Глава 24. Выбор Обещанная подмога все не спешила– серьезно, такое чувство, что кто-то специально все затягивает, дабы посмотреть, что же мы сможем показать… Но насколько же циничным существом надо быть, чтобы пойти на такое? Или я просто переоцениваю скорость реакции военных и медеевцев на проблему? - Опять фиолетовый! – мы только недавно смогли полностью вернуть себе контроль над крышей, а тут такая новость. И ведь уже нас осталось в два раза меньше, чем было изначально. Правда, боевая мощь в итоге подросла за счет активации автоматчиков, да и оттого что мы с Петровичем перестали скрываться, но все равно. Если по нашу душу придет фиолетовый, я не уверен, что выдержу. - На связь выходила сама Олеся, - странно, я стою на одном конце крыши, Шварц с Бурдасовым на другом, а я все равно слышу их разговор. И ладно бы вокруг было тихо, но нет – крики, треск костей, звон оружия… И откуда у меня такие возможности? - Что там? - Просит продержаться еще пять минут, со спутников видно, что твари еще не все вылезли, а так будет возможность их всех за раз прихлопнуть. Все же пройтись авиацией – это не выдавливать их из нор… - А они там уверены, что если привести подкрепление, то монстры отступят? - На все сто… Вот только, пусть я помню возможности надгробий, что нам показали, но все равно не готов рискнуть и выйти против фиолетового. - Тут ты прав. Мы золотого-то еле сделали, а здесь следующая ступень – без шансов. Вот только приказ есть приказ… Знаешь, а я ведь и один могу справиться: нам же надо не победить, а потянуть время. А ты пока остальных отсюда выведешь, корпорации пригодятся новые бойцы. - Без обид? - Бед обид. Но в следующий раз уже ты будешь меня прикрывать. И проследи за Кефирчиком, у него-то камня нет, не хочу, чтобы он погиб. Разговор закончился, и я тут же принялся обдумывать услышанное. Во-первых, надгробия – оказывается, они есть не только у меня, и они работают. Во-вторых, мы все-таки часть эксперимента, пусть и направленного на благую цель вроде избавления города от монстров. Что еще?.. - Слушайте меня! – запрыгнув на короб вентиляционной трубы, Шварц привлек к себе всеобщее внимание. – Идем за мной, попробую вас отсюда вывести, а Коля нас прикроет! Коля? Точно, чуть не забыл, что это имя Бурдасова. - Петрович, - я быстро повернулся к тени. – Я сейчас отстану от всех, прикрой меня. Но сам оставайся со Шварцем. - Почему? – вот и что ему ответить? - Ты, если что, умрешь окончательно. Я же воскресну, есть очень неплохой шанс… А про возможности медеевцев и фиолетовых нужно узнать побольше. Может быть, даже повезет и… не хочу сглазить. Смотрю внимательно на стареющее лицо с морщинками вокруг глаз – и почему оно не выражает настоящих эмоций тени? - Хорошо, я уйду, - лже-Петрович, наконец, заговорил. – Но ты уж все-таки постарайся не умирать. Шварц вновь позвал нас, и мы со всех ног бросились присоединяться к отступающему отряду, вслед за драконами начавшему спускаться с крыши торгового центра. Расплавленные стены, держащиеся на честном слове ступени – а ведь отсюда на нас тоже наступали серьезные силы, и если бы не огнедышащие ящеры, удар с двух сторон мы точно не пережили бы. Уже почти спустившись, я бросил взгляд назад и смог увидеть, как над краем крыши поднимается парящая в воздухе фигура покрытого фиолетовым свечением скелета. Скелета, который посмотрел мне прямо в глаза! Аж до мурашек пробрало! Может быть, все же сбежать? Эта мысль мелькнула внутри лишь на какое-то мгновение и сразу пропала: сам я уже давно остановился и, развернувшись, двинулся в сторону поднявшегося на крышу гостя. Впрочем, сейчас не моя очередь – первым дорогу скелету преградил Бурдасов. Кстати, тоже загадка: все это время он казался очень несерьезным, может быть, даже ненадежным человеком. И вот же – остался тут, не побоялся рискнуть. Все-таки люди сложнее, чем мы пытаемся их представить. - Покорись мне, скелет тьмы! – или все же люди именно такие, как я и думал. Он сказал «покорись мне»? Это явно не случайность, получается, он тоже решил пойти по пути разрушителя и сейчас собирает свою десятку. Интересно, а если я произнесу эти слова, меня скелет послушает? Была ли в прошлом у меня какая-то связь с тьмой? Впрочем, сейчас это не так важно: для начала попробуем смешать карты этому коварному покорителю. - Я пришел к тебе на помощь! – заорав во весь голос, я выскочил на крышу. – Нельзя бросать своих, вместе мы сможем отступить! О, представляю, как сейчас про себя ругается Бурдасов – вот только он решил, что все устроилось, как влез непрошенный свидетель. И что он будет делать? Притворится, что все нормально, и попробует сразиться бок о бок в надежде, что я помру первым? Или просто сам прикончит меня? Пожалуй, я бы поставил на второе: он же не знает, что у меня тоже есть надгробие. - Беги ко мне, идиот, я тебя прикрою! –даже не сдерживается и ругается на меня, пользуясь случаем. Но нет, близко к нему и его мечу я точно подходить не буду. - Спасибо, но я лучше издалека! Тем более, я тут кое-что приготовил! С этими словами я вытащил из-за пояса засунутые туда кости золотого скелета. Скрытность Передача эффектов Я дотронулся косой одной из костей, и та тут же стала немного просвечивать. Убрал ее – раз, два, три – все, снова нормальная. Получается, у меня будет целых три секунды задержки на то, чтобы претворить в жизнь свой план. Опять скрытность, передача – на этот раз, коснувшись своего оружия, я не стал ждать, а запустил костью в сторону скелета. Мимо. - Что ты творишь? – кажется, ни Бурдасов, ни монстр пока так и не поняли, что я задумал. - Помогаю тебе! Скрытность Передача эффектов Новая кость устремилась в полет, и на этот раз у меня получилось. Я попал по скелету тьмы, и мой снаряд, пока полностью не потерял прозрачность, даже оставил небольшую вмятину у него на лбу. Слабовато, конечно, но план-то заключался не в победе – я не настолько наивен, чтобы рассчитывать, что такая жалкая атака мне ее принесет. - Ты умрешь! – раздался раскатистый бас. Фиолетовый скелет, до этого как будто изучавший Бурдасова, после моей атаки явно решил, что союзник такого дерзкого человека, как я, ему не подходит, и атаковал. Не меня, медеевца… Просто потому, что тот стоял ближе. Хозяин Кефирчика, конечно, попытался защититься, но куда ему против мощи такого противника. Меч молний разлетелся на куски, а тело человека как будто разорвало изнутри. Страшный и неприятный конец. - Ты следующий! - скелет скользнул в мою сторону, а я неожиданно задался мыслью: если я умудрюсь победить хозяина целого города, то какая за это в итоге будет награда? Глава 25. Я – Кот Шаг за шагом скелет подступал все ближе, а у меня, как назло, все мысли из головы повылетали. Я же хотел победить, но как? Впрочем, победа – это не обязательно размозжить кому-то череп и размазать мозги по асфальту. - Покорись мне, скелет тьмы! – я повторил слова Бурдасова, глядя в темно-сиреневое пламя глаз прямо передо мной. Вроде бы я выдержал достаточно долгую паузу, не дергался, так что монстр должен успокоиться и хотя бы выслушать меня. - Назови слово, - ну вот, получилось. Правда, не совсем то, что я ожидал, но это явно лучше, чем сразу переходить к драке. Кстати, а ведь медеевец ничего скелету не говорил, иначе я бы услышал. Получается, «слово» – это не то, что произносят вслух… - А разве тебе нужно слово? Присмотрись ко мне – неужели ты не видишь, что мы из одного рода? Не видишь тьму во мне? Собственно, это и есть основной пункт моего плана. Если пингвины-сквогглы углядели во мне что-то родное, может, и у скелета это тоже получится? Все-таки, кем бы я ни был в прошлой жизни, неужели бы я смог пройти мимо такой стихии как тьма? Нет, я точно должен быть с ней хоть немного, но связан. - Да, я чувствую в тебе следы темного духа, - ага, все-таки получилось! – Но этого слишком мало, чтобы такой как я тебя признал. Ну да, конечно, не могло же все пройти гладко. А у этого фиолетового парня, надо отметить, самомнение немаленькое. И ведь, что самое обидное, я же уверен – будь у меня достаточно времени в запасе на тренировки, и я бы с ним обязательно справился. - Чего ты хочешь? – ладно, не получилось в лоб, попробую по-другому. - Спаси моих воинов, - а вот от такого у меня чуть глаза на лоб не полезли. – Если ты считаешь, что достоин стать разрушителем, убереги моих мертвецов от вашего железа и магии. Вот это поворот! И что мне теперь со всем этим делать? Устроить глобальный побег? Вывести кого получится? Или… На мгновение внутри как будто поднялась волна ярости и злости… Нет, очевидные решения – это не для меня. Олеся сказала, что меня раньше звали Кот – что ж, тогда я и буду поступать соответствующе. Я не буду биться за крохи, я возьму себе все и сразу. - Я принимаю твое условие, - и тут же в голове начала выстраиваться картина, что же делать дальше. Для начала нужно закрепить наш договор – нужен пусть фиктивный, но красивый ритуал. Я провел лезвием косы по ладони, выжидая, пока на него не натечет немного крови. Теперь активировать скрытность и передачу эффектов – в результате под замершим взглядом скелета я завел косу внутрь одной из костей у него на груди и дождался, пока собранная мною кровь не стечет внутрь. Вроде бы неплохо получилось, и даже почти не измазался. - Я поделился с тобой своей кровью, теперь ты часть моей силы, а я часть твоей. Итак, я сделал первый шаг, посмотрим, как отреагирует скелет – впрочем, пусть я не вижу его эмоций, вроде бы он под впечатлением. - Я принял твою кровь, теперь я часть твоей силы, а ты моей, - и маг с фиолетовой аурой преклонил передо мной колено. С учетом того, что происходило это прямо в воздухе, выглядел процесс, надо сказать, довольно эффектно. Мне даже немного неудобно стало: без всякой силы, одними словами я смог подчинить себе такое существо. Правда, теперь надо будет срочно придумывать, что делать с данным ему обещанием. Потому что уже отсюда я слышу гул подлетающих самолетов и вертолетов. - Подними меня в воздух, сам будь рядом и готовься выполнять мои приказы, - о боги, что же я творю! Внутри меня как будто боролись два начала: одно осторожное, убеждающее, что нужно все бросать и бежать, и второе, яростное и злое, которое верило, что если не сдаваться и идти до конца, то победа будет за мной. Вот она, значит, какая, моя темная половина.