– Спокойной, Эдмонд, – раздался ответ. – И тебе, Тьма, тоже. «Какая милая девочка». «Помолчи!» На этот раз сон пришел быстро. Во сне я видел дорогу, которая убегала куда-то вдаль. У обочины стояла светловолосая девушка, очень похожая на богиню тьмы и света. Родственница? – Кто ты? – спросил у нее. – Судьба, – с мягкой улыбкой ответила она. – Зачем я здесь? – Ты пришел туда, откуда все началось. Скоро за тобой придут, но пока что выслушай меня. Сейчас у твоей судьбы есть два варианта. Или ты умрешь, или останешься жить. Поэтому делай выбор не только умом, Эдмонд. Ты еще нужен этому миру. Нужен своей стране и… Я услышал знакомые шаги. Обернулся – Лесса спешила ко мне. Дорожка под ее ногами будто блестела лунным серебром. – Жизнь моя, – она протянула мне обе руки. – Скорее уж, твоя погибель, – вздохнул я, но сжал теплые ладони и поднес к губам. Это ведь всего лишь мой сон. – Все равно. Я… я хочу остаться с тобой. Я открыл глаза. Все еще было темно, но на этот раз тьма вокруг и внутри не была холодной. Что же мне делать? Глава 29 Всего один день Алессия Я проснулась рано утром оттого, что замерзла. Эдмонда рядом не было – и я потянулась за ним, как за лучиком света. Чувствовала себя сумасшедшей, но в своем теле стало только хуже. Все, что отрицала, временно став мужчиной, сейчас нельзя было отрицать. Я любила Эдмонда. Когда увидела его вчера в храме, поняла, что это не наваждение и не блажь, а истина, которую придется принять. Ночью снились странные сны. Та самая дорога, которую видела во время гадания. Только за поворотом ждал не незнакомый мужчина, обещающий мне смерть, а тот, кого я любила. И кто смотрел на меня так, как и не думал смотреть в реальном мире. Вздохнула, опустила ноги на пол. Надо собраться, одеться, привести в порядок волосы. Сразу отрастить прежнюю длину не получится, но хоть немного! Порылась в сундуке, нашла заготовленный эликсир для роста волос и скрылась в ванной. Добавить немного магии – и вот уже локоны хотя бы достают до плеч. А главное, перестали напоминать иголки ежа или один невразумительный клок. Да, у меня густые волосы. Неудивительно, что Эдмонд не стал с ними сражаться, но иногда очень хотелось отплатить ему тем же. Только он же меняет внешность – сразу станет таким, как был. Справившись с прической, распахнула дверцы шкафа. Нарядных платьев было не так много, а туфельки и вовсе остались где-то в прошлом. Пришлось доставать удобные ботиночки. А любимое светло-желтое платье после нарядов придворных дам заставляло стыдливо отводить взгляд. Но выбор был невелик. Увы, мне не сравниться с барышнями королевского двора. Оделась, взглянула в зеркало – все не так плохо. – Ты уже проснулась? Не услышала, как Эдмонд вошел в комнату, поэтому вздрогнула и обернулась. Эд смотрел на меня как-то странно, будто заново изучая. А я так же заново изучала его. Оказывается, Эдмонд захватил из дома достаточно одежды – будто был уверен, что Эдра поменяет нас обратно. Одет он был просто – темные брюки, светло-бежевая рубашка. О стоимости вещей говорил только материал. Но стоило взглянуть Эду в глаза – и становилось не важно, кто во что одет, где мы находимся. В его руках заметила маску. – Это зачем? – спросила растерянно. – Чтобы никого не задеть тьмой, – ответил он. – Не надо! Она будет хорошо себя вести. Правда, Тьма? «Я постараюсь». Странно было слышать ее ответ, но, видимо, между нами установилась некая связь. Чувствовала же Тьма Эда, когда он был в моем теле. – Постарается она, – пробормотал Эдмонд, но маска отправилась на стол. – Какой у нас план на день? – Пока не знаю, – пожала плечами. На самом деле у меня не было времени подумать. – Давай прогуляемся по городу. Вроде бы день обещает быть солнечным. – Хорошо, как скажешь. Тогда позавтракаем в городе? – Да. Я была благодарна Эдмонду, что он отдал мне этот день. Может быть, сегодня наконец-то решится, что мне делать дальше. И как бы Эд ни спешил, нужно было его удержать хоть на мгновение – чтобы понять саму себя. Мы шли по улицам Аури, и город, знакомый с детства, казался чужим, серым и пустым. На нас оборачивались прохожие – не на меня, конечно, на Эда. От него веяло силой и властью. А еще – тьмой. Вот ее-то наверняка и ощущали те, кто, поравнявшись с нами, переходил на другую сторону улицы. Но мне было все равно. Эд тоже даже не смотрел на них. – Хочешь, я расскажу тебе кое-что забавное из жизни некоего Эдмонда за последние две недели? – Я смеялась, гуляя с ним под руку. – Будет интересно послушать, – улыбался мой спутник. – О чем бы вспомнить? Кстати, в Адиаполе я обещала рассказать, как обнаружила в твоей постели совершенно голую девицу, но так и не рассказала. – Так ты серьезно? – У Эда покраснели даже кончики ушей. Видимо, сам он девиц из кровати не вышвыривал, эта была первая. – Да! И кстати, она очень оскорбилась, когда его светлость не возжелал склонить ее к греховной связи. Так оскорбилась, что утром едва не пришлось на ней жениться. – И кто же это был? – Какая-то баронесса, жениха которой ты приказал арестовать. Хотела выхлопотать ему помилование. Увы, пришлось несчастному жениться на ней вместо тебя. В качестве наказания за драку в трактире. – А, помню этого парня! – рассмеялся Эд. – Бедолага. Надеюсь, ты отстояла мою дурную славу? – Не то слово! Я была холодна и неприступна. А еще визжала так, что едва не перебудила весь дом, – призналась со стыдом. – О! Слуги, наверное, решили, что я одержим демонами. Эд улыбался. А я боялась, что он разозлится. Хотя теперь все это окончательно стало прошлым. А будущее… Будущее пока было слишком туманным, чтобы о нем говорить. – А ты мне что расскажешь? – Да что рассказывать-то? – Эд пожал плечами. – Ничего необычного, кроме того, как Сиана и ее тетушка грудью встали на мою защиту. – Ладно Сиана, но от старушки не ожидала, – призналась я. – Не умеешь ты разговаривать с пожилыми дамами, – подмигнул Эдмонд. – А ты, значит, умеешь? – У меня больше опыта. А еще было забавно, когда заставил Феона переодеться в твою одежду для того, чтобы его не узнала стража. – В мою одежду? Феона? – Я хохотала так, что на нас оборачивались уже из-за этого. – Да, представь себе. Но получилось скверно. Он никак не походил на барышню. Особенно ему шел чепец. Я вцепилась в Эдмонда, чтобы не упасть от смеха. Видели бы своего канцлера придворные! Они бы не поверили глазам, глядя, как мы мирно гуляем по Аури. – Тьма говорила, ты был ранен, – вспомнила внезапно. – Темное проклятие. Получил в разбойничьем притоне в одной из деревушек. Если бы не Тьма, там бы и остался. – Видишь, а ты на нее злишься. Она, между прочим, беспокоилась. И я вместе с ней, ты же разгуливал в моем теле. – Лесса! – услышала знакомый голос и обернулась. Ко мне со всех ног летела Сиана. Легка на помине! Что ж, городок у нас маленький, так что удивляться не приходится. – Здравствуй, – крепко обняла подругу. – Я так рада тебя видеть! – А я-то как рада! – Она повисла у меня на шее. – Ты когда вернулась? Это не опасно? – Уже нет, – ответила я. – Все обвинения сняты. – Правда? Здорово! А то я каждый день вспоминала этого жуткого канцлера с его индексами. А теперь и индексов нет. – Пока нет, – фыркнул Эдмонд. Вот доберется кто-то до столицы… – Знакомься, – заметила заинтересованный взгляд подруги. – Это Эд. А это моя подруга Сиана.