– Говорите, выслушаем, – посмотрел я на часы. – Денежное довольствие воина, кто техникой будет управлять, мы возьмем на себя, в том числе и за каждый день дополнительно будем платить по двадцать рублей. А также перечислять такую же сумму за аренду броневиков, – огласил предложение Соловьев. Хм, вот явная же купеческая хватка! Сразу понял все плюсы бронированных машин. – Если кто-то из экипажей согласится, то два броневика вам выделю, с учетом, что обслуживание и горючее вы предоставите. Да, если будет утрата машин – по любой причине, то Нижний Новгород за технику выплатит полную стоимость, которую сообщим позднее, – прикинув, что и как, озвучил я свое решение. – Без проблем, ваше высокопревосходительство! На такие условия соглашусь! – потер ладони купец, язык не поворачивается называть его градоначальником: торгуется так, что мне и не снилось. Явно же Александр Александрович заранее продумал разговор! Это подтвердилось буквально через десяток минут. Экипажи уже получили от доверенных людей купца предложение продолжить службу с техникой в Нижнем Новгороде. В том числе им и про призовые рассказали. Самое интересное, никто не выразил желания остаться в Нижнем Новгороде. Не из-за того, что чего-то там испугались, все захотели со мной отправиться. Правда, Соловьев не был бы купцом, если сразу же не предложил бы еще бонусы. – Господа! Само собой, тем, кто решится остаться, каждый вечер ужин в одном из ресторанов лично за мой счет, ну, скажем, в размере трех рублей, – сделал градоначальник широкий жест. Два экипажа пошушукались между собой и решили остаться. Добился-таки Александр Александрович желаемого. Ну, я возражать не стал, недавно погруженные на платформы бронемашины сгрузили обратно, а мы наконец-то продолжили путь. Мой советник, уже когда тронулись, заявил, что местные воры с ним немного пообщались и заявили, что готовы помочь в выявлении революционных личностей. – И сколько запросили? – поинтересовался я. – Представляешь, Иван Макарович, – задумчиво ответил Анзор, – они согласны все расходы взять на себя. Очень им не понравилось то, что не так давно происходило в их родном городе, и уже птичка на хвосте принесла, что в столице происходит. – И как ты отреагировал? – Предварительно, как твой советник по безопасности, дал разрешение, но обещал с тобой переговорить и если, мол, его высокопревосходительство откажется, то им должен сообщить, – ответил Анзор, стуча мундштуком папиросы о крышку портсигара. – Когда выявят подстрекателей, то?.. – задал я вопрос, примерно зная ответ. – Разные варианты, но в жандармерию или полицию не сдадут, – хмыкнул советник. – Так что скажешь? – В данном случае любой помощи буду рад. Главное, не опускаться до беспредела, – пожал плечами. В Вятке наш эшелон торжественно встретили, с оркестром, словно возвратились с победой. Впрочем, местные газеты уже выдали статьи. Войска Сибири во главе с наместником Урала, который не признается в родстве с царем Тартарии (за последнее кто-то у меня по шапке получит, так как отсебятину написали), и атаманом казачьего войска успешно достигли поставленной цели. Императрица смогла покинуть охваченную мятежом Москву и направляется в Крым. Игнорировать торжественные мероприятия мне никак нельзя, пришлось делать остановку, произносить речь и заявлять, что в скором времени с беспорядками в городах империи покончим. При этом сэр Гардинг стоит недалеко и, внимая каждому моему слову, одобрительно кивает. Губернатор Вятки радостно улыбался, тряс руки офицерам и казакам, но, когда мы с ним остались с глазу на глаз, его веселье улетучилось. – Ваше высокопревосходительство, эсеры берут верх? – спросил князь. – Сергей Дмитриевич, все сказанное сегодня – правда. Ситуация сложная, необходимо удержать города от захвата мятежниками. Увы, думаю, большинство губерний в центральной части империи примкнут к революционному движению. Следует говорить откровенно. – Я помолчал, а потом продолжил: – Вам следует обеспечить охрану не только Вятки, но и небольших городков и деревень губернии. Не знаю когда, но эсеры захотят подмять под себя всю империю, в том числе и Сибирь. – Ха, да этому не бывать! – покачал головой Горчаков. – Для эсеров будет большой сюрприз, что рабочие и крестьяне стоят за своего цар… э-э-э, простите, наместника. – Там, где нельзя решить дело по-мирному, они попробуют подчинить под дулом револьвера, – криво усмехнулся я, не став реагировать на оговорку князя. – Иван Макарович, – подумав, медленно проговорил он, – мне тут не так давно сообщили, что господин Соловьев, градоначальник, взял у вас в аренду две бронемашины. – Не в аренду, он платит экипажу дополнительную премию и в случае утраты или повреждения техники выплатит за нее полную стоимость или оплатит восстановление, – уточнил я, догадываясь, к чему он клонит. Так и оказалось, князь запросил четыре бронемашины, мотивируя тем, что предстоит отправлять их по всей губернии, если, не дай бог, в этом возникнет надобность. Пришлось пойти ему навстречу и лично переговорить с экипажами броневиков, пообещав, что через пару дней отправлю смену, а они смогут вернуться в Екатеринбург. После этого наш воинский эшелон продолжил путь. – Я приказал нигде не останавливаться, – мрачно пробасил Ожаровский, когда я читал прессу в штабном вагоне. – Этак от эшелона останутся пустые вагоны. – Владимир Федорович, у нас нет выбора. – Я отложил в сторону газету. – Как вы смотрите на сложившуюся ситуацию? Неужели не осознаете всей опасности после столкновений с эсерами? – Ничего, – махнул он рукой, – на какое-то время захватили они пару городов, но, попомните мои слова, через месяц, а то и раньше, все вернется в обычную колею. – Каким же образом? Само рассосется? – поинтересовался я. – Где-то само, где-то взгляды переменятся, а где-то армия поможет. Императрица вернется в столицу, и вам, ваше высокопревосходительство, предстоит принять непростое решение. – Вы о чем? – не понял я его. – Про то давно уже слухи ходят, а после нашей спешной помощи Ольге Николаевне, дай ей Бог здоровья, о том каждый солдат говорит. – Да что говорит-то?! – резко спросил я. – Что пора наследнику Тартарии взять управление не только Сибирью, – ответил Ожаровский и тут же добавил: – Это не мои слова, просто их вам передаю. Да и сама ситуация складывается таким образом, что для всех это будет лучшим решением. Кстати, недаром аглицкий посол с нами отправился, почуял, бисов сын, кто в империи обладает силой. – Владимир Федорович, – устало проговорил я, – когда мятеж в России подавим, тогда и станем думать о будущем. Мои взгляды вам прекрасно известны, и менять их не собираюсь. – Так я-то ничего и не говорю, – чуть заметно улыбнулся он в усы. Знакома мне такая политика, когда время от времени начинают капать на мозги. Размышлять о слухах в отношении себя не собираюсь. Забот и хлопот слишком много, необходимо как можно скорее навести порядок, а мы в данный момент не располагаем такими силами. Собрать в кулак все войска и бросить на подавление мятежа можно, но результат не будет гарантирован. Следует в короткий срок основательно подготовиться, чтобы иметь преимущество, как говорится, по всем фронтам. Глава 17 Сбор сил В Екатеринбург прибыли ночью, чему, честно говоря, я немного порадовался. Устал от речей и торжеств, которые не отвечают действительности. Разгрузка легковых машин и оставшихся бронемашин не заняла много времени. Воинский эшелон с казачьим войском двинулся дальше. – Иван Макарович, хочу с вами встретиться и переговорить об открытии посольства в Екатеринбурге. В свою очередь, вы можете направить в Лондон своих представителей, – огорошил меня сэр Гардинг. Я-то гадал, почему он не возвращается в столицу… Предположил, что посол хочет посмотреть, как дела идут в Сибири, в том числе и попытаться разузнать о тех же бронемашинах, а оказывается, он задумал открыть посольство. – А разве в столице Великобритании нет посольства Российской империи? – задаю вопрос, стараясь выиграть время и обдумать данное предложение. – Вроде бы графа Кумова Александра Гавриловича с должности никто не отзывал… – То посольство – от императрицы, – улыбнулся Чарльз, – в скором времени, думаю, появится еще одно – от эсеров. – Давайте встретимся в моем управлении и продолжим этот разговор, – ответил я, решив взять время на размышление. – Насчет же открытия посольства Великобритании в Екатеринбурге, – пожал плечами, – ничего против не имею. – Благодарю, – чуть склонил голову Чарльз. – Тогда разрешите откланяться, дорога выдалась непростой и хочется отдохнуть. – А вы уже знаете, где остановиться? – удивился я. – Конечно, – пожал плечами посол, – британские подданные в Екатеринбурге есть, они занимаются исключительно бизнесом и в политику не суются, тем не менее с радостью предоставят на первое время крышу над головой. Вот хоть убей, не помню никого из англичан в городе. Впрочем, если не преступают закон и ведут свои дела честно, то с чего бы мне о них знать? Тем не менее, когда посла и его охрану увезли на машинах, я уточнил информацию у Анзора. – Покупают-продают, – коротко охарактеризовал он живущих в городе англичан. – Иван Макарович, а вы не прогоните уставшую женщину? Ночь на дворе, а идти-то мне некуда… – прикинулась бедной овечкой журналистка, вызвав у меня и Анзора улыбки. – Готов вас принять в своем доме на правах гостьи, – кивнул я Лисе-Марии. Н-да, первое имя ей полностью соответствует. Ни в жизнь не поверю, что такая общительная дама не найдет крышу над головой. Впрочем, с ней мы толком так еще и не переговорили. Вроде и в поезде вместе ехали, а все как-то не получилось. До дома добрались на пролетке, извозчик, узнав, кто перед ним, ни в какую не желал брать денег. Приятно, черт возьми. Конечно, Анзор рассчитался, сунул рубль и, разведя руками, заявил: – Бери, братец, не обижай наместника Урала. Против такого извозчик не мог пойти и от заработанного не отказался. Прекрасно знает, что моему советнику не стоит перечить. Дома все спали, свет нигде не горел, а будить домочадцев не хотелось. Наверное, больше из-за того, что пришлось бы долго рассказывать новости не слишком радостные. – Замок откроешь? – кивнул я Анзору на дверь. – Легко, – пожал тот плечами. – Действуй, – приказал я и с удивлением посмотрел, как мой советник сошел с крыльца. – Ты это куда? – За ключом, – хмыкнул тот. – Ваше высокопревосходительство, неужели вы решили, что замок буду ломать? Журналистка весело хихикнула и прикрыла рот ладошкой. Ничего им не ответил, а вскоре уже принимал душ, а потом завалился спать. На сон отвел четыре часа, отосплюсь как следует после того, как победим мятежников; утром предстоит много работы и первым делом отправлюсь на завод бронемашин и самолетов. Интересно, Василий хоть немного продвинулся с ними? Неожиданно для меня сон не идет, хоть тресни. Спустился на кухню и сварил себе кофе. Понимаю, что после него вряд ли усну, но за окном уже сереет, можно и делами заняться. – Иван Макарович! Вы уже вернулись! – всплеснула руками Надежда, входя на кухню и держа в руке револьвер. – Гм, вы бы, голубушка, оружие опустили, не дай бог, еще выстрелит, – указал ей чашкой на револьвер. – Простите, – положила служанка оружие на стол, – думала, в дом кто-то забрался. А это, – она указала рукой на револьвер, – мне Александр Анзорович дал и даже стрелять научил. – Понятно, – кивнул я. – Что в городе? Как Катерина Макаровна? – Дык все нормально, – пожала та плечами. – Сестра ваша днями пропадает на заводе и часто приходит вся перемазанная в машинном масле, которое не отстирывается. Вы бы на нее повлияли! Не дело барышне возиться с железяками, она же художница! – подняла указательный палец служанка, а потом резко ладонью рот закрыла, после чего голову опустила и повинилась: – Простите дуру, это от радости, что вы приехали, разговорилась…