— В чем же дело? — Не знаю. Это продолжается целую неделю, изо дня в день. — А дела? — Стоят. — Чем вы это объясняете? Соня молчала. — Вы как жена могли бы знать? — Я не жена, тов. Тарк. У коммунистов нет жен. Есть сожительницы. — Ну, как сожительница. — Мы живем в разных домах. Я не могу следить за ним. И не считаю нужным. — Напрасно. Мы партийные товарищи заинтересованы, чтобы он не свихнулся. — А вы думаете, что он свихнулся? — Не думаю, но считаю возможным. Сейчас опасное время. Соня пожала плечами. Тарк встал. — Я вам советую повлиять на него. У него много недоброжелателей. Они будут рады, если с ним что-нибудь приключится. Если вам понадобится мой совет — к вашим услугам. Это товарищеский долг. Вышел. Соня знала, что у Сандарова много врагов, в том числе и тов. Тарк. III Сандаров появился на пороге кабинета. — Соня! Если надо что-нибудь подписывать, давай сейчас, а то я ухожу. Соня захватила папку с бумагами и вошла в кабинет. — Ты чего злишься? Недовольна моим поведением? — А ты доволен? — Очень. — Тогда все в порядке. Сандаров подписал десяток бумаг. — К тебе приходил Тарк. — Ну его к черту. — По важному делу. — По партийному? — Да. Сандаров продолжал подписывать. — Что это такое? — Ходатайство конторы «Производитель» об отсрочке сдачи на два месяца. — Отказать. Соня собрала бумаги. — Сегодня партийное собрание. Ты будешь? — А что сегодня? — Доклад комиссии об организации яслей. — Может быть, приду. — Твое присутствие очень желательно. — Мне надоели партийные собрания. — У тебя странный тон появился. Можно подумать, что ты работаешь в партии для собственного удовольствия. — Чего ты злишься? Я, кажется, никогда особых симпатий к партийным товарищам не чувствовал. Сандаров взял портфель и вышел. Соня оглядела стол. Справа лежал блокнот. Верхний листок был вкривь и вкось исписан. Соня внимательно просмотрела его, оторвала и спрятала в карман. На листке разнообразными почерками было написано одно только слово: Велярская. IV Велярский встретился с компаньоном в кафе «Арман». — Ну что? — Плохо. — А именно? — Отказали. — Как же быть? — Не знаю. — Надо придумать. Компаньон пожал плечами. — Я ничего не могу сделать. У меня там никого нет. Подошел Стрепетов. — Скажите, Стрепетов; нет ли у вас кого-нибудь в Главстрое? — Очень даже есть. — Кто? — Член коллегии, Сандаров. — Ах вот как! Слушайте, есть дело. Можете заработать.