У них была всего секунда, чтобы разглядеть сцену, где потомакские Зеты, как на портрете, сидели кружком на диване. Рианнон Мартин с салфеткой в руке и шокированным выражением лица. Джордан Хеннесси, как кошка, примостившаяся на ручке дивана. И Ронан Линч, по лицу которого текла черная жидкость, привалившийся к Брайду. Секундная мысль – сработало! Ладно, на этот раз они хотя бы видимы, что уже успех. И тут Фарух-Лейн краем глаза заметила серебристый шар, летящий прямо на нее. Она не поняла, как вообще успела его увидеть, но резко махнула пистолетом в руке. Оружие столкнулось с шаром, и как маленькая бейсбольная бита, выбило его через оконное стекло. – Привет и иди к черту, – сказала Хеннесси, доставая ярко сияющий меч. А затем наступил хаос. Раздались выстрелы. Устрашающие снопы искр пронеслись по тускло освещенным коридорам. Кто-то, не особо стесняясь, закричал. Голос повысился: – Хеннесси, чего ты ждешь? Ну же! Модераторы готовились к столкновению с кошмарами из снов, но никаких игр в кошмары не происходило. Просто паническая суматоха снаружи, поскольку женщина со «Стингером» пальнула прямиком в дом. То, что завязалось как погоня, переросло в банальную перестрелку. Поразительно, как все это стало привычным делом для Фарух-Лейн. Удивительно, как Зеты еще не устроили чего похуже. Третье: количество ярдов, отделявших Фарух-Лейн от Джордан Хеннесси. Кармен попыталась найти укрытие, опасаясь быть подстреленной под перекрестным огнем (девушка смутно подозревала, что некоторым Модераторам подобная идея может прийтись по душе), и оказалась прижата к сараю, в котором стоял запах живших и умиравших здесь индеек. Она понятия не имела, где Лилиана. Все вокруг носились в масках и с полицейскими щитами, как безликие агенты в зоне боевых действий. Однако она заметила Джордан Хеннесси, пристально следящую за двумя фигурами, пробирающимися сквозь суматоху: Брайда и Ронана Линча. Первый тащил за собой второго. По лицу Линча все еще текла черная слизь, и даже со своего места Фарух-Лейн видела, как тяжело вздымается его грудь, как он хватает воздух ртом. Их окружили, но Брайд продолжал удерживать Модераторов на расстоянии с помощью сияющего солнечным светом меча, одного из двух клинков, которые помогли им скрыться на берегу Потомака. Его напарник, искрящийся лунный меч, надежно покоился в руке Джордан Хеннесси всего в паре ярдов от Фарух-Лейн, его лезвие, казалось, сочилось лунным светом и злорадством. Джордан Хеннесси окинула взглядом всю сцену, и ее глаза сверкнули яростью. Неожиданно Фарух-Лейн ощутила ужас, заставший ее врасплох. Страх разжал ей пальцы и заставил дрогнуть колени. Зет не могла видеть ее, притаившуюся в тени индюшатника, но обязательно заметила бы, если бы Фарух-Лейн попыталась поднять пистолет. Кармен отлично знала, на что способен этот меч. Она не успеет даже вскрикнуть, прежде чем у нее останется еще меньше рук, чем у Беллоса. – Хеннесси! – крикнул Брайд. – Сейчас или никогда! Два: секунды до появления кошмара. В одну секунду Хеннесси прикрыла глаза лоскутом темной ткани (оу, это была маска, Фарух-Лейн разглядела, просто уже позабыла, как Зеты использовали их во время прошлой стычки) и рухнула на землю, моментально погрузившись в сон. А в следующую, когда Фарух-Лейн подняла пистолет, чтобы выстрелить в спящего Зета, кошмар вырвался на свободу. Это был кромешный ад. Существо имело форму и одновременно было бесформенно. У него были очертания и в то же время нет. Оно было клетчатое и растущее, сморщенное и цепкое. Фарух-Лейн не хотела смотреть, но не могла отвести взгляд. Тварь не была огромной и хотя не имела определенной оболочки, создавалось впечатление, что она… урезана. Словно предполагалось, что на самом деле она больше. Как отрезанный кусок. Фрагмент. И она очень не любила Джордан Хеннесси. Его ненависть была сильней всего на свете. Фарух-Лейн слышала звуки, издаваемые тварью, похожие на боевой клич и рыдания. Однако Хеннесси и пальцем не пошевелила, чтобы защитить себя. Девушка застыла на земле, маска сползла в сторону, в глазах ужас и отчаяние. Звездный меч шипел в траве рядом, отбрасывая в стороны лунные лучи длиной в пару дюймов. Очевидно, что бы там Зет ни задумал принести из сна, получилось совсем не то. Существо жаждало смерти Джордан Хеннесси. И Фарух-Лейн должна была позволить ему. Вместо этого Кармен бросилась вперед и схватила меч. У нее было лишь мгновение, чтобы ощутить тепло его рукояти, оценить красоту предназначения и своеобразие силы, а затем она разрубила кошмар лезвием клинка. Последовала тихая дрожь, когда существо распалось надвое. Фарух-Лейн рубила снова и снова. Оружие отбрасывало тварь назад с такой силой, что, казалось, оно было создано теснить этого монстра. Уничтожать его. Она взмахивала и рассекала, пока последний крошечный кусочек кошмара не сумел как-то просочиться сквозь стену индюшатника. Птицы внутри подняли шум, они кричали и кричали, а затем все стихло. – Провидица! – взвыл другой голос. Он принадлежал Модератору Рамси. Взгляд Фарух-Лейн нашел его стоящим рядом с бронированным автомобилем. Она проследила за его взглядом. На крыльце дома, спрятавшись за цветочными горшками, по которым плясали красные лазерные точки, сжалась Рианнон Мартин. Один хороший выстрел – и она давно была бы мертва. Рядом с ней замерла Лилиана в виде подростка, девочка в агонии прижала длинные изящные пальцы к зубам, ее щеки блестели от слез. – Провидица! – снова завопил Рамси. Красная точка запрыгала по рукам Лилианы. Рамси направил на нее пистолет. – Рамси! – заорала Фарух-Лейн. – Ты хочешь жить? – крикнул Рамси Лилиане. Лок наблюдал за присходящим. Но не вмешивался. – Дай нам видение! Сейчас же! Смерть от рук Провидца. Заставить Лилиану убить непостижимого Зета. Так чертовски умно. Дьявольски умно. Лилиана стояла слишком далеко, чтобы Фарух-Лейн могла ее услышать, но она видела, как плечи девочки сотрясались от безудержных рыданий. «Прости, прости, прости», – произносила она одними губами, и каждая часть материнского тела Рианнон Мартин отвечала ей: «Все в порядке, я понимаю». Фарух-Лейн видела, как Рианнон Мартин собралась с духом, и вышла из-за горшков, опустив руки по бокам. Она, не дрогнув, смотрела на Рамси. – Мы чудовища, – успела подумать Фарух-Лейн. Рамси выстрелил женщине в голову. Один: количество присутствующих здесь людей, которых Кармен не ненавидела. Лилиана закрыла глаза руками, ее плечи затряслись. Она нуждалась в поддержке. Ей нужна была Фарух-Лейн. Все шло наперекосяк. Кармен слишком поздно осознала, что Хеннесси уже не лежит, оцепеневшая, рядом, а встала на ноги и убегает. Внезапно появившийся автомобиль с распахнутой задней дверцей, сминая траву колесами, мчался прямиком к беглянке. Фарух-Лейн заметила Брайда, сидящего за рулем. Тело Ронана Линча ничком лежало на заднем сиденье. Не слишком радостная картина. Джордан Хеннесси запрыгнула в салон через открытую дверь. – Кто-нибудь, остановите их! – раздался чей-то крик. Может быть, Лока. Прежде чем захлопнуть дверцу, Хеннесси поймала взгляд Фарух-Лейн. Машина испарилась, словно ее никогда и не было. Ноль: Зетов. Ни одного. «Довольно, – подумала Фарух-Лейн. – Хватит!» 14 Мэтью решил, что с Ронаном что-то случилось. Они с Дикланом только что проникли в общежитие Гарварда. Мальчик не сразу сообразил, что они незаконно вторглись на чужую территорию. Он не придал значения действиям старшего брата, который уже второй раз приближался к старому кирпичному зданию общежития. Сперва он просто прогуливался мимо, делая вид, что этим прохладным кембриджским вечером цвета индиго и золота меньше всего на свете его интересует приоткрытая дверь общежития. Затем вернулся к машине, скинул пиджак, провел пальцами по кудрям, превращая их в по-мальчишески растрепанную копну, и вновь устремился к зданию, где, толкнув дверь, очутился в уютном красно-коричневом интерьере. Внутри они обнаружили беспорядочную вереницу студентов, тянувшуюся вверх по лестнице. Диклан небрежно похлопал тыльной стороной ладони по плечу ближайшего к ним ученика. – Привет. Это очередь за?.. Мэтью поразился, услышав голос брата. Вместо привычной монотонной речи торговца брат разговаривал как один из местных парней. Изменилась даже его манера поведения. Настороженный и подозрительный ранее, сейчас Диклан был рассеян и небрежен, его внимание привлекла стайка симпатичных девушек в холле, затем взгляд вернулся к телефону и снова к студенту в очереди. – За карточной фигней, ага, – ответил студент. – Очередь движется быстро. Диклан присоединился к веринице и начал что-то печатать в телефоне в свойственной ему манере, большим и указательным пальцами. Он не стал объясняться с Мэтью. Возможно, посчитал это лишним. Наверное, любой нормальный человек и сам бы догадался, зачем они здесь. Неужели Ронан приснил Мэтью идиотом? С той поры как узнал, что он сон, мальчик пытался смотреть на вещи как реальный человек, взрослый человек, но это неизменно вызывало у него головную боль. – Не грызи ногти, – пробормотал Диклан, не отрываясь от телефона. Мэтью оставил ногти в покое. Студент оказался прав, очередь двигалась быстро: они поднимались на несколько ступенек за раз. Некоторые ребята, спускающиеся по лестнице, плакали. Никаких других подсказок о том, что происходит в начале очереди, не было. Почти добравшись до верха лестницы, Мэтью внезапно почуствовал себя странно. Не так уж и сильно. Может, плохо выспался. Просто… когда они приблизились к началу очереди, на верхней ступеньке он перешагнул через брошенную обертку от шоколадного батончика, и на секунду ему померещилось, что это не фантик, а яркая лилия. «Нетушки, нет, нет, – думал Мэтью. – Все будет в порядке». К моменту, когда он взял себя в руки, они наконец достигли цели своего визита – Адама Пэрриша. Лестница вела в крошечный солярий, величественное логово волшебника, парящее высоко над причудливыми темными крышами Кембриджа. Хаотичное расположение столов, стульев и галогенных ламп наводило на мысль, что обстановка в комнате – дело рук множества студентов на протяжении не одного года. Здесь приятно пахло стариной, как в Амбарах. Адам восседал за столом в центре помещения, аккуратно сложив длинные руки параллельно краю столешницы, он как и всегда выглядел изнуренным и сосредоточенным. Перед ним лежала стопка карт Таро и стояла кружка, набитая купюрами и подарочными сертификатами. На стуле рядом сидел невероятно крупный студент в вязаном жилете, очень приглянувшемся Мэтью. – Привет, – поздоровался Диклан. – В вашей семье все любят появляться без предупреждения, верно? – сухим тоном ответил Адам. Диклан вежливо улыбнулся, постучал пальцем по краю своего телефона, лежащего на столе, и окинул критическим взглядом обстановку в комнате. Этот же взгляд он использовал, оценивая качество уборки комнаты младшим братом. – Флетчер, – сказал Адам, – не мог бы ты сообщить остальным, что на сегодня мы закончили? Парень поднялся со стула и, размахивая телефоном, сказал: