимаете, положение вашей армии на этих землях не очень устойчивое. Прошу вас, конечно, меня простить за такую откровенность, но вдруг по прошествии какого-то времени сюда опять вернутся турки, а ведь у меня семья, жена, дети и внуки. — Я вас прекрасно понимаю, — успокоил старого еврея Егоров. — У меня к вам, Давид Соломонович, нет и не может быть никаких претензий. Спасибо вам за всё это оружие и за вашу порядочность, я вам весьма признателен! Через две минуты поражённые до глубины души егеря разглядывали разложенные на прилавке новенькие штуцера. — Потап, Ермолай, помните те тридцать три золотые монеты, найденные вами у разбитой кареты под Горной Топоницей? Я вам говорил, что в своё время оповещу, на что они были потрачены? Ну, так вот, это оружие, что вы перед собой сейчас видите, и есть то самое найденное золото, а вернее, то, что на него мне удалось взять. И уж теперь-то оно точно не проестся и не промотается, а будет долго бить врага в руках егерей своими дальними и точными выстрелами! Макарыч, засвидетельствуй и прими всё на вооружение роты. И вот эти два охотничьих тоже, весьма, я вам скажу, занятные винтовки, хоть и без штыка. Точностью и дальностью боя, если их правильно пристрелять, они будут весьма превосходить обычные. Это, считай, что-то среднее между штатным штуцером и нашей винтовальной дурындой, что вы все веслом зовёте. А со штыком для них мы ещё что-нибудь потом тоже придумаем. Глава 7. За реку — Главное квартирмейстерство первой армии по указанию императрицы и Военной коллегии спланировало продолжение наступления на турок в конце августа — начале сентября месяца. Но наш командующий принял решение отсрочить его ещё на один месяц, дабы подтянуть к Дунаю все резервы, провиант и боевой припас, так как на своём берегу турки всё уже основательно выжгли, лишь бы это не попало в руки русским, — рассказывал Егорову о сложившейся обстановке фон Оффенберг. — Сейчас Григорий Александрович Потёмкин со своим корпусом демонстрирует туркам намеренье продолжить наступление под Силистрией, дабы заново начать прерванную в июне осаду этой крепости. На остров Кегай, напротив турок, выставлены батареи, которые ведут непрерывный огонь по укреплениям неприятеля. Несколько наших отрядов переправлялись там для поисков и действовали в них весьма удачно. Всем этим мы сковываем основные османские силы и держим их около корпуса Потёмкина. Но наступать мы планируем с других направлений, и самое главное — это вот здесь, — и полковник ткнул карандашом в центр карты. — Гирсово! Вот то место, где одна из частей нашей армии пойдёт вглубь османской территории. Времени у нас мало, впереди осенняя распутица, и нам нужно пробить дорогу на Балканы. В Гирсово поставлен Александр Васильевич Суворов. Зная его, я верю, что этот орешек туркам будет не по зубам. Они уже начали стягивать туда свои силы, намереваясь выкинуть из укреплений русские войска, и, по нашим данным, скоро туда подойдёт особый корпус, обученный новому бою французскими инструкторами и с французским же вооружением. Ты, помнится, Алексей, и сам когда-то изъявлял желание служить под началом Александра Васильевича? — Так точно, Ваше высокоблагородие, с превеликим удовольствием, — подтвердил Егоров. — Почтём за честь, господин полковник! Рота отдохнула от прошлых боёв, залечила раны, пополнилась и перевооружилась. Пора бы уже и турку бить! — Хм, перевооружилась, — хмыкнул барон. — Все оружейные склады в армии целые, а у особой роты тридцать пять штуцеров уже в наличии! Тридцать пять, Егоров! Тридцать пять! Во всей нашей армии едва столько наберётся, а тут только одна егерская рота! Признайся мне: у тебя есть своя оружейная фабрика в поместье, или даже близкий родственник заведует оружейными складами в Валлонии, в Пруссии и в Австрии? А-а, да-а, и ещё в Ломбардии, чуть было про неё не упустил. — Тридцать шесть всего, Ваше высокоблагородие. Вы ещё одну нашу винтовальную пищаль сейчас не учли, — машинально ответил Лёшка, обдумывая вместе с этим, откуда же у господина полковника могут быть настолько точные сведенья о местах рождения их новеньких штуцеров. — Ну, эта-то точно у тебя трофейная, — хмыкнул Генрих Фридрихович. — Ладно, закроем эту тему, куплены они на твои личные средства из тех премиальных, что были выданы тебе за геройство. Пусть все так и думают, да? — и он эдак остро посмотрел на Алексея. — Так точно, Ваше высокоблагородие! — вскочил тот с места, вытянувшись по швам. — Имею страсть к накопительству хорошего оружия! Семьи и пороков пока не имею. Тратить мне деньги не на что. Вот и занимаюсь я сей блажью! — Ладно, капитан-поручик, хватит уже придуриваться, — вздохнул барон. — Давай присаживайся, и продолжим прерванный разговор о вашем деле. Суворову нужно продержаться в Гирсово месяц. — Фон Оффенберг положил пятерню на карту, закрывая ей подходы к крепости. — Вот сюда будут стягивать османы свои войска. Не все, большая их часть будет стоять так же под Силистрией, ожидая переправы Потёмкина. Но какая-то их часть обязательно придёт выбивать Александра Васильевича с этого плацдарма. Существенно усилить мы пока его не можем, ибо тем самым покажем туркам, что с этого направления в пору будет ожидать по ним нашего удара. Суворову придётся выкручиваться там теми четырьмя тысячами, что у него сейчас есть, перемалывая ими превосходящие войска неприятеля. Я в него верю, ему-то уже к трудностям не привыкать. А вот твоя рота может хорошо ему помочь. Постарайтесь, перед тем как османы начнут по вам бить в укреплениях, провести вначале хорошую разведку. Так, чтобы у генерала было полное виденье предстоящего боя. Ну а уж как вас конница турок выжмет к крепости, можете там прикрыться нашими войсками и помогать им точными, жалящими ударами, как вы, собственно, и умеете. Дело это будет рискованное. Постарайся сберечь себя и своих людей. Не забыл? Тебе ещё в кавалерство предстоит вступать за Кючук-Кайнарджи! А твоим рядовым медали за тот бой причитаются! — Не забыл, Ваше высокоблагородие. Мы, егеря, к награждению особую страсть имеем, — улыбнулся Егоров. — Нам бы ещё огнепроводного шнура англицкой выработки дали, да пара тромбонов про запас не помешала бы. А уж всем остальным мы и так потихоньку сами пополнились, — скромно вздохнул Лёшка. — Конечно, пополнились, кто бы ещё сомневался, — фыркнул полковник. — Трофеи-то вам на что? Или нет уже подхода к артиллерийскому припасу? — Нет, — вздохнул с сожалением Егоров. — Словно жену свою, теперь пушкари берегут этот шнур. Да и мы в своё время подвели их с Думашевым, когда у моих растяп его при досмотре в солдатских ранцах нашли. Вот с тех пор-то и не стало нам туда подхода. Злые они на нас. Видно, и им тогда тоже хорошо досталось. — А как же, ещё как досталось! — согласился Генрих Фридрихович. — На то он и порядок, чтобы кто ни попадя военное имущество бы по углам не растаскивал! Ладно, ладно, — махнул он рукой, видя возмущённое лицо егеря. — Будет вам шнур, обещаю, всё ж таки для дела он, а не для забавы ради. Ведь не на фейерверки, как вон некоторые, вы его у себя тратите. Ладно, давай далее. Выходите к Дунаю вы через три дня. Напротив самого Гирсово наша флотилия сейчас крейсирует и турок там стережёт. А на ней дружок твой старшим, тот, что меня в своё время чуть было не облаял за то, что я ему абордаж, когда мы в Крым шли, не разрешил. Кунгурцев, кажется? Ну вот, привет ему передавай. И скажи, что через неделю к нему ещё две новых шхуны и пять галиотов на усиление пожалуют. Он за такую добрую новость тебя хоть всю эту неделю, пока их ожидать будет, туда-сюда станет с великой радостью катать. * * * — Рота, по плутонгам, в четыре шеренги становись! Строй егерей замер, вглядываясь в лицо своего командира. Впереди у «волкодавов» была традиционная проверка перед дальним выходом, а затем их ротный отдаст команду, и они, развернувшись в походную колонну, уйдут быстрым шагом на юг. Туда, где сейчас оглушительно гремят пушки и ружейные залпы, где рыскают конные разъезды, а матушка-пехота, строя ретраншементы и редуты, вгрызается в землю. Гирсово сейчас — это самое горячее место на всём протяжённом дунайском фронте.