«Принцы в плавках» по очереди спускались по лесенке в воду и, даже не обращая на меня внимания, словно тюлени плюхались в бассейн. Плыли они медленно, брассом, если так можно назвать их стиль. Ни один из них не преодолел даже пятидесяти метров — создав видимость спортивного времяпрепровождения, компания устремилась обратно к лесенке и вылезла из воды. Надежда сидела на лавочке. Один из мужчин подошел к ней, что-то спросил. Чекулаева кивнула, и честная компания устремилась в мужскую сауну. — Женя, сегодня плаваешь гораздо лучше! — заметила Надежда. — Я не увидела пока ни одной ошибки! Давай еще четыре бассейна — и будет. Точнее, ты можешь плавать и дальше, все равно пока обучения нет… Ага, как же. Я прямо-таки горю желанием плескаться в этом бассейне, держите карман шире! Против спорта, конечно, ничего не имею, но не в рабочее время… Я быстро заработала руками и ногами, намереваясь преодолеть следующие полсотни метров как можно быстрее, чтобы не терять Надежду из виду. Когда я оказалась у противоположного бортика и повернулась, то увидела, что из сауны вышел один из бравых молодцев и направился к Чекулаевой. Я набрала побольше воздуха и поплыла назад еще быстрее. Успела как раз к тому, чтобы услышать, с какой целью мужчина подошел к тренеру. Акустика в бассейне была отвратительной, и, хотя я изо всех сил напрягала свой слух, не услышала, зачем мужчина обратился к Надежде. Та встала с лавочки, зашла в тренерскую, а спустя несколько секунд вышла оттуда, передавая мужчине кухонный нож. Нож? Зачем он ему? И откуда у Чекулаевой данный столовый предмет? Я же осматривала ее тренерскую, но ни вилок, ни ножей не находила! Что-то не нравится мне все это… Мужчина ушел в сауну, а Надежда, увидев, что я стою у бортика, наклонилась ко мне и спросила: — Женя, устала, что ли? Рановато выдохлась! — Нет, очки протекают! — нашлась я. Чекулаева поправила мне очки и сказала: — Давай еще пару бассейнов плыви, а потом — в свободное плавание. Мне ничего не оставалось, кроме как выполнять указания тренера. Но теперь мне не давала покоя вся эта история с ножом. Зачем этот мужчина попросил холодное оружие? Хотя нож и кухонный, но им при желании можно запросто убить человека! А вдруг этот товарищ — отнюдь не участник корпоратива, или что там у них происходит, а человек, подосланный кем-то с целью убить Чекулаеву? Мне надо быть настороже, ох, как некстати мне все это плавание… Когда я проплыла свои пятьдесят метров и оглянулась назад, то увидела, что тот самый мужчина, который просил у Надежды нож, сейчас подошел к ней и о чем-то разговаривает с тренером. Мне сразу это не понравилось, и я усиленно поплыла вперед, чтоб оказаться у противоположной стенки бассейна как можно скорее. Однако уже на середине расстояния я пожалела о том, что не поднялась по лестнице из воды — Надежда шла следом за мужчиной в сауну. И… в сауне был нож. Большой, столовый и, наверное, очень острый. Стало быть, раз угрозы и отравленные конфеты не подействовали, то… Я мгновенно прикинула, как передвигаюсь быстрее — по воде или по суше. Все-таки второе, к черту лестницы, для столь крутого телохранителя, как Евгения Охотникова, не существует непреодолимых вещей! Я ухватилась обеими руками за скользкий бортик бассейна, с силой подтянулась на руках и буквально вытолкнула свое тело из воды. Приземлившись на обе ноги, я мгновенно вскочила и ринулась по направлению к мужской сауне, дверь в которую полминуты назад закрылась за Надеждой. Теперь только от моей скорости и решительности зависит жизнь Чекулаевой — малейшее промедление может погубить мою клиентку. Буквально за три скачка я преодолела расстояние до сауны, ногой резко толкнула дверь, и та с громким стуком распахнулась настежь. Я приготовилась увидеть самое худшее, что только могло произойти, — окровавленную Надежду с рваной раной в животе, хрипящую и стонущую, падающую на пол, острый нож, торчащий в ее теле, и… — Женя?.. Вы… ты что здесь делаешь?.. Совершенно целая и невредимая Чекулаева, без ножа в груди, без кровоточащей раны, стояла с блюдцем в руках, на котором лежал кусок торта с кремом. Позади нее стояли мужчины, у которых тоже было по блюдцу с тортом, а злополучный нож лежал, перепачканный не кровью, а шоколадным кремом, на пластмассовой тарелке с оставшимся тортом. На меня уставились восемь изумленных пар глаз. Представляю себе, как эта картина выглядела со стороны: нечто в купальнике, уродской шапочке и очках врывается в мужскую сауну, где Надежду преспокойно угощают именинным тортом… — Э… — Я судорожно думала, как выкрутиться из столь идиотского положения, в котором оказалась. — Я… дверь перепутала, думала, туалет… Живот прихватило… Мужчины прыснули, Надежда нахмурилась. Понимаю, что выглядела я самым дурацким образом, но пока единственное, что пришло мне в голову, это была резкая боль в животе, вынуждавшая меня искать уборную в мужской сауне. — Женя, больной живот — это не повод выламывать двери в помещениях! — заявила Чекулаева строго. — В женской раздевалке есть туалет, ты что, забыла?! — Я… Да, забыла. — Я решила, что лучше буду выглядеть посмешищем в глазах окружающих, чем навлеку на себя подозрения тренера. — Простите еще раз, приятного аппетита, счастливо оставаться… К моему облегчению, Надежда тоже вышла из сауны вслед за мной, и я не переживала, что на нее все-таки совершат покушение. Мне пришлось сделать вид, что я иду в женскую раздевалку, но на самом деле я несколько минут постояла возле двери, внимательно прислушиваясь. Чекулаева больше не отходила от лавочки, и я со спокойной совестью вернулась в бассейн. — Женя, больше так не делайте! — строго велела Надежда. Наверное, от злости на мое столь дерзкое вторжение в мужскую сауну она стала разговаривать со мной официальным тоном, на «вы». — В мужскую сауну женщинам заходить нельзя! Даже тренеры не беспокоят людей, если те, конечно, не попросят зайти! И еще раз прошу, постарайтесь не выламывать двери, даже если у вас прихватило, или что там еще… Я думала, дверь вообще с петель слетит! — Простите, Надежда Викторовна! — изобразила я искреннее раскаяние. — Я не знаю, что на меня нашло… Отравилась, наверное, совсем соображение потеряла от боли… — Как же ты так? — сменила гнев на милость Чекулаева. — Тошнит? Может, в медпункт сходишь или домой поедешь? — Нет-нет, сейчас все в порядке! — поспешила я заверить инструктора. — Наверное, воды с хлоркой наглоталась, вот и результат… — Ты уж поосторожнее давай! — Надежда, похоже, совсем успокоилась, и теперь в ее голосе я слышала искреннюю жалость к себе. — Больше не плавай сегодня, ты и так хорошо все поняла, плывешь без ошибок. Ступай переодевайся, и смотри сама, если плохо себя чувствуешь, ступай домой. Ничего страшного, что сегодня не полный день — ты же детские группы посмотрела, даже помогала мне… — Нет-нет, я останусь! — сказала я. — Я быстро переоденусь и вернусь! Конечно же, я злилась на себя. И как мне сразу в голову не пришло, что раз мужчины отмечают что-то, нож им потребовался для того, чтобы разрезать торт! А я вообразила себе невесть что, вломилась в сауну, как какой-то безмозглый головорез, да и выставила себя клоуном… Ладно, утешает лишь одно: если бы я не стала врываться в сауну и решила бы, что нож нужен для нарезки пирога, то могла бы подставить Надежду под удар. В конце концов, учитывая ситуацию в бассейне и наличие у Чекулаевой явного недоброжелателя, лучше перебдеть, чем недобдеть… Я наскоро переоделась, запихнула вещи в шкафчик и вышла в бассейн. Надежда была не одна — она разговаривала с мужчиной средних лет, одетым в белую рубашку и строгие черные брюки. Раньше я его не видела — внешность человека была мне незнакома. Короткие волосы с залысинами, слегка тронутые сединой, немного усталое лицо… Интересно, кто бы это мог быть? Я тихо подошла к лавочке и остановилась, ожидая, когда мужчина закончит разговаривать с Надеждой. В руках у Чекулаевой был лист альбомного формата, на котором было что-то написано от руки. По виду инструктора я поняла, что она расстроена и подавлена — она хмуро перечитывала бумагу, не поднимая глаз на мужчину. — Я даже не знаю, как такое получилось, Юрий Анатольевич… — наконец проговорила она тихо. — Ведь Саша вроде ушел в тот день здоровым… Слегка прихрамывал, но я не думала, что так все обернется… — Его мама обвиняет вас в том, что вы отсутствовали в бассейне во время занятия, — проговорил мужчина, который, как я поняла, являлся директором бассейна. — И потому произошел несчастный случай. Но вы же постоянно находитесь здесь, так я понимаю? Или нет?.. — Конечно, особенно когда у меня дети, — кивнула Надежда. — Я прекрасно знаю, что инструктор должен неотлучно следить за учениками, пока те не выйдут из воды и не отправятся в раздевалку… — Постарайтесь вспомнить, в ту субботу, когда у вас занимался Саша, вы точно не уходили из помещения? — настаивал Юрий Анатольевич. Надежда задумалась. — Точно не уходила, — наконец произнесла она. — Я помню, что все дети, которые у меня занимались, пошли в раздевалку, я проследила. Только когда группа ушла, я отправилась вниз, в столовую… — Кто-нибудь из тренеров был в бассейне? — продолжал спрашивать директор. Надежда отрицательно покачала головой. — Как раз было небольшое окно между группами, — сказала она. — Дети уже ушли, взрослые тоже заканчивали занятие. Я дождалась, когда все уйдут, и у меня имелось где-то полчаса. Я собиралась взять из столовой чашку с кофе и творожники, чтобы в тренерской перекусить, поэтому отсутствовала недолго. Я не знаю, как так получилось, что Саша упал. При мне с ним все было в порядке, он точно не поскальзывался в бассейне! И вода вокруг не была разлита, точно вам говорю! — Я-то вам верю, — проговорил директор. — Но вы видите сами, мама мальчика написала на вас жалобу. Попробуем, конечно, все уладить, но жалоба — вещь серьезная, удар нанесен не только вашей репутации, но и репутации всего бассейна! — Я понимаю, Юрий Анатольевич! — Надежда опустила голову. — Но я честно говорю вам, что понятия не имею, как все произошло… Уверяю вас, моей вины здесь нет! Произошла какая-то ошибка, может, Саша в душе поскользнулся? — Почему же он сказал, что упал в бассейне? — справедливо заметил директор. — Зачем мальчику врать? — Я не знаю… — покачала головой Чекулаева. — Поверьте, это недоразумение какое-то… Я честно, не понимаю, как это произошло… — Ладно, попробую поговорить с мамой мальчика и объяснить ей, что вашей вины в происшедшем нет, — произнес Юрий Анатольевич задумчиво. — Продолжайте работать, всего хорошего… Директор бассейна вышел через комнату, ведущую на черную лестницу, а Надежда осталась возле лавочки. Она даже не заметила, что я стою рядом — видимо, ее так расстроило случившееся. С понурым видом Чекулаева опустилась на скамейку, по-прежнему не сводя глаз с заявления. Я присела рядом. — Что-то произошло? — тихо спросила я. Тренер посмотрела на меня и покачала головой. — Так, обычные неприятности, — пожала она плечами, стараясь не показывать того, что сильно расстроена. — Недоразумение какое-то… — Надежда Викторовна, простите, но я слышала ваш разговор с директором… — виновато призналась я. — Про мальчика, который упал, и мама его написала на вас жалобу… Это в субботу было? — Да, в субботу. — Надежда никак не отреагировала на мои слова. — Я после группы покурить вышла, а не в столовую, но никого уже в бассейне не было! Я точно помню, не понимаю, как такое вышло… У меня дети занимались, еще взрослые самостоятельно плавали, но я проводила ребят — точно помню, Саша пошел в душевую, а взрослые уже заканчивали занятие. У них еще десять минут оставалось, а мне и в туалет понадобилось, вот и решила заодно на улицу выйти. Сама видишь, я курю быстро — вернулась, взрослые только из бассейна выходили. Но не могло ничего за это время произойти, вот точно тебе говорю! Скорее всего, Саша что-то приукрасил — может, он не в бассейне упал, а по коридору бегал, баловался… А чтобы его мама не ругала, придумал, что он на дорожке поскользнулся… — Так надо узнать, кто-нибудь видел, как произошел этот случай или нет, — логично заметила я. — Кто в то время находился в бассейне? Вы говорили, там взрослые плавали… — Думаешь, они прямо так и смотрели на других? — с сомнением покосилась на меня Надежда. — Можно, конечно, попробовать их спросить, я не подумала об этом… Сейчас посмотрю в журнале, кто в ту субботу был в бассейне… Надежда со вздохом достала свою общую тетрадь со списками учеников, нашла нужное число и время. — Саша плавал с пятнадцати до пятнадцати сорока пяти, — пробормотала она. — Я его пораньше отпустила, всегда так делаю. Ему хватает и сорока минут занятия. Взрослых было немного — пять человек… Так, Ивлиева Анна, Жукова Татьяна, Беликова Светлана, Безрикина Инна, Коновалов Антон. Правда, не помню, кто на какой дорожке был и кого спрашивать… Жаль, их номеров телефона у меня не записано…