Пища для ума. Все эти годы беременности, вскармливания, заботы о малышах – на час все куда-то ушло. Я с жадностью читала о людях и местах, которые пока что не поразили воображение моих детей. Они еще были слишком малы. А у меня возраст оказался как раз подходящий. Я окончила чтение главы прежде, чем они проснулись, с чувством глубокого удовлетворения. Именно тогда я поняла истину: я сама хотела бы получить домашнее образование. Я хотела знать. С изумлением я осознала: мне нравится учиться! В ходе совместного путешествия к знаниям мама-учительница хоумскулеров превратилась в маму-партнера. Как вдохнуть энергию во взрослую жизнь В детстве отец часто говорил мне: «Играй сейчас, ведь когда ты вырастешь, тебе будет жаль, что ты не использовала эту возможность». Невозможно было понять ценность этого времени заранее, до того, как я его потеряла. При этом у меня перед глазами был пример моих родителей, и их кипучая взрослая жизнь казалась мне потрясающей. Папа получил право на управление частным самолетом и катал нас на нем. Мама стала писателем-фрилансером. Она путешествовала по всей Америке с лекциями от издательства. Отец, адвокат, за ужином рассказывал нам о своих делах, и они казались мне такими увлекательными, что я до сих пор помню многие из них. И мама, и папа играли в теннис. Папа еще в гольф, а мама занималась бегом. Они устраивали для друзей потрясающие тематические вечеринки (мы с братьями и сестрами видели, как гости прибывают к нам домой в костюмах). Мои родители также устраивали вечеринки для меня и моих друзей, чтобы привить нам свой вкус к веселью. Они путешествовали в такие места, как Таити. Были членами клуба «Книга Месяца» и владели огромной библиотекой. У них были абонементы на игры хоккейного клуба «Лос-Анджелес Кингз». Когда их друзья не могли пойти с ними, родители брали с собой нас, своих детей. Еще папа умел работать по дереву, а мама шила нам одежду. Они вместе ходили в театр и на концерты симфонического оркестра – а потом находили для нас детские спектакли и концерты. В детстве я дождаться не могла, пока вырасту! Однако к тому моменту, как я окончила школу, брак моих родителей распался. Сияющий образ взрослой жизни, который я лелеяла в своей душе, разбился о кирпичную стену развода. Мое желание дать детям домашнее образование росло на пепелище моей разрушенной семьи. Я буду преданной матерью, педагогом, пожертвую собой ради семьи. Поставлю свою жизнь на службу детям, а не личному удовольствию. И я с полной отдачей нырнула в домашнее обучение. Я читала книги и статьи, опрашивала друзей, которые уже учили детей дома, я была твердо намерена все сделать правильно! Но одна популярная книга по домашнему образованию заставила меня остановиться. Автор описывала радужный образ хоумскулинга, где дети делали крутые взрослые вещи, например, занимались политикой или вступали в корпус мира. При этом она также утверждала, что быть мамой, которая учит детей дома, – это наилучшая карьера для женщины. Я тоже была мамой – прежде всего и в основном. Однако я начала обдумывать эту идею – что мы растим своих детей для того, чтобы они нашли свой путь, на котором смогут изменить мир к лучшему. Я не могла не задаваться вопросом: а что, если все девочки вырастут с убеждением, что все они должны посвятить себя домашнему обучению своих детей? Может ли девочка захотеть стать ученым, если ей полагается отдать себя высшей карьере домашнего педагога для своих детей? Или все научные (и прочие) профессии будут открыты только для мужчин или незамужних женщин? Должна сказать, мне это все было не по душе. Как бы сильно я ни любила домашнее обучение, я также знала, что пришла во взрослую жизнь для того, чтобы быть взрослой – выяснить, в чем мой уникальный вклад (большой или маленький) в развитие и прогресс человечества, – и он не только в том, чтобы выращивать следующее поколение. Я хотела дать возможность моим дочерям почувствовать то же самое: они значимы сами по себе, а не только в свете тех, кого однажды воспитают. Неужели невозможно воспитывать детей и одновременно следовать за своим призванием, заниматься любимым делом, увлечением, карьерой, если вы мама? Я думала о том, каково это – быть одновременно мамой-педагогом и взрослым, пользующимся уникальными возможностями, которые есть у человека после тридцати лет. Для начала я решила удовлетворить свою тягу к знаниям, параллельно с обучением детей. Я учила детей писать – и одновременно сама росла как писатель. Я не могла уделить своей цели больше нескольких часов в неделю, но эта практика оживляла собой остальные дни. Когда я придумала поэтические чаепития, меня вдохновили на это в равной степени моя собственная любовь к поэзии и надежда привить это чувство детям. Я продолжала свое литературное образование, слушая аудиокниги по вечерам, во время приготовления ужина. Днем я смотрела кино, а дети болтались под ногами, и некоторые смотрели вместе со мной. В результате Джоанна настолько влюбилась во все связанное с Джейн Остин, что мы вместе прочли несколько книг, она занялась старинными танцами и написала роман-подражание, основанный на «Эмме», действие которого происходило во времена Гражданской войны. Джейкоб полюбил классическую музыку после того, как я принесла домой саундтрек из «Разума и чувств» и поставила его на проигрыватель во время выполнения письменных упражнений. Он пошел дальше и в старших классах стал играть на саксофоне в школьном оркестре. Я не могла спланировать эти результаты. Они стали побочным эффектом моего собственного путешествия к знаниям. Я наблюдала этот феномен еженедельно в нашей местной учебной группе. Родители делились своими увлечениями и навыками с нашими детьми – и дети загорались и отправлялись за знаниями сами. Уроки биологии у нас вели две медсестры – они были мамами, обучавшими своих детей дома, и подрабатывали медсестрами. Их страсть к естественным наукам сподвигла моих детей на участие в десяти экспериментах по препарированию в том году (в местных общеобразовательных школах не так давно заменили их компьютерными моделями, из соображений безопасности). Но дети предпочитали самостоятельно разрезать земляного червя или лягушку, вместо того чтобы наблюдать за этим на экране. Препарирование реально, и это опасное, взрослое, увлекательное дело. Язык знаков и фотография, таэквондо и навыки ведения дискуссии, численные методы и писательское мастерство – все это демонстрировали детям умелые взрослые (родители). Они показывали крутой взрослый пример нашим ученикам. Это не только оказалось возможным, но и значительно обогатило учебный опыт тех детей. Другие способы быть крутым Глубокая любовь к школьным предметам – один способ, каким взрослые могут показать, что их жизнь крутая. Другой способ – это находить новые увлечения. Если вы (как я) всегда хотели уметь рисовать в реалистической манере, теперь самое время. Не требуйте от детей учиться рисовать, чтобы оправдать свое желание учиться, забудьте о них! Купите видео, карандаши и альбом для рисования. Не торопитесь, следуйте инструкциям. Практикуйтесь – прямо на глазах у детей, средь бела дня. Они будут наблюдать, как вы стараетесь, трудитесь с удвоенной силой, и они окажутся под впечатлением от вашего творчества. Они даже, вероятно, станут хвалить вас или подбадривать, чтобы вы не сдавались, если что-то не получается. А потом, может быть, они к вам присоединятся. Взрослый, увлеченный приключениями в поисках знаний, заразителен. Семья моих знакомых, занимавшихся домашним обучением, ради собственного удовольствия покупала дома, ремонтировала их и перепродавала. Родители показывали мальчикам, как ставить гипсокартонные стены, переделывать проводку, красить, перекладывать водопроводную систему, встраивать шкафы и класть ковры, подбирать технику, заниматься ландшафтным дизайном. Их сыновья научились обращаться с инструментами, демонтировать стены, класть деревянный пол. Какой прекрасный подарок от родителей: сыновья, когда вырастут, смогут ремонтировать собственные дома, а еще у родителей есть надежный дополнительный бизнес, которым можно заниматься вместе. Это к слову о потрясающей взрослой жизни! Семейная культура Один из способов совместить ваши усилия в домашнем образовании и приключение быть взрослым – это уделить внимание культуре вашей семьи. В нашем доме основную роль играли книги, пьесы и поэзия. Нас с мужем объединяла любовь к Шекспиру, мы активно участвовали в деятельности местного Шекспировского театра. Дети, конечно, тоже захотели приобщиться к этому. Вот что сумели дать им живущие интересной жизнью родители. Все пятеро детей работали в театре билетерами и посмотрели почти все спектакли, которые там шли. Они подружились с актерами, двое в подростковом возрасте вступили в труппу. Семья другой моей подруги увлекается бегом. Они с мужем познакомились в колледже, стали встречаться и вместе бегали. Поженившись, они продолжили эту традицию: бегали по дорожкам, в своем районе, в отпуске. Их четверо детей предсказуемо тоже этим увлеклись, занимались на стадионе, состояли в командах по кроссу. Ведь бегом занимались крутые взрослые! А теперь дети выросли и в качестве критерия выбора будущих супругов у них занятия бегом. Это потрясающе! Иногда формой реализации вашей уникальности может быть волонтерская работа. У меня есть подруга, которая работает в хосписе. Ее девочки учатся постигать путь от жизни к смерти глазами матери, а мать чувствует свою значимость, даря умирающим свою любовь и поддержку. Поездки без детей Не все взрослые приключения можно предпринимать вместе. Когда у меня возникла потребность больше узнать об искусстве, я стала часто водить детей в художественный музей. Но я также ходила туда одна или с друзьями, безо всяких колясок. На самом деле, моя первая «взрослая» поездка на выходные была в Чикаго: там я встречалась с приятельницей, с которой познакомилась в интернете на почве домашнего обучения. Мы шикарно провели субботу: наслаждались творчеством Джорджии О'Кифф и Марка Шагала в Институте искусств, разговаривали о картинах и литературе, и никто нас не прерывал. Это был чудесный опыт саморазвития. Однако иногда забота о себе дается нам дорогой ценой. Джоанна забила свой первый и единственный гол, играя в футбол в Цинциннати, а я в это время стояла завороженная перед знаменитой картиной Жоржа Сёра «Воскресный день на острове Гранд-Жатт». Когда пришло ее сообщение, я почувствовала угрызения совести. Я поставила свои интересы выше интересов дочери? Не надо было ехать в Чикаго? Так трудно делать приоритетом свое собственное развитие, если нам хочется быть рядом с детьми в качестве группы поддержки, когда они предпринимают важные шаги. Настал момент, и я поняла, что мое присутствие на каждом футбольном матче не является необходимостью для гармоничного развития Джоанны. Джоанну никогда особенно не увлекал футбол. Мои занятия собой, друзьями, путешествиями и искусством в конечном счете оказали на нее более глубокое влияние. Сейчас она путешествует по миру, очень ценит дружбу, любит искусство и хорошо может позаботиться о себе и о своих потребностях. Иной раз демонстрировать заботу о себе – это самый лучший способ показать детям, что взрослая жизнь прекрасна. Окончить школу, открыть бизнес, подрабатывать за пределами дома, заниматься политикой – многие родители видят конечные задачи домашнего образования именно в этом. Ключевое – понять баланс между тем, сколько сил вы вкладываете в домашнее обучение сейчас, и тем, насколько больше вы сможете дать после того, как дойдете до финиша. Держать ногу у двери, чтобы можно было позже распахнуть ее настежь – вот что принесет благо всем членам семьи. Ваши дети тоже хотят вами гордиться Не важно, насколько хорошо ваши дети скрывают свои истинные чувства, но они тоже хотят вами гордиться. Все мы знаем, что многое берем у каждого из родителей, – поэтому нам всем хочется верить, что эти два человека хорошие и талантливые. Это значит, что, даже если вы никогда не слышите слов о себе непосредственно от детей, они наверняка обсуждают вас со своими друзьями, и им хочется вами хвалиться за вашей спиной. Они ощущают гордость за себя, когда гордятся вами. Вы пробежали полумарафон? Они вас поздравили, когда вы достигли финишной черты? Вы отправили картину на выставку? Они видели ее висящей там среди других картин, с ценником в уголке? В сорок два вы все еще занимаетесь серфингом? Вы учитесь в аспирантуре, пишете учебные работы и сдаете тесты, нервничаете по поводу своих оценок? Пользуетесь по-настоящему «взрослыми» инструментами, такими как цепная пила или профессиональная швейная машина? А может быть, вы учитесь на инструктора по йоге или по дайвингу. Или у вас интернет-магазинчик поделок. Или вы разводите кур и продаете яйца знакомым. Путешествовали ли вы в дальние страны? Увлекают ли вас спортивные мероприятия, мюзиклы, лекции? Может, вы работали в предвыборном штабе или занимались волонтерством в местном приюте для животных? Ходите ли вы когда-нибудь в одиночку в кино или в ресторан поужинать, чтобы уделить немного времени лично себе? Существуют десятки способов показать детям преимущества взрослой жизни. Найдите те, от которых вам хочется улыбаться. Когда вы занимаетесь своими собственными интересами и увлечениями, взрослая жизнь начинает привлекать ваших детей сияющим изобилием возможностей. Эй! Еще одна отличная идея – любить домашнее обучение У вас только одна жизнь. Одна. Если вы решили посвятить ощутимую часть своего времени хоумскулингу, важно, чтобы это вам нравилось. На самом деле, никому не будет пользы, если вы чувствуете себя загнанными в угол необходимостью заниматься домашним обучением из-за плохого качества образования в обычной школе или из-за установки, что надо учить детей дома. Дети это почувствуют. Ни один ребенок не хочет быть обязанностью, которая высасывает жизненные соки и радость из самого любимого человека на свете (мамы или папы). Домашнее образование – это привилегия и возможность, а когда оно перестает восприниматься так, важно сделать шаг назад и задать себе несколько вопросов. Та жизнь, которой вы живете, соответствует тому, какой вы ее воображали, когда были маленьким ребенком, подростком, когда ваши дети только-только родились? Вы занимаетесь тем, чем планировали заниматься, когда вырастете? Если нет, то почему? Что можно добавить сейчас, в небольшом количестве, для начала? Нельзя ничего переделать. Жизнь идет, ее невозможно повернуть назад. Это значит, что, если вы откладываете свои взрослые желания на тот момент, когда дети вырастут, вы можете упустить момент. Вы хотели быть программистом? Не получится. Технологии развиваются быстро. Здесь важно не отстать. Учебный курс в местном колледже, идеально соответствующий вашей сфере интересов, могут убрать из программы к тому моменту, как вы «созреете». Или у вас может открыться ужасный диагноз, который все переменит, – рак. Домашнее обучение занимает от десяти до двадцати пяти лет взрослой жизни. После него остается такое же количество лет (для большинства из нас), которые надо чем-то заполнить. Уделяя время своим увлечениям сейчас (хотя бы по часу в неделю), вы способствуете строительству моста к новой жизни, которая начнется, когда последний из ваших детей покинет отчий дом. Оставьте немного топлива для того, чтобы самим гореть страстью к учебе, и она оживит образование, которое вы даете своим детям. Это важно! Понимание того, кто вы и что доставляет вам радость, помимо детей, принесет вам душевный покой и оптимизм по окончании одиссеи хоумскулинга. Более того: домашнее образование может привести вас к той роли, которую вам предназначено сыграть в этом мире. Если оно перестало быть источником радости, начните с того, что сместите фокус внимания на образ крутого взрослого, каким вы хотели бы быть. Одна эта смена точки зрения может влить новую энергию в разваливающееся дело домашнего обучения. Некоторые мои друзья снова отправились в колледж или занялись более серьезной академической учебой, другие устроились на новую работу или вернулись к прежней. Кто-то открыл свое дело, кто-то возобновил хобби и увлечения. Когда я поступила в магистратуру, моя любовь к хоумскулингу разгорелась с новой силой. Я регулярно рассказывала детям о том, что изучаю. На самом деле, моя диссертация привела Джейкоба к пониманию некоторых ключевых моментов, которые определили его выбор профессии: он стал юристом по правам человека. Этого бы не случилось, если бы я отложила магистратуру, дожидаясь, пока все дети съедут из дома. Возможно, вы также заметите, что ваша эмпатия к тем усилиям, которые надо приложить, чтобы поставить перед собой цель и двигаться к ее осуществлению, возрастет. Вы будете понимать, что такое учеба: бывают дни, когда вы просто не можете заставить себя взять в руки очередной классический роман, вам нужна передышка, во время которой вы будете читать журнал People. Или моменты, когда вы увиливаете от необходимости вести бухучет в своем магазине рукоделия и вместо этого вяжете шарфики. Подобный опыт помогает и вам, и вашим детям лучше понимать друг друга. Если вы обнаружили, что домашнее обучение потеряло смысл, если вам не хватает энергии на то, чтобы расширить свою взрослую жизнь, добавив в нее чудеса, возможно, пришла пора приглядеться к той невидимой учебе, которая прямо сейчас происходит в вашем доме. Давайте выясним, что же вытягивает радость и энергию из вашей жизни. Прежде чем перейти к следующей главе, я написала для вас письмо – от мамы хоумскулеров к маме или папе, выбравшим тот же путь. Вы тоже можете так сделать – для своих детей и для самих себя. Письмо ободрения Мой дорогой крутой взрослый! Нет ничего легче, чем пренебрегать собственными разумными потребностями: такими как сон, качественное питание, веселье, любимая музыка, спорт, хороший секс и спокойствие. Ради наших сладких пупсиков мы отказываемся от того, чего хотим и в чем нуждаемся (возможно, мы сами даже не знаем, что хотим этого и что нам это нужно). А дальше? В моем случае, лишая себя чего-то, я отыгрываюсь на близких. Я не кричу (по крайней мере, обычно это мне не свойственно). Я жду. Жду, что мои дети станут людьми, которыми я больше всех на свете восхищаюсь, чтобы я могла жить через них (раз моя собственная жизнь откладывается). Я вкладываю энергию в формирование их характера, в их образование, в их хобби и блестящее будущее. До тех пор пока не выгораю. Когда они отвергают мои чудесные планы на их жизни, я терплю крах. Почему они не желают поддерживать мой блестящий замысел касательно их образования или будущего? Почему не видят моих усилий, направленных на то, чтобы сделать их жизнь безболезненной и веселой? Когда же они поймут, что в моем сердце – лишь всеобъемлющая, безраздельная, безумная любовь к ним, с головы до пальчиков пухленьких ножек? Увы, счастливые дети не замечают того хорошего, что для них делают родители. Они обладают чудесным даром принимать все от родителей как само собой разумеющееся – это и есть признак счастливой, хорошей семьи. Лишения приводят ребенка к благодарности за крохи доброты. Изобилие дает ему право и свободу сказать: «Нет! Мне это не нравится, я этого не хочу, со мной это не работает». Расстаньтесь с идеей о том, что успешное течение детства ваших чад под вашим чутким руководством – ключ к вашей полной самореализации и счастью. Это не так. И не может быть так. У вас одна жизнь, и она не только для того, чтобы служить другим людям, даже тем потрясающим существам, которые живут под одной крышей с вами. Вместо этого вам нужно вернуть часть той личности, которой вы по-прежнему являетесь, и привнести эту внутреннюю наполненность в семью и в домашнее обучение. Вы тоже должны проявлять свое «Я»! Помните: речь о том удивительном образе вас, который существовал в воображении вашей любящей матери. Пора именно такому или такой вам выйти на свет и вступить в игру. Отдыхайте, смейтесь, учитесь, возрождайте свой оптимизм! Относитесь к себе хорошо, чмоки, Джули.