– В кофейне, – ответил и прихлебнул ароматный кофе. – Отлично, жди нас там, скоро подойдем! – обрадовался эксперт. Уточнять ничего не стал, решив дождаться. Тот появился минут через десять в сопровождении Ринайлы и Бека. – Мы готовы! – провозгласил эксперт после того, как мы поздоровались. – К чему? – решил уточнить я. – Надеюсь, ты не торопишься идти в храм? Хм, неужели?! Ринайла смутилась, правда, у Квазимодо не дрогнул ни один мускул на лице, но опровергать он мои слова что-то не спешит. – Я что, прав? – все же удивили они меня своим поведением. Но заметил, как у моей подруги в печали чуть опустились уголки губ, а эксперт, посопев, отрицательно качнул головой, продолжил делать вид, что их мимику не увидел. – О! Горе мне! – воскликнул я и лбом ударил о столешницу, потом отклонился назад и вновь ударился лбом о поверхность стола. Естественно, лишь имитируя эти удары, хлопая ладонями под столом в такт своим наклонам. – Как же я расстроен. Ты, – указал пальцем на Ринайлу, – зачем отдала свою руку этому… этому… – слов не подобрал и махнул рукой. – Проходимцу? – подсказал Бек, который мгновенно раскусил мою игру, так как прекрасно видел манипуляция с ударами в ладоши. – Точно! Именно проходимцу! Он отбил у меня даму! Конечно, у него куча достоинств, но и я неплох! Но зачем ты отдала ему руку? Как и, главное, кто же пришьет тебе ее назад?! – Вал, хватит паясничать, на нас люди смотрят! – усмехнулась Ринайла, почему-то не поддержав меня в данной игре. – Ну вот, – сделал я расстроенное лицо, – скучно с вами! – Вал, мы вообще-то по делу, – напомнил эксперт. – Да? – прищурился я, уже поняв, кого хотят предложить на роль подсадной утки. Вот только я-то эту идею не поддерживаю! Да и мои кривляния лишь для того, чтобы оттянуть время и найти причины, по которым кандидатура Ринайлы не подходит на эту роль. Увы, пока ничего внятного в голову не пришло. – Вал, я пойду, – улыбнулась мне алхимичка и пояснила свою позицию: – В городе меня мало кто знает, хоть я уже тут и год обитаю, но на рынок редко захаживаю. Покупки в основном совершаю в аптеке, так что встретить там знакомого маловероятно. – А в лавку твою народ, значит, не ходит? – хмыкнул я. – Мне вот кажется, что те же воры нашего города у тебя частые гости. Ты их можешь и не знать, но зелья… – Они в аптеках гости, а у меня все больше дамы покупки совершают, – оборвала она меня. – В случае необходимости постоять за себя смогу. Может, и не при помощи кулаков, но магию-то никто не отменял. – Как и антимагические артефакты, которые тут встречаются на каждом углу, – хмуро бросил я, вспомнив, что к этому вопросу еще и не приступал. – Вот откуда они тут? И где гарантия, что у воров их нет?! – Риск есть всегда, – пожала плечами девушка. – Кстати, на твое предложение о сотрудничестве дала предварительное согласие, с условием, что вы не станете использовать меня втемную! Дальнейшее мое упирание ни к чему не привело. Да и спорили мы вдвоем с зельеваркой. Оперативник с экспертом, что называется, умыли руки и сидят статистами, не желая вступать в спор. Мало-помалу стал натиску и доводам алхимички поддаваться. Кстати, если ей что-то втемяшивалось в голову, то она всегда отстаивала свое мнение до последнего. А если решила, то использовала и все методы. Помню, как ей не приглянулась очередная моя пассия, так она сделала все, чтобы я с той расстался. Даже уговорила одну из своих подруг временно обратить на меня внимание, хотя я и не находился для той в сфере ее интересов. – Ладно, – хмуро буркнул и легонько прихлопнул ладонью по столу, – уговорила. Но с одним условием! – Каким? – расцвела в улыбке девушка. А вот Квазимодо исходом нашего спора остался недоволен. – Нам нужен артефакт, через который мы сможем за тобой наблюдать и слышать все, что ты говоришь. Если скажешь фразу, – задумался на миг, – типа, ой, у меня в духовке утка, а я ее, дура такая, не выключила! – то мы сразу на помощь примчимся. – А зачем утку выключать? – приподняла в усмешке брови Ринайла. – Чтобы не была шилом в одном месте! – припечатал я. – Ладно, – усмехнулась та и выложила на стол овальную полусферу, – это то, о чем ты просил. – Что это? – заинтересовался Квазимодо. – Одна из моих разработок, – гордо ответила ал-химичка. – У этой сферы есть пара, – она продемонстрировала точную копию первой, которую вытащила из другого кармана. – Если подложить мужу, то можно узнать о его похождениях. – Или муж оставит в своей спаленке, чтобы проверить, насколько у него длинные рога, – почти с ненавистью посмотрел на данный артефакт я. – Это типа переговорника? – Нет, Вал, это типа проверки неверности, – рассмеялась девушка, а потом пояснила: – Основная функция – записывает разговор, когда звучат определенные слова. Сам можешь догадаться, какие. Также он постоянно может транслировать разговоры на второй артефакт, на котором также происходит запись на случай, если первый уничтожат. – Как услышать, что говорят? – спросил Квазимодо. – Увы, когда делала, то никак не рассчитывала, что слушать будет не один человек. А так, в радиусе десяти километров, при несложном заклинании, он транслирует разговоры в орган слуха, – пояснила Ринайла. – Жаль, картинку в глаза не передает, – почесал Бек подбородок, а потом спросил: – Дорогая, наверное, вещица? – А ты кого-то на измене собираешься ловить? – изумился Квазимодо. – В жизни все может случиться, – уклонился оперативник от ответа. – Антимагия на него действует? – задумчиво взвесил артефакт на руке я. – К сожалению, – кивнула головой алхимичка. Так, необходимо раздобыть немедленно артефакт, блокирующий магию, можно и небольшого радиуса действия, мне хватит и десяти метров в радиусе. Тогда можно не опасаться, что у замужних дам возникнут проблемы. – Вал, о чем задумался? – оторвала меня от размышлений Ринайла. – Потом, – махнул ей рукой. – Лучше показывай, как с ним обращаться, да пора приступать к действиям. Как и ожидал, управление артефактом оказалось легким. Его Ринайла задумывала для обычных людей, которым достаточно один раз провести активацию под присмотром алхимички, и все. Я же смог это сделать самостоятельно, правда, после объяснения девушки. Теперь у меня в ушах транслируется все, что говорит Ринайла и сама слышит, но и мои слова с собственным слухом остались. Не очень удобно. – Слушай, а можно сделать, чтобы в одном ухе слышал тебя, а в другом окружающих? – спросил ее спустя минуту, когда транслирующий артефакт и звуки окружающих стали мне путать мысли. Ринайла поняла меня с полуслова, задумчиво кивнула и поколдовала над своей сферой. – Вал, направила канал в твое левое ухо, теперь ты можешь заблокировать окружающие для него звуки, и тогда будешь слышать только мои разговоры, – сказала она. Действительно, после отключения левого канала слуха мне стало комфортнее, хотя и непривычно. – Ну, удачи тебе, мы поблизости, если что… – я посмотрел на девушку. – Не переживай, – усмехнулась та и пошла в сторону рынка. Квазимодо проводил девушку обеспокоенным взглядом и беспомощно посмотрел на меня. – А не хрен ей было все рассказывать! – ответил на его молчаливый взгляд. – Вот теперь сиди и мучайся. Некоторое время мы посидели в кофейне, давая девушке отойти подальше. Потом встали и двинулись за ней следом. В моем ухе слышу все звуки, которые окружают девушку, пока она только вошла на рынок. Точного плана у нее нет, и с кем предстоит ей устроить ссору, она должна решить на месте. – Она на рынке, – сказал я своим напарникам. – Вал, ты не мог бы нам пересказывать, что слышишь? – попросил меня Квазимодо, на которого уже и смотреть-то страшно – испереживался так, что с лица сбледнул. – Хорошо, – пожал плечами и принялся озвучивать. – Сколько? – спросила девушка кого-то. – За десятку отдам, – донесся до меня голос, видимо, продавца. – Торгуются, – сказал я, не видя смысла говорить о том, что Ринайла начала сбивать цену. – Купила какую-то хрень и уходит, – озадачился я. Что приобрела девушка, не понял, в разговоре они предмет торга называли только в ласкательно-уменьшительной форме и определить, что же это такое, не представилось возможным. Ринайла некоторое время погуляла по рынку, а потом вернулась к продавцу и высказала претензию: – Это совершенно не то, что собиралась приобрести! Ты меня обманул! – Слушай, я продал, ты купила, цены обсудили и по рукам ударили! В чем проблема? – ответил ей продавец. – Этот амулет не является амулетом и не стоит тех денег, которые ты за него запросил! – зло сказала Ринайла. – И что, ты его уже успела проверить? – усмехнулся ей кто-то в ответ. – Это же для зачатия дитя! И он не всегда срабатывает с первого раза, гарантия дается после трех попыток! А за полчаса, что ты отсутствовала, уже что? Или твой муженек настолько силен, что три раза тебя отымел, или ты с тремя разными блудила? Ну, дальше пошел текст, никак не достойный девушки, даже я некоторым ее словам не смог найти объяснения. Но должное актерскому мастерству отдал сполна, ибо после громкоголосой ругани она так распалилась, что потребовала такую огромную компенсацию, что продавец сам ее стал уговаривать посетить контору урегулирования споров и разногласий. – Все, они пошли в эту конторку! – резюмировал я. – Давайте-ка поближе подтянемся. Мы прогулочным шагом вошли на рынок и двинулись сквозь толпу, собираясь находиться поблизости от сомнительной конторки. Глава 14 Контора «Согласие и примирение» В конторе по урегулированию конфликтов и споров у девушки потребовали заполнить анкету. Кто, сколько лет, откуда и еще куча вопросов, в том числе и причину спора. Алхимичка все это заполнила, и через десять минут ей принесли договор на их услуги. Мне Ринайла все оттранслировала, читая эти бумаги вслух и изображая из себя деревенскую глупышку. Ну где это видано, чтобы в случае, когда, проиграв спор с продавцом, покупатель компенсировал тому все в десятикратном размере и еще половину обязался выплатить этой конторке! Уже на начальном этапе человек, у которого более-менее мозги на месте, обязан отказаться от такого рода сомнительных услуг. Вот и Ринайла оказалась в той ситуации, когда оплатить не может, а если откажется, то вся наша игра пойдет коту под хвост. Как же не хватает обратной связи! Я бы ей посоветовал отобрать данные договора у продавца и сравнить условия. Хотя они могут и там оказаться идентичными, а уж решение в споре вынесется в нужную сторону. Но неужели все продавцы на рынке в этой афере задействованы, или нам так повезло? А может, договоры в конторке для каждого случая индивидуально подсовывают? Черт! Что же делать? Ринайла пока не спешит говорить условную фразу, но обстановка какая-то напряженная становится, и мне это все не нравится. – Я не стану этот договор подписывать, – донесся до меня голос алхимички.