- Много? – откуда-то из темноты (и что он там делал один?) вынырнул Шварц. – Десяток? Два? Какого уровня, хотя бы примерно? - Десяток? Что ж, думаю, десяток тысяч тут наберется, - Бурдасов пошел не к камерам, а к краю крыши. Я последовал за ним и сейчас мог лицезреть, как в нашу сторону ползет огромная толпа скелетов и зомби – целая забитая монстрами улица. - Мертвяки, они не особо сильные, - попытался успокоить себя один из автоматчиков. - Не особо? – Бурдасов прямо лучился ехидством. – А свечение ты разве не видишь? Да там каждый второй серебром отливает, а вдалеке я вроде и золотистые проблески видел. Я тут же про себя прикинул. Серебряная аура – это как грязевой монстр в метро, золотая – как волк-призрак. Черт, очень хочется верить, что наша группа прикрытия будет посильнее меня самого и для них даже такая толпа – это раз плюнуть. Но нет – Шварц тут же принялся заказывать эвакуацию. С другой стороны, это очень разумное решение: нет ни единой причины, по которой нам стоит тут до последнего биться за каждый метр крыши. Монстров мы раскрыли, а дальше уже дело армии и корпорации, как с ними разбираться. Следующие несколько минут прошли в тревожном молчании: нежить подбиралась все ближе, мы ничего не делали, чтобы их не спровоцировать, пока дежурный вертолет с заставы приближался к нашему укрытию. Кстати, даже обидно немного, что оно так и не понадобилось. Черт, вот зря я об этом подумал – теперь как бы не накаркать. И ведь именно это в итоге и произошло. Вертолет был уже совсем рядом с нами, когда асфальт под мертвой армией вспучился и разлетелся в стороны, перемалывая оказавшихся поблизости мертвецов, а из образовавшейся дыры в воздух поднялась еле заметная в дымке фигура. Тоже скелет, вот только этот мог летать, а еще у него была фиолетовая аура. - Я про таких раньше даже не слышал! – рядом выдохнул Рассказов. И когда только успел вернуться… Кстати, не больно ли много восхищения в его голосе? Как следует обдумать появившуюся мысль я, впрочем, так и не успел. Фиолетовый скелет создал у себя над головой огромный огненный шар и запустил прямо в сторону вертолета. - Достаньте его! – яростный крик Шварца как будто послужил спусковым крючком для резко ускорившихся событий. Вертолет попытался уклониться от атаки мага, но пламя словно следовало за ним по пятам. В итоге мало того, что сгорела машина, так огонь еще догнал и попытавшихся выпрыгнуть из него людей. Страшно – я тут же представил, как сам пытаюсь убежать от этого разумного сгустка пламени, и ничего не выходит. Вокруг гремели автоматные и пулеметные выстрелы, сразу несколько очередей накрыли скелета-мага, но защита, окутавшая его тело, не пропустила ни одну из атак. Интересно, а Олеся так же сможет, если дать ей время? Может быть, не стоит так уж спешить с поиском нового тела для нее? Мысли текли так спокойно – неужели я не боюсь? Так верю в свою силу и мозги или дело в надгробии? Как бы там ни было, самоуверенность – это последнее, что сейчас может пригодиться. Надо собраться и приготовиться действовать. - Он уходит! – крикнул один из автоматчиков, но все и так видели, что маг скользнул обратно под землю, и уже скоро по этому же самому месту к нам снова маршировали полчища обычных скелетов и зомби. - Держимся! Подкрепление в пути! Не сдохнем сразу, и нас обязательно спасут! – Шварц попытался всех подбодрить, и вроде это на самом деле помогло. Люди успокоились, а потом подбирающихся мертвецов встретил настоящий ад. Драконы выжигали всех, кто пытался пробраться к нам изнутри здания по лестнице, автоматчики выкашивали обычных скелетов, что лезли по стенам. Серебряных же встречали Шварц с Бурдасовым, быстро замедляя и разрубая нежить на кусочки. Слаженная команда – может быть, зря я их недооценивал? Так я думал ровно до того момента, как на стену забрался первый золотой скелет. Глава 23. Мой ход Если с остальными Шварц и Бурдасов справлялись довольно легко, то на нового противника не подействовал ни ледяной меч первого, ни покрытый молниями клинок второго. Причем медеевцы попадали по врагу, я видел – вот только тело скелета моментально восстанавливалось как ни в чем не бывало. С нанесенными мною ранами, кстати, страж на кладбище справлялся похуже – впрочем, может быть, это просто особенность конкретного вида. - Постарайтесь не попадаться им под руку! - один из автоматчиков разрядил весь магазин в ближайшего к нам с Петровичем и учителем скелета, а потом выхватил обычный стальной меч и снес ему голову. - Ого, вы тоже избранный? – тут же поинтересовался у него Рассказов. И опять, вокруг такое творится, а учитель ведет себя как будто не видит ничего необычного. - Нет, но мечом работать это не мешает, - в темноте не разглядеть лицо говорящего, но, кажется, он улыбается. Точно, он ведь убил монстра и теперь тоже сможет попасть в элиту. Правда, не всем так повезло. Еще пара автоматчиков попыталась пустить в ход свои клинки, но в итоге, не ослабив заранее защиту противника, они потратили на это слишком много времени. И скелеты, используя в качестве ножей вырванные у самих себя ребра, без лишних слов перерезали беднягам глотки. - Действуем по второму варианту? – осторожно уточнил у меня лже-Петрович. И, пожалуй, он прав: дальше отсидеться в стороне не получится. - Только сразу готовься переходить к следующим вариантам… Я напомнил тени про остальные наши планы и вытащил косу – начинаем. Скрытность А теперь удар! Голова ближайшего скелета в мгновение ока слетела с плеч, а сам он рухнул у наших ног. Тень тут же воспользовалась этим, скользнула вперед и, подхватив меч одного из убитых автоматчиков, развалила со спины еще одного нашего противника. Да, кое-кому в нашей команде силы не занимать. В один удар, без всяких способностей, и рассечь почти все кости в теле… Внушает. - Я тоже смог! Вот честно, не ожидал. Оказывается, учитель не остался сидеть на месте, бросился за нами и даже смог повторить подвиг тени, подобрав меч и прикончив со спины одного из мертвецов, которые были гораздо более медлительные, чем скелеты, и только сейчас добрались до нашего укрытия. Но ладно тень, этот-то как смог так врезать? И как увернулся от остальных зомбаков? Очень подозрительно. Пусть я пока и не буду делать выводы, но спиной к такому учителю я теперь точно не повернусь. - Мерлин! – Шварц тем временем позвал на помощь своего дракона. - Я тогда к Кефирчику! - тут же среагировал на предложенную рокировку Бурдасов, а я не смог не отметить, насколько сильно отличаются эти двое. И просто по поведению, и даже по именам, что они дали своим питомцам. - Пламя! – его напарник, казалось, не обратил внимание на эти слова, а отдал еще один приказ своему дракону. Тот мгновенно выпустил струю огня, впитавшуюся в меч Шварца. Казалось, маленький клинок враз стал тяжелее – крупного медеевца как будто покачивало от его веса, но все равно он смог попасть по скелету, в последний момент вскинувшему в защитном жесте правую руку. Но это ему не помогло: меч перерубил кости как тростинку, и никакая золотая аура уже никак не смогла помешать. Завидую, сильная способность. Правда, и Шварцу это далось тяжело: если бы не подскочивший и подставивший плечо автоматчик, думаю, он бы даже рухнул на землю. - Еще один золотой! – прямо у меня за спиной один из немногих еще держащих стену солдат указывал вниз. Что ж, а это может быть даже интересно. - Петрович, за мной! - я позвал тень и помчался к краю крыши. Вовремя – когда мы прибежали на место, золотистый монстр уже почти поднялся. Скрытность Передача эффектов Размахнувшись, я со всего размаха врезал по скелету, надеясь не столько порубить его на куски, сколько сделать неосязаемым и вдавить в крышу. Сначала у меня не очень получалось – все же сил у обычного человека оказалось поменьше, чем у магического существа, но бросившаяся на помощь тень быстро помогла исправить ситуацию. Отмена скрытности Опустив скелета вниз где-то на полкорпуса, я прекратил действие способности, и перед нами оказалась практически беззащитная жертва. Конечно, пришлось поковыряться, пока мы даже с таким противником разобрались, но пара десятков ударов косы и когти тени все-таки смогли окончательно отправить его на тот свет. Скрытность повышена до 19 уровня Неплохо получилось, еще немного, и, похоже, меня будет ждать новое усиление. - Ну что там, он лезет? – Шварц в этот момент окончательно пришел в себя, и было видно, что уже готов сражаться с новым серьезным противником. - Золотого тут не было, наверно показалось, - кричу в ответ. Вроде бы подвиг наш никто не видел – народу не до того было, и, что-то мне подсказывает, пусть уж лучше меня недооценивают, чем наоборот. – А с обычным мы разобрались. Я на мгновение снова включил скрытность, спихнув косой застрявшее в крыше тело скелета. Кстати, часть его костей выпала – надо бы их набрать на будущее. Раз уж они могут перенимать свойства от косы, может быть, придумаю для них какое-нибудь применение. Олег Рассказов, учитель английского, невольный участник сражения с монстрами Я всегда знал, что я особенный. Так говорила мама, это же подтверждали воспитатели в саду и учителя в школе. Даже знакомые, которых у меня было не очень много, повторяли эти слова, когда я решил сам пойти обучать других людей. А потом та летающая ящерица тоже сказала мне это – Олег Рассказов, ты особенный, и я буду первой, кто признает тебя. Глупые люди называли таких существ монстрами, но на самом деле они спасители этого мира, а я тот, кто должен будет их возглавить. Ящерица попросила называть ее Ликой и учила меня находить новых монстров, что готовы будут признать меня и поделиться силой. Я ходил по городу ночами, когда на улицах никого не было, и искал гнездовья монстров, чтобы в итоге их себе подчинить. Кобольды, каменные големы, небольшое племя оборотней и призрачные псы с кладбища – все они признали меня. Последние, конечно, потребовали жертву, но Лика убедила меня, что такие могущественные союзники стоят того, чтобы ради них возложить на алтарь кого-то из родных. Правда, сразу же после этого один из стражей умудрился умереть, но и это было не зря. Я нашел своего конкурента, того, на ком с помощью взгляда кобольдов я смог разглядеть печать разрушителя, такую же как у меня. Только я собрал пять ее элементов, а он только два, но все равно в этом человеке было слишком много непонятного, чтобы его забыть. И какого же было мое удивление, когда на следующий день его вместе со мной позвали на свою операцию медеевцы. Нет, не зря Лике так не нравится Морозова – эта дамочка слишком много знает, слишком тонко играет, но, увы, пока я не открою свой дар полностью, надо будет держаться от нее подальше. А этот человек, Василий, которого его друг называет Котом – он интересный. Сильный, способности необычные – может быть, попробовать переманить его на свою сторону? Или лучше избавиться? Вдруг Лика решит, что он подходит ей больше, и уйдет к нему?