– Одно из первых проявлений чувств – это бегство от них, – продолжала мать. – Дай ему возможность свыкнуться. Если он тебя любит, а я неплохо разбираюсь в людях и умею отличать истинные чувства от ложных, поэтому уверенно заявляю, он тебя любит, Хантер обязательно вернется. Дебби едва поверила ей. Наверное, это было основной причиной покинуть трейлер и пуститься в свободное плаванье, чтобы не быть одинокой, как ее мать и бабушка. Дебби с детства видела, что личная жизнь женщин семейства Лонг не складывалась из-за того, что мужчины не понимали их или попросту боялись. Их считали странными, непонятными, сумасшедшими, и думали, что лучше не связываться с такими. Дебби не желала себе этой судьбы. И вот в ее жизни появился человек, с которым, как ей показалась, жизнь девушки наладится. И опять она ошиблась, доверившись ему. Мужчинам не нужны проблемы, а женщина-маг подразумевает наличие проблем. – Мам, – Дебби решила сменить тему разговора, – ты же говорила, что в нашем роду дар передается исключительно по женской линии. – Говорила, – подтвердила Труди. – И повторю еще. Поэтому если соберешься рожать детей, постарайся сотворить дочек. – Ага. А как тогда объяснить наличие Хитклиффа Лонга? – А что с ним? – взгляд женщины испуганно забегал по комнате. – То, что наш прародитель-маг был мужчиной. Хантер метался из угла в угол, периодически хватаясь за голову. Как она могла?! Как могла скрывать от него столько, ведь он всем видом показывал, что готов мириться с ее странностями. То есть он не считал Дебби странной. Что такого, если он не верит во всю эту ерунду, связанную с магией? Он нормальный здоровый мужик и хочет иметь рядом с собой нормальную здоровую женщину! Да, Дебби была необычной, и этим привлекала его. Он готов был ей помочь, когда она решила поиграть в детектива. Возможно, он не слишком показывал ей своей веры в чародейство, но не запрещал верить самой Дебби. А она отказывалась доверять ему до конца. На них так много свалилось эти утром. Они пережили непростой разговор в полиции, Хантеру было трудно осознать, что Дебби оказалась права насчет Норы Верни, потом эта новость, что их предки дружили и спустя столетия они встретились неслучайно, а чтобы сразиться с каким-то демоном. Словно их судьба была давно предначертана, и Хантер даже не имеет права выбора. Затем появилась ее мамаша-ведунья. А в итоге он узнает, что Дебби все это время общается с каким-то призраком и ничего ему, своему мужчине, об этом не рассказала. А когда он спросил ее, набросилась на него и обвинила не известно в чем. Конечно, ему надо время, чтобы свыкнуться с таким огромным количеством новостей, что обрушились на его голову. И если бы она ему больше доверяла, была с ним открытой и честной, дозировала информацию, то постепенно он смог привыкнуть ко всему этому. Но она палец о палец не ударила, чтобы помочь ему, а посмела предъявлять претензии. Отношение – дело совместное. Они оба должны трудиться, чтобы построить их. А когда один постоянно что-то умалчивает от другого, ничего хорошего из этого не выйдет. Но все же не стоило ему так резко уходить и бросать ее одну. Своими действиями, он только подтвердил ее упреки. Хантер промучился весь день и только под вечер решился поговорить с Дебби. Он постучался и вошел в дом, когда Джесси уже вернулся с работы в отеле, Труди Лонг уехала ночевать к своей подруге, Риччи Ричфилд так и не появился в особняке, а Мег во время приготовления домашнего печенья обожгла палец о горячий противень и сейчас мучилась от нестерпимой боли. Дверь открыла сама Дебби и с немым лицом пустила мужчину в дом. При виде нее Хантер тут же забыл все, что готовился сказать. Для начала он хотел пожурить саму Деб, но, увидев ее печальное лицо, окончательно растерялся. В это время в прихожей появились Мег и Джесси. Девушка стонала от боли, а мужчина аккуратно держал ее за руку и дул на больной палец. – Не понимаю, как это произошло, – ныла Мег. – Это надо же было тронуть противень без прихватки. – Тише-тише, – успокаивал ее Джесси. – Сейчас все пройдет. Пойдем в мою комнату, я намажу твой пальчик противоожоговой мазью. Он так нежно погладил ее ладонь, потом посмотрел в глаза Мег, ласково улыбнулся и снова посмотрел на ее палец. – Бедненький, маленький пальчик, – зашептал он, обращаясь к ее руке. – Такой трудолюбивый, такой славный. Обжегся, бедняжка. Мег рассмеялась. Хантер перевел взгляд на пару, затем на Дебби, снова на пару, и к нему пришло озарение. – Ты не гей! – крикнул он, обращаясь к Джесси. – Чего? – не понял мужчина. – Ты же сказал, что он хренов гей! – теперь Хантер кричал на Дебби. – Ты сказала, что я гей? – возмутился Джесси. – А ты гей? – испугалась Мег. – Как ты могла сказать, что я гей? – Я не говорила! – Сказала. – Нет. – Да. – Заткнись! – Так ты гей? – Нет, Мег! – Я сказала, что он как мужчина абсолютно для меня безопасен. – А ты считаешь, что мужик, который любит баб, безопасен для тебя? – Он мой друг! – Это я уже сотню раз слышал. Ты не будешь больше жить в его доме! – Ишь раскомандовался. Не тебе решать. – Еще как мне! – Эй, говори с ней полегче! – заступился Джесси. – А ты вообще молчи. Тебе никто слово не давал. – Что ты сказал?! – Что слышал. – Может, выйдем, поговорим? – Легко. На этом их разговор окончился. Мужчины подошли к двери и под общие вопли Дебби и Мег вышли из дома, громко хлопнув дверью и оставив девушек переживать одних. Спустя три часа оба мужчины сидели на пляже прямо на песке абсолютно пьяные и, глядя, как над морем встает луна, пили пиво. – Ты не понимаешь, друг, – произнес Хантер хмельным голосом, сделав очередной глоток из бутылки. – Я из-за всех сил стараюсь ее понять, но она не дает мне шанс, сделать это. – Дебби – не тот человек, которого надо понимать, – ответил Джесси и икнул. – Ее можно только принимать такой, какая она есть. Либо так, либо никак. И если ты ее любишь, то смирись, что такая удивительная девушка находится рядом с тобой. Не задавая никаких вопросов, просто люби ее и дай ей возможность быть собой. Ведь она совершенно не похожа на всех других женщин, которых ты встречал. – Это правда, – Хантер расплылся в блаженной улыбке. – Совсем не похожа. Такая удивительная, необыкновенная. Но потом снова серьезно посмотрел на друга. – Так как теперь Дебби принадлежит мне, убедительная просьба не называть ее «беби». Хотя бы в моем присутствии. Джесси снова икнул. – Заметано телохранитель. Глава 19 Мег разбудил сильный грохот внизу, кто-то ломился к ним в дом. Девушка нахмурилась и взглянула на часы. Половина второго утра. Прекрасно. Им удалось уснуть лишь полчаса тому назад. Все это время она и Дебби места себе не находили. Мужчины долго не возвращались, и девушки уже не знали, что и думать. Они обзвонили все больницы и морги, и не понимали, радоваться им или плакать, когда не обнаружили их ни там, ни там. Они успокоились только недавно. Сильнее переживала Дебби, так как одновременно боялась за своего мужчину и своего друга. Мег еле удалось ее утихомирить. Она напоила подругу успокоительными средствами и отправила в постель. Сама Мег уснула совсем недавно, проворочавшись в кровати несколько часов. И вот, только ей удалось задремать, кто-то решил пожаловать к ним в гости. Девушка встала с постели, накинула на плечи халат и направилась к двери. Во дворе слышалось шуршание и невнятное бормотание. Кто-то безрезультатно пытался вставить ключ в замочную скважину, сопровождая все это смачной бранью. Это мог быть только… Мег открыла замок, распахнула настежь дверь и чуть не упала на пол, так как на нее повалился, стоявший боком Джесси. – О, Мэгги! – мужчина расплылся в улыбке, положив подбородок на плечо девушки. – Господибожемой! Где тебя носило? – Ну, Мэгги, мы с Хантером неплохо посидели…, выпили… – Это я уже заметила, – пробурчала Мег, одной рукой подхватив Джесси и удерживая его на ногах, а второй закрывая входную дверь. У нее возникло чувство дежавю, только она не понимала, почему. – Знаешь, мне сначала Хантер показался каким-то ни таким, – Джесси постарался сделать пару шагов, но тут же повалился на пол, и девушке опять пришлось ловить его. – Но он оказался вполне себе хорошим парнем.