Одно плохо – идейный противник моего протеста не слышал. То есть я этот протест прямым текстом озвучила, не полагаясь на гипотетическую телепатию, а Волков не внял. Отмахнулся, по-варварски закинул повелительницу на плечо и потащил в непонятном направлении, но, судя по всему, к моей же собственной спальне – и как только выяснил, где она расположена? Визги и удары кулаками по спине Алекса не интересовали. Он тащил, как древний питекантроп убиенного мамонта – упрямо и бесповоротно. Ну а я… да, визжала. Но в какой-то момент успокоилась, ибо поняла – бесполезняк. Стоило замолчать, перестать дубасить экс-властелина и предаться созерцанию коридора, по которому меня несли, как из какого-то закоулка вырулил телохранитель. Увидав происходящее, сперва вспыхнул и сжал кулаки, готовый к драке, но потом пригляделся, узнал Алекса и, развернувшись, быстренько потопал прочь – словно мимо проходил. Я от такого вероломства опешила, а потом окончательно успокоилась – а, пофиг! Будь что будет. Примерно через пять минут мы действительно оказались сперва в гостиной моих покоев, затем и в спальне. – Ну что, Машунь, готова? – Алекс хлопнул по попе, после чего сбросил на кровать. Упала, перевернулась, посмотрела хмуро и отползла от греха подальше. А Волков сверкнул белозубой улыбкой, одновременно стягивая камзол, после чего взялся за ремень. – Тебе правда так хочется домой? – не выдержав, спросила я. – Не домой, Машунь, – отозвался Алекс и сделал многозначительную паузу, от которой я слегка покраснела. – Не домой? А… а… – Ага, – подтвердил соотечественник весело. – Мне не домой хочется, а одну девушку. – Девушку? – переспросила тупо. – Да, Машуня. Тебя. Я покраснела ещё сильнее и, невзирая на максимально закрытое платье, зашарила взглядом в поисках того, чем можно прикрыться. – Машунь, расслабься, – весело фыркнул Волков. – Ведь не в первый раз. Не сказать, что я напрягалась, но расслабиться не получилось. Ведь кроме меня были ещё бабочки, гормоны, мурашки и прочая армия влюблённых в Алекса элементов. Зато мозг пока держался! И он же подбил задать вопрос: – Ты даже готов отказаться от своих любимых игрушек? Экс-властелин чуть поморщился, но решительно кивнул. Всё, бастион мозга рухнул, а Волков, так и не закончив раздеваться, прямо в сапожищах забрался на кровать и лёг сверху, придавливая меня к матрасу. Уже не улыбался, а в его таких обыкновенных глазах читалось настолько сильное желание, что одну повелительницу бросило в жар. Тем не менее, я попыталась возразить. Вернее предприняла попытку отвлечь идейного противника разговором. Сказала: – А-а… А вот договорить мне не дали – Алекс наклонился к губам и запечатлел лёгкий поцелуй. Жар, охвативший моё тело, резко усилился, а из груди вырвался стон, совсем не похожий на звук протеста. Экс-властелин, конечно, заметил. Спросил шепотом и хитро щурясь: – Неужели ты тоже по мне соскучилась, Машунь? Я… я… Я задохнулась на миг, а потом вопреки воле кивнула. – Ну надо же. – В голосе Волкова прозвучали предельно довольные нотки. – Выходит, я не зря так спешил? Зря или не зря – не знаю, но от ощущения, что кареглазая ехидна рядом, стало так хорошо, что по щеке одинокая слеза скатилась. Волков опять-таки заметил и резко нахмурился. Спросил обеспокоенно: – Машка, ты чего? Я… я… Блин, да что же сегодня с моими мыслями! Так сложно формулировать, что только и остаётся, что мычать. – Я – ничего, – выдохнула в итоге. И поняла – тоже его хочу, причём очень-очень. Но… Ведь когда между нами всё случится, нас опять выбросит в родной мир, и если Алекс к такому готов, то я не очень. – Мне нужно закончить дела в этом мире, – пробормотала тихо. – Что за дела? – поинтересовался Волков. – Хотя бы власть Светлой Повелительницы передать. Честно? Не знаю почему, но думала, что Алекс фыркнет и ответит, что это не существенно, и что всё и без нас решится. Но вместо этого он поднялся на руках, одаривая новым обжигающим взглядом, после чего сказал: – Хорошо. Я улыбнулась уголками губ, а в следующую секунду не услышала, а скорее почувствовала, как дверь спальни приоткрывается. Выгнулась, чтобы посмотреть, кого там принесло, и сильно удивилась. Сначала в спальню прошмыгнул Лаарим, за ним Сскарум с Шширумом, а потом, и уже не бесшумно, а позвякивая доспехом, вошел Хрим. – Мм-м… – окинув взглядом нашу с Волковым постельную инсталляцию, сказал Лаарим. – Очень рад, что мы не помешали. Алекс медленно повернул голову, а Лааримчик вздёрнул подбородок и заявил: – Спешим сообщить, что мы против! – Против чего? – уточнил экс-властелин непонимающе. – Мы очень рады, что вы разобрались в своих отношениях, – немного невпопад ответил стилист, – но вашей близости мы не допустим. Я растерялась, Волков тоже прифигел, ну а Лааримчик… – Весь секс только после свадьбы! Э-э-э… Чего-чего? – Наша Маша – девушка приличная, – подключился к разговору Сскарум. – К тому же девственница и повелительница. Для неё внебрачные отношения недопустимы. – Внебрачные отношения не по канону, – поддакнул Шширум, – Так что, Алекс, будь добр, переместись куда-нибудь… эм… с неё. Выражения Волковского лица я не видела, а лично у меня челюсть от таких заявлений отпала. Нормально. Нет, я знаю, что змеелюды теперь ну очень хорошо подкованы в романтическом фэнтези, но не слишком ли много они на себя берут? – Каноны? – хмуро переспросил Алекс. – Знаете… – Знаем, – перебил Лаарим. – И если ты имеешь что-то против канонов, вынуждены сообщить: не ты их устанавливал и не тебе их и отменять. Так что без возражений! И уже не тёмному, а мне, причём строго: – Маша, вылезай из-под него. Быстро! Некогда разлёживаться, нам с тобой ещё свадебное платье подбирать! Ох… фигеть. Нет, спасибо, конечно, за столь рьяную заботу, но моё мнение их вообще не интересует? С чего они взяли, что я хочу замуж? Может, я ещё слишком молода и красива, чтобы хотеть в эту кабалу! Короче, лично я с места не сдвинулась. Зато Алекс зашевелился – слез с меня, потом встал с кровати. Затем сложил руки на груди, окинул товарищей из прошлых миров суровым взглядом. – Как поживает племя Рейя? – спросил, обращаясь к сердитому Хриму. И тут же задал вопрос змеелюдам: – Как парни из Чёрной стрелы? У них всё хорошо? Логичное любопытство, но… – Ты нам зубы не заговаривай! – отозвался Шширум. Кивок на меня и продолжение: – Становись на одно колено и вперёд! Идейный противник обернулся, глянул на распластанную на кровати светлую леди, а я подумала и решила-таки озвучить своё скромное мнение: – Дорогие друзья, спасибо, но замуж я пока не собираюсь. – Как это не собираешься? – взвился Шширум. – А вот так. – Я села и развела руками. – Не собираюсь. Не хочу. – Даже за него? – ткнув в потенциального жениха пальцем, изумился Лаарим. Я всё-таки задумалась. Прикрыв глаза, попробовала вообразить пару картинок семейной жизни с Алексом и, хотя картинки получились приятными, осталась при своём. Резюмировала: – Нет. Стилист застыл в недоумении, змеелюды нахмурились, Хрим поморщился, а Волков выдал: – Зашибись. То есть я тебе только для секса нужен? Хочешь использовать меня в качестве постельной игрушки? Опять? Почувствовала, как порозовели щёки, а этот тролль недобитый – нет, ну ведь ясно, что издевается! – взял и вынул из кармана небольшую, уже виденную мною коробочку. Потом плавно опустился на одно колено, вот только вместо обычных слов предложения руки и сердца прозвучало: