В теории, мы, конечно, могли бы обратиться к Мику-6, но ему бы пришлось заказывать рейс от лица Джоуи, а это не входило в наши планы. Мы должны были действовать скрытно — и как будто сами по себе. — На Нариссау? — удивилась Нола. — Так далеко замахнулись? Тогда посвятите меня в планы полностью, раз уж я к вам вступила. Мне тоже нужно многое подстроить и спланировать. — Хорошо, — негромко сказал Юм. — С вами можно на “ты”? — Давно пора, мальчики. Тон Юма стал серьезным, и он перешел на приватный канал группы. — Когда мы предлагали тебе вступить в нашу группу, мы были птенцами виверны, которые могут жалить огнем, но и только лишь. С того момента изменилось многое. И дело не в прокачке. У нас появились личные враги, друзья, которым требуются помощь и долг за вот эту вот представительницу вида тигридов Кэпа. Даже не спрашивай, зачем она нам, но таков путь. В ближайшее время мы вылетаем на миссию, которая носит секретный и, возможно, даже противозаконный характер. И поэтому я спрошу ещё раз — ты хочешь во все это ввязаться? Нола села на металлическую лавочку. Минуту она молчала. — Как все сложно. С такими обтекаемыми описаниями — нет, не хочу. Впрочем, я за свою жизнь повидала всякого. И точно знаю, что в таких ситуациях нужно быть открытыми до конца. Так что излагайте все по порядку, тогда и решу. — Насчет доверия, — сказал Юм. — Нам тоже нужно убедиться, что ты не… Ну, понимаешь. Люди могут представляться кем угодно, а потом предавать. Скажи свое реальное имя, — Юм сложил руки на груди. — Для подстраховки. Чтоб я знал, можно ли тебе доверять. — Не такой это и секрет. Аманда Гаусс. Пиксельное лицо Юма сначала вытянулось от удивления. А потом превратилось в коварную мордочку. Он потер руки, словно муха. — Поклянись честью семьи Гаусс, что всё, что мы тебе покажем, не будет использовано против нас и не выйдет за пределы нас троих когда-либо. — Ты слишком много требуешь, — резко и холодно сказала Нола. — Твоей клятвы будет достаточно, — и добавил, уже обращаясь ко мне. — Семья Гаусс славится тем, что в любой ситуации сдержит свое слово. Конкретно Аманда Гаусс имела идеальную репутацию в элите Империи. Небольшая подстраховка не помешает. Не знаю, что заставило её согласиться — слова Юма или собственное любопытство. Но Нола не стала долго отпираться. — Хорошо, я клянусь честью семьи Гаусс, что все, что вы мне сейчас расскажете и покажете, не будет мной передано никому, за исключением прямого приказа Императора или его представителей. Сами понимаете… Юм довольно хлопнул в ладоши. Затем, еще некоторое время сомневаясь, все-таки рассказал о ситуации с Джоуи. Нола поверила не сразу. Она считала нас слишком впечатлительными, мол, мы могли все не так понять и так далее. Потом в ход пошло видео и письмо главам Нариссау. Тем временем Юм подозвал меня включил перед нами голограмму одного из концертов Ле-Ле. Одновременно с этим прислал мне ссылку на свой внутренний интерфейс. Он открыл скачанные данные, вывел заметки в интерфейсе. Со стороны казалось, что мы смотрим запись концерта, а на деле — что угодно, но не его. Хотя я был бы не против — но информация о брате была важнее. — Данные по Призрачной страже я тебе никак не могу передать. Это секрет императорской семьи, и ты должен это понять. Что не означает, что я не могу поискать для тебя некоторую информацию. Разницу чувствуешь? — Не особо. Найди мне Джефри Донавана. Мы осмотрели практически весь набор рассортированных файлов, когда наткнулись на имя брата. Он числился в списке сотрудников с фиолетовым уровнем допуска. — Фиолетовый уровень допуска? Что это значит? — Скорее всего “Призрачная стража” делится на уровни допуска по цветовой градации. Если подумать, — Юм взял долгую паузу. — Белый, зеленый, синий, фиолетовый, красный, золотой — по возрастанию. Но я не уверен. Шесть уровней допуска к системе. И твой брат, опять же по моим скромным прикидкам, был допущен к сверхсекретной информации. Даже я, наверное, отношусь к белому уровню допуска. — Здесь есть ещё информация о нём? — Вряд ли. Пакет данных не полный. И, мне кажется, кто-то намеренно его почистил. Или он был передан уже неполным. Юм вышел из папки и стал скролить список данных. Уже медленнее, будто бы желая найти что-то. Или осмотреть. Остановился на папке с видео. Подумал пару секунд и открыл. Я сразу заметил в информации по папке, что здесь находилось четырнадцать тысяч двести двадцать шесть видеофайлов. Все носили длинные названия, что сразу и не запомнишь. Юм сделал сортировку по дате дважды. — Данные за два с половиной года, — оценил я. — То есть кто-то уже два года как сливает информацию. — Полагаю, больше, но это не моя компетенция. Мне нужно время и консультация знающего человека, чтобы делать выводы. Но в одном я точно уверен — все связано с Системным узлом 6. — Что это? — Расскажу как-нибудь потом, если мои догадки будут верны. Извини, Кэп, но у тебя нет белого уровня доступа. Юм вышел из папки и начал снова рыскать. Я видел папки с данными по системе Немезида, данные по её сотрудникам, данные по механоидам, отправляющим жалобы. Юм резко остановился на папке «Потерянные души». Уж не знаю, что его там заинтересовало. Зайдя в неё, мы обнаружили список имен из порядка двух десятков механоидов. Я не особо их запоминал, да и не обращал внимания, если бы Юм не выделил одно имя. Ксандр. Глава 2 Т-Нуль-Пространство. Планета Аргусса Город Фрей Текст файла был написан сухим научным языком с приведением графиков, формул и таблиц. С трудом пробравшись через прорву текста, я понял следующее. Ксандра потеряли сто тридцать четыре года назад по времени Т-Нуль-Пространства. Сначала за ним наблюдались кратковременные выходы из системы “Немезис”. Периоды становились с каждым разом всё больше и больше. Он получил два предупреждения за это, и на третьем был бы принудительно отключен. Но однажды он просто исчез. Реальное тело осталось лежать в капсуле овощем, а затем и вовсе перестало функционировать. Тело заморозили и поместили в Хранилище, но уже мертвое. Ксандр-механоид при этом давал о себе знать. — Вот почему “Отступников” нельзя поймать. Они навсегда перенесли свои сознания в мехов! — поразился Юм. — А я все думал-гадал, почему их не приструнят за такую деятельность! — Чем это плохо? Не лично Ксандр, а в целом идея о полном переносе личности в механоида? — Т-Нуль-Пространство очень важно для величия Империи. А теперь представь, что будет, если механоиды — основа всей системы завоевания — внезапно выйдут из-под контроля и объявят Т-Нуль-Пространство своим? Построят тут новую империю или разбредутся на независимые колонии? Недовольство имперским налогом и без того давно зреет. Тут даже местным людям не позволяют использовать технологию мехов. Случались попытки переворота. Но пока система “Немезис” и “Призрачная стража” все контролируют — Император может не беспокоиться. И вот мы с тобой видим, что люди переносят сознание в тело механоида, получают свободу перемещения вообще во всей этой реальности. Зачем им Империя? Бессмертные, лишенные человеческих ограничений. Они будут сами здесь жить. И это только то, что первым приходит в голову. И так я не до конца понимаю последствия… — Мальчики, — прервал нас голос механоида Нолы. — Надо прогуляться. Такой тон не оставлял и миллиметра для отступления. — Давайте, — согласился Юм. — Как на счет того, чтобы навестить того паренька, Джоэла, кажется. Я думаю, он будет рад с тобой увидеться. — Если не ошибаюсь, он сейчас в реабилитационном центре, — задумчиво сказала Нола. — Почему бы и нет? Я настроил на карте путь до реабилитационного центра, и мы двинулись. — Вы хоть понимаете, что эта информация… опасна? Нахождение ее у вас делает в первую очередь вас самих под подозрением, если вдруг кто узнает. — Керра, мы понимаем. Поэтому дозируем информацию, — кивнул Юм и состроил серьезную мордочку на пиксельном лице. — Но это не самая главная проблема. — Ах, не самая главная? Что же, по-вашему, может быть серьезнее? — Если наш источник ничего не наврал, то проблема намечается куда круче. Мы очень обязаны Джоуи. Именно она вдохнула жизнь в проект “Зачистка”, который, кстати, уже многократно себя окупил. А еще Джоуи хорошо помогла нам на первых порах с прокачкой и снаряжением. — Джоуи? Вы так называете профессора Самерхольд? — Да. Мы в хороших отношениях, — кивнул я. — И сейчас у неё серьезные проблемы, видео стало лишь первым звоночком. Темная Пятерка. на Нариссау собирается ее шантажировать. — И не только, — поддержал Юм двусмысленным тоном. Нола умная. Намек поняла. А даже если нет, и без того представлял масштабы проблемы. — Я ничего не знаю о Темной пятерке. Подозреваю это какие-то культисты в балахонах, строящие коварные планы в темном зале. — Вы пересмотрели сериалов, — снисходительно сказал я. — Они раньше относились к фракции “Золотые Орлы”. — поделился информацией Юм. — Но потом случился раскол, и теперь пятерка заправляет независимой колонией Нариссау. Рай с изумрудной водой, белоснежными пляжами, защищенный не в пример лучше Фрея — В таком случае даже не вдаваясь в детали, я уверена, что там с десяток механоидов А+, если не S-ранга. Что вы вообще собираетесь им противопоставить? — У нас пока нет плана, — пожал плечами Юм. — Мы только проработали предлог прилета на Нариссау. Микель как раз занимается его реализацией. Остальное на месте нам должен рассказать Мик-6, страж Джоуи. — Какие же вы… дети, — простонала она. — Скорее психи, — пожал плечами Юм. — Вы с нами? — Разумеется. Не отпускать же вас, — женщина покачала головой. — На ваше счастье, у меня есть несколько “дагонов”. — Что это? — в два голоса спросили мы.