— Ладно, — пробормотала она между всхлипами, — все в порядке. Сейчас пройдет. Я тем временем принесла корзину на кухню, достала из нее цветы и записку и все внимательно осмотрела. Коробка конфет, коробка зефира в шоколаде. Связка бананов, несколько апельсинов, ананас, яблоки, груши и виноград. Все свежее, красивое и ничего подозрительного, на первый взгляд. Я осмотрела цветы и в них тоже не обнаружила ничего подозрительного. И наконец, развернула записку: «Снова не застал тебя дома. Слышал о твоих успехах. Поздравляю». — Таня, — позвала я женщину, — это посылка вовсе не от преследователя. Это пишет твой знакомый мужчина. — Почему ты так думаешь? — Она вошла на кухню. — Может, преследователь просто так нас запутывает? Пишет, будто знакомый? — Посмотри на набор фруктов в корзине. — Да, это то, что я люблю. Как, впрочем, и большинство людей на земле. — И зефир в шоколаде? И конфеты «Прометей»? Позволь тебе сказать, что большинство их тихо недолюбливает, а некоторые и вовсе ненавидят из-за обилия орехов и слишком вязкой текстуры. А то, что ты любишь эти конфеты, даже я, например, не знала. До этого момента. А что с орхидеями, — я оглянулась на букет, — белыми? — Когда-то я их просто обожала. Когда еще в институте училась. А теперь пресытилась, наверное. Да, цветы милые, как и все остальные, впрочем. — Вот видишь! Он знает твои вкусы, но давние, времен учебы. То есть это твой знакомый или поклонник, с которым ты была когда-то дружна, но со временем утратила связь. — Пожалуй, ты недалека от истины. Но Женя, подумай, ведь давнее знакомство, пожалуй, не мешает ему быть тем самым преследователем. — Теоретически ты права. Он перспективный подозреваемый. Именно поэтому нам нужно его найти, поговорить и все проверить. — Прекрасная мысль! — съязвила Татьяна. — Только как его искать прикажешь? Сколько у меня было однокурсников! И потом, мы ведь только предполагаем, что это знакомый времен института. А я еще училась в медицинском училище и школе. — Да, это сизифов труд, поднимать все списки и проверять столько народу. Тем более он мог контактировать с тобой, но учиться на параллельном потоке. Или просто жить тогда в соседнем доме. Точек соприкосновения можно найти слишком много, и это все для поисков одного лишь подозреваемого? Не рационально! Поэтому мы пойдем другим путем! — заявила я, вскакивая с места. — Что ты задумала, Евгения? — Всего лишь просмотреть записи с камер, которые поставила сегодня. Пойдем к твоему компьютеру. На просмотр видео ушло довольно много времени, но мне удалось рассмотреть, что корзинку с подарками и цветами принес к двери Татьяны курьер. В парне я с удивлением узнала Пашку. Того самого рыжика, с которым разговаривала, когда выясняла, кто доставил букет черных роз. Я связалась с ним незамедлительно. — Добрый день, Паша. Это Женя беспокоит, не знаю, помнишь ли ты, но мы общались недели три назад. — Женя! Та, что обещала мне хорошие чаевые за некую информацию? Конечно, помню. И как раз сам звонить собирался. — Ты сегодня доставлял посылку по известному адресу. — Да, доставлял! — азартно перебил меня парнишка. — И собирался еще раз зайти к вам, если не слишком поздно. — Зайти? Нам заказали еще одну доставку? — озадачилась я. — Нет. Тут такое дело… Впрочем, пожалуй, расскажу все сначала. Сегодня снова на фирме был тот мужик! Тот, о котором ты расспрашивала. Он заказал доставить цветы с корзиной. В корзине сладости, фрукты и конфеты. А еще он обмолвился, что заходил к своей знакомой, но дома ее не застал. Просил передать подарки и записку. А я, сорян, не сдержался и рассказал, что приходила женщина, расспрашивала, кто доставки заказывал, что да как. Интересовалась, в общем. А он ответил, что его имя не секрет, и визитку оставил. Тут и фамилия, и номера контактов. — Но в корзине мы не нашли никакой визитки. — Это моя вина! Снова прошу прощения! Я поговорил с ним, визитку в карман сунул, да и забыл, закрутился. Заказов сегодня было слишком много, совсем запара. — Если день слишком суматошный был, ты можешь просто продиктовать мне данные и контакты того мужчины. — Да заеду уж. Я тут, совсем неподалеку. — Ладно, тогда жду. — Похоже, хитрый парнишка просто решил получить-таки обещанные чаевые, усмехаясь, подумала я. В любом случае через двадцать минут ожидания и пару минут переговоров я держала в руках кусочек картона, украшенного золотистыми виньетками. На визитке было написано: Георгий Каверин. Поставки медицинского оборудования. Фирма «Сатурн». А также указаны телефоны, сотовый и рабочий. И электронная почта. То есть практически все данные, необходимые для того, чтобы связаться с человеком. Татьяна находилась в мастерской и, кажется, увлеченно работала. — Я слышала, что в дверь звонили, и так поняла, что это к тебе. Извини, что не вышла, но мне отрываться не хотелось. — Ничего страшного, это действительно ко мне приходили. Смотрю, у тебя творческий процесс в полном разгаре? Неужели еще одну картину начала писать? — Да, знаешь, что-то вдохновение неожиданно накатило, энергия откуда-то взялась. Да и Жорик звонил, подстегнул меня здорово, если честно. Он рассказал, что активно ведет переговоры, да не об одной выставке, а сразу о двух. В Самаре, а потом, кажется, в Питере, если все получится. И в Самаре будет такой же успех, как и здесь. А это значит, что мне понадобится много новых, интересных картин с неожиданными, возможно, неординарными сюжетами. — Я поздравляю тебя! Это замечательные новости. — Да, спасибо. Работать нужно будет много. Гораздо больше, чем раньше. И времени на глупости, а также истерики не будет совершенно. — Это хорошо. Многие полагают, что любимая работа мобилизует резервы организма и лечит не хуже, чем лекарства. А поговорить со мной у тебя найдется немного времени? — Конечно, Женя. Ты меня совершенно не отвлекаешь. — Каверин Георгий, это имя тебе о чем-то говорит? — Герка? — улыбнулась Татьяна. — Разумеется, это давний друг! А что?! — Это от него корзина и цветы. И полагаю, он присылал черные розы, тот авторский букет, и кое-что еще. — Но к этой гадости, сердцам и дурацким запискам, он ведь не имеет отношения? Ты ведь не станешь его подозревать, правда, Женя? Мы с Геркой сто лет знакомы! Действительно, дружили в институте. И только в последние годы как-то потеряли друг друга из виду и совсем не общались. Но уверяю тебя, Женя, Герка не способен на глупость и подлость! Не стал бы меня дразнить или каким-то образом трепать нервы! Это совершенно не в его стиле поведения. И любителем шуток дурацких Герка тоже никогда не был! — Полагаю, завтра мы созвонимся с ним, встретимся, поговорим и все узнаем, а затем проверим его слова, чтобы быть уверенными в своих выводах. * * * На следующее утро Татьяна позвонила Георгию и предложила ему встретиться в ближайшем кафе, выпить кофе и поболтать. Мужчина с удовольствием согласился, будто давно ждал этого звонка. Местом встречи Таня выбрала небольшую кондитерскую, которая находилась неподалеку от ее дома. Там подавали свежую выпечку и очень вкусные пирожные. Мы заходили туда пару раз выпить кофе и заказать десерт к чаю. Если Георгий и удивился тому, что на свидание явились две девушки вместо одной, то виду совершенно не подал. Просто заказал еще один кофе к набору пирожных, что уже стояли на столе, и с удивлением, граничащим с возмущением, выслушал историю о странных посылках, которые в последнее время присылают Татьяне. — Это очень неприятно и, наверное, страшно, — утешая, похлопал он Таню по руке, — но надеюсь, вы, девушки, не решили, что я и есть тот самый преследователь? Это же просто дичь какая-то! — Нет, что ты, Гера, нам это и в голову не могло прийти! — Но найти вас было необходимо. Хотя бы для того, чтобы выяснить, что именно присылалось Татьяне от вас. — Понимаю, понимаю, — покивал он. Потом немного помолчал, густо краснея, — я должен признаться, что был влюблен в свою прекрасную однокурсницу буквально с первого взгляда. И пытался ухаживать, как умел тогда, разумеется. А она, к сожалению, подобных чувств ко мне не питала и была готова лишь только дружить. Так что мне пришлось смириться. Я молча усмехнулась, а Татьяна, недоумевая, уставилась на бывшего однокурсника. — Гера, ты сейчас обо мне говоришь? — Конечно, дорогая, о ком же еще?! Я не пытаюсь обвинить тебя в невнимательности. Просто тогда ты не чувствовала того же, что и я. Это было понятно. Но за годы учебы мне удалось стать твоим настоящим другом. Со временем наши жизненные пути разошлись. После института меня жизнь вообще занесла в другой город. А там знаете, как бывает? Новые впечатления, знакомства и так далее. Короче говоря, Женечка, мы с Татьяной почти синхронно обзавелись супругами, теперь уже бывшими, и совершенно перестали общаться. Но я никогда не забывал о ней, честное слово. И теперь, когда прошли годы и утекло много воды, я услышал о творческих успехах своей давней подруги и решил возобновить знакомство. — Ты развелся? Я не знала. — Да. Выяснилось, что мы совершенно разные и абсолютно чужие люди. Впрочем, это неинтересно. — Значит, вы решили возобновить знакомство и прислали Татьяне что? Подарок или, может быть, цветы? — уточнила я. — И когда это было в первый раз, не припомните? — Сейчас попытаюсь. От общих знакомых я узнал, что Татьяна занялась живописью, и даже собирался купить парочку ее полотен. Но эта постоянная занятость… — Георгий сокрушенно покачал головой. — Несколько лет назад я основал собственную фирму, которая занимается поставками оборудования, и с тех пор не хозяин своему времени совершенно. Приходится постоянно мотаться в командировки и по стране, и за границу. То в Европу, то в Азию. В родном городе бываю урывками. Вот и не нашел времени заняться этим вопросом. Зато я услышал, что работы Татьяны выставлялись и что она быстро стала популярной художницей, практически местной знаменитостью. Вот я и решил прислать ей цветы, чтобы поздравить и возобновить общение. — Это было сразу же после первой выставки? — Да, еще когда Танины работы выставлялись с работами других художников. — Герка, но почему ты не позвонил мне? И не написал ничего? — Я прислал белые орхидеи! А потом корзину с фруктами. И, честно говоря, полагал, что ты сразу поймешь, от кого именно презент, и сама со мной свяжешься. — Гера, дорогой, как же я могла догадаться? Знаешь сколько мне после той выставки цветов прислали?! Да и номера твоего сотового у меня никогда не было! — Но я же смог узнать твой новый адрес! — по-мальчишески задиристо парировал мужчина. — Вот и решил, что и ты меня найдешь, если я тебе нужен. Правда, не предполагал, что искать станешь таким заковыристым способом: с помощью частного детектива. — Да, нужно было еще всю полицию местную на ноги поднять! — заявила Татьяна с совершенно серьезным лицом. А потом, после паузы, глядя, как мы изумленно уставились на нее, весело рассмеялась. — Георгий, мне нужен будет список всех подарков, что вы присылали Татьяне. И если можно, с датами. Понимаю, конечно, что это может быть сложно сразу так вспомнить, но эта информация важна для расследования. — Нет ничего проще. Вернее, я сам такие вещи редко запоминаю. И вообще, так часто переезжаю, что иногда путаюсь и в датах, и в часовых поясах. Но у моего секретаря есть вся информация. И даты моих визитов в родной город, и вообще, где и когда, и в каком городе или какой стране я находился. Дайте мне адрес вашей почты, и всю информацию вам пришлют буквально в течение получаса. И я уверен, что вы, Женя, найдете там данные, подтверждающие мое алиби. Я сам настаиваю на полной и беспристрастной проверке, чтобы снять все вопросы и подозрения. А примерный список презентов, что я присылал Татьяне, можем составить с вами прямо сейчас. — Хорошо. Если нет возражений, так и поступим.