– Пссс, – прошипел Ронан. – Она и есть тот сновидец? Брайд продолжал смотреть в зеркало, как человек, крайне озадаченный тем, что он там увидел. – А что ты чувствуешь? – Святой Бенджамин Франклин, – протянул Ронан. – Только не начинай. – Что ты чувствуешь? – настаивал Брайд. – Индеек, – пробормотала Хеннесси. – Да, – согласился Брайд. – И ничего кроме. Ронан? Ронана спасло возвращение Рианнон. Женщина поставила поднос с напитками и печеньем и ретировалась за кресло. Ее руки беспокойно мяли обивку на спинке мебели, словно она делала ей нервный массаж спины, но лицо сновидицы оставалось добрым и обеспокоенным. Она беспокоилась о гостях, не о себе. Рианнон явно хотела, чтобы они почувствовали себя желанными гостями. – Дом выглядит празднично, – сказал Брайд, несмотря на то что, переступив порог дома, он не удостоил обстановку ни единым взглядом, не считая той фотографии в рамке, что привлекла его внимание. – Скоро Рождество, – ответила Рианнон. – Не знаю, проведу его здесь или у своей тети. Знаешь, она пригласила меня погостить. А я ответила, что могу заскочить к ней завтра, на случай, если ты вдруг приедешь… Я не знала, реален ли ты. Брайд понимающе улыбнулся ей. Рианнон снова поднесла руку к лицу и посмотрела сначала на Хеннесси, а затем на Ронана. – Но это так. Вы очень даже реальные. И все трое выглядите точно как во сне. Ха-ха… Я же не приснила вас, ребята, правда? – Не уверена насчет этих двоих клоунов, – сказала Хеннесси, – но могу вас заверить, я точно настоящая. Рианнон прикрыла рот изящной ладонью. – Ты даже разговариваешь, как в моем сне. Может, это действительно по-настоящему. – Перестань, Рианнон, – нетерпеливо сказал Брайд. – Ты и сама это знаешь. Я же говорил – ты создаешь реальность. И я не для того приехал, чтобы твердить одно и то же. Ты чувствуешь это сердцем. Да и как бы ты смогла нас приснить? С такой силовой линией, в ее состоянии? Истина задевала за живое. Брайд отыскал Рианнон Мартин так же, как нашел Ронана. Он приходил к ней как сновидец, проникнув в ее сны. Со сколькими еще сновидцами он общался подобным образом? Парень понимал, что не имеет права ревновать или злиться, что Брайд принадлежит не только ему и Хеннесси. Ронану было известно о дурной славе Брайда еще до того, как он их спас. Но зачем? Возможно, ради этого. Чтобы появляться в чужих мыслях. – Итак, значит, ты сновидица, – произнесла Хеннесси. – Брайд нагрянул и в твои сны тоже, еще и нас с собой притащил. Я правильно понимаю? Да? Простите, я немного торможу. Этот тип, – она указала на Брайда, – не объяснил нам ничего, даже когда мы переступили порог дома. Воображает себя таинственным незнакомцем. Какие вкусные печеньки. Вот те, в форме звездочек. У тебя талант. – О да, Рианнон сновидица, – сказал Брайд, вставая. – И при этом здесь, в этой опустевшей долине, она остается очень, очень хорошей сновидицей. Рианнон покраснела. – Ох, я бы так не сказала. Казалось удивительным встретить сновидицу, подобную ей. Все, кого они спасли до сих пор, чем-то напоминали Ронана и Хеннесси. Слегка не от мира сего. В некотором смысле отщепенцы. Панки, эксцентрики, отшельники и бродяги. Но Рианнон выглядела вполне… не заурядной, а скорее… умиротворенной. Уравновешенной. Словно хорошая мама. Как будто мир не разрушал ее. – Взгляните, – сказал Брайд, указывая на стены, увешанные зеркалами. – Ее работа. Ронан и Хеннесси приблизились к зеркалам. Парень остановился у зеркала размером с крупный конверт, его поверхности хватало, только чтобы разглядеть лицо. Стекло обрамляла витиевато украшенная рама, грубо выкрашенная белой краской, из-под которой местами просвечивало дерево. Он заглянул в зеркало. В отражении он выглядел старше, чем представлял себя. Ронан почему-то всегда слегка недооценивал свой возраст. В средней школе ему казалось, что он выглядит как ребенок. В старших классах он видел себя неуклюжим прыщавым подростком в период пубертата. И даже после окончания школы Ронан продолжал воспринимать себя как этакого ершистого бунтаря. Но Ронан в зеркале выглядел молодым мужчиной. К собственному удивлению, он показался себе довольно симпатичным, каким был отец в его годы, и он знал, что с возрастом, вероятно, станет еще привлекательнее. Обычно он не считал, что наружность отражает его сущность, однако это зеркало доказывало, что его внешний облик столь же многосложен, как и внутренний мир. Из зеркала на него смотрел настороженный здоровяк, изгиб бровей которого, однако, выдавал в нем поразительную мягкость. На лице этого Ронана безошибочно читались не только грубость и высокомерие, но и храбрость. Изогнутая линия губ выдавала уныние, однако таила намек на улыбку. В его глазах тлела ярость и вместе с тем искра неудержимого лукавого озорства. Ронан поразился, обнаружив, что человек в зеркале пришелся ему по душе. – Они весьма хитры, правда? – произнес Брайд. – Мало кому нравится собственное изображение на фотографии. Зеркала тоже никогда не обладали хорошей репутацией по части доброты. Но только не эти, так ведь, Рианнон? Ронан присоединился к Хеннесси, стоящей у зеркала в толстой позолоченной раме, какие бывают у старинных картин. Взглянув в отражение, он увидел двоих верных друзей – Ронана, умеющего доверять человеку, который не носит его фамилию, и Хеннесси, способную заботиться о ком-то, не похожем на нее как две капли воды. – Я выгляжу как Джордан, – пробормотала Хеннесси. – Что они делают? – рявкнул парень. – А как ты думаешь, Ронан? – спросил Брайд. Ронан не желал произносить это вслух. Признание казалось слишком серьезным. Показывало ли зеркало правду? Или отражало то, что он хотел считать правдой? – Как часто ты можешь приснить подобное зеркало, Рианнон? – спросил Брайд. Она все еще была взволнована и польщена. – Ох, даже не знаю. На это уходит довольно много времени. Я собираю их по кусочку из множества разных снов, что требует высокой концентрации, и если я отвлекаюсь на что-то другое, то процесс растягивается на долгий срок. Но зеркала – это все, что я когда-либо умела, за исключением того раза, я мечтала о них еще с тех пор, когда была ребенком. На каждое потребовалось примерно пять лет, наверное? Не знаю. Я не слежу за временем, просто следую за ними. Рада, что они вам понравились. Ронан пытался решить для себя, что она за человек, если все, о чем Рианнон мечтала, – это зеркала, которые относились бы к людям с добром. Они не льстили физическим данным, просто проявляли доброту. Невидимый автомобиль в сравнении с этим казался такой глупостью. Парень прижал пальцы к виску. Он снова начинал чувствовать голод. Но не понимал, настоящая это нужда или то же чувство, что он испытал в закусочной. – И все это она творит здесь, с такой силовой линией, какая есть, – заявил Брайд, словно он мог озвучить мысли Ронана. Возможно, так и было. – Что ты чувствуешь? Эта женщина, скорее всего, посрамила бы вас, детишки, если бы когда-нибудь решила выбраться из этой долины. Рианнон снова и снова заправляла прядь волос за ухо, ее щеки горели румянцем. – Ох, не знаю. То, что я могу, – это такая мелочь. И я уже говорила тебе во сне, что не могу оставить долину. – Понимаю, – ответил Брайд. – Не все мы рождены странниками. Но мир меняется. Ты не сможешь оставаться здесь долго, только не в этой удушливой долине. Мужчине казалось нечестным просить ее уйти с ними. Он предупреждал Ронана и Хеннесси, что, если они последуют за ним, это разрушит их миры, что и произошло. Впрочем, их жизни и без того представляли собой полный бардак. Однако жизнь Рианнон казалась такой же опрятной и уютной, как поднос с только что испеченным печеньем. – Мой прадед, – неуверенно проговорила Рианнон, – построил этот дом на развалинах, которые когда-то были жилищем прапрадеда. Отец держал индюков в сарае рядом с домом. И мой брат тоже, пока не умер. Я вырастила здесь своих детей. И способна приснить лишь зеркала, ничего другого. Брайд сложил руки за спиной, вглядываясь в одно из зеркал (под этим углом Ронан не видел его отражения, только свою макушку), а после изрек: – Когда-то на этом месте стоял великолепный дом, в нем жили благородные люди, взявшие на себя ответственность присматривать за всеобщим благом. И поскольку они выполняли такую важную и полезную роль, то окружающие также стали считать мужчин и женщин, населявших этот огромный дом, этот особняк, этот замок, эту башню на скале, добрыми и значимыми. Так всегда бывает; те, кто сеет веру, получает доверие в ответ, потому что, как недавно обнаружил Ронан Линч, когда мир кричит, люди прислушиваются в ответ, независимо от правоты. – К жителям великого дома прислушивались все и во всем, и никто за его стенами не мог издавать законы или влиять на сердца людей; в конце концов, только дурак или предатель пошел бы наперекор воле хранителей добра и благополучия, не так ли? Однажды у дверей дома появился незнакомый юноша. Он попросил разрешения присоединиться к их семье, потому что тоже мечтал влиять на судьбу мира. Обитатели дома спросили парня, почему он решил, что его место здесь. – Я поэт, – сказал молодой человек. – Ну и что, – ответили ему, – У нас уже есть поэт. – Я отличный боец, – настаивал он. – Ну и что, – отвечали ему, – у нас много прекрасных бойцов. – Я кузнец, – не унимался юноша. – Ну и что, – твердили жильцы, – у нас и кузнец есть. – Я волшебник, – сказал он. – Ну и что, – ответили они. – Волшебник тоже есть. – А есть ли у вас тот, – проговорил молодой человек, – кто одновременно поэт, боец, кузнец и волшебник? – Обитатели дома вынуждены были признать, что такого человека у них нет, и поэтому пришлось впустить парня. И он изменил мир, захватив замок на холме. Брайд повернулся к слушателям. – Мы и есть тот юноша. Все мы. Речь о твоих зеркалах, ее искусстве, его чувствах и моем оружии. Дело в том, что мы одновременно поэт, кузнец и волшебник, и им придется впустить нас. Люди, привыкшие играть лишь одну роль, никогда не понимали, как относиться к тем, кто являет собой нечто большее, чем одна ипостась. Поэтому они удерживают существующие башни и отстраивают их все выше. Устанавливают правила. И считают тех, кто обладает более чем одной сущностью, изгоями. И вы им верите. Поэтому продолжаете умолять о входе в великий дом. А люди не перестают строить башни, чтобы не пустить вас. Вас и все то, что недоступно их пониманию. Рианнон мимолетно коснулась уголка глаза, как делает человек, украдкой смахивая слезу. Ронан попытался припомнить, что там Брайд говорил об их способностях. Зеркала Рианнон, искусство Хеннесси и чувства Ронана?.. Однако сам Ронан не считал, что хорош в сновидении. – Ты, Рианнон, привыкла довольствоваться малым, – сказал Брайд. – И добилась отличных успехов, используя лишь одну свою сущность и оставаясь здесь в долине, где ты едина. Пусть тебе никогда не снилось ничего, кроме зеркал, однако ты все еще можешь внести свою лепту. Даже эти двое сновидцев не могут без твоих творений ясно себя увидеть. Но ты способна на большее. Все это время ты грезила со связанными за спиной руками. Ронан, расскажи ей, каково это, сновидеть, когда силовая линия переполнена энергией. Ронан был удивлен, что мужчина обратился именно к нему, но еще сильней поразился, обнаружив, что хочет убедить ее поверить словам Брайда. Хотел бы он сейчас стать одним из ее зеркал, только показать ей сны, а не ее отражение. Парень собрался с мыслями. – Это… не знаю. Как картофель фри из морозилки и картофель фри с окружной ярмарки. Название то же, но вещи совершенно разные. Поскольку у одной аппетитно выглядит только картинка на упаковке, а вторая – то, что ты сьешь с удовольствием. Хеннесси весело расхохоталась. – Может, ты попробуешь, Хеннесси? – спросил Брайд. Девушка перестала смеяться. – Хочешь, чтобы я убедила ее оставить семью?