— О да, у меня есть два интересный гранат, — и он достал из сумки обе, отличавшиеся друг от друга только лишь цветом намалеванных сверху полос. — Ты помнить Михаэль Кун… Кун… Кунгурц? Капитан флотилий, что перевозить нас с османский Дунай на наш берег. — Ну конечно, — подтвердил Лёшка. — Сколько уже раз с ним по реке в поиски выходили. И что? — У марин, у матрос-канониров есть много разный снаряд. Обычный ядро — бить борт. Книппель — для разрыв такелаж, и ядро с цепь — для разрыв рангоут. Картечь — убивать экипаж врага. В Англий и Голландий делать новый снаряд разрывной бомб и брандскугель. Брандскугель есть пустой ядро из два половина, стянутый друг с другом болтом и с особый состав внутри, — и Курт начал зажимать пальцы на руке. — Мякоть порох, селитер, сера, сало, воск, порошок антимоний, терпентин — это есть жидкий смол сосна, как это по русский? Живица. Брандскугель бьёт из пушка и поджигать вражеский суда. Я взять три ядра у марин и вынуть там всё, а потом засыпать в мой гренада. — Курт поджёг фитиль и закинул гранату с жёлтой полосой шагов на двадцать. Бум! Взрыв не был таким громким, как у обычных, и осколки от неё не разлетелись далеко в стороны, но вот пятак земли шагов на пять чадил сейчас чёрным смоляным пламенем. — Гореть в воде! — торжественно произнёс немец. — Я пробовать. Тушить только песок и кошма. — Хм, интересно, — хмыкнул Лёшка. — Это, конечно, оружие необычное, особое, и конницу им не остановишь. Боевой порядок османов осколками не посечёшь, но пригодиться она может. Сможешь смастерить ещё таких пару десятков? Немец немного подумал и покачал головой. — Найн! Армий нет, брандскугель есть только на флот. Шхуна Кун… Кун… — и он сплюнул с досады на землю, — шхуна капитан Михаэль делать по английский чертёж, и там есть этот особый снаряд. Больше такой нигде нет. Десять гранат сделать, но больше — найн. — Хорошо, — согласился Лёшка, — пусть будет пока десять. А что по второй гранате с белой полоской? — Айн момент! — воскликнул оружейник и закинул последнее своё изделие. В паре десятков шагов опять бумкнуло, и то место, где она сработала, заволокло клубами серого плотного дыма. Словно густой туман накрыл это место, и под дуновением ветерка он заструился в сторону. — Дымовой гренад, — протянул с гордостью руку в сторону дыма Курт. — Я не знать весь состав этот смесь. Пробовать делать свой, но получаться очень плёхо. Лучший дым из дымовой ядро марин, э-э… со шхуны. Можно сделать такой десять штук, — опередил он вопрос Алексея. — Делай, — кивнул тот. — И тут не суть важно, чтобы смесь только лишь в ядре гренады была. Можно её и в цилиндр металлический поместить для удобства, да и чтобы объёма было больше. Но это ты уже сам обдумай. А вообще сама по себе мысль хорошая. Будь у нас таких зарядов с десяток на роту — тогда мы сможем по ветру завесу поставить и вот этим самым дымом от прицельного огня противника прикрыться. Так что сама эта мысль хорошая. А коли доведётся нам при случае с Кунгурцевым пересечься, так и ещё у него эти особенные дымовые снаряды и поджигательные обязательно выпросим. И вот ещё что: в любом случае закинуть гренаду даже на длинной ручке дальше пятидесяти шагов будет сейчас навряд ли возможно. А что если использовать для этого, ну-у, скажем, что-то типа ременной пращи? Раскрутил её и закинул гренаду издали в неприятельский ретраншемент! Лёшка посмотрел на сомневающегося друга. — Нет, понимаю, конечно, что это всё очень сложно. Не каждый из егерей и не враз такое дело освоит, но вот самые умелые — они бы могли ещё в дальности десятка на три себе шагов прибавить! Вы вон с Васькой давно ведь спелись уже, а он-то по шорным делам большой у нас умелец будет. Подумайте сами обо всём на досуге. Где и какую петлю на шарик наварить или навинтить, какой тут фитиль будет нужен для правильной задержки, какая длина ремня потребуется для каждого метателя. Ну, в общем, вам тут гораздо виднее всё, чем мне. — Лексий, Лексий, стой! — воскликнул оружейник, видя, что Лёшка собирается уже уходить. — А как выглядеть зажим на такой гренад?! «Ну, всё, семя знаний попало в благодатную почву», — подумал с удовлетворением Егоров. Теперь ребята обязательно сами докрутят его мысль, доработают на практике и воплотят её в жизнь. Глава 6. Штуцера! — В чём ещё у нас, господа командиры, какие-нибудь недоделки остались? Что мы можем у себя поправить, пока стоим в большом Бухаресте? — Командир роты обвёл глазами полтора десятка своих обер- и унтер-офицеров. — Имейте в виду: долго нам тут прохлаждаться не дадут. В войсках уже начали подготовку к новому наступлению. А несколько полков даже уже ушли для усиления Гирсово. Каждый из командиров плутонгов и полурот высказался, что в основном все, какие были выявлены, замечания у них устранены. Девять новеньких экипированы, перевооружены, переобучены по особой егерской науке и поставлены в общий строй. Есть, конечно, и шероховатости: у кого-то из егерей при дальней стрельбе точность боя хромает, холодным, клинковым оружием не все уверенно владеют, да мало ли чего, если серьёзно покопаться. Но в любом случае это уже гораздо лучше, чем те же полгода назад. Солдаты, что называется, заматерели в последних боях, как и положено волкодавам. Живан Милорадович, получивший недавно подпоручика вместе с Гусевым Сергеем, отметил, что на последнем выходе и на полигонных стрельбах все егеря действовали уверенно, а между отделениями и плутонгами взаимодействие налажено. Ложку дёгтя влил главный унтер-офицер роты Дубков Иван Макарович и старший тыловой группы каптенармус Ёлкин. По их словам, не хватало маскировочных халатов для каждого, из запасных был только один котелок на всех, потому как два на последнем выходе за Дунаем пришли в негодность и их просто выкинули, а не сберегли, как полагается. Хорошего огнепроводного шнура, англицкой мануфактуры у оружейников и у пионеров осталось совсем мало. Еле-еле вон на фугасы и на новые гренады его наскребли. Запасов сапог, амуниции и одёжы и вовсе сейчас нет. На егерях всё много раз штопанное-перештопанное, потому как «всё поизорвалось изрядно на последних выходах», а ничего нового главное интендантство не выдаёт. — Говорят, рано вам, у вас сроки износа ещё не вышли, и злыми словами при том обзываются, — проворчал обиженно Потап. — По лекарской части только вопросов нет, — продолжил Макарыч. — Дементий Фомич, врач с главного госпиталя, всем помог и с перевязочным полотном, и со спиртусом, и так со всяким. Ну и по боевому припасу, Ваше благородие, мы тройную норму набрали. Все егеря при запасе пороха, накрученных патронов, отлитых пуль и при гренадах. Фугасов для пионеров Курт тоже достаточно наделал, только вот шнура у нас маловато, но об этом я уже докладывал. Может быть, Потапка ещё чего добавит, коли я упустил, — и Макарыч посмотрел вопросительно на ротного интенданта. — Да ежели только по провианту, — развёл тот руками. — Так-то Иван Макарович уже обо всём здесь доложился. Пока с продуктовым порционом в Бухаресте трудностей у нас нет. Всё тут отпускается нам, как и положено. Небольшой приварок, вы и сами об энтом знаете, мы здесь тоже имеем. Но ежели нам вдруг будет нужно срочно в поход, вот тогда мы опять на сухарном запасе да на одной солонине окажемся. Командиры задвигались и зашептались. Последний выход на Силистрию, после того как в роте вышел весь заготовленный заранее в Бухаресте припас, был у всех в памяти. — Ладно, с амуницией и с заменой мундиров я что-нибудь порешаю, — Алексей потёр виски. — А вот по провианту ты уж давай сам, Потап Савельич, начинай заранее задумываться. Загодя, конечно, никак не вызнаешь, когда нас по тревоге поднимут и на марш бросят. Но к этому нужно быть всегда готовым. Вот именно в таком случае у тебя будет всего пара часов времени, чтобы у надёжных торгашей все, что нам нужно, для долгого хранения закупить и потом в роту доставить. Ничего, голова светлая, руки цепкие, людей под твоим началом достаточно. Так что изволь уж, братец, расстараться! Все средства, какие для того нужны, ты получишь у меня и в ротной кассе у писаря и нашего казначея Павла Фомича без промедления. Так что выкручивайся как можешь, но чтобы на три недели у нас всегда хороший походный порцион был. Потом, уж если что, мы его и у османов одолжим. * * * Двадцатого августа рано утром Лёшку оторвали от написания рапорта о дополнительном выделении роте новой амуниции, сапог и мундиров ввиду их износа и выхода старого на недавних поисках и в баталиях. — Вашбродь, разрешите! — постучался в дверь вестовой Афоня. — Заходи, что случилось? — Егоров отложил в сторону письменное перо. — Да вот, наши караульные мальчонку тут задержали, уж больно подозрительно он около вашей хаты крутился. А как к нему выскочили из кустов, так он них сбечь было попытался, — и Афоня махнул рукой. — Ведите его сюды. Вот он, вашбродь, гляньте! На капитан-поручика смотрел смуглый, одетый в рванинку кудрявый малец лет двенадцати. Он испуганно озирался на всех присутствующих и шмыгал носом. — Кто таков будешь? На лихого человека вроде бы не похож, — усмехнулся Лёшка и подмигнул Афоне. Тот почесал грязной босой ногой о другую ногу и выдал, как видно, заранее заученную фразу: — Давид Моисеевич кланятся господыну Егорову Ляксею. Дэло зделано. Просимо прийти к нему. — Оп-па! — Лёшка аж вскочил со своего места. — А что он ещё велел тебе передать? Но мальчишка только продолжал испуганно озираться по сторонам, где стояли такие страшные дядьки с оружием, и не говорил ни слова. — Ладно, понял я, что все вопросы к деду, — кивнул Алексей. — На вот, держи-ка, братец, за свои труды, — и положил в руку сразу же сообразившего, в чём дело, мальца серебряную монетку — гривенник. Тот заглянул в щёлку своего зажатого кулачка, и его лицо осветилось счастливой улыбкой. — Ладно, иди с Богом, — усмехнулся Егоров и потрепал пацанёнка по волосам. — Зовут-то тебя как? — Мойша. — Мальчишка шмыгнул носом и быстро выбежал из дома. Первым делом Алексей решил заглянуть в главное интендантство армии, вернее, в ту его часть, где находились склады по хранению всевозможного военного имущества, амуниции и одежды. От продовольственного склада ему указали на два длинных бревенчатых сарая с притулившимся возле них небольшим саманным домиком. — Вон там, вашбродь, в энтом самом домике старшого по всем воинским вещам вы и найдёте. Только вот строгие они, ничего не дають, хоть кто бы и чего ни попросил, — покачал с сомнением головой пожилой унтер каптенармус. Постучав в дощатую белёную дверь, Алексей, толкнув ее, зашёл вовнутрь дома. За столом перед ним среди бумаг и толстых журналов сидел с самым деловым и серьёзным видом капитан Рогозин собственной персоной. Именно с ним и с лихим гусаром Белозёрским довелось когда-то Егорову сиживать на армейской гауптвахте. — Александр Павлович! — Лё-ёшка! — Оба офицера обнялись, как добрые старые друзья. — Вот уж не думал я вас здесь встретить! — Алексей с усмешкой кивнул на стол, заваленный листами бумаги и журналами учёта. — А вот и зря, — улыбнулся Александр Павлович. — Помнишь, я тебе тогда ещё в камере говорил, что опытными интендантами не разбрасываются? Пока научишь его нашему делу, долгие годы пройдут. А все обвинения с меня давно сняты, то пустое, вот уже и опять я при деле. — Да, да, да, вы говорили! — рассмеялся Лёшка. — А как с гусаром Белозёрским, не слышали ничего про него? Офицеры сидели в небольшой соседней комнатке домика, где и жил капитан, и пили ароматный чай с маковыми баранками. На столе стояла посудина с тёмным каштановым мёдом, и Лёшка время от времени нырял туда небольшой серебряной ложечкой. Александр Павлович же любил пить чаи без всего, дабы не перебивать их благородный, чистый вкус всякими другими прикусками, как он сам только что и выразился. Ну-у, за исключением разве что баранок. — Белозёрский, Лёш, был серьёзно ранен в поиске. Его, всего изрубленного, сказывают, в госпиталь привезли, ну а дальше уж я его судьбу-то и не ведаю, — развёл руками капитан. — У меня тогда, понимаешь, очень непростое время было, пока вот что-то, как сейчас, не определилось. Жив будет, глядишь, еще и повидаем повесу. А сам-то ты ведь тоже сильно пораненный был. Наслышан, как же, весьма наслышан я о твоём подвиге. Во-от уже — капитан-поручик, к Георгию представлен за примерную храбрость. Признаюсь, Алексей, хотел было я к тебе зайти, да думал, а вдруг ты не признаешь меня, всё-таки в таком интересном месте нам с тобой довелось познакомиться. — Алекса-андр Па-авлович! Плохо же вы обо мне думаете, — покачал головой Егоров. — Мы чай с вами из одной кружки воду в подвале пили, хлеб за одним столом преломляли. В такие непростые недели сколько по душам переговорили? — Ладно, ладно! — махнул рукой Рогозин. — Вижу, что не зазнался. Ну, сказывай давай, зачем сюда пришёл? Вижу ведь, что не ко мне лично шёл, а интенданта вещевого искал. — Это да, искал, — согласился с ним Алексей, отодвигая от себя пустую чайную чашку. — Поизносились мои ребятки в боях, Александр Павлович, нам ведь, егерям, по лесам, по кустам, по этому коряжнику да по оврагам приходится всё больше бегать, а сколько ещё на пузе ползать! Все мундиры у солдат истрепались, а по срокам их ещё носить и носить, не наштопаешься. Но вы не подумайте чего, я вас подвести не хочу, и так вон всё непросто в этом вашем интендантском деле. — Тише, тише, успокойся, Лёш! — остановил его Александр Павлович. — Ты не спеши! Бумагу небось на потребность составил? Вижу, во-он она, возле тебя лежит. Ну, вот ты дай ей сейчас законный ход в нашем главном интендантстве, а уж дальше то моё дело будет, как и чем там тебе помочь. Расскажи лучше про осаду Силистрии и про тот бой с отборной Стамбульской армией Нуман-паши? * * * Алексей шёл по улицам Бухареста довольный. Можно было не сомневаться, уж Рогозин-то сумеет ему помочь. Очень опытным и умным тыловиком был Александр Павлович, да и человеком он, как видно, был неплохим. — Ну, уж во всяком случае для меня, — хмыкнул Лёшка и зашагал бодрее в сторону главного бухарестского рынка. Вот и спуск в знакомый подвал под цирюльней. Тяжёлая дверь подалась вовнутрь, и перед Лёшкой предстала затемнённая лавка, традиционно слегка освещаемая лишь стоявшим на прилавке небольшим масляным светильником да сальной свечой, горевшей на столе в самой глубине комнаты. — Алексей Петрович! Господин офице-ер! Я таки дождался вас, а мне ведь сказали эти глупые люди, что вы были совсем плохи после таких тяжёлых боёв за Дунаем! — Старый еврей засеменил к Лёшке от столика. — Проходите, проходите скорее в комнату и садитесь на своё лучшее кресло! Меняла закрыл дверь на оба массивных засова и обернулся к посетителю. — Прошу Вас меня простить, но я даже не могу себе позволить натопить печку летом, и в моей скромной лавке даже в жарком августе царит вот такой мерзкий холод, — и он аж передёрнул своими худыми, покрытыми шалью плечами. — Полноте, ну что вы такое говорите, Давид Соломонович? — улыбнулся Алексей. — В нынешний зной за пребывание в столь благостной прохладе вам с посетителей можно было бы даже и монетку брать. По сравнению с тем, что сейчас творится на улице, у вас здесь прямо-таки сущий рай!