Пройдя уровень и видя в каждом монстре Келлу, девушка решила, что пора прекращать тухнуть и позвонила Радовой. А та вдруг засобиралась в аэропорт. Решение в прелестную белокурую головку пришло мгновенно. Она тоже едет в аэропорт. Может быть, Катьке нужна будет ее поддержка? Почему бы и нет? Господин Рылий тоже ведь будет там. Нина быстро привела себя в порядок и, напоследок решив побрызгаться любимыми духами с одноименным названием, потянулась к полочке с флакончиками. На ней она совершенно случайно заметила дешевое пластиковое кольцо, то самое, подаренное малолетками на школьном дворе, и схватила его – зачем, девушка и сама не поняла. А после, еще раз оглядев себя с ног до головы в зеркало и удостоверившись, что выглядит великолепно, направилась в гостиную. Там она встретила крестного, который приезжал к Виктору Андреевичу по делам – передать какие-то срочные бумаги. – Хорошеешь с каждым днем, крестница, – тепло улыбнулся ей мужчина, вставая с кожаного кресла. – Недаром Матвей впечатлен, – вспомнил он слова своего племянника, который недавно виделся с Журавлем. – Ой, спасибо, – сделала вид, что застеснялась, Ниночка и на всякий случай польстила Виктору Андреевичу. – Это все гены, от родителей передалось. – Тетя говорила, что ты на Эльзу Власовну в молодости похожа, – радостно ляпнул Сережа, и только присутствие гостя подарило ему возможность избежать щедрого сестринского тумака. Впрочем, Нинка не была бы сама собой, если бы не записала в мысленный черный блокнот брата-идиота. Дядя Саша только по-доброму усмехнулся. Он отлично знал коварный характер крестницы, впрочем, все равно тепло к ней относился с самого детства. И был бы очень не против, если у крестницы и его племянника завязались бы теплые отношения романтического характера. В лифт они зашли вдвоем. – Куда направляешься? – поинтересовался крестный. – В аэропорт, – призналась Ниночка, которая чувствовала, что все делает правильно. В ней цветком просыпалась уверенность в себе и своих намерениях. – Хочу проводить кое-кого. – Подвезти? – щедро предложил крестный. – Мне по делам в «Восточный» надо, – назвал он коттеджный поселок, находящийся за городом и расположенный не так далеко от аэропорта. – Заодно и тебя подброшу. – Спасибо, – широко улыбнулась девушка. Дядя Саша ее не раздражал и часто помогал, а еще с ним было приятно болтать. Они сели в новенький «Мерседес», разговаривая на нейтральные темы, и машина тронулась вперед. Нинка, несмотря на то, как была зла, весело смеялась и даже шутила, но время от времени посматривала на изящные наручные часы. Уже когда автомобиль выехал за город, разогнавшись по трассе, девушка вспомнила, что хотела кое-что спросить у крестного, и, решив не откладывать сей вопрос в долгий ящик, поинтересовалась невинным тоном: – Ты случайно не знаешь, к кому можно обратиться по поводу мошенничества? – Что? – не сразу понял ее дядя Саша и насторожился. – Что-то случилось? – У меня – нет… Просто хотелось бы наказать одну мошенницу, которая выдает себя за экстрасенса и дерет бешеные деньги. Шарлатанку Альбину, из-за которой и завертелась вся эта карусель, злопамятная Журавль прощать не собиралась. – Погоди, Ниночка, ты обратилась к экстрасенсу? – веселым тоном поинтересовался мужчина, человек прагматичный до мозга костей. – Я был о тебе лучшего мнения. Девушка только зубами скрипнула, но в лице не изменилась. – Не я, ты что, – округлила она глаза. – Я в подобную чушь не верю. Но моя подруга вбила себе в голову, что приворожит парня. Представляешь? – Катя, что ли? – удивился крестный. Катю он помнил с младших школьных Ниночкиных классов. Спокойная, тихая и улыбчивая девочка из творческой семьи была полной Нинкиной противоположностью, но каким-то образом они подружились и общались до сих пор. – Какая разница, кто, – отмахнулась девушка. – Другая подруга. – У тебя есть еще подруги? – весело поинтересовался дядя Саша. – Ее зовут Алина, – вдохновенно соврала Нинка, которая всегда считала, что самая лучшая ложь – это та, в которой есть частица правды. – И эта дура решила, что приворожит к себе обратно своего Антона. – И как, успешно? – осведомился дядя Саша. – Нет, конечно, – фыркнула блондинка, раздраженно перекинув волосы с одного загорелого плеча на другое. – Шарлатанка сказала ей провести ритуал – абсолютно дурацкий, Алина все сделала – и, конечно же, ничего не случилось, – словно забыла Ниночка о том, как сама следовала мудреным инструкциям Альбины. – Вот оно как. И сколько же твоя Алина заплатила за столь щепетильное дело? – рассмеялся крестный. Нинка со вздохом озвучила потраченную на ее услуги сумму. На эти деньги она могла бы купить несколько модных нарядов из последних коллекций видных европейских дизайнеров, еще бы и на всякую мелочевку осталось. – Сколько? – изумленно переспросил дядя Саша. Сумма его впечатлила. – Эта твоя Алина – полная тупица, уж прости меня, крестница. – Я согласна, – скромно кивнула девушка. – Обобрали бедняжку до нитки. Я теперь ей денег заняла даже… Но шарлатанку надо наказать. А ведь к этой Альбине записаться почти нереально! Такие очереди! И всем она головы дурит, представляешь? Алина хочет наказать мошенницу. Алиночка вообще остро на несправедливость реагирует… А я хочу помочь подруге… У отца спрашивать без толку. Думала, ты поможешь. – Как ты, говоришь, зовут экстрасенса? – вдруг спросил крестный другим тоном – веселье из него пропало, зато появилась настороженность. – Альбина. Фамилию, уж прости, не знаю. Принимает на дому, в очень крутой хате. Хотя антуражик у квартирки не очень – денег вбухана куча, а обстановочка дебильная, – поведала Нинка и тотчас добавила: – Это мне Алина рассказывала. А что? – с огромным любопытством вгляделась она в сосредоточенное лицо крестного. – Я, конечно, не могу утверждать, – задумчиво проговорил мужчина, – но есть у меня подозрения, что эта Альбина – так сказать, сотрудница одной интересной и не самой приятной организации. Девушка скептически приподняла идеальную бровь. – И что это за организация, крестный? – спросила она. – Масонский орден? – пошутила она. – Отнюдь, – оценил юмор мужчина. – Давай-ка сделаем так, – не стал сразу же отвечать на вопрос Нинки дядя Саша. – Если ты так хочешь помочь своей подруге, достань мне адрес этой самой Альбины. И тогда я скажу тебе точно. А на всякий случай – передай своей остро реагирующей на несправедливость Арине… – Алине, – поправила его Ниночка, видя издалека здание аэропорта. – … чтобы пока к этой мошеннице не приближалась, – крестный повернулся и внимательно посмотрел в голубые изумленные глаза крестницы, словно поняв, что та сама стала жертвой лжеэкстрасенса. – Конечно-конечно, – не растерялась Ниночка. – Передам, не волнуйся. – Вот и отлично. Больше эту тему девушка поднимать не стала, однако слова крестного ее удивили – она не ожидала услышать от него подобную информацию. А уже через десять минут Журавль стояла в одном из терминалов аэропорта, цепким взглядом оглядывая все и всех вокруг. Посмотрев на информационное табло и удостоверившись, что регистрация на рейс, на котором должна была лететь группа «На краю» в полном составе, только-только началась, Нинка уверенно двинулась в сторону регистрационных стоек, буквально сканируя каждого молодого представителя мужского пола взглядом, дабы понять, не один ли это из музыкантов НК, которые улетали на день раньше, чем было объявлено на фан-сайте и в фан-группе. Как она отлично понимала, музыканты будут хотя бы в минимальной, но маскировке. В последнее время поклонников их творчества становилось все больше и больше, и как знала Нинка, завтра самые рьяные из них собирались приехать, дабы проводить кумиров. А сами музыканты хотели уехать без лишней шумихи. Девушке повезло – она смогла найти Келлу, правда, по менеджеру, который очень удачно пронесся мимо осматривающейся Ниночки, разговаривая, как и всегда, с кем-то по телефону: – Ты уже прилетел? Кирилл, дай мне час. Я провожу парней и сразу же заберу тебя. Все в порядке? Долетел без эксцессов? Нинка, победно улыбнувшись, поспешила следом за Андреем, который не обратил на нее внимания – так занят был разговором и одновременно перепиской по телефону. Менеджер НК приблизился к одной из отдаленных стоек регистрации – для пассажиров бизнес-класса, по крайней мере, так было написано на ярких желтых баннерах, около которой собралась небольшая очередь желающих покинуть город. Часть этой толпы и составляли музыканты «На краю», больше похожие на каких-то отщепенцев общества, нежели на людей, летящих бизнес-классом. Все как один в солнцезащитных очках, капюшонах или же кепках. Келла – его Нинка приметила сразу и хищно сощурилась – выделился тем, что напялил, видимо, ради прикола, парик с черными дредами, став похожим на растамана со стажем. Стоящий рядом с ним Кей, который вновь сумел каким-то непостижимым для Нинкиного разума способом перевоплотиться в того, кого она с первого курса знала как Антона Тропинина, переговорив по телефону, вдруг взвалил свои сумки на Арина, а после под негодующие вопли Андрея куда-то сбежал. «К Катьке», – поняла почему-то Нина. И довольно улыбнулась. То, как подруга приручила «певичку», ей нравилось. Она искренне была уверена, что Кей должен страдать. Музыканты остались вчетвером – если не считать разозленного Андрея. Остальные, видимо, летели другим классом. Журавль парни не замечали, зато она, стоя у противоположной стены, отлично видела их. Решение подойти к Рылу и высказать о нем все, что она думает, Нинка забраковала. Выяснять отношения на виду остальных ей не хотелось, а странное чувство все сильнее и сильнее давило на сердце тяжелым камнем. Нужно было что-то делать, пока есть время, и Нинка все-таки решилась. Она набрала номер телефона синеволосого и, коротко выдохнув, прижала мобильник к уху, не отрывая взгляда от жертвы. Келла, услышав звонок, вытащил из заднего кармана джинсов телефон – не крутой и новенький, какие привыкла видеть у своих кавалеров Ниночка, а, по ее авторитетному мнению, стремный и порядочно побитый то ли жизнью, то ли хозяином. Ответил парень быстро – Журавль целенаправленно звонила с другого номера. – Да, – услышала она знакомый голос. Связь оказалась плохой – слишком шумно было в аэропорте. – Знаешь, клоп, я тут подумала, – небрежно начала Ниночка, стараясь сделать собственный голос более уверенным. – Если бы не твоя фирменная тупость, может быть, что-нибудь и получилось. Иногда я бываю милосердной. Келла молчал. Нинка воспрянула духом. – Конечно, сопоставить тебя и деньги невозможно – они однозначно выигрывают, но ты бы мог попробовать, мой милый Ефимка. – Ты дура? – только и спросил парень, и в какой-то момент Журавль почувствовала себя, и правда, дурой. Зачем, спрашивается, притащилась сюда? Зачем звонила? Чего хотела добиться таким детским садом? У этой проклятой твари вновь получилось задеть ее за живое! За гордость! За душу! Всего лишь двумя словами. – Следи за языком, кретин, – холодным тоном отчеканила она, сверля в барабанщике дыру взглядом. – Пока не вырвали с корнем. Ее не было видно за большой компанией. Зато она отлично видела Синего. – Мне было хорошо с тобой, – вдруг сказал Келла, и Нинка замерла от неожиданности. Чего-чего, а уж этого она не ожидала услышать. – Это было здорово. Хоть ты и та еще стерва, но рядом с тобой было классно, – продолжал он странным голосом. – И я скучаю. Ниночка растерялась, почувствовав близкий вкус победы, но вида не подала. – Бедняжка, – посочувствовала она. – Ты не в моем вкусе. Некрасивый и нищий. Без образования и стремлений. Ты никакой. Но тетя Эльза тебя по достоинству оценила. Не хочешь к ней в жигало? Она не любит нахлебников, но ты ее покорил. – Ты, и правда, дура, – спокойно констатировал Келла. – Ты спокойно говоришь такие слова человеку, который любит тебя? – Я говорю эти слова человеку, которого я не люблю, и это главное, – поспешила его заверить Нинка. Нет, все-таки победа над ним была близко, и это затмило разум. Она совершила еще одну ошибку. – Понимаешь, малыш, меня любят многие. Например, такой мусор, как ты. А я люблю только себя. Девушка улыбнулась – так понравились ей ее слова. – Журавль, это шутка. Плевать я на тебя хотел. Вот ты вроде бы умная девка. Но, черт побери, какая же ты бываешь тупая! – расхохотался вдруг Келла. Рэн рядом с ним откровенно ржал. Фил и Арин – улыбались. – Твое высокомерие тебя погубит, куколка. Думаешь, ты действительно мне нужна? Я не знаю, кем надо быть, чтобы любить тебя. Твой формат – одна ночь. От силы – две, – вынес он суровый вердикт. – Такие тян, как ты, вешаются на нас десятками. Ты не особенная. Сними корону. Тут большая компания, за которой пряталась Нинка, пошла куда-то и этого хватило, чтобы Келла заметил девушку. Какое-то мгновение они смотрели друг другу в глаза, и, как назло, людей в этом месте отчего-то стало издевательски мало. И воздуха мало. Только огонь – жаркий и испепеляющий. – Ради меня приехала? – улыбнулся Келла широко, и какая-то часть Нины вдруг отчетливо поняла, что скучает по этой улыбке. – Мечтай. Я здесь вместе с Катей, к которой убежал твой дружок, – фыркнула Нинка. – Ты – мой способ скоротать время, пока они вместе. Да, кстати… С приросшей улыбкой Нинка достала из сумки кошелек, из кошелька – крупную купюру, скомкала ее, обернула вокруг кольца – оно первое попалось под руку, и пошла вперед. Остановившись неподалеку от Келлы, она бросила кольцо, завернутое в купюру, вперед.