И началась обычная, рутинная спецназовская работа. На которую, честно говоря, приходится гораздо больше времени, чем на ползание по-пластунски через нейтральную полосу, бои с превосходящими силами противника, захваты штабов, подрывы мостов и другие героические свершения. Не с автоматом наперевес и чекой гранаты, зажатой в зубах, — с карандашом по листам мелкомасштабных карт, страницам книг, справочников, энциклопедий, газетных вырезок. Чтобы знать поле будущего боя. Лучше, чем знает противник. Какие там в прошлом году выпадали осадки? А в позапрошлом? А по месяцам? Какова долгота дня? Протяженность сумерек? Время нахождения на небосводе луны? Скорость течения и глубина рек? И ручьев. Уровень воды в тех реках? В этом году? А в прошлые, желательно лет за десять? И в прямой зависимости от этого в низинных болотах? Характер поверхности грунта? По каждому участку. Преобладающая растительность? Теперь в зависимости от рельефа. В долинах? В предгорьях? Где удобней будет идти? И прятаться? Повадки наиболее распространенных птиц? Орут они благим матом при виде пробирающегося сквозь джунгли человека или тихо замирают на ветке? Теперь животных. Естественно, опасные животные, насекомые и гады. Как от них защищаться? И что делать, если не защитился? Это особенно подробно. Плотность населения? По районам. В зависимости от профилирующих профессиональных пристрастий. Рисоводство, рыболовство и выпасное скотоводство — это на руку. Лесное хозяйство и охота — это совсем даже наоборот. Можно напороться на того лесоруба. Или на его топор. Национальные привычки населения? Как они ведут себя при встрече с незнакомцем — бросаются в объятия или без предупреждения всаживают в спину нож? Или, того хуже, тихо скрываются в кустах и бегут в ближайшую воинскую часть сообщить о замеченных ими подозрительных личностях? И в связи с этим — типы и характеристики стрелкового оружия, предположительно используемого для охоты и выяснения отношений местным населением? Отдельно полицейскими формированиями. Отдельно воинскими подразделениями. В том числе калибр боеприпасов, скорострельность, расстояние прицельного выстрела… И еще примерно две тысячи ответов на две тысячи вопросов. Если, конечно, хочешь оттуда живым вернуться… Стук в дверь. — Товарищи офицеры. Ваш ужин. Съели уже остывший суп, уже совершенно холодное второе, уже абсолютно противный чай. И снова за справочники. Перечитывая целые страницы, переписывая целые абзацы, бесконечно обмениваясь информацией. — Как вам такая информация? — Нет. Это не пригодится. Слишком общо. Без живых деталей. — А это? — Уже было. А вот здесь что-то есть… — Паша, съедобные растения ты отсматривал? — Я. — Тогда это тебе будет полезно… — Кто работал гидрологию? — Я. А что такое? — Да вот тут речка какая-то непонятная. В одном месте рекой обозначена, в другом полупересохшим ручьем. — Так это в зависимости от времени года… — Ох и бабы у них, мужики! Ох и нравы! Вы только посмотрите. — Дай, дай… Стук в дверь. — Товарищи офицеры. Ваш завтрак. — …Ваш обед… — …Ваш ужин… Потом подготовка одежды. Обуви. Снаряжения. Потом получение и расфасовка сухпая. Потом медицинский контроль и сдача экспресс-экзамена по первой медицинской помощи. Потом разработка легенды на случай провала. Потом заучивание наиболее употребимых фраз совершенно незнакомого языка, на котором общается местное население. Особенно обозначающих действие. Ну там: «иду прямо», «поворачиваю налево», «посмотри в ту сторону»… Но более всего слов угрозы: «стой», «стреляю», «там кто-то есть», «сейчас брошу гранату вон в те кусты»… Чтобы хоть как-то ориентироваться в обстановке, когда запахнет жареным. И в настроении жителей деревни, буде придется зайти к ним в гости в дом. А то хозяин про ужин и про палочки для риса, а ты за пистолет, думая, что тебе сейчас будут протыкать сонную артерию. Или ты за стол и за палочки для риса, а он, оказывается, со своими домашними о гранатомете толковал. Изучение языков для спецназовцев, отправляющихся в ознакомительные поездки по чужим тылам, иногда важнее знания устройства трофейного пулемета. Чем больше ты полиглот — тем дольше ты жив. — Хо сю-си-хо хо-та-до-то. Да-хо? — Хо-ху… — Честное слово, поубивал бы всех, кто такой язык выдумал! И всех, кто на нем разговаривает! — Давай-давай, зубри. Может быть, умным станешь… Ху-сю-хо-то…? — То-хо. На ху… — Куда-куда? — Туда. По адресу… Ну замордовали совсем они наших российских парней своими свистяще-пищащими. Ну что они, не могли нормальный человеческий язык придумать? На котором одна шестая часть суши разговаривает. — Как успехи в подготовке? — то и дело интересовался подполковник. — Готовы в бой! — рапортовали капитаны. — Хоть завтра. Но лучше бы сегодня… — А язык? — Что язык? Нормально язык! В пределах школьной программы. Со словарем. — А переводчик утверждает, что вы того… автомат с граблями путаете. Как же вы в боевой обстановке сориентируетесь? — Как-нибудь сориентируемся. По интуиции. И по внешнему облику. — По внешнему облику не пойдет. Сидите и зубрите. Хоть до посинения. А я завтра приду и лично проверю. И не дай вам Бог… — Как же вы, товарищ подполковник, лично проверите, если вы языка не знаете? — Как-нибудь. По интуиции… В последние сутки интенсивность подготовки возросла. Хотя, казалось бы, уже некуда. Протирались объективы и окуляры биноклей и приборов ночного видения. Заплавлялись в полиэтиленовую пленку спички и таблетки сухого горючего. До бритвенной остроты затачивались штык-ножи и рабочие поверхности саперных лопаток. Пропитывалась нагретым над огнем животным жиром обувь. Перетряхивались аптечки. Осматривалась одежда и белье. — Белье-то зачем, товарищ инструктор? — Затем, что работать придется на территории противника. — Что-то я не пойму, какое отношение территория противника может иметь к моему нательному белью? — Прямое. В случае военного столкновения, вашей гибели и вероятного попадания вашего трупа в руки противника по меткам на белье можно установить страну его изготовления. И, значит, политическую принадлежность данного трупа. Что может, в свою очередь, негативно сказаться на международной обстановке как в данном регионе, так и в мире в целом. — Так серьезно? — Серьезней, чем вам кажется. Поэтому предлагаю всему личному составу еще раз осмотреть верхнюю и нижнюю одежду, обувь и головные уборы, с целью выявления и уничтожения фабричных этикеток, фирменных значков, ценников и номерных знаков, пуговиц с символикой СССР, рисунков и надписей на русском языке промышленного изготовления и самодельных, нанесенных с помощью авторучек, туши, хлорки и тому подобных химикатов. Приказ ясен? — А каким образом их уничтожать? — Срезанием, вырезанием или вытравливанием щелочными растворами.