Выходит, этот неистовый огонь разгорается во мне не по их воле? Эта ярость – часть меня, а демоны просто жили здесь на благодатной для них почве?! Чувствую, как глаза зло улыбаются, оставляя лицо неподвижным. Взгляд пробирается вглубь сознания хмыря, больно дотрагивается до его страхов, опасений, с силой бьет по уверенности в себе, сбивает всю спесь. Его рука все ещё на моем плече – но теперь не он держит меня, а я его. Улыбаясь одними глазами, я чувствую, как огонь разгорается, бушует, растет и радуется своей силе. Касаюсь указательным пальцем его щеки, соскальзываю по шее и провожу черту под подбородком. – Если ты ещё раз подойдёшь к Ие или ко мне… – хмырь смотрит в ответ молча, выпучив глаза. – Знаешь, что я сделаю? – От его лица отливает кровь. На моем – появляется улыбка. – Я. Тебя. Отравлю. Хочу добавить, что опыт у меня есть, но, кажется, он и так об этом догадался. Глава 60 Великан Свежий воздух врывается в лёгкие. Вдох, выдох. Я дышу жадно. Проглатываю кислород огромными кусками, впитываю запахи улицы и понимаю, что не хочу возвращаться в зал! Не хочу! И не могу! Кажется, реши я сейчас развернуться и войти обратно, мое тело останется стоять на месте, всем собой противясь приказу ума. Нужно уйти, и будь что будет! Все равно я уже ничего не смогу исправить, не спасу «Белочерное» от позора и не обращу это разоблачение в нашу пользу. Да и что мне терять? Великан удалился в свой кабинет и закрыл дверь – больше я не смогу писать, Эф не пришел, хотя я написала ему сообщение со временем и адресом – поддержки ждать неоткуда, к тому же, все это время я занималась делом, которое никому не принесло ничего хорошего и… Мама была права. Так в чем смысл происходящего? Смысл меня и моего здесь нахождения? Снова прикасаюсь пальцами к жемчужинкам серёг – сияние еле слышное, но оно все равно есть. Нужно идти. Нужно решиться, набраться смелости и оставить сегодняшний день позади, как один из самых ужасных. Майя подходит тихо как кошка за миг до того, как я собираюсь сбежать вниз по ступеням крыльца Дома культуры, поймать такси, добраться до своей квартиры, зарыться в одеяло и выключить телефон… Она нарушает мое одиночество так внезапно, что я вздрагиваю от неожиданности, но тут же осознаю – я рада ее видеть. – Ты чего не в зале, – говорю почти шепотом. Голос не слушается. Не хочет быть твердым и громким. Только сейчас я замечаю её необычный вид – уложенные волосы, красивое платье, подведённые проникновенные глаза. – Ия, я все знаю… – говорит она тоже шепотом. Что? О чем она? – Признайся сама, – продолжает Майя. – Ты поставишь этого хмыря из Golden City на место, сохранишь свою репутацию, а к издательству интерес взлетит в разы. Ведь никто не предполагает, что Великан – девушка. Тем более, такая как ты. – Великан… Девушка… Что ты сказала?.. – смотрю на Майю не моргая. Пытаюсь уловить смысл ее слов через удивление, непонимание, миллион вопросов, всколыхнувшихся внутри. Она знает? Откуда она может знать?! Почему она говорит это именно сейчас?! – Нет времени рассказывать, – Майя по-дружески берет меня за руку и смотрит красивыми глазами в самую душу. – Признайся сама! Это твой единственный выход! Слово гостям дадут только после твоей речи, ты сможешь! – Майя говорит настойчиво и даже строго, я никогда не замечала в ней прямоты и стержня, а сейчас не остаётся сомнений, этот воробушек не такой робкий, как кажется. – И не вздумай сбежать! – заключает она. – Великан не бегает. Отпустив мою ладонь, она утвердительно кивает на дверь. Несколько секунд я растерянно смотрю на неё. Слов нет. Решения тоже нет. Сомнения и страхи роятся внутри, отговаривая, убеждая в том, что побег станет лучшим выходом. Но где-то в глубине, в самом центре моего истинного «я» рождается понимание – Майя права. Она нашла решение, которое был невидимо для меня! Да, я должна попробовать… Нужно собрать все силы, остаться и попытаться сделать то, что кажется невозможным. Из приоткрытой двери Дома культуры раздаются аплодисменты – значит, Василий Палыч закончил говорить. Сейчас выступит будущий губернатор, а затем подойдёт моя очередь. Заглушая звуки аплодисментов, на парковку с ревом залетает автомобиль. И я, и Майя оглядываемся на резкий звук. Чёрный джип с сопровождением из трёх машин под визг собственных тормозов замирает посреди свободного пространства между рядами аккуратно припаркованных авто. При виде джипа мое сердце подпрыгивает в груди, несколькими сильными ударами врезается в моё желание уйти и делает в нем трещину. Чёрная махина, наглая езда, все девятки… Передняя дверь открывается, и из неё вальяжно выходит дорого одетый мужчина средних лет. Окидывает взглядом Дом культуры, тонкие губы растягиваются в лисьей улыбке. Хозяин джипа снимает темные очки и, напустив на себя серьёзный вид, шагает к парадному входу. Синхронно с ним появляются несколько охранников из машин сопровождения. Это же он! Лихач, который чуть не врезался в меня на загородной трассе пару недель назад! Двуличный жук, про которого я писала статью! Тот по чьей вине Великану велели замолчать и тот, из-за кого я переписывала весь материал, а потом попала в переделку в лесу! Тогда, в очках и бейсболке, в сумерках я не узнала его. Но сейчас… Переглянувшись, мы с Майей пропускаем лихача с его свитой вперед.