Сейчас он был рад тому, что не заказал «Язык Истины». Аннабет что-то ответила, но Флинн отвлекся и повернул голову к выходу. Никто, кроме него, не увидел Тайло и не услышал, что тот прокричал: – Вы только гляньте на него! Я тут работаю в поте лица, с чужими секретами разбираюсь, а он в баре прохлаждается, коктейльчики потягивает! Либо ты сейчас поднимаешь свой зад и уходишь со мной, либо я тебе больше не психофор! – взбунтовался Тайло. – Что такое, Флинн? Куда ты смотришь? – взволнованно спросила Кейти. – Пришел мой Тайло-Ворчайло и зовет меня с собой, – вздохнул Флинн, вставая из-за стола. – Где он? – Стоит в дверях. Кейти повернулась в сторону выхода и помахала. – Привет, Тайло! Меня зовут Кейти, я подруга Флинна! – Он тебе тоже передает привет, говорит, что рад знакомству, – солгал Флинн, потому что Тайло не проронил ни слова, пристально наблюдая за Кейти. – Я тоже рада! – просияла Кейти. – Вы не хотите выпить перед уходом? – обратилась она к Флинну. – Нет, – отрезал он. – Мы очень спешим. – Раз так, то не смею задерживать, – сказала Кейти. – Как-нибудь в другой раз, – пообещал Флинн. – Черт, а у меня нет денег, чтобы расплатиться за коктейль! – Он засуетился, шаря по карманам в надежде найти хотя бы пару купюр. – Деньги нельзя забрать с собой в мир мертвых, – сообщила Аннабет. – Поэтому тут все бесплатно. – Ясно, – кивнул Флинн. – Мы ведь еще увидимся? – спросила Кейти. – Конечно. – Флинн взял ее за руку и снова почувствовал на себе убийственный взгляд Хавьера. – Я был очень рад видеть тебя. – И я. – На щеках Кейти появились трогательные ямочки. – Береги себя. – Боюсь, что с этим наставлением ты опоздала, – засмеялся Флинн. – Уже не сберег – умер. – Если захочешь встретиться, то попроси Тайло найти Коллин. Все психофоры чувствуют друг друга. – Понял. – Флинн поцеловал Кейти в щеку (в руках Хавьера треснул стакан). – Было приятно познакомиться с вами, загробная компашка, – обратился он к остальным. – Несказанно рад нашему знакомству, – протянул Хавьер с кислой миной. – Мило, – выдала Твидл и сгорбилась так сильно, словно хотела сжаться в точку. – Беги, малыш, – лукаво прищурившись, поторопила его Аннабет. – Но помни: я с тобой еще не закончила. Я узнаю, откуда ты. – Не сомневаюсь, – напряженно сказал Флинн и направился к выходу. – А как же спиритический сеанс наоборот? – бросила ему вслед Кейти. – Когда будем вызывать живых? – Когда небо и земля поменяются местами! – крикнул Флинн и пулей вылетел из бара. Тайло ждал снаружи, облокотившись о дерево. – Что с бабочками? – обеспокоенно спросил Флинн. – Я всех вернул в шкаф, – ответил Тайло. – А что насчет той, которая упорхнула? Нашел? – Да, но она сгорела. – Флинн посмотрел на свою ладонь. – А что за девчонка с короткими волосами? Неужто та самая? – Та самая… – вздохнул Флинн, рассматривая силуэт Кейти сквозь мутное стекло. Из бара на улицу доносился ее смех. – Симпатичная. – Тайло почесал щеку. – Да, она милая. Так зачем я тебе понадобился, раз все бабочки вернулись на место? – Поверь, я пришел не потому, что дико соскучился. – Даже не рассчитывал. – Дом Испытаний, – сказал Тайло. – Он снова зовет нас. 14. Болото Безысходности Над домом Испытаний, который с прошлого раза поменял свой облик, огненным росчерком сияло число 455. Теперь это был небольшой коттедж из серого камня, покрытый слоем тины и обвитый водорослями, точно плющом. Складывалось впечатление, что дом несколько лет простоял на дне озера, а когда ему надоело прозябать под толщей воды, он вновь перебрался на сушу. Флинн подошел к темно-зеленой двери и повернул ручку. Что-то булькнуло. Из замочной скважины вытекло немного воды. – Та-а-ак, – насторожился Флинн. – Там до сих пор потоп? – Все в порядке, открывай, – успокоил его Тайло. Флинн потянул на себя дверь. Действительно, в прихожей было абсолютно сухо – ни намека на то страшное наводнение. Они прошли дальше по коридору и попали в зал с темно-серыми стенами и синей мебелью. – Снова будешь бесить меня, чтобы пробудить спящего во мне демона? – спросил Флинн, с подозрением косясь на Тайло. Прошлый опыт оставил не самые приятные впечатления. – Нет, ты и так почти готов, – медленно ответил Тайло. – А что насчет оружия? – опомнился Флинн. – У меня с собой ничего нет. – Я уже приготовил все необходимое. Хватит паниковать, ты должен всецело доверять своему психофору. – Мне будет спокойнее, если ты скажешь, что меня ждет впереди. Тайло промолчал: все внимание он сосредоточил на часах, висевших на стене. Флинн тоже посмотрел на них. Ничего необычного – часы как часы. Идут себе. – Что ты почувствовал, когда сегодня встретил эту девушку? – наконец-то подал голос Тайло. – Ты же сказал, что не будешь играть с моими чувствами, – шепнул Флинн, опуская голову. – Мне нужно совсем чуть-чуть дожать тебя, самую малость. Потерпи. Флинн проглотил тишину. Она проникла в горло и уши: язык отнялся, звуки пропали. Когда он увидел Кейти, ему показалось, что на него упала скала. Каменная глыба высотой в бесконечное сожаление и весом в безмерную печаль. Секундная стрелка на часах еле двигалась, предметы в зале покрылись пылью. Все пришло в негодность: диван и портьеры изъела моль, дерево сточили термиты, краски на картинах потускнели, металл проржавел. Дом за какое-то мгновение постарел на сотню лет. Флинн ощутил жуткую усталость, навалившуюся на плечи. Он почувствовал себя древнее этого дома. Все желания вдруг исчезли, ему совершенно ничего не хотелось, только лежать и спать целую вечность, наслаждаясь умиротворяющей тьмой под веками. Все потеряло смысл. Флинн не хотел проходить испытания, не хотел становиться лучше или хуже, не хотел бороться. В его жизни и так было слишком много боев, в большинстве из которых он потерпел сокрушительное поражение. Флинн и не заметил, как под ногами появилось число 455, словно кто-то выжег его на паркете. Пол потерял твердость и раскис, превратившись в зыбучие пески. Флинн не сопротивлялся – не хотел. Он думал, что так будет лучше: исчезнуть, обратиться в ничто. Пески медлить не стали и жадно поглотили его вместе с поселившейся в нем печалью. Осознав, что все еще существует, он открыл глаза и на минуту подумал, что оказался в стакане со «Слизнем-Млизнем»: вокруг такая же мутная жижа. Сделав пару гребков, Флинн вынырнул. – Вот же гадство! Болото! – крикнул он, откашливаясь. – Опять сырость! Да сколько можно?! – Я же говорил, что вода – твоя стихия, – держа леденец за щекой, причмокнул Тайло. Он сидел на замшелом камне, торчавшем из воды. Флинн с трудом выбрался на берег: ноги утопали в иле, а руки скользили по мокрой траве. – Как же тут мерзко! – отдирая от себя пиявок, прокряхтел он. – Говорят, пиявки полезны, так что зря от них избавляешься. – Раз так, то держи! – Флинн швырнул в Тайло пиявку, но тот увернулся. – Эй! Что творишь? – Делюсь с тобой пользой! – Премного благодарен, но я как-нибудь обойдусь. – Бережешь пиявок? Боишься, что они напьются твоей желчи и перемрут? Похвально! – с издевкой одобрил Флинн, выливая воду из кроссовок.