— Ну если говорить о стандартах красоты… Никто из прохожих не обращал на них внимания. А ведь рано или поздно кто-то должен обратить: Паук Уэбб организовал встречу. — Их двое, — сказал он. — Кирилл и Петр. — Русские? — спросил Мин. — Как мы их опознаем? — торопливо добавила Луиза. — Не волнуйтесь, опознаете, — сказал Уэбб. — Пашкин прибудет через несколько недель. А с этой парочкой вы обсудите программу пребывания. Им объяснили, что вы из Министерства энергетики. В общем, следите, чтобы они не задирали ноги на стол, но ошейников на них не надевайте. Сами знаете, с гориллами надо поосторожнее. — С гориллами? — переспросил Мин. — Они такие, коренастые, — кивнул Уэбб. — Громилы. А вы думали, что Пашкин пришлет парочку сказочных гномиков? — А зачем они так рано приехали? — спросила Луиза. Этого Уэбб не знал. — Он богатый человек. Из тех, что не просто в «роллс-ройсах» раскатывают, а могут и Луну купить. Если он хочет, чтобы все его подушки были взбиты заранее, так тому и быть. Так что мысль о гориллах у Мина уже была, а даже если бы и не было, то сейчас возникла бы, потому что именно они и приближались. Два широкоплечих амбала шли с таким видом, будто им костюмы жмут. Голову одного (как потом выяснилось, Петра) покрывал ежик седых волос, короткий, как ворс на теннисном мячике. Кирилл был смуглее и патлатее, но ненамного. — А вот и они, — сказала Луиза. Да неужели, подумал Мин, сообразив, что вслух этого говорить не следует. Он встал и втянул живот. Громилы подошли поближе, и тот, который Петр, басовито спросил: — Вы от мистера Уэбба? Он говорил с явным восточноевропейским акцентом, но на вполне сносном английском. Они представились, и громилы сели на ступеньку. Луиза помахала баристе в соседнем ларьке, попросила еще кофе. Вот здорово: утро, четверо собрались на деловую встречу в столице; сейчас принесут кофе, а потом, может, и сэндвичи. Тут, куда ни глянь, все идут на такие встречи, подумал Мин, но гораздо реже являются на них при оружии. — Мистер Пашкин прибывает через неделю? — спросила Луиза. — Да, самолетом, — кивнул Петр. — Он сейчас в Москве. Кирилл, очевидно, говорил мало. — В таком случае, пока его нет, давайте мы с вами обсудим правила поведения. Чтобы не возникало недоразумений. Петр серьезно посмотрел на нее: — Мы же профессионалы. На вашей территории играем по вашим правилам, разумеется. Никаких проблем. Вы сообщите нам правила, а мы будем их придерживаться. По мере возможности. Мин задумался, сможет ли он когда-нибудь столь же свободно общаться на иностранном языке, чтобы так же учтиво послать собеседника куда подальше. — Ну если какие-то правила вам будут непонятны, дайте нам знать, — заявил он. — Мы пригласим переводчика. Луиза чуть заметно изогнула бровь в его сторону — эквивалент пинка под столом — и сказала: — Все очень просто. Сами понимаете, наша территория. И вам не стоит здесь разгуливать при оружии. — При оружии? — с исключительной вежливостью переспросил Петр. — Да, вот как сейчас. Петр сказал что-то Кириллу — по-русски, как предположил Мин. Кирилл что-то ответил. — Ну что вы, — сказал Петр Луизе. — Зачем нам оружие? — Просто я о вас волнуюсь. Сейчас в Лондоне все начеку, не то что раньше. Если вдруг что — вызовут вооруженный наряд. — Ах, ну да. Вооруженный наряд. Лондон ими знаменит. Эх, подумал Мин. Случайно застрелили сантехника[14], и вот вам пожалуйста. — Но уверяю вас, — продолжил Петр, — нас с террористами не спутают. — А если вдруг спутают, — сказала Луиза, — то нам с мистером Харпером придется разбираться с последствиями. Вам-то что, вас убьют. А нас с дерьмом смешают. Взгляд голубых глаз Петра был напряженным и совершенно серьезным. А потом тучи разошлись, и Петр показал зубы, большие и белые, как у американца, а не как у русского. — Нет, нам такого не надо, правда? — пробасил он, повернулся к Кириллу и что-то затараторил; Мин насчитал три неразборчивых предложения. Кирилл захохотал, будто загремела галька в мешке. Потом протянул Мину немаркированную пачку сигарет: коротких, без фильтра, явно смертельных. Предупреждение на них было бы сродни субтитрам в порнофильме — совершенно излишним. Мин помотал головой и допил свой кофе. День был зябким, но ясным и свежим, так что на работу Мин рискнул отправиться на велосипеде. Для него это было в новинку, но надо было чем-то компенсировать курение. Угоститься Кирилловой сигаретой в присутствии Луизы было равносильно признанию, что он не думает о будущем. — Значит, договорились, — сказала Луиза. Петр выразительно пожал плечами, включив в этот жест не только замечание Луизы, но и все окружающее, небо над головой и весь чертов Лондон. — Никакого оружия, — сказал он. — Можно перейти к делу? Он благосклонно кивнул. Записей никто не вел. Обсудили даты и места; время прибытия Пашкина; его транспортное средство. («Автомобиль», — сказал Кирилл по-английски. Наверное, единственное известное ему английское слово.) Потом поговорили об «Игле», где будет проходить встреча. — Разумеется, вы ее видели, — сказала Луиза. — Естественно. «Игла» высилась у Луизы за плечом. Верхушку здания было прекрасно видно. — Она… классная. — Да. Петр улыбнулся, сощурив глаза. Ого, подумал Мин, да он с ней заигрывает. — Где вы остановились? — спросил Мин. Петр вежливо обернулся к нему: — Простите, не понял? — Где вы поселились? — «Амбассадор». У Гайд-парка. — Уже? Петр озадаченно посмотрел на него. — Нет, я понимаю, что ваш босс будет жить там. Просто странно, что он и вас туда определил, хотя его еще две недели здесь не будет. Кирилл с некоторым интересом наблюдал за ним. Он все понимает, подумал Мин. — Хороший у вас босс, — сказала Луиза. — Наш бы такого не сделал. — Да, неплохой, — сказал Петр. — Нет, мы еще туда не заселились. — Он кивнул Мину. — Я недопонял. Думал, ты спросил, где мы будем жить потом, когда приедет мистер Пашкин. Так я тебе и поверил, подумал Мин. — А где вы сейчас живете? — Неподалеку от Пиккадилли. В районе Шефтсбери-авеню. Как там наша гостиница называется? — Он снова что-то протарахтел Кириллу, и тот что-то буркнул в ответ. — «Эксцельсиор», «Экскалибур»? — продолжал Петр. — Как-то так. Простите, я плохо запоминаю названия, — произнес он извиняющимся тоном, обращаясь исключительно к Луизе. — Давайте я вам попозже позвоню. Скажу точно, где именно. — Отличная мысль. А то еще потеряетесь. — Она вытащила из сумочки визитку и протянула ему. На этом все закончилось, потому что русские встали и протянули руки для прощальных рукопожатий. Петр задержал ладонь Луизы в своей. — Вообще-то, это выгодное дело. Договор о поставках нефти между нашими странами. Хорошо и для нас, и для вас.