– Больше ничего не просили сказать? – спросил я его в спину. – Сказали, что ты и сам все поймешь, – в голосе пацана послышалось расстройство, от того, что его-то не посвятили в эти дела, а использовали в роли обычного курьера. Время неумолимо движется к вечеру, а мы вчетвером подходим к дому номер шесть. Двухэтажный особняк обнесен глухим высоким забором, перелезть через него можно, но смысла нет, так как входить стоит с парадного входа. Не уверен, что наших сил на штурм хватит, но Кот ничего не сказал, думаю, что предупредил бы. Привлекать же городскую стражу желания нет, у тех сейчас идет грызня за место главы, рядовые стражники расслабились, а чины повыше перестраховываются. Боюсь, придется делать официальный запрос, а на это времени уйдет уйма, а у нас его нет. Уверенно постучал в калитку, в которой распахнулось окошко, и на меня посмотрели чьи-то пышные усы, а потом и глаза появились. – Чего? – короткий вопрос из-за железной калитки. – Того, – в тон ответил и покрутил в воздухе пальцами. – От кого и слово заветное скажи, – потребовал охранник. Хм, а слово-то мне Кот подзабыл передать. Пока я раздумывал, Бек оказался быстрее. Его кулак засветил привратнику промеж глаз, и тот куда-то рухнул, с треском что-то сломав. Оперативник, ни мгновения не раздумывая, просунул руку в окошко, что-то там заскрежетало, а в следующее мгновение калитка с тихим скрипом отворилась. Бек просочился на территорию в тот момент, когда калитка только начала открываться. Как он это сделал с такой комплекцией – загадка. – Лежать и не орать! – донесся до меня угрожающий рык. – А заветное слово – сыск! Это он лежащему привратнику объясняет, демонстрируя бляху, а тот шарит руками и хватается за ножку стула. – Сам напросился, – хмыкает Бек и наносит молниеносный удар в голову. – В отключке, минут десять пролежит, – прокомментировал он свой удар. Мне оставалось лишь головой покачать. Можно было и без повторного удара обойтись, мог его просто арестовать, как говорится, до выяснения. Вообще, меня всегда возмущало, когда сыскари применяли такую формулировку. Что значит до выяснения? Чего или кого? И главное, никто никогда не извинялся. Однако теперь и сам с удовольствием этим приемом могу воспользоваться. Подумал и активировал бляху, чтобы у сторожа не возникло и мысли поднять тревогу или сбежать. К дому идем по тропинке, выложенной каменными плитками, – дорогое удовольствие. Один камушек стоит немало, а еще и за работу заплатить. По бокам тропки постриженные кустарники и магические светильники натыканы, хотя идти всего-то метров десять. При нашем приближении на крыльцо выбежал какой-то детина, который с ходу запустил в нашу сторону молнию. Хм, как-то нас тепло тут встречают. Ставлю щит, молния с оглушительным грохотом отскакивает в сторону. Тепло и громко, можно сказать с музыкой. А вот вид еще двоих охранников мне совершенно не понравился. В руках у них арбалеты, и настроены они решительно, нацеливая болты на нас. Рука нащупала бляху, а мысленно пожелал им руки отморозить. Мгновенно почувствовал, что через меня прошел огромный отток магии. Сам покачнулся, похоже резерв силы оказался вычерпан, а вот охрана застыла столбами. Арбалеты вывалились из их покрытых слоем льда рук, и со звоном упали на пол крыльца. До ушей донесся запоздалый крик охранников, вообще я начал двигаться как в тумане, смотрю на все со стороны. – Вал, что с тобой? – обеспокоенно заглядывает мне в лицо девушка. – Ты побледнел весь, – он взяла меня за руку, – и холодный словно лед! – Так согрей меня и приласкай, – отвечаю, едва шевеля непослушными губами. – Все шутишь? Значит, все нормально, – улыбнулась Марэя, но тревога из ее глаз не ушла. Мне же действительно стало лучше, заторможенность проходит, а вот холод до костей пробирает. Бек и Квазимодо уже на крыльце и с кем-то активно переговариваются ударами кулаков. Вот они вошли в дом, откуда донесся чей-то визг, грохот и треск. Блин, да что ж такое-то! Опять веселье мимо меня проходит! Ускорился и с испариной и дрожью в коленях добрался до крыльца. Охранники, которые подняли на нас арбалеты, с ужасом смотрят на меня и не могут сдвинуться с места, они так и стоят статуями сами себе. Н-да, мощное у меня получилось заклинание, вот только силы не рассчитал. Хотя я ее в тот момент вообще не контролировал, и она вся и выплеснулась. – Им бы целителя, – сказал своей помощнице, которая от меня ни на шаг не отходит. – Потерпят, – хмыкнула она. – Да что ж такое-то! – возмутился я, когда из дома донесся шум драки и радостные возгласы Бека. Он там кого-то здорово мутузит, а я еле ноги переставляю. Со второго этажа посыпались разбитые стекла и обломки рамы. Что-то грохнуло, будто какая-то массивная мебель, типа шкафа, который взял и упал. Входим с Марэей в дом. Все привычно и обычно: дорогие ковры и поломанная мебель, разбитый фарфор и осколки хрусталя под ногами, брызги крови на полу и стенах – Бек веселился. К стене жмутся пятеро девчонок и трое мальчишек, дородная дама подвывает, сидя на пятой точке у лестницы, щупая свой разбитый нос. Рядом с ней валяется хлыст из кожаных узких полос с шариками металла на кончиках и кинжал, смахивающий на небольшой меч. По лестнице сбежал довольный Квазимодо, с назревающим фингалом под глазом и ссадиной на лысине. – Вал! Бек разбирается с тремя гостями этого гадюшника. Двоих охранников на втором этаже мы скрутили, – доложил эксперт. А магия-то в доме отказывается работать, мимоходом обращаю внимание и направляюсь к мадам, которая заткнулась и лишь ощупывает свой явно сломанный нос. – Где антимагические артефакты? – остановился перед ней я. – В кабинете, – ответила она, а потом добавила: – Не знаю, кто вы, но этого Кривой не простит. Слышали о таком? – Квазимодо? – вопросительно посмотрел на эксперта. – Вал, представляться времени нам не дали, – понял меня тот с полувзгляда. – Городской сыск, – предъявил я бляху мадам. Та задумчиво ее осмотрела и скривила губы в презрительной усмешке: – Сюда такие люди захаживают, прямо из самой столицы порталами добираются, так что, думаю, тебе придется в скором времени извиниться и возместить принесенный ущерб! – Посмотрим, – хмыкнул я. – Вставай давай и отключай пирамидки! Мадам, гремя украшениями, встала и, некрасиво шмыгнув носом, из которого кровь уже течь перестала, повела нас в кабинет, где деактивировала артефакты. Не откладывая дело в долгий ящик, я ее тут же и арестовал с помощью бляхи, как и всех, кто находится в доме. После осмотра дома я тихо озверел, и попадись мне сейчас Кривой, то порвал бы того на части. Дети от двенадцати лет и до четырнадцати, многие исполосованы ударами плетки, на них следы пыток и издевательств. Комнаты оборудованы под утехи, и нет нужды строить предположения, чем тут занимались. Да, мы накрыли один из борделей, где извращенцы осуществляли свои желания. Гостей же Квазимодо с Беком отделали так, что тем необходима помощь лекаря, да и то сомневаюсь, что они еще смогут воплотить свои грязные фантазии. Упор оперативник и эксперт сделали на их детородные органы так, что те явно не подлежат лечению, а уж про восстановление и говорить не приходится. – Оформите, что они оказали жесточайшее сопротивление, – сказал своим товарищам, глядя на стонущих без сознания гостей. – А потом отправить в тюрьму с подробным описанием их деяний. – Вал, а если они птицы высокого полета? – потер ссадину на лбу Квазимодо, который уже отошел от горячки схватки. – Запишите их как неустановленные личности, – я задумчиво потер переносицу. Эксперт прав, одежда богата, на лица и телосложение чиновники высокого полета. Но тут вопрос времени. Если их сразу адвокаты не выдернут, то с каждым часом слухи расползутся, и сделать что-либо окажется сложно, тут время на нас сработает. А вот кроме пары артефактов и кучи золота в доме ни одного стоящего документа мы не нашли, но и так все ясно и понятно. Магические слепки Квазимодо сделал, зафиксировав каждую мелочь, теперь придраться к нам невозможно. А вот с детьми не все так гладко выходит. Часть из них, у которых шрамы и синяки старые, не слишком обрадовались нашему появлению. Желания возвращаться под родную крышу у них нет, как и переселяться в дом для обездоленных. Но тут уже ничего не поделаешь, если родных нет или они от тебя отказались, то в королевстве существуют дома-приюты для детей разного возраста. Конечно, там такой роскоши нет, но и такого унижения не происходит. Детишек учат грамоте и определенным профессиям, а после того, как они достигают работоспособного возраста, помогают обустроиться. Может, там не все гладко, но по крайней мере, так заявлено. Деревенскую девочку, которая вся в свежих шрамах и синяках, Марэя вызвалась отвезти в деревню. На что я с радостью согласился и немного превысил свои полномочия, выделив ей средства на дорогу и компенсацию родным девочки за махинации на рынке – из найденного в доме золота. – Вал, – подошел ко мне Бек, – у нас же еще пара адресов подобных домов есть, когда туда пойдем? – Сейчас и отправимся, – ответил ему и вздохнул. – Знаешь, но придется нам все же городскую стражу привлекать. У тебя там не найдется знакомых, которым можно хоть как-то доверять? – Человек с десяток наберется, – подумав, ответил он, но почти сразу добавил: – За всех не поручусь, близко знаю троих, а остальных по разговорам, но видеться виделся и общались. На первый взгляд – парни неплохие. – Организуешь? – спросил его. – Могу, – коротко ответил тот. – Действуй, – отдал распоряжение. Нет, понимаю, что о наших действиях скоро весь город будет знать, а уже завтра столичный сыск мне плешь проест с отчетами и кучей различных бумажек. Но сегодня у меня руки развязаны и необходимо поспешить, хотя времени мало. Отправить арестованных в тюрьму, а детей в приютские дома не так-то легко и быстро. Но в этом нам подсобили появившиеся стражники – знакомые оперативника. Как их Бек так скоро вызвал, для меня осталось загадкой, но не это главное. С их приходом наша задача упростилась. Двое из стражников отправились с детьми, трое вызвались сопровождать арестованных. – Вы все видите собственными глазами, – сказал оставшимся стражникам, – есть еще два адреса, где, возможно, занимаются подобным, и я собираюсь это проверить. Пойдете со мной? – Да, – ответила троица близких по духу и телосложению друзей Бека. Мы рассчитывали на десять человек, но пришли восемь, двое по каким-то причинам не откликнулись. Со своими оперативниками тоже связался, и они обещали в скором времени прибыть, оставив в конторе одного Миртофана, следить за арестованными ранее. Но теперь у нас есть определенная сила, хотя и небольшая. Присоединившая троица из городской стражи выглядит внушительно, не знаю, как они соображают, но по силе моему оперативнику точно не уступают. Да он это и сам подтвердил, сказав, что сдружился с ними на почве спаррингов. И хоть нас не так много и силы на исходе, но подпольные бордели необходимо проверить. Если и там подобное, то промедление смерти подобно. Глава 16 Расплата Вот и второй адрес, по которому расположен подпольный бордель. Мы к нему добирались на двух пролетках, находится он вроде и в центре города, но не на основной улице. Место подобрано грамотно, и наверняка отбоя от клиентов нет. А уже смеркаться начинает, хотя еще для подобного рада развлечений не самое ходовое время, вот через пару часов будет веселье в разгаре. Ничего, сейчас и мы повеселимся. Бек со своими товарищами без стука и слов выносят калитку в кажущийся со стороны тихим дворик. Действуют оперативник и городские стражники слаженно, понимают друг друга по одним им известным жестам. Со стороны наблюдать красиво, но… обидно. Кулаки чешутся, а мне достается одна рутинная работа – накладывать арест через бляху. Сопротивление подавляется с радостью и веселым азартом. Раз – и в зубы! Два – и по печени ногой. Аж завидки берут. А когда попался Беку здоровенный охранник и оперативник пропустил удар в голову, то мне того охранника стало жалко. Придется теперь лекарю потрудиться, правда, не до такой степени, как они клиентов с Квазимодо в предыдущем борделе уму-разуму научили, но все же. Но вот девицы тут и женоподобные парни уже не дети. Многих такая жизнь устраивает, и у нас только одна причина для недовольства – нет у борделя официального статуса, и налоги он в казну не платит. Это, конечно, основание, но не столь весомое. – Да, вина моя в этом есть, – подтвердила претензию хозяйка заведения, моложавая баба, которой на вид лет за сорок, но держит себя в форме и выглядит достойно. – Мы не успели оформить бумаги, но вы вломились в частные владения и нанесли значительный ущерб. Кто его восстановит и за чей счет? Хм, она уверена в своих словах и законы знает. Доказать, что тут кого-то удерживали силой – не выйдет, даже те девицы, которые сперва обрадовались нашему появлению, теперь задумчивы и хмуры. Наверняка на них висят ярмом на шее долги, и другого пути не видят. – Не стоило оказывать сопротивление моим людям, – ответил хозяйке, а потом продолжил: – Вы занимаетесь неправомерной деятельностью, так что все претензии можете предъявлять себе. Оформились бы официально, и у нас не возникло бы причины для посещения. – А может, такую причину мы найдем? И мои девочки будут рады вас тут принимать, естественно, по дружбе и за счет заведения. Понимаете, налоги так высоки, что едва концы с концами сводим, – приложив ладони к щекам, покачала хозяйка головой. А в такт ее кивкам переливаются бриллианты на пальцах и в ушах. – А что ж ты мальчиков-то не предлагаешь? – поинтересовался я, хмыкнув, вспомнив про ужимистых парней. – Ну, что вы, как можно! – она всплеснула руками. – Уж кто-кто, а я-то настоящих мужчин с первого взгляда вижу, да и слухи по городу о главе сыска ходят. Вас никак в таких связях заподозрить нельзя. Милая беседа и ни к чему не обязывающая. Хозяйка успокоилась, девицы не визжат, пара находившихся в доме клиентов не пострадала. А то, что охранники по мордам получили, так не стоило им оказывать сыску сопротивление. Разбитые и сломанные вещи в ходе нашего посещения спишутся на убыток, да еще ушлый адвокат может попытаться вычесть их стоимость из суммы штрафа. А что будет дальше с этим борделем, не так и важно. Получат официальные бумаги или сменят адрес – мне все равно. Но если попадутся, то мы вновь их навестим. Следующий адрес оказался и вовсе разочарованием. Дом брошен и ни одной живой души. Правда, принадлежность дома понятна по картинам и обстановке. Вещи разбросаны, сейф распахнут, в камине сожженные бумаги. Побродили мы по комнатам и ушли ни с чем. Квазимодо на всякий случай снял магические слепки, в том числе и остатки аур, но это к делу не пришьешь. Да и доказательств никаких, даже если бы и нашли мы тут сборище девиц и понятно, чем они занимаются, но без клиентов – чисты. – Вал, дальше что? – спросил меня на улице Квазимодо. – Отдыхать, а завтра новый день нам что-то принесет, – сказал я, а потом подошел к стоящим в сторонке городским стражникам и о чем-то тихо переговаривающимися с Беком. – Господа, спасибо за помощь и поддержку. Если у вас возникнет желание присоединиться к сыску, то был бы только рад. – Вал, мы с ребятами как раз это и обсуждали, – ответил мне оперативник. – Они готовы перейти в нашу контору, при условии что получать меньше не станут. – Все? – обрадовался я. Народ мне необходим как воздух, а то с нашими силами мы даже с борделями справляемся с трудом, а уж на большее и замахнуться страшно. – Пока только трое, – чуть смущенно ответил Бек, – но они с ребятами поговорят. – Пусть завтра к Марэе подойдут, анкеты и заявления напишут, а после того, как я утвержу, смогут приступать к работе в сыске. Конечно, если условия устроят и решатся уйти из стражи, – ответил я. На этом и порешили, после чего разошлись. Медленно иду и никак не могу решить. Хочется навестить Олуну, но и усталость свое берет. Кот мне ясно прямо сказал, что муж моей новой любовницы уехал и руки, да и кое-что еще у меня развязаны. Но и приходить к ней без подарка, пусть даже банального цветочка – себя не уважать. Это Дикая Роза женщина ко всему привычная, и ей на такие вещи наплевать с высокой колокольни, хотя и она может чего-то подобного хотеть. Может, и самой себе не признается, но где-то в глубинах души окажется рада проявлению внимания. И все же после долгого раздумья я отправился домой. Почему? Честно говоря, и сам не смогу ответить. Наверное, захотел узнать: о чем же Варина с Марэей говорили и как развлекались. Если моя белокурка оказалась под воздействиями алкогольных паров, то что же происходило с девушкой, за которую взял на себя ответственность? Дом встретил меня знакомой картиной: расставлены тарелки и свечи, витает аромат жареной еды и девушка, сидящая за столом. При моем приходе она расцвела, но как-то сразу засмущалась.