– О-о-о, мистер Чен! Рад вас видеть! ― услышав звук закрывающейся двери, доктор встал из-за стола и с добродушной улыбкой протянул ему руку. – Уж извини, пришлось тебе нас подождать, Джон, ― Чен пожал руку, сел на кресло и указал меня. ― Вот, привёл к тебе нашу подопечную. – Подождать действительно пришлось. Ну ничего, это не критично, ― мужчина повернулся уже ко мне и добавил: ― Рад наконец-то познакомиться, Мэй. Я Джон Райан, твой лечащий врач. Какая прелесть, оказывается, этот тип не только знает меня, но вдобавок ждал нашего появления. Интересно, а кто ещё в этой конторе в курсе всего происходящего? Но, как бы то ни было, я была относительно рада оказаться тут. По той причине, что мне действительно нужна консультация врача. После «восхитительного» пробуждения в гостиничном номере, мне так и не выдалась возможность побеседовать со специалистом. Не говоря уже о том, чтобы пройти должное обследование. – Рада познакомиться, ― заставив себя улыбнуться, ответила я. Удивительно, но только сейчас заметила, что его пальцы тоже ненастоящие. По сравнению с лицом они не были обтянуты синтетической кожей, наоборот, оставались в первозданном виде. Каждая фаланга была выполнена из хромированного материала, в точном подобии настоящей человеческой кости. – А я-то как рад! Ну что ж, не будем тянуть зря время и приступим сразу к обследованию, ― доктор Райан жестом указал в противоположную часть кабинета и добавил: ― Не стесняйся, проходи и присаживайся в кресло. Я подойду через пару минут. Уже второй раз за этот день мне пришлось делать так, как говорят. Я послушно направилась в противоположную сторону и немного опешила, когда обнаружила там молодого парня в белом халате. Несколько минут назад его ещё тут не было. Из воздуха материализовался, что ли? Парнишка стоял ко мне спиной, из-за чего не сразу заметил, как я умастилась в кресло. – Перед тем как приступить к осмотру, позвольте я сначала возьму анализ крови, ― не глядя проговорил он, собирая на поднос какие-то пробирки. – Ладно. Хотя не уверена, что она у меня имеется, ― безразлично ответила и уже потом поняла, что вообще сказала. Да уж, лучше бы промолчала. Нет, мне всё-таки необходимо научиться держать язык за зубами. Если молодой человек и услышал, что я только что ляпнула, то попросту не обратил на это внимания. С невозмутимым взглядом он повернулся ко мне, поставил поднос на столик и принялся осматривать мою руку. Краем глаза я аккуратно наблюдала за его сосредоточенным лицом. На вид ему было около двадцати. Карие глаза, растрепанные рыжеватые волосы в мальчишеском беспорядке, нос с легкой горбинкой. Возможно, он был когда-то сломан, а это следствие старой травмы. Но это никак не портило внешность, я бы даже сказала, придавало некоторую изюминку. А ещё, если хорошенько приглядеться, можно было заметить россыпь веснушек. Они были чуть ли не по всему лицу: на переносице, щеках, губах. Типичная внешность для какого-нибудь студента, которому посчастливилось проходить медицинскую практику в самой корпорации. Пусть само здание было подобием филиала, но оно всё равно принадлежала корпорации. Более чем уверена, что на деле никакой он не практикант. Скорее всего, занимает должность лаборанта или просто помощник доктора. Но никак не студен. Слишком уверенно держался, что не присуще практикантам. – Не стоит переживать по этому поводу. Заменитель почти ничем не отличается от настоящей, ― вполголоса пробормотал парень, поднося иглу к изгибу локтя. Как и предполагалось, никаких сопутствующий ощущений не последовало. Я видела, как игла проколола кожу и пробирка начала медленно наполняться темной-красной жидкостью. Поразительно, на вид она и правда не отличалась от настоящей. Интересно, а что это вообще такое? Специальный раствор, поддерживающий жизнеспособность синтетического организма? – Вы что-нибудь чувствуете? Например, покалывание, головокружение, пощипывание в области инъекции? ― деловито спросил лаборант. Быстрым движением руки заменил наполненную пробирку, дождался, когда та наполниться и повторил манипуляцию. – Ничего, ― коротко ответила я. Затем всё же прислушалась к ощущением, и добавила: ― Разве что голова немного кружиться начала. Послышалось тихое «угу», потом он достал из кармана халата какую-то штуку, похожую на электронный градусник и поднёс к месту прокола. Появилось слабое свечение, после которого от еле заметной точки от иглы не осталось ни следа. – Дождитесь доктора Райана, он сейчас к вам подойдёт, ― с этими словами парень взял поднос и отошёл к столу с другими пробирками. К счастью, ждать долго не пришлось. Буквально через минуту доктор занял место лаборанта. Он пододвинул стул к кушетке, взял электронный планшет и уселся рядом. – Итак, прежде чем приступить к осмотру, я задам тебе несколько вопросов. Идет? ― он дождался утвердительного кивка и продолжил: ― В первый день, когда ты очнулась, какими были твои ощущения? – Неясными: тяжесть в голове, будто молотком приложили, перед глазами размытая картинка. Я даже шевелиться толком не могла, ― совершенно честно ответила я. Не было смысла скрывать правду, да и зачем? Мужчина сделал пометку и задал следующий вопрос: – Сопровождалось ли это болевыми ощущениями? Ломота в теле, головная боль, боли в брюшной полости, светочувствительность, жжение в глазах и местах протезирования? – Эм-м… Нет. Я вообще ничего не чувствовала. – Даже сейчас? – Тоже ничего. На лице мужчины отразилось замешательство, что заставило меня тут же напрячься. Если на тот момент я не придавала этому особого значение, то сейчас взволновалась не на шутку. Неужели всё так плохо? Не успела об этом спросить, как доктор снова обратился ко мне: – На какой день после пробуждения к тебе вернулась дееспособность? – На четвертый, вроде бы. Сказав это, я невольно вспомнила, как буквально силой заставляла себя шевелиться. Если не ошибаюсь, где-то на пятый или шестой день уже планировала сбежать из номера. – Хорошо, ― последовала слабая улыбка. ― И последний вопрос: как ты сейчас себя чувствуешь? – Нормально. Ничего не беспокоит и ничто не болит, если вы об этом. – Очень хорошо, ― повторил доктор Райан. Отложил планшет в сторону, и сложил руки в замок. ― А теперь я отвечу на твой невысказанный вопрос. Дело в том, что после перенесения подобных операций требуется определённое количество времени на адаптацию. Всё вышеперечисленное тобой, считается нормой. Человеческий организм не сразу привыкает к чему-то новому, особенно, если это инородное тело. У тебя таких целый комплект. То, что ты не сразу смогла сфокусировать зрение, двигаться, даже думать – это нормально. К сожалению, в связи с непредвиденными обстоятельствами, мы не смогли обеспечить тебе полный реабилитационный период. Но ты большая молодец, справилась со всем сама. – А что насчёт отсутствия каких-либо чувств? Я не чувствую боли, тепла или холода, да вообще ничего. Это тоже нормально? ― воспользовалась его короткой заминкой и не удержалась от вопроса. Именно это меня волновало больше всего. Не просто же так он изменился в лице, когда услышал мой ответ. – Да, Мэй, это тоже нормально, ― успокаивающе произнёс доктор. ― В нашей практике нервные окончания ― это одно из слабых мест. Зачастую их восстановление становится настоящей проблемой. Это чуть ли не ювелирная работа. Грамотная установка имплантов, подключение ко всему органокомплексу, настройка – всё это занимает немало сил и времени. Мы же не волшебники, чтобы по щелчку пальцев всё сразу начало работать. Послышался вздох. Мужчина ненадолго задумался и добавил: – Мы постарались сделать всё возможное. Ты сама должна понимать, что любая похожая операция – это риск. Никогда нет точной гарантии, что какой-нибудь из имлантов не приживётся. Не редко случается и такое, что организм отказывается воспринимать их, из-за чего происходит процесс отторжения. Поэтому так необходимо, чтобы в послеоперационный период пациент находился под медицинским наблюдением. Тебе повезло, ты достаточно быстро смогла прийти в себя. А что касается нервных окончаний, то на их восстановление требуется чуть ли не месяцы. Переживать не стоит, сейчас тебе нужно тщательно следить за своим здоровьем, правильно питаться и прислушиваться к своим ощущениям. Не скажу, что мне стало намного легче, но зато услышала это от знающего человека. Он же доктор, ему лучше знать. Остаётся только надеяться, что моя, так сказать, бесчувственность, единственная проблема на данный момент. Хотя это не самое приятное. Порой начинают появляться мысли, что ты неполноценный, ограниченный… А вместе с этими мыслями приходит страх. Что я уже никогда не смогу почувствовать тепло, вечернюю прохладу или моросящий дождь, который раньше вызывал приступы раздражения. – У тебя остались ещё вопросы, или мы можем приступить к обследованию? ― голос доктора напомнил, где я вообще нахожусь и заставил отвлечься от размышлений. Да, у меня был один не менее важный вопрос, но задать его почему-то не решалась. Причиной, из-за которой я продолжала молчать, был лаборант. Молодой человек самозабвенно изучал полученный материал, и казалось, что даже забыл о нашем присутствии. К моему великому облегчению доктор понял без слов. Он проследил за моим взглядом и коротко сказал: – Нейтан, выйди, пожалуйста. Услышав просьбу, парень послушно отставил пробирки в сторону и скрылся за соседней дверью. После этого доктор Райан повернулся ко мне. – Теперь можешь озвучить свой вопрос. – Хотела спросить, могу ли… Могу ли я принимать душ? Несмотря на то, что он спровадил лаборанта, было всё еще неловко говорить об этом. По сути в этом нет ничего такого, из-за чего можно стыдиться. К тому же это врач, а значит, нужно оставить своё стеснение при себе. Только тут дело даже не в стеснении, а в том, насколько глупым был вопрос сам по себе. Это то же самое, будто прийти к себе же домой и спросить: «Пап, я могу попить воды?». Однако слова Амелии никак не давали покоя, и я понимала, что в данном случае своеволие неуместно. А вдруг мне действительно ещё нельзя пользоваться благами цивилизации? Вдруг, если от соприкосновения с водой что-то замкнёт и поджарюсь изнутри? Я же ничего об этом не знаю: что можно, а что ― нельзя, и с чем лучше повременить. Это недоразумение случилось впервые и без моего на то согласия. Уж лучше выглядеть глупо, чем по собственному же незнанию закончить жизнь в непристойном виде. – Конечно можешь! С момента операции прошло достаточное количество времени. Как я вижу, швы уже зажили, воспалений нет. Так что смело ходи в душ и ни о чём не беспокойся, ― лицо мужчины озарила тёплая улыбка, а в глазах читалось понимание. – Спасибо, док, ― выдохнула от облегчения. Ну хотя бы одна приятная новость за этот день. Может, не всё так и плохо, а? – Без проблем, ― отмахнулся тот и деловито добавил: ― А теперь, юная леди, с вашего позволения приступим к осмотру. Глава 12 Амелия, как обычно, крутилась возле зеркала: усердно поправляла макияж и пыталась уложить непослушные пряди. Она продолжала что-то говорить, скорее всего, выражала своё недовольство на этот счёт, а я делала вид, что слушаю. Хотя на деле мыслями была далеко не здесь. До сих пор не верилось, что уже несколько месяцев живу в частном доме на границе бизнес-кварталов, вместе с Амелией и её отцом. В тот день, когда мы с мистером Ченом ездили на приём врача, после него поехали на разговор с главой клана. Правда отправились не сразу – пришлось немного задержаться. После медицинского осмотра меня вежливо попросили подождать в приёмной, так как мистер Чен хотел что-то обсудить с доктором Райаном. Их разговор длился на протяжении двадцати минут. Поначалу их даже не было слышно, из-за чего казалось, что эти двое ведут мысленные переговоры. Но, вскоре до меня начали доноситься короткие обрывки фраз: – Мы это уже обсуждали. Я выполнил условия договора. Что ты ещё от меня хочешь? – Я, ничего. А вот клан считает, что ты не в полной мере погасил свой долг перед ним. Понимаешь, о чём я говорю, Джон? – Чёрт бы побрал ваши условия! ― выкрикнул доктор. Снова выругался и чуть тише добавил: ― Хочешь сказать, что это без процентов? – Ты просрочил выплату на полгода. Подумай сам, сколько этих процентов могло накапать за этот срок? – Я не дурак, считать умею. Но и ты в свою очередь подумай, на какой риск я шёл, чтобы раздобыть все необходимые материалы. Это же экспериментальные разработки корпорации! А сам процесс их установки? Условия, в которых проходила операция? Ты попросил, я – сделал. Был же договор, что такая услуга с моей стороны зачтётся как погашение долга. Неужели всё это не перекрывает ваши грёбаные проценты? Или вам и этого мало? – Джон, дружище, ты же знаешь, это не от меня зависит. Не я назначаю сроки, ― в голосе мистера Чена слышалась усталость. Судя по всему, ему так же не нравился этот разговор, как и самому доктору. – Ага, но послали именно тебя, ― огрызнулся собеседник. ― Мы с тобой знакомы немало лет, Чен. Хотя бы ради этого ты можешь поговорить со своим боссом?