Глава 6 Здание стражи влепили в линию с другими домами как-то наискось. И от этого, в общем-то, были все проблемы. Даже широкая дверь открывалась только после хорошего пинка. А еще домик любой мог принять за таверну ну или бордель. И все потому что вывеска отдавала двусмысленностью. Хотели изобразить стражника в кирасе верхом на коне, а вышло… Мужчина в доспехах на мадам, которой пририсовали ноги с копытами, да лошадиную голову под шляпкой. Нет, ну так, конечно, мадам сойдет за коня. Любовалась я недолго, Жиро сразу провел к капитану. Ему явно хотелось быстрее со всем разделаться. Особенно с той бутылкой дешевого вина, которую он прихватил у первого подвернувшегося лавочника. Сказал, что это необходимо, иначе никакого разговора с капитаном не выйдет. Мы поднялись по узкой лестнице и оказались в полумраке то ли спальни, то ли кабинета — не разобрать. Здесь стояла и кровать с ночным горшком, и стол с бумагами. И хоть я ничего толком не разглядела, но жить здесь точно не хотела бы. Капитан нашелся у окна. Он сидел на табуретке, читал письмо и почесывал лысую голову. Почему-то подумалось, что в шлеме ему ужасно неудобно без волос. Даже подшлемник натирает, наверное. — Месье Рош, — обратился к нему Брюн. — У меня тут дело. Я привез труп. — Ты опять?! Жиро, сколько можно! Не собирай это барахло. В городе есть могильщики. — Капитан всплеснул руками и поднялся со стула. — А это кто? — Мадемуазель Морель. Она нашла тело. И, знаете, оно, я имею в виду тело, в красных сапогах с носами. — В этом месте Жиро замялся, посмотрел на меня, но продолжил: — Вы говорили, что тот, кто найдет пропавшего, иностранца, получит два су. — О, стало быть, ты пришел за наградой? — Капитан подошел ближе. Среднего роста мужчина оказался помят и вонял позавчерашним вином. — Мы пришли, чтобы сдать тело, — вмешалась я. — И хотелось бы выяснить, как оно оказалось у моего дома. — Мадемуазель, а вы знали, что те, кто тела находит, обычно и оказываются виновным в смерти? — В этот раз все не так, — ответила я. — Он все же лежал не у моего дома, как прошлый труп… — Прошлый труп? — переспросил капитан, а я прикусила язык. Это же надо было такое брякнуть. — Случаем не тот, что ты притащил на днях, Жиро? — Он, но с тем все ясно, — кивнул Брюн и уверенно пошел к письменному столу. Стражник с громким стуком поставил бутылку и осмотрелся в поисках кружки. — Капитан, а вообще дело странное. Второй труп примерно в одном и том же месте. И хочу сразу сказать, мадемуазель Морель ни при чем. Она приехала всего три дня назад в Ансуль. Наша новая травница, кстати. — Ни при чем, значит. — Капитан, внимательно следил за Жиро, а потом остановил взгляд на вине. Недолго он сопротивлялся искушению. Прихватил стул и быстро очутился у стола. — Садитесь, мадемуазель травница. Мне показали на табуретку, а сам капитан уселся на расшатанный мягкий стул. Именно в этот момент Жиро с хлопком вынул пробку, и месье Рош приободрился. — Рассказывайте, когда и как обнаружили тело. — Капитан взял листок, но взгляда не мог оторвать от бутылки. — Хотя нет, сначала назовитесь полностью. А потом про первое тело, затем про второе… Капитан потер голову. У него немного подрагивали руки и заметно вспотел лоб. Не впервой я видела похмелье и с трудом засунула советы о том, сколько воды надо сейчас выпить и какие травы заварить. Этот человек давно перешел в ту категорию людей, которые лечатся от всего спиртным. Недолго думая, я сама взяла уже открытую бутылку и налила жиденькое вино в пухлую глиняную кружку. Она нашлась под какими-то прошениями на моем краю стола. Капитан все же имел выдержку. Сначала спросил, в какой позе лежали тела и кто мог их туда подкинуть, и только потом пригубил вина. Месье Рош с видимым удовольствием опустошил почти всю кружку и сразу стал добрее. Теперь он не ленился и все записывал. Правда, потом его снова отвлекло вино, и писать усадили Брюна. А вопросы так и сыпались. Где-то на десятом я начала путать своих мертвецов, но Жиро меня мягко поправлял. Если все закончится благополучно, к следующему трупу я все же приглашу старосту и парочку копателей из деревни. Ни к чему эти поездки к капитану стражи. Промаялись мы почти два часа. У месье Роша заболела голова, похоже, уже не от похмелья, а от моей болтовни. Ему бы хорошо пошел взвар из мелиссы и мышиного корня. Но с собой этого добра не было, а какой смысл говорить, если продать не можешь? Потом пришлю с кем-нибудь из деревни в качестве подарка. Взвар и бутылку. — Ладно, мадемуазель, пока я вас отпускаю. — Капитан опустошил вторую кружку с вином и улыбнулся, но тут же посерьезнел. — Но могут еще возникнуть вопросы… Ох уж мне эти трупы. Вопросы могут появиться у казначея. Тогда Жиро за вами приедет. Я с облегчением встала, но капитан еще кое о чем спросил: — Слушайте, а что это тут про землю говорили? Что труп как-то сам из земли поднялся. — Не поднялся, а появился, — растолковал Жиро. — Наш друид объяснит. — Друид? — переспросил удивленный капитан. Судя по всему, он вообще не знал, что такая персона обитает в ближайшем лесу. — Да, Жан Дюбоис, — представился хозяин леса, появляясь будто из мрака, капитан даже вздрогнул. Друид затерялся в полумраке комнаты и, кажется, даже не шевелился во время моего монолога. У него имелась эта удивительная способность быть незаметным даже среди людей. — Могу вам точно сказать, первое тело было в земле. Его кто-то закопал, но когда Великое древо начало волноваться, тело вышло наружу. — Из-за чего же древо волновалось? — немного севшим голосом спросил капитан. — Это происходит по разным причинам, не все служители и даже друиды могут ответить на этот вопрос. — Дюбоис помолчал и тихо добавил: — Просто в какие-то дни у нас прибавляется работы. — Хотелось бы подробнее узнать о работе… Но нет-нет, не подумайте… — Месье Рош сам себя осадил под взглядом друида. Все же были таинства, которые не предназначены для обычных людей. Без посвящения в служители не позволялось говорить о тех, кто помогает миру стоять. Обычному человеку довольно и того, что нас держит крона Великого древа, а корни его уходят в Бесконечное Ничто. А уж каким образом служители и друиды помогают древу, неважно. Главное, слушаться знающих людей, чтобы мир и дальше существовал в гармонии. Но капитан быстро оправился от своей оплошности и уже как-то внимательнее присмотрелся к друиду. — Значит, вы, месье Дюбоис, тоже были там, когда нашлось тело? — Именно он его заметил, — пояснила я. — Занятно. Заметили, поняли, что был закопан в земле… И живете там, неподалеку. Дальше так и напрашивался вопрос — не вы ли притаскиваете к травнице мертвецов? Но разве можно в таком подозревать целого друида? Повисла тишина, и капитан потер лоб. Он снова будто морщился от боли. — Ладно, пойду смотреть на тела. Жиро, первого еще не закопали? — Да кто знает? Служитель к нам приходит каждый день, мог уже забрать. — И надо было всему случиться именно сейчас. — Капитан опять сморщился. Под сейчас подразумевался, похоже, в целом срок службы месье Роша. Вот когда он выйдет на пенсию, тогда пусть все и случается. Я бы тоже не отказалась, чтобы подобное происходило после меня. Жиро проводил до выхода и все же остался с капитаном. Проследить. Он подмигнул и обещал сводить меня в особенное место. Но я думала только о том, как быстрее уйти из здания стражи, а лучше сразу оказаться дома. Там, где витает приятный запах леса и нет намека на пропавшее вино или затхлость. Друид каким-то образом договорился с мужичком на телеге проехать до нашей деревеньки. Я вскочила в повозку даже раньше, чем Жан Дюбоис обернулся ко мне. И хотя езда на телеге — это не очень-то приятная штука, дорога прошла в мирном молчании. Я даже как-то лучше стала относиться к неразговорчивому друиду. Он все время то ли спал, то ли просто притворялся, но сидел, низко склонив голову в капюшоне. От тряски, как всегда, занемели все конечности. Поэтому первый шаг по земле после трех-четырех часов езды отдавал тупой болью в теле. Я спрыгнула на землю и потянулась. Кости приятно ломило, и я даже улыбнулась. Позади кто-то болезненно ахнул. Оказалось, это друид неловко сполз с телеги под смеющимся взглядом мужичка на козлах — Мадемуазель, вы уж помогли бы дедушке. Что стоите-то? — сказал в итоге возница. Смешно, конечно, что все считают его стариком, но ведь, правда, иногда не отличишь от какой-нибудь развалины. Сейчас хозяин леса смотрелся особенно паршиво. Друида качало, и костяшки пальцев побелели от того, с какой силой он вцепился в посох. Дюбоис от моей помощи не отказался и послушно проковылял сколько-то шагов, опираясь на плечо. Только когда лошадь процокала дальше, он приостановился. — Доброй ночи, мадемуазель Морель, — пробормотал друид и постарался уйти. — Да вы на ногах еле держитесь. Идемте, хотя бы передохнете. Морса вам налью. Я лукавила. Его было жаль, и передышка не повредила бы, но больше всего мне хотелось просто с ним переговорить. Нормально обсудить мою работу, его помощь, если она будет и, может быть, немного узнать о самом друиде. Может быть, это единственная возможность поговорить… Потом он выздоровеет и убежит. Хозяин леса шел, с усилием переставляя ноги, и даже не стал сопротивляться, когда я усадила его на табурет. Я зажгла свет и поставила перед ним толстую глиняную кружку с морсом. Мадам Бернар кроме этого оставила еще гренки и сыр, но не стоило спешить. Возможно, позже потребуется «подсластить» разговор. Я села за стол и подперла щеку кулаком. Не меньше пяти минут мы молчали, друид даже не пил. Просто замер на табурете и почти не шевелился. — Вы постоянно ходите в капюшоне, — заметила я, когда мне надоела тишина. Он будто встряхнулся и с заметной остановкой поднял руку, чтобы наконец-то стянуть капюшон. Ничего неожиданного я не увидела. У него не выросли рога и даже цвет глаз, кажется, не изменился. Хотя в неярком свете могло и мерещиться. Из нового появилась усталость. Кожа посерела, и щеки немного запали. Будто он не спал уже пару-тройку дней. — Почему вы так смотрите? — поинтересовался друид и отпил морса. — Думаю, почему вы прячетесь под капюшоном, если у вас нет ни рогов, ни рыльца. Он отставил кружку и с неудовольствием посмотрел на меня. Понимаю, что вряд ли кому-то понравится сравнение с бесом, но сам же спросил. Да и невозможно с ним иначе. Пока не уколешь, он молчит. Мой резковатый тон Дюбоис отметил только взглядом, зато наконец-то заговорил: