Еще реже приезжали лекторы. И рассказывали о непростом международном положении. О том, что империализм не оставляет своих экспансионистских планов. Что окружает Советский Союз со всех сторон военными базами и грозит из-за океана ядерным оружием. Но что у нас тоже кое-что имеется для отражения их агрессивных планов… Капитаны задавали лектору положенные вопросы. Получали известные ответы. И шли в казармы. — Что они нам о международном положении толкуют? — судачили между собой офицеры. — Мы что, сами слепые? Не видим, что творится. Да хотя бы даже у нас под боком. Во Вьетнаме. Видали, как их американцы топчут. А мировому сообществу все это по барабану. Одни только мы… — Да тише ты. Не шуми так… — А почему не шуметь? Что это, большой секрет, что наши ребята там воюют? Сколько через нас партий гробов в Союз переправили? Прикинь. А откуда? Дураку ясно — оттуда. Да если бы не мы, их давно в порошок истерли… Я вчера с майором одним разговаривал, летуном, так вот он говорит… — О чем разговор? — интересовался вдруг возникший на пороге замполит. — О международном положении, товарищ подполковник. — О международном — это добре. Современный офицер должен быть в курсе, так сказать, международных дел. Я вот вам газет свежих принес. Из Союза. — Двухнедельной давности? — Нет, позавчерашних. Тут один борт был внеплановый, так ребята позаботились, подбросили кое-что. Так что читайте, изучайте, обсуждайте. Только с газетами поаккуратней. Мне их еще морякам передать надо будет. Обещал. Офицеры читали газеты. Про урожаи. Жилищное строительство. Выполнение пятилетнего плана. Новые драматические и балетные спектакли. Страна жила обычно. Мирно и спокойно. Потому что дальние ее рубежи защищали капитаны. Они. — Подразделение, выходи строиться! Офицеры вышли. И получили в руки по метле. Чтобы территорию подметать. И по кисти и ведерку известки. Чтобы бордюры красить. — Не иначе большое начальство ждем. Или к чему бы это вдруг командование стало о чистоте заботиться. — Если к начальству, заставили бы еще обмундирование выдраивать… Вечером офицеров заставили чистить и приводить в порядок обмундирование. Ну, значит, точно — начальство. — Выходи строиться! — Куда? — На плац! Отделения выбежали и встали на плацу. И стояли полтора часа, изнывая от жары и недоумения. — Зачем они нас на солнцепек выгнали? Если ничего не происходит? — Затем, что лучше на полдня раньше приготовиться, чем на полминуты опоздать! — Р-р-авняйсь! См-ми-и-рна! Со стороны аэродрома вырулил «газончик» командира гарнизона. Из него вначале выскочил сам командир, потом вышел дородный генерал. — Здравствуйте, товарищи офицеры! — Здра… жела… това… генерал! Больше генерал ни о чем с личным составом не говорил и ничего у личного состава не спрашивал. Снова сел в машину и уехал в штаб. — Ну, теперь держись, — сказал один из капитанов. — За что держаться-то? — За что под руку попадет. Генералы так просто не приезжают. Теперь жди сюрпризов… И сюрпризы себя не заставили ждать. Глава 12 — Капитан Кузнецов. — Я! — Капитан Кудряшов. — Я! — Капитан Далидзе. — Я! — Капитан Пивоваров. — Я! — Капитан Федоров. — Я! — Капитан Парамонов… К подполковнику Местечкину! — Есть! Подполковник был тот же самый. Который отправлял их на первое боевое задание, на поверку оказавшееся учением. Но с реальными потерями… — Товарищ подполковник… — Проходите. Садитесь. Капитаны прошли и сели на стулья, рядком установленные вдоль дальней стены. Сели, как стояли в строю, — по росту. Подполковник посмотрел на них, на каждого в отдельности, монотонно постукивая карандашом по пустому столу. — Догадываетесь, зачем вызвал? — Никак нет, товарищ подполковник. — Ну тогда пододвигайтесь ближе. — И развернул по всему столу карту. — Вот это мы. Это морская база А это… Узнаете? — Вьетна…? — Скажем так — один полуостров. С очень интересной географией. С которой вам в течение ближайших нескольких дней предстоит познакомиться. С познавательными целями. Ясно? — Неужели туда? — Возможно, туда. А возможно, никуда. Это как получится. В соседней комнате вы найдете всю информацию, которую я смог отыскать по данному региону. По топографии, климату, растительному и животному миру, транспортным коммуникациям, составу населения, его вероисповеданию, привычкам, кулинарным пристрастиям… В общем, все, что возможно. Ваша задача — изучить, обобщить и привязать к нитке маршрута. Вопросы? — Каков будет маршрут? — Ну, скажем, отсюда, — поставил точку на карте подполковник, — и досюда, — поставил еще одну точку. И соединил точки прямой линией. — Работать будете здесь. В этой комнате. Покидать помещение без моего ведома — запрещено. Выносить книги, карты и прочие документы — запрещено. Рассказывать о характере работ посторонним — запрещено. Обсуждать детали задания с кем-либо, кроме присутствующих, — запрещено. Выходить за рамки означенного задания — запрещено. О чем я вас, будем считать, предупредил в официальном порядке. И что вы, будем надеяться, приняли к сведению. Под роспись. Поставленную вот под этим документом. Под вашу роспись, капитан Кузнецов. Под вашу, капитан Кудряшов. Под вашу… Под вашу… Подполковник еще раз внимательно осмотрел и спрятал листы с росписями в сейф. — Счастливо потрудиться. В случае непредвиденных обстоятельств ищите меня вот по этому телефону или через дежурного по штабу. Вопросов… — Нет!