— В смысле Бобби? Ведь именно он, или Элиас, пришел сюда и попросил о помощи. Услышав по радио интервью со мной. Малин рассмеялась. Тепло и искренне. — Может, он так сказал, но это неправда. Ваше имя ему назвала Сара. Солнце заглянуло в окно, яркие лучи заплясали по столу. — Когда же? Сара полгода с лишним была мертва, когда Элиас пришел сюда. Я отчаянно рылся в памяти. Я когда-нибудь встречал Сару? Нет, вряд ли. Малин легонько улыбнулась. — Вы спрашивали, что́ Сара рассказывала о своей жизни в Штатах. Помимо бойфренда, был еще кто-то, хотя, может, это одно лицо. Сара называла его Дьявол. Но мы услышали о нем, только когда за нее взялась полиция. Я затаил дыхание, ожидая продолжения. — Бобби очень хотел помочь Саре, только она не соглашалась, — сказала Малин. — Передала через своего адвоката, что это плохая идея. Бобби настаивал, но она отказывалась иметь с ним дело. Поскольку она сидела в СИЗО под строгим арестом, мы не могли повидаться с ней, а от ее адвоката толку не было. После того как ее посадили, Бобби мог заняться лишь тем, что узнал от нее до ареста. Она понимала, что ей грозит опасность, пыталась что-то сделать. Но обратилась за помощью не к тому человеку. И однажды сказала Бобби, что жалеет, что не обратилась к вам. Что именно вы могли бы подобраться к Дьяволу. Я мог бы подобраться к Дьяволу. — Почему она думала, что я бы мог? — В голосе у меня звучало большее напряжение, чем мне хотелось, а волосы на шее опять встали дыбом. — Потому что вы знакомы. — Простите? — Ну, Сара иногда говорила странные вещи. Я имею в виду Дьявола. Его ведь вообще не существует. Адвокат говорил, нам надо забыть то, что она говорила, это, мол, сущая бессмыслица. По его словам, важно, что она призналась во всех убийствах. Но Бобби судил иначе. Совершенно иначе. Обо всем. Бобби думал, что надо попытаться, и обратился к вам. Сары ведь уже не было в живых, что плохого могло случиться, если он свяжется с вами? Все могло полететь в тартарары. Ведь Дьявол существовал, просто Малин об этом не знала. Я снова чувствовал себя так, будто земля под ногами разверзлась. Зияющая пропасть, бесконечно глубокая. В окружении Сары хватало плохих людей, но хуже всего был человек, носивший имя самого дьявола. Дьявол — персона в высшей степени своеобразная. Дьявол — это Люцифер. И теперь из могилы слышался голос Сары: Вы знакомы. Да ни в жизнь. Быть такого не может. — Не понимаю, — сказал я. — В каких обстоятельствах тот, кого зовут Дьяволом, сказал, что знаком со мной? И как мы могли встречаться? — Не знаю. Вы что же, принимаете это всерьез? Более чем все прочее, что я слышал за последние недели. — Какими же качествами, по мнению Сары, я отличался? — Голос у меня звучал как чужой. Малин явно замялась. — Она говорила, что человек, которого Дьявол так ненавидит, наверняка единственный, кто сильнее его, — тихо сказала она. В конторе словно бы начался шторм. Мне казалось, бумаги вот-вот вспорхнут со стола и разлетятся по всему полу. Он знал меня и ненавидел. Я не понимал, о чем толкует Малин. Недоразумение, думал я. Все это недоразумение. Но в глубине души знал, что это не так. — Но почему же она не обратилась ко мне? Почему не попросила в защитники меня? Я бы охотно ей помог. Малин опустила глаза. — Вряд ли вы могли бы помочь ей как адвокат. Пожалуй, она думала… о другом. Но так или иначе, это другое не позволило ей завязать с вами контакт. Она не рискнула вам довериться, опасалась, что вы не примете ее сторону. Очень сомневаясь, вправду ли я хочу получить ответ, я спросил: — Что другое, Малин? Почему Сара думала, что не может мне довериться? Малин молчала. Теребила замок сумочки, неуверенная, стоит ли отвечать на мой вопрос. — Она говорила, вы убили человека, — в конце концов прошептала она. — Тот, кого она звала Дьяволом, говорил, что вы единственный адвокат в Стокгольме, который безнаказанно совершил убийство. 15 Этой мысли быть не должно. Ну, что меня не случайно втянули в историю Сары Техас и ее сына. Что я должен сыграть свою особую роль, сознательно ли, нет ли. И что эта роль каким-то дьявольским образом связана с самой грязной моей тайной. Окаянные кошмары. Как меня хоронили заживо. Они совпадали с тем, что я узнал от Малин. То есть не совпадали, а скорее перекидывали мост меж тогда и теперь. Мост, который безумно меня пугал. Когда Малин ушла, я чувствовал такую усталость, что мог бы уснуть. Но не уснул. Долго сидел за письменным столом. Воспоминания о том случае, когда я отнял жизнь у другого человека, пожаром пылали в мозгу. Нас было трое. Жара. И темно. Чертовски темно. Я привел мысли в порядок и принял решение. Потом встал и пошел к Люси. — Надо поговорить, — сказал я. Люси тихо сидела в своем конторском кресле, когда я рассказывал, что услышал. Самый конец я обошел молчанием. Потому что знал: он изменит все и навсегда. — Детка, он знал, кто я, задолго до того, как меня втянули в эту историю. Давненько я не называл ее деткой. Жизнь стала настолько серьезной, что уменьшительно-ласкательные прозвища казались неуместными. Люси провела руками по волосам. — Нельзя нам сейчас терять нить, Мартин, — сказала она. — Что ты имеешь в виду? — Пожалуй, я согласна с Сариным адвокатом. Мы не можем считать правдой все, что Сара когда-либо говорила. И если, подчеркиваю, если, она действительно имела в виду Люцифера и ты действительно знаешь его, мы все равно не можем называть понятные вещи непонятными. Ты же был полицейским. Работал в Техасе. С тех пор минуло почти два десятка лет, но ты мог столкнуться с ним в обстоятельствах, незначительных для тебя, но очень важных для него. Если дело вообще обстоит таким образом. Я расстегнул верхние пуговицы на рубашке, чувствуя, как по спине и по груди течет пот. Наша с Люси поездка в Техас открыла двери безумию, которое я изо всех сил старался забыть. Прошлое настигло меня. Столкновение с происходящим сейчас было прямо-таки фееричным. Люси заметила, что я изменился в лице. — Мартин, что случилось? Я повернул голову, посмотрел в окно. Стокгольм купался в солнечных лучах. В такие дни столица красива, как никогда. Голубое небо, голубая вода, голубая кровь в королевском дворце. “Голубой цвет — для других людей”, — говорила моя мама, когда я был ребенком. И надевала на меня зеленую рубашку с заплатками на локтях. Я глубоко вздохнул. Мне предстояло облечь в слова то, о чем я до сих пор никогда не говорил. Каковы будут последствия, предсказать невозможно. — Когда я жил в Техасе, кое-что случилось. Я никогда об этом не рассказывал. Никому. А Малин вот только что об этом упомянула. На лице Люси отразилось необычное удивление. Оказывается, есть еще одна граница моего доверия к ней. Я убил человека. Иначе не скажешь. Я, Мартин Беннер, убил человека. По ошибке. “Эту проблему мы похороним, Беннер”, — сказал в тот вечер мой шеф. Именно так мы и сделали. Невыносимо вспоминать минуты после выстрела. Я стоял под дождем и, дрожа от шока, звонил шефу. Он сказал: “Стой там, где стоишь”.