Они всё-таки решили зажечь огонь. Только для того, чтобы проверить, побоится ли Лиза идти в пещеру, если знает, что о ней ходят дурные слухи. – Что-то светится! – долетел снизу писклявый голосок Ганса. Тройка с трудом выбралась на тропу возле чёрного камня. – Я готова упасть и заснуть прямо здесь, – жаловалась Лиза. – Здесь острые камни и холодно, – напомнил Тигрис. – Мне без разницы! Ноги не держат… – Мы проверим, что там горит, – настаивал Гансик. – Как хочешь… Если это горные тролли готовят ужин, у меня нет сил от них убегать, – совершенно равнодушно откликнулась Лиза. – Лучше пусть поделятся вкусненьким! Тигр пошёл на свет первым и нырнул в щель в скале. Лиза держала его за руку и тащила за собой Ганса. Они вышли в освещённый синим очагом зал… – Ух ты!.. Замок чародея!.. – оценил Гансик. – Совсем не похож, – хмуро отрезала Лиза. Тишка заметил, что для неё это сравнение что-то значит, но оставил расспросы до лучших времён. – Интересно, этот огонь греет? Почему он синий? – суетились вокруг очага мальчишки. – Может, снизу проходит природный газ? Потому он всегда горит? – Вот бы здесь сейчас зажарить целого барана! – мечтательно вздохнул Ганс. – Королевским угощением не наелся? – скептически напомнила бывшая принцесса. – То когда было! – Что с тобой? – точно так же, как его наставник, участливо спросил Тишка. – Просто злюсь! Я устала! – нервно ответила Лиза. Златогон не мог подавить смех. И не мог спокойно видеть возмущённое лицо напарника. Он закрылся крыльями и приглушённо смеялся. Старшие сидели в разных дальних углах, не мешая знакомству молодёжи с пещерой Корнилия. * * * После перекуса сухарями с водой, который с натяжкой можно назвать ужином, мальчишки улеглись спать. Лиза завернулась в своё походное одеяло, как в первую ночь, и сидела, неподвижно глядя в стену пещеры. – Что с ней? – насторожился Алоиз. – Заболела? – Устала, – шёпотом ответил ангел. – Переоценила свои силы, бывает! Даже для такой боевой девчонки тяжело ночевать в горах. Может быть, она скучает по дому? – Может быть, жалеет, что связалась с этими долинами и горами? – передразнил чёрт. – Братья ей настолько дороги? – Перестань, она об этом не думает! – Да она вообще ни о чём не думает! – Алоиз подошёл вплотную к сидящей девочке и помахал когтями перед её лицом. – Ау! Кто-нибудь дома? Лиза медленно, как лунатик, повернулась в его сторону. – Отойди! – шикнул Златогон. – Ты её пугаешь! – Чем? Она меня не видит! – Но чувствует! – Незаметно, чтобы ей это не нравилось, – хмыкнул Алоиз, но послушался и снова уселся в своём углу. Тем временем Лиза встала, бросила пару веток в огонь и пошла ровно в тот угол, где сидел старший чёрт. – Ты чего? – отстранился у неё с пути Алоиз. – Уйди! Места тебе мало? Но ему пришлось вжаться в стену, а потом и вовсе скатиться на пол, когда Лиза облюбовала именно тот камень, где сидел он. Златогон снова зашёлся тихим смехом. – Заткнись! – прошипел напарник и на четвереньках осторожно прополз под стеной до открытого пространства, без каменных глыб и коровьих черепов. Алоиз сел спиной к огню, прямо на край очага и вытянул копыто. – Ух, мучение! Она чувствует? Это я её чувствую! Как подходит, сразу судорога до рогов! Ммм… Если так пойдёт дальше, мне придётся ночевать на улице! Через пару минут Лизе захотелось погреться. Она встала и пошла к огню. Очаг в пещере, по выражению старшего чёрта, «конём не объедешь». Но Лиза почему-то выбрала именно тот кусочек, который уже занят. Словно сквозь невидимого Алоиза огонь для неё горел ярче. – Отчего этого ребёнка так тянет ко злу? – возмутился он, снова вынужденно пересаживаясь. – Может, она в тебе видит не только зло? – многозначительно улыбнулся ангел. – Прекрати эти штучки, Дан! Смотри, опять пошла!.. Что она чувствует? Я слежу, чтобы холода и движения воздуха не было. Отстань! Кыш!.. Почему она за тобой не ходит? – Хочешь разом понять тайну женской и детской логики? Над которой тысячелетиями бьются философы всех трёх уровней? Может, она ходит, потому что ты сам её позвал? Она ведь сидела, никого не трогала! – Ну и как теперь отвязаться? – раздражённо спросил чёрт. – Не знаю. – Так попробуй ты её позови! – Лиза! Лиза! Ты меня слышишь? – Златогон подошёл и встал между девочкой и Алоизом. Лиза растерянно оглянулась по сторонам, то ли слыша смутный зов, то ли потеряв ориентир. – Ух, отстала, – облегчённо выдохнул слуга Князя, когда Лиза наконец легла спать. – А ты знаешь, что если мы одновременно дотронемся до неё, нас не шарахнет током? – сообщил ангел. – Слышал что-то подобное. Но не проверял. – Проверим? – Ты всё ещё дитя, Дан, – бывший друг детства с сожалением цокнул языком. – Все мы дети… в каком-то смысле. – Я спросить хотел, – вспомнил Алоиз. – Почему внизу о тебе словно никто не слышал? Или не помнит. Наверху ведь сто пудов каждый знает, кем ты был и откуда пришел? – Знают. Но им безразлично моё прошлое. Отличный пример для истории, не больше. А для вас я плохой пример. Отсюда психологическая защита. Словно меня и не было. Да ещё и в том дело, что у вас друг друга плохо знают в лицо. Вот, представим, завтра твой троллик… или нет, какой-то известный поручик будет разжалован обратно в троллики. Его мигом узнавать перестанут! Если бы пошёл на понижение – другое дело. Или выучится твой Ганс, станет «шустрым»… Ты через неделю его забудешь. Попросят отличить, и то не вспомнишь. – Лапы прочь от моего троллика! – пригрозил Алоиз. – Но, по сути, верно. – То, что ты не забыл, тоже верный знак, – заметил Златогон. – Не придумывай! У меня другая причина. – Сердечная привязанность. Такая память не стирается. – Психолог! – презрительно усмехнулся Алоиз. – А скажи, пташка, какая у тебя степень? Просто интересно. Златогон смутился и подавил улыбку. – Не скажу. Ты ржать будешь. – Ну скажи… – подлизывался старший чёрт. Потом недоверчиво вытаращил глаза. – Я понял! Шестьсот шестьдесят… – Пять! – признался Златогон. – Ха-ха! И тебе позарез надо перепрыгнуть через ступень, не то засмеют! – Да. Доволен? Алоиз с удовольствием облизнулся. – А мечта идиота, само собой, «три топора»? Хранитель? – предположил он. – Само собой, – смиренно кивнул ангел. – Удобно, что ты не слышишь мои мысли, но всё равно их знаешь. – Ты примитивен, как все ангелы! Вас просчитать – раз плюнуть.