— Ты хочет мстить? Ты хочет разбить его джип? — Я хочу разбить морду его хозяину. А после этого выпустить из него кишки! И это меньшее из того, что я хочу. И много меньшее из того, что он заслужил. По справедливости его надо было бы посадить в неструганные колодки. До конца жизни. — Но это очень опасно! — Не опасней, чем шататься по джунглям среди патрулей и засад. Ты что, не понимаешь, янки, что мы все равно обречены? Даже если мы уйдем от патрулей, куда мы пойдем? И куда дойдем? Мне до наших тысячи километров. По чужой территории! И тебе! Тебе вообще через океан. — Но! Через океан не надо. У нас есть близко морской база. И есть дипломаты… — Не мелочись, янки! Где твоя база и где дипломаты? До них еще пилить и пилить. И скорее всего не допилить. А эта сволочь — вот она. Рукой достать можно. И все долги вернуть. За все рассчитаться. Ну тебе что, за своих ребят поквитаться не хочется? — Поквитаться это как? — Это так же, как они с нами! — За ребят хочется. За ребят поквитаться — да, — очень серьезно ответил американец. — Ну вот видишь! Мы по-быстрому! Замочим их и ходу. Их всего-то там с десяток! — Замочим это что? Это утопим? — Это то, что они заслужили. Ну давай, янки, соглашайся. Мне без второго ствола зарез. Мне без второго ствола их не одолеть… — А потом что? — А потом ты к своим дипломатам потопаешь. — А ты? — А у меня здесь на берегу лодка надувная захована. Если я до нее, конечно, дойду. Ну а там на веслах, вдоль бережка, мимо Китая. Не так уж далеко. Если подумать. Ну давай, как там тебя, Майкл, решайся. Ну уйдут же гады… — Алексей, я хочу предложить тебе после замочим политическое убежище… — Чего? — Я хочу тебе предложить поехать со мной в мой дом. Я, как гражданин великая страна Соединенные Штаты Америки, могу гарантировать тебе хороший жизнь и благополучие… — Чего?! — Мы пойдем вместе на военно-морскую база. Я сказать, что ты спас гражданина USA. Что ты есть очень хороший парень… — Чего?!! — Мы дойдем, мы обязательно дойдем. Вдвоем. Как это говорят русские — один в поле не воюет… — Ну ты даешь, янки! Ты что, сдурел? Я в США? Капитан Советской Армии? Чтобы жить там, как какой-нибудь негр? Угнетенным всю жизнь… — О нет, нет. У нас нет угнетать. У нас все равны… — Да пошел ты! Я сейчас тебя за такие идеи здесь… Прямо здесь… Тоже мне, нашелся провокатор! — Алексей, я не понимаю, отчего ты такой злой? Я сказал что-то плохо? — Ты такое сказал… За что я тебя, если бы мне лишний ствол не был нужен… Очень тебе повезло, что он мне нужен. — Хорошо. Но что ты тогда будешь делать? — Веслами грести. Уж как-нибудь помаленьку! Короче, так, янки. Кончай свои провокационные разговоры и отвечай — пойдешь со мной или нет? — Конечно, твое решение есть твоя свободная воля. Я не мог тебя принудить Я хотел как лучше… — Хватит травить! Короче, ты идешь или нет? Или сачка давишь? — Я? Нет, я никого не давлю. Я иду. Я тоже хочу мочить их. За свой друзья.. * * * — Ну и все. И хватит трепаться. И пошли… * * * Вьетнамцев было мало. По счету. Их главный следователь, его водитель, его охранник и еще какой-то тип. И все! И больше ни одного бойца! Пустой лагерь! Просто какой-то подарок к Новому году. Вьетнамцы сидели возле джипа и кого-то ждали. — Какие-то психи. То как тараканы сотнями бегают, то вчетвером остаются. Ни черта не понимаю. — Что? Что ты не понимаешь? — Зачем они остались, не понимаю. Кого ждут? Он же полковник — не меньше. И вдруг чуть не один остался. Куда он свое войско отослал? И зачем? И зачем остался? — Тебе это важно? — Мне на это наплевать! Мне важно эту гниду прикончить. Только как бы кто в последний момент сюда не нагрянул. И не помешал. Ладно, янки, давай так. Ты вон по тем кусточкам ползи вон туда. А я — туда. И по моему сигналу, одновременно, в два ствола. Только в него не стреляй! — Почему в него не надо? — В него не надо. Он мой. Я его живым попробую. Ну или раненым. Чтобы потом потолковать. Не заслуживает он легкой смерти… Ты понял, янки? Его ни-ни. — Хорошо, понял. Его ни-ни. Он твой. — Ну все. Пошли! Беглецы шагнули в разные стороны и тут же замерли. Над джунглями раздался рокот моторов. — Вертолет! — сказал американец. — Да слышу, что вертолет, не глухой, — досадливо сплюнул Кузнецов. — Не успели! Ну не везет нам. Ну хоть башкой о дерево… Сейчас понабежит косоглазых… — Нет. Это не их вертолет. Это наш вертолет! — Какой-такой ваш? — Наш. Американский. Я знаю их шум. Это наш армейский вертолет. Такой же, как который вы взрывать. — Как такой же? — Такой же! Я слышу… Над джунглями показалась и быстро выросла точка. Точка, превратившаяся в вертолет. — Я же говорил — это наш вертолет. Я умею слушать их мотор, — гордо сказал американец. — Да, это ваш вертолет. Теперь я вижу, что это ваш вертолет! На борту вертолета была нарисована звезда. В круге. — It's impossible! — воскликнул американец. — Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! — вольно перевел русский. Вертолет завис и снизился. Вьетнамцы, стоявшие у джипа, замахали руками. Вертолет еще снизился и коснулся лыжами земли.