Глава 10 Бывшим казначеем оказался эльф, которого видела в составе первой прибывшей во дворец миссии, и который аккуратно подкатывал к повелительнице всё время. Он, невзирая на вечную эльфийскую юность, выглядел этаким… ну не стариком, конечно, но почти. С момента возвращения из палаточного лагеря ушастик ходил по пятам и намекал, что был близок к предыдущему Повелителю, а я отмахивалась, зато теперь оказалась вынуждена познакомиться… – Эсканиэль, – представился эльф, кланяясь. – Очень приятно. Пауза, а потом светлую леди потащили в подвал. Тут вновь нахлынули воспоминания, причём в двойном объёме – и о лорде Сирисе, и о бабке-гриайме. По коже сразу побежали мурашки, но я крепко сжала кулаки, готовясь, если что, дать самый решительный отпор. Факт присутствия рядом Эли и ещё парочки эльфов не успокаивал, но никаких эксцессов не случилось – Эсканиэль подвёл к огромной каменной двери, и после приложения моей руки дверь открылась, демонстрируя прямо-таки гигантское помещение, в котором было абсолютно пусто. То есть совсем. Я скользнула внутрь и принялась осматриваться на предмет наличия дополнительных ходов и прочих вариантов возможной утечки денег. А не обнаружив таковых, повернулась к сопровождающим и попросила: – Будьте добры, оставьте нас с Эсканиэлем наедине. Эльфы не удивились, тут же ретировались, а я растянула губы в улыбке и… применила заклинание правды. А едва бывший казначей хлебнул зеленого тумана, спросила: – Как у вас с воровством? – У меня лично? – последовал встречный вопрос. – Или «у нас» вообще? – И лично, и вообще, – пояснила я, и Эсканиэль вспыхнул негодованием. – За всё время службы у его светлейшества я не украл ни единой монетки! – А остальные что? – тут же напомнила я. Престарелый эльф замотал головой и сказал уже менее нервно: – Желающие, конечно, были, но организованная мною служба контроля все попытки пресекала. При мне не случалось ни воровства, ни пропаж, ни растрат. Ага… Это хорошо. Я улыбнулась уже искренне и, скрестив руки на груди, спросила: – А снова организовать такую службу сможете? Эльф задумался, после паузы кивнул. Сказал: – Да, пожалуй. Новая пауза, а за ней… – Только чем распоряжаться, повелительница? И что контролировать? Казна-то пуста. Я жестом попросила не спешить и озвучила ещё один вопрос: – А тот, кто управлял дворцом при прошлом повелителе, тоже здесь? – Дворцом управляли сразу несколько эльфов, и да, они здесь. Мы вместе жили в палаточном лагере. – Отлично. А как вы их охарактеризуете? Они честные? Эсканиэль глянул хмуро, но ответил сразу: – Честные, конечно. Особенно когда за ними присматриваю я. Повелительница совсем повеселела – не думала, что всё решится так просто. Отвыкла от лёгкости нормального фэнтези. – В таком случае можно попросить вас об услуге? – мурлыкнула я. – Соберите их и объявите о том, что снова есть работа. Ну и для вас, разумеется. Вы ведь не против снова стать казначеем? Эльф энергично кивнул, но опять напомнил: – Только казна пустая. – Не волнуйтесь, – я оптимистично клацнула зубами, – всё будет хорошо! Длинноухий явно не поверил, но согнулся в почтительном поклоне, а я закусила губу в попытке унять лёгкий мандраж – просто у самой уверенности в благополучном исходе авантюры не было. Но! Кто не рискует, тот не пьёт шампанское! И, закончив с эльфами, я отправилась на поиски сообщников. Вернее – уже знала, к кому обратиться, выбор был очевиден, ибо требовалась грубая мужская сила, оставалось только уговорить. Ну а спустя час… Спустя час я стояла в том же пустом хранилище, освещённом многочисленными магическими огоньками, в компании восьми мускулистых оборотней, и вновь кусала губу, собираясь с духом. Одновременно прокручивала в голове недавние события, и чем дальше, тем яснее понимала, что шанс всё-таки есть. Ведь то заклинание телепортации, смешанное с заклинанием иллюзии, стоит на входной двери, а мы пойдём другим путём, напрямую, а защиты от прямого перемещения быть не должно, потому что телепортацией тут не владеют. Вернее владеют, но в урезанном варианте. Не так, как я. Если верить Эле, для переходов в этом мире используют магические свитки, которых крайне мало, и с помощью которых можно переместиться лишь одному «человеку» и только в одну сторону. Для того же, чтобы использовать ещё один свиток, нужно ждать неделю – там какая-то заморочка про внутренний резерв. При таком раскладе ставить защиту от телепорта глупо, гораздо разумнее поставить какую-нибудь оповещалку и взять нарушителей на месте преступления, тёпленькими. И вот в наличии оповещалки я не сомневалась, но… Если на сигнал тревоги придут стражники, мы справимся! Опасность представляет только Тёмный Властелин, а он вряд ли явится, он сейчас занят, у него же непокорённый клан. При мысли о клане я невольно скривилась – променял меня на игрушку. Впрочем, ладно. Фиг с ним! Вдох-выдох, и я всё-таки решилась. Так как само помещение не видела, проговорила мысленно – сокровищница тёмной стороны! Затем сосредоточилась на этих словах и принялась воображать арку с бегающими по ней искрами. Только воображалось, как ни удивительно, со скрипом, словно какая-то защита от телепорта в сокровищнице всё же стояла. А потом – оп, и всё! Раздался приглушенный треск, и арка проявилась. Оборотни, которые знали об операции в общих словах и ещё не представляли, куда именно сунемся, охнули и осенили себя обережными знамениями. Затем дружно уставились на меня. Я же бросила взгляд на открывшуюся картину – сквозь арку виделись вовсе не горы бриллиантов, а строгие сундуки и бочки. В большом количестве. Точнее – в огромном! – Как думаете, в этих бочках может находиться золото? – спросила у оборотней. – Вообще-то золото в таких и хранится, – басисто ответил главный, именуемый Хашнаэром. – В таком случае заходим и берём половину, – скомандовала я. Пространство наполнилось молчанием, а вслед за ним… – Госпожа, вам лучше остаться, – реплика от Хашнаэра. – Мы войдём туда сами. Только объясните… я правильно понимаю, что мы собираемся кого-то обокрасть? Предложение остаться на светлой стороне я приняла благосклонно – в деле перетаскивания тяжестей толку от меня всё равно не много. А вот последняя реплика искренне возмутила. Обокрасть? Я? Да даже в мыслях не было! – Это не воровство, – сказала решительно. – Мы берём взаймы. Оборотни уставились недоумённо, а я вытащила из пространства листок бумаги и ручку. Показала эту добычу подданным и объяснила: – Я даже расписку ему напишу. – Ему? – переспросил Хашнаэр. – Там на бочках чёрная корона, – тихо сказал кто-то глазастый, и вся бригада немножечко обомлела… Новая пауза, Хашнаэр шумно сглотнул и спросил уже прямо: – То есть грабим Тёмного Властелина? – Не грабим, – повторила я, – а берём взаймы!