После этих слов Надежды я призадумалась. Конечно, я прекрасно умела плавать — мне доводилось попадать в ситуации, когда я ныряла в воду за потерпевшим, спасая чью-то жизнь. Но вот быть уверенной в том, что моя техника плавания соответствует технике, преподаваемой на спортивном факультете, я никак не могла. Приехав домой, я проигнорировала предложение тетушки Милы поужинать и сразу засела за компьютер. Открыла Интернет, ввела запрос «техника плавания» и вперилась в экран монитора. В принципе написано понятно и доступно — в первой попавшейся статье рассказывалось о наиболее скоростном способе плавания — кроле на груди. На соревнованиях в основном используется именно этот стиль плавания. Я говорила Надежде, что являюсь мастером спорта, то есть у меня якобы имеется первый разряд. Согласно статье, тяговую силу я должна развивать в 16–18 килограммов. Малопонятно, как Надежда это определит, ну да ладно. Попросту проплыву на максимально возможной скорости, и сойдет. А если что — признаюсь, что давно не тренировалась, сидела зубрила неправильные английские или какие там еще глаголы. Я закрыла статью и посмотрела на часы. Время близилось к четверти десятого. Я подождала минут пять и набрала номер Надежды Чекулаевой. Думаю, она уже давно добралась до дома, на собственной-то машине… Может, и поужинать успела, судя по всему, сейчас женщина занимается своими обычными делами. То есть, если вспомнить рассказ Дианы об увлечениях ее матери, занята чтением какого-нибудь романа. Женщина взяла трубку практически сразу — мне не пришлось долго ждать. — Да, Женя, вы уже добрались до дома? — заботливо осведомилась она. — Да, я вас не отвлекаю? — проявила я вежливую тактичность. — Я немного пораньше позвонила… — Все в порядке! — заверила меня женщина. — Я как раз сейчас беру расписание. Так… Знаешь, мне на работу к семи утра, с семи до девяти практически не будет народу. Будний день, в основном все идут ближе к вечеру — дети после школы, взрослые — после работы. Будет пара женщин, но они просто так плавают по абонементу. Так что ты можешь подъехать утром, если, конечно, тебе удобно. — Мне это подходит! — обрадовалась я. Про себя подумала: «Приеду в бассейн к семи утра, а там придумаю способ задержаться на весь рабочий день Чекулаевой. Мало ли что можно ей наплести — сыграю жутко заинтересованную в карьере тренера спортсменку, и все тут!» — А что надо с собой? Я имею в виду, справку какую… — Справку сделаешь на месте, — сказала та. — С собой — как обычно, купальник, полотенце, шапочку, шлепки — желательно две пары, ну и купальные принадлежности. Да, и фен тоже возьми — вдруг тебе понадобится уехать сразу же, с мокрой головой сейчас не стоит по морозу ходить. — Хорошо, — ответила я, судорожно соображая, где я смогу достать на ночь глядя шапочку для плавания. Купальник-то у меня есть, правда, раздельный, но думаю, это значения не имеет. А вот что делать с шапочкой?.. — Ой, извините, только моя шапочка для плавания куда-то пропала! — жалостливым тоном заныла я. — Найти не могу, у вас в бассейне они не продаются? — Эх, как же ты без шапочки-то? — удивилась Чекулаева. — Поищи хорошенько, должна же у тебя быть, раз ты первый разряд имеешь! — Да вот знаете как вышло, — на ходу принялась сочинять я. — С этим переездом я половину вещей потеряла. Боюсь, и шапочка в их числе. А купить я не успею нигде… — Ладно, если не найдешь, дам тебе местную, — пообещала Надежда. — Не беспокойся, они все продезинфицированы, у каждого тренера несколько имеется. Правда, держим их в основном для детей — они обычно вещи забывают. Ну раз ты у нас без шапочки будешь, что поделаешь… Я поблагодарила Чекулаеву и пообещала ей, что приду завтра с утра. Тренер назвала адрес бассейна, в который мне надо подъехать. — Это на одну остановку вниз от центральной площади города, — пояснила она. — Если ты на своей машине едешь, то проезжаешь рынок, там еще две аптеки и улица, уходящая вправо. Вот по ней доедешь до пятиэтажного спортивного комплекса, припаркуешься на стоянке и проходи ко мне. Администратор спросит абонемент — скажешь, к Надежде Викторовне Чекулаевой на стажировку, она тебе даст ключ от ящика, где и переоденешься. Бассейн на втором этаже, поднимешься, а там разберешься. Я записала на бумажку адрес бассейна, после чего мы попрощались, и я положила мобильник на стол. Сейчас мне не оставалось ничего другого, кроме как завести будильник на половину шестого утра (я прикинула, что утром так рано заторов не будет, и я доеду до бассейна быстро), и лечь спать. Проснулась я за пять минут до звонка будильника. Вообще его я завожу на всякий пожарный, хотя давно не пользуюсь. Могу проснуться в определенное время, если мне нужно встать в шесть утра, то я и просплю аккурат до шести, даже если накануне лягу спать поздно. Но никогда не знаешь, что может случиться — вдруг я засну слишком крепко и просплю нужное мне время? Естественно, этого допустить никак нельзя — какой же я телохранитель, если опоздаю на работу?.. Чувствовала я себя весьма бодрой и отдохнувшей, поэтому тихо вышла на кухню, чтобы не разбудить тетушку Милу. Не то чтобы я боялась нарушить ее сон — просто мне было куда комфортнее собираться спокойно, без лишней суеты. А тетушка имеет обыкновение с утра готовить тысячу и одно блюдо «на завтрак», чтобы ее нехозяйственная племянница не убежала из дома с пустым желудком. По-моему, тетя Мила попросту забывает о существовании в нашем городе огромного количества кафе и закусочных, готовых накормить желающих любой едой. Нет, она твердо верит, что только домашняя пища является качественной и пригодной для употребления, и если я не поем дома, то грозит мне медленная голодная смерть. Я же довольствуюсь весьма незамысловатым завтраком, если нет альтернативы в виде тетушкиных изысков. Мне хватает и обычного тоста или бутерброда с чашкой кофе, так как утром у меня не слишком хороший аппетит. Поэтому я включила чайник, отрезала пару кусков хлеба. Тостер включать поленилась — достала из холодильника кусок сыра и колбасы, положила на хлеб. Получилось вполне неплохо и даже аппетитно — хотя бы что-то я умею готовить. Нет, при желании я и яичницу могу пожарить вполне сносна, если, конечно, не буду ни на что отвлекаться. Да и так — было бы у меня желание научиться хорошо готовить, я уверена, что у меня бы получилось. Если посудить, то человек, великолепно владеющий иностранными языками, я уже не говорю о своей отменной боевой подготовке, может освоить любое дело. Другой вопрос: а хочу ли я учиться кашеварить? Лично по мне, так смысла в этом особого нет. Пока я живу с тетушкой, обязанности вдохновенного кулинара выполняет она, а если и съеду в отдельную квартиру, то предпочту питаться в кафе и ресторанах, благо средства мне это позволяют. Практически во всех европейских городах и странах люди давно перестали готовить — к чему тратить на это время, которого и так не хватает? Это только у нас в России женщина после восьми-, а иногда и десятичасового рабочего дня спешит домой, чтобы приготовить обед из трех блюд, ужин на всю семью, и вместо того, чтобы спокойно отдыхать или потратить время на себя, любимую, без устали суетится возле плиты, тогда как если поужинать хотя бы в столовой, экономится как время, так и силы. Мне кажется, что это стереотип — считать, что дома готовить выгоднее, нежели питаться в кафе. Да, возможно, купить продукты дешевле, чем заказать уже приготовленные блюда в ресторане. Однако время каждого человека куда ценнее, так не лучше ли переплатить за ужин, но зато приобрести несколько свободных часов и хорошее настроение?.. За этими рассуждениями я даже не заметила, как доела второй бутерброд и допила кофе. Отлично, я все успеваю — остается только побросать купальные принадлежности в большую спортивную сумку, одеться да бежать к машине. Так, что там говорила Надежда? Нужен купальник, он у меня имеется. Обычный черный, раздельный. Конечно, в бассейне предпочтительнее сплошной и спортивный (раз уж я нарекла себя мастером спорта, у меня должен и купальник быть соответствующим, а не пляжным). Но на безрыбье и рак — рыба, тем более я терпеть не могу сплошные купальники. А этот, черный, великолепно сидит на моей стройной фигуре, и вообще он мне нравится за удобство и простоту. Никаких «мини-бикини» — ненавижу плавки-стринги, которые в какое-то время были так популярны, и носили их женщины любого возраста и самого разнообразного телосложения. Может, на знойной фигуристой красотке это и смотрится более-менее неплохо, и то сомнительно, то на даме с пышными формами и висящими жировыми складками стринги выглядят просто омерзительно. Да и в бассейн в этом ходить не принято. Вслед за купальником в сумку отправились полотенце, мочалка и жидкое мыло, мне даже удалось найти две пары шлепок. Вроде все собрала, шапочку куплю сегодня же. Наверняка она продается в любом спортивном магазине… Я надела на себя джинсы и свитер, расчесала волосы (плевать на укладку, все равно под шапочкой все пригладится и придется заново причесываться), кинула в сумку фен и вышла в прихожую. Я слышала, как в комнате тетушки Милы раздалась какая-то возня, щелкнул выключатель. Отлично, она только-только просыпается, я успею незаметно выскользнуть из квартиры. Хотя я очень люблю тетушку, мне не нравится ее привычка создавать вокруг моей персоны лишние ненужные хлопоты, особенно когда у меня так мало времени. На улице было темно, но мягкие пушистые белые сугробы создавали таинственное мерцание, переливаясь в свете немногочисленных фонарей. Неторопливо падали хлопья снега, которые, казалось бы, раздумывают, а не покружиться ли еще в замысловатом вальсе, прежде чем упасть наземь и слиться с целым морем белого снега. Кое-где в окнах домов горел свет, но большая часть их была темной, люди еще мирно спали у себя в кроватях. Еще бы — начало седьмого утра, обычно рабочий день начинается в восемь или в девять, поэтому до семи можно спокойно разглядывать свои сны… Я выгнала «Фольксфаген» из гаража, настроила навигатор. Точного адреса бассейна Надежда мне не сказала — видимо, решила, что я лучше пойму описания, куда ехать и на каком повороте свернуть. В принципе я разобралась, но хотела убедиться, нет ли по той дороге, по какой я поеду, в столь раннее время пробок? Благо заторов не предвиделось, поэтому я спокойно выехала на центральную улицу. До спортивного комплекса, в котором работала Надежда, я добралась быстрее, чем ожидала. Было только без двадцати минут семь, а я уже припарковала машину и вышла на улицу. Здание было большим, скорее всего, там располагался не только бассейн, а спортивные залы для какого-нибудь фитнеса или тренажеры. Надежда же говорила, что бассейн находится на втором этаже, тогда для чего нужны остальные три? Это мне предстояло выяснить сегодня — кто знает, может, данные сведения пригодятся в моем деле… Спортивный комплекс работал с семи утра, и сейчас дверь была заперта. Однако внутри горел свет, и я сделала вывод, что персонал уже на месте. Я нажала на кнопку звонка и стала дожидаться, когда мне откроют. Вскоре я услышала возню по ту сторону двери, и она отворилась. На пороге стояла женщина лет сорока пяти — пятидесяти, недоуменно глядящая на меня. — Спортивный комплекс работает с семи часов, — возвестила она. — Вы на плавание? Остальные секции еще закрыты. — Я на стажировку к Надежде Викторовне Чекулаевой, — объяснила я. — Она сказала мне приходить с утра. — А ее еще нет, — сказала женщина. — Надежда Викторовна обычно к без десяти семь приходит. Но вы можете подождать в вестибюле, чтоб на холоде не мерзнуть. Я поблагодарила и вошла внутрь. Помещение вестибюля было небольшим: прямо на первом этаже гардероб, возле — три лавки и стойка администратора. Напротив гардероба стояло несколько автоматов: один — с кофе, другой — с кислородными и протеиновыми коктейлями, а третий — с газировкой и шоколадными батончиками. Видимо, в бассейне не было буфета, поэтому и установили столько автоматов. Рядом с ними сверкала разноцветными фонариками, украшенная гирляндами и шарами новогодняя елка, а на окнах висели бумажные снежинки. На противоположной стороне находился стенд с объявлениями, призывающими посетить занятия по аквааэробике, восточным танцам, йоге и пилатесу. Детям в возрасте от пяти до восьми лет предлагали ходить в группу по синхронному плаванию и прыжкам в воду, беременным мамам советовали посетить занятия по цигун, а подросткам — записаться в секцию восточных единоборств. Да, этот спортивный комплекс готов предложить едва ли не все мыслимые и немыслимые виды физической активности, нацеливаясь на аудиторию любого возраста. Не было разве что исторических танцев да скандинавской ходьбы, вкупе с оздоровительными пробежками. Но думаю, это народ не смущало — бог с ними, с пробежками, зато есть йога и восточные танцы! А круги нарезать можно и в бассейне… Изучив объявления, я сфотографировала их на камеру в мобильном телефоне, чтобы они всегда были под рукой. Хорошо, что под каждой рекламной записью говорилось, в каком кабинете и на каком этаже находилась та или иная секция. Пожалуй, пройдусь по залам в то время, когда Надежды не будет в бассейне. Сейчас-то мне нужно будет неотрывно наблюдать за Чекулаевой, находиться при ней все время. Я не спеша сняла верхнюю одежду, переобулась в шлепки и повесила куртку и пакет с сапогами в гардероб. Оставалось пять минут до прихода Надежды, если верить словам гардеробщицы, поэтому я вытащила мелочь из кармана джинсов и подошла к автомату с коктейлями. Надо же, и не думала, что у нас в Тарасове имеются автоматы с кислородными коктейлями, обычно популярностью пользуются молочные…