— Да, признаться, вы меня огорошили этим известием. И ведь мне медсестра даже не сказала сегодня, что Аня пропала! Интересно, как долго они будут все это скрывать от меня? Я ведь Анин близкий родственник, маме-то нашей сообщили! — Возможно, потому, что врачи думали, что Аня после побега приехала домой и ваша мама знает об этом, — предположила я. — Но, по всей видимости, девушка домой не возвращалась, иначе зачем вашей матери приезжать в больницу и устраивать скандал? Скорее всего, Степан Сергеевич, лечащий врач Ани, сообщил ей, что девушка исчезла, вот она и приехала… — А я-то полагал, что сестренку выписали… — пробормотал Андрей растерянно. — Ума не приложу, что произошло… Даже если бы она сама сбежала, что само по себе невероятно, куда она могла пойти? Только домой, других вариантов нет. Она никогда не жила у подруг, даже в подростковом возрасте ни на каких тусовках не появлялась. В отличие от меня, скажу прямо. Анюта всегда была домашней девочкой, никогда не заставляла мать переживать за нее… Это я сорвиголова, а Аня… Парень прервался и огляделся по сторонам. Практически все пациенты уже доели свои завтраки, остались мы вдвоем. Я тоже отставила тарелку и сказала: — Андрей, пойдемте. А то мы и так засиделись тут… — Женя, а у вас после завтрака есть процедуры? — поинтересовался мой новый знакомый. — Понимаете, я не хочу вам навязываться, но… После Аниного исчезновения мне трудно сосредоточиться, и я хотел бы поговорить с вами… Если вам это не в тягость. — Совсем нет, — поспешила заверить его я. — Знаете, меня не меньше вашего тревожит эта история, несмотря на то что с Аней я знакома очень мало. После нее вы первый из пациентов, с кем я спокойно разговариваю. В общей гостиной есть телевизор и стол для настольных игр. Глава 4 После завтрака я даже не успела дойти до своей палаты — Любовь Романовна отправила меня на очередные процедуры, к которым добавился еще и массаж, про который рассказывала Аня. Я практически никогда не жаловалась на боли в спине, никаких искривлений позвоночника у меня отродясь не было, однако врач обнаружил у меня смещение двух позвонков, которые надо было вправить. Я послушно легла на кушетку, но расслабиться не получалось. В голове роились различные мысли — предположения, почему исчезла Аня и кому было это выгодно, как разыскать девушку… Надо бы поговорить с Андреем — он ведь хорошо знает сестру. А может, он соврал мне и на самом деле он ее муж? Бред какой-то, зачем Андрею мне врать? Тогда получается, и Аня говорила неправду. Нет, что-то я надумываю всяческие глупости. Слишком уж Андрей любит свою сестру. Ну любит, а мне какое дело? Андрей, можно так сказать, свидетель. Точнее, не свидетель, а человек, от которого я могу узнать многое про Анину жизнь. Кладезь информации, можно сказать. Надо с ним пообщаться… Надо, потому я так и рвусь в общую гостиную. Я же хочу узнать, что случилось с Аней? А до Андрея мне нет никакого дела, вот и все. Я только выполняю свою работу, пускай меня никто и не нанимал. Все-таки они приятные люди — Аня и Андрей. Аня вон какая общительная девушка, умная. Андрей занимается спортом и, как я поняла, во многих вопросах неплохо разбирается. Умеет человек очаровывать, что тут скажешь. Но мне это совершенно безразлично, я всего лишь констатирую факт. Я всегда воспринимала людей как фигуры в шахматной партии, не более того. У телохранителя не должно быть никаких чувств, кроме чувства ответственности за жизнь клиента. Годы моей работы воспитали во мне беспристрастность, хладнокровие и равнодушие. Я не собиралась изменять этим правилам, для меня, если хотите, существует лишь один живой человек, к которому я испытываю нежные чувства, это моя тетушка. Остальные люди мне безразличны, они только работа. Работа, работа, работа… Мне совершенно не хотелось неподвижно лежать, пока мне делают массаж. Напротив, так и не терпелось сорваться с места и покинуть массажный кабинет, чтобы добраться до общей гостиной. Зачем? Ну, поговорить с другими больными. С медсестрой. Понаблюдать за происходящим. Андрей наверняка забыл, что мы договаривались встретиться за общим столом, ну и ладно. Невелика потеря — у меня масса других дел. Тетушка Мила… Она так мне и не ответила. Телефон включен, но оповещений о входящих смс-сообщениях мне не поступало. Надеюсь, с ней все в порядке. Андрей ведь говорил, что мои слова потрясли его и он хотел бы поговорить со мной. Это же не я предложила, а он. Я всего лишь согласилась пообщаться с ним — в своих целях, разумеется. Я только выполняю свои профессиональные обязанности… Наконец сеанс массажа окончился, однако в общую гостиную я не пошла. Не спеша направилась в свою палату, даже не посмотрев, сидит ли кто из пациентов за столом. Около кровати на тумбочке лежала книжка стихов Есенина. Что ж, надо выучить какое-нибудь стихотворение, раз начала это дело. Не забрасывать же его, тем более что других занятий у меня пока нет. Поучу стихи в общей гостиной, а заодно буду наблюдать за другими больными. Все так же не торопясь — у меня уйма времени! — я взяла томик стихов в руки и вышла из палаты. За время моего нахождения в больнице я привыкла постоянно смотреть под ноги — вероятно, сказывалась моя неуверенность в своей координации. Несмотря на то что головокружения у меня практически прошли, я все еще опасалась неловко оступиться и на глазах у персонала или больных позорно споткнуться или упасть. Конечно, никто бы не стал меня осуждать или насмехаться — здесь ведь у всех те или иные травмы. Однако себя бы я точно перестала уважать — еще бы, выпускница Ворошиловки и вдруг падает на ровном месте! Позор просто! Я вышла в коридор и дошла до общей гостиной. Равнодушно окинула взглядом стол — за ним сидели двое мужчин, один пожилой, с перебинтованной рукой, другой помоложе, у него была травмирована левая нога, и передвигался он, судя по всему, на костылях. Они стояли прислоненными к стене, стало быть, принадлежали именно ему. Других людей поблизости не было. Работал маленький телевизор, но его никто не смотрел. Мужчины играли в карты, но делали это, по всей видимости, без всякого интереса. Просто чтобы убить время до обеда. На меня игроки не обратили ни малейшего внимания, и, в принципе, меня это даже обрадовало. Шептались за моей спиной по большей части женщины, этих двоих я в столовой видела редко. Может, они приходили позже или раньше, а может, занимали место за дальним столом, и я их не замечала. Я уселась на низенькую кушетку аккурат напротив телевизора. Играющие молчали, поэтому я взглянула, что показывают по телевизору. Шла какая-то документальная передача про опасности повального увлечения здоровым образом жизни. Ведущий рассказывал, как одержимые фитнесом барышни и молодые люди накачивают себе мышцы и дня не мыслят без посещения спортивного зала. Я быстро потеряла к передаче всяческий интерес — лучше бы, в самом деле, новости показывали. Или рассказывали про флору и фауну какого-нибудь континента. Смотреть на уродующих себя «красавиц» и «красавцев» у меня не было ни малейшего желания. Я открыла томик Есенина наугад на сто восемьдесят пятой странице. Я не выбирала стихи для заучивания — что выпадало, то и прочитывала, стараясь запомнить с первого раза. Не скажу, что вообще люблю поэзию — мне больше по душе иностранные языки, но я решила попросить Степана Сергеевича принести мне книгу, которую найти проще всего. Наверняка у каждого человека имеется в домашней библиотеке хоть один томик сочинений поэтов, а вот рассчитывать на книгу на иностранном языке не приходилось. Конечно, я бы с удовольствием взяла Анины рассказы на английском, но трогать чужие вещи не хотелось. Впрочем, зря — надо осмотреть личные вещи моей соседки по палате, пока их не забрала ее мать. Странно, что я сразу об этом не подумала. Все-таки сотрясение мозга дает о себе знать — соображаю я с запозданием. — Не храпи, запоздалая тройка! Наша жизнь пронеслась без следа. Может, завтра больничная койка Успокоит меня навсегда… Я резко подняла голову и увидела рядом с собой Андрея. Погруженная в собственные мысли, я даже не заметила, как он подошел. Парень цитировал стихотворение наизусть, не заглядывая в мою книгу. Я опустила глаза и нашла четверостишие, которое только что озвучил Андрей. Потом снова посмотрела на него. — Есенин мне всегда нравился, — улыбнулся тот. — Простите, если помешал вам. Просто это четверостишье сейчас в тему, не находите? — Пожалуй, — пожала я плечами, всем своим видом демонстрируя равнодушие. — Я еще не читала стихотворения. — Интересуетесь поэзией? — все с той же располагающей к себе улыбкой полюбопытствовал молодой человек. Я неопределенно мотнула головой. — Позволите присесть? — вежливо спросил Андрей. Я молча подвинулась, и парень опустился рядом. Некоторое время мы молчали, потом он первым нарушил тишину: — Сейчас мало кто читает стихи русских поэтов. Можно сказать, люди потеряли интерес к поэтическим произведениям. Странно встретить девушку с томиком Есенина в руках. Вы извините, если я лезу к вам с беседой… Вы, наверно, хотели почитать книгу, а я вам помешал? — Нет, не помешали, — покачала я головой. — Телевизор смотреть не хочется, показывают какую-то ерунду. А стол занят… — Да, я тоже не слишком люблю популярные передачи, — согласился со мной Андрей. — Хотя мама постоянно смотрит телевизор. Дома два компьютера — мой и Анин, казалось бы, найди любой хороший фильм в Интернете и смотри на здоровье вместо этого мусора, — он кивнул на маленький экран телевизора, — но мама так и не привыкла к новой технике. Не может фильмы с экрана монитора смотреть, что поделаешь… — Моя тетя тоже включает телевизор, — вспомнила я. — Но ее больше интересуют всевозможные кулинарные передачи. Она замечательно готовит и очень любит новые рецепты. — Вы живете с тетей? — спросил Андрей. Я снова кивнула. — А семья у вас есть? Муж, дети? Хотя для дамы с детьми вы, признаюсь, слишком молодо выглядите… — По-вашему, если у женщины есть дети, она должна быть похожа на старую тетку? — усмехнулась я. Андрей весело рассмеялся, точно я только что сказала очень остроумную шутку. А я внезапно подумала, что в больничной пижаме не по размеру выгляжу нелепо. И наверняка у меня на голове настоящее воронье гнездо — обычно я укладываю свои короткие волосы, но в условиях больницы у меня имеется только расческа, а подойти к зеркалу утром я не успела. Я машинально пригладила вихры, которые наверняка сейчас торчали, как у драчливого мальчугана, и тут же рассердилась на себя за столь ожидаемый жест. Вообще-то я никогда не была недовольна собственной внешностью — она меня полностью устраивала. И с какой стати я стала переживать по поводу больничной одежды? По крайней мере, на пижаме нет ужасных надписей, она не дикого кислотного цвета, а моя стрижка мне нравится… Все-таки надо было зайти в уборную и посмотреть на себя в зеркало, чтобы не выглядеть жутким пугалом. — Я не это имел в виду, — заметил Андрей. Я искоса посмотрела на него, во взгляде моего собеседника не было ничего, кроме интереса к беседе. Его глаза улыбались, и выражение лица было искренним и ненаигранным. Если человек улыбается из вежливости, глаза его остаются серьезными, и это выдает фальшь. Но Андрей не пытался показать веселье — он был веселым. Несмотря на то, что находился в больнице, несмотря на странное исчезновение своей сестры. — Вас навещает тетя? — спросил он. Я отрицательно покачала головой. — Нет, она сейчас в Австрии, — пояснила я. — И не знает, что я нахожусь в больнице. Предпочитаю не волновать ее лишний раз. — Да, я бы тоже предпочел, чтобы мать не знала про аварию, — кивнул мой собеседник. — Не люблю, когда она переживает за меня. Но мы вместе с сестрой ведь угодили в эту автокатастрофу, потому она и приезжает в клинику каждый день. Вижу, что ей тяжело — мы ведь не рядом с клиникой живем, в свое время я решил повременить с отдельным жильем, чтобы матери с сестрой помогать… Ну да что я все о себе да о себе, вам, поди, не интересны все эти подробности. Просто Анька пропала, и я до сих пор не могу в себя прийти. Глупо, конечно, гружу своими проблемами вас, как будто вам своих забот не хватает… Андрей замолчал, а потом вдруг неожиданно спросил: — Женя, а вы не против перейти на «ты»? А то как-то официально получается, но если вам лучше так, то… — Нет, почему же. — Я пожала плечами как можно непринужденнее, но в своем жесте уловила какую-то наигранность. Тут же постаралась сгладить: — В самом деле, не на приеме у английской королевы. — Точно! — согласился молодой человек. — Женя, а расскажите о себе? Ведь я про вас ничего не знаю, а о себе практически выложил всю подноготную. Как получилось, что вы попали в больницу? — Несчастный случай, — уклончиво ответила я, тем самым показывая свое нежелание распространяться на эту тему. — Как и у большинства местных больных. — А… — протянул Андрей и снова улыбнулся, словно пытался убрать возникшую неловкость. — А чем вы занимаетесь по жизни? Работаете или, может, учитесь? — Всего понемножку, — улыбнулась я в ответ. Хотела было снова пригладить волосы, но поймала себя на этом порыве и остановила руку, опустив ее на книгу. Андрей снова заговорил: — Что ж, передо мной женщина-загадка, — заметил он. — Но так даже интереснее. О вас, получается, я знаю только то, что вы любите поэзию. А значит, хорошо разбираетесь в литературе. Возможно, вы филолог? Раз нашли с моей сестрой общий язык, наверняка у вас с ней есть что-то общее? Или снова ошибаюсь? — Да нет же, — покачала я головой. — Вовсе я не загадка. Ничего особенного — обычный человек и все. Как у всех — работа, отдых иногда случается. Словом, ты немного преувеличил мою загадочность! — А чем ты занимаешься в свободное время? — не успокаивался Андрей. Однако его желание узнать обо мне побольше нисколько не раздражало меня, как это бывает обычно. Напротив, я с трудом боролась с желанием выложить своему новому знакомому, кем я работаю, какой я превосходный специалист и вообще, Джеймс Бонд отдыхает. И я ведь не преувеличиваю: если вспомнить, скольким людям я спасла жизнь, можно составить весьма внушительный список. Конечно же, сработало вполне закономерное желание «покрасоваться», выставить себя в лучшем свете, показать, что я совсем не такая, как все, что я особенная. Но вместо этого я безразлично проговорила: — Я фильмы люблю смотреть. Самые разные, новинки в основном. Видишь, все, как у всех. Работа и компьютер. — У тебя заниженная самооценка, — заявил Андрей. — Я же вижу, что ты неординарная девушка, и не надо ложной скромности. Поверь, я неплохо разбираюсь в людях — за свою жизнь многое повидал, хотя и не являюсь умудренным сединами старцем. Но у тебя на лбу написано, что ты очень вдумчивая и рассудительная, имеешь свое собственное мнение по всем вопросам. Например, твоя книга. Вряд ли кто из больных рискнул бы выйти в гостиную с томиком стихов, не боясь показаться окружающим «тургеневской барышней». А ты спокойно держишь книжку обложкой вверх и ни капли не смущаешься. Видишь, как просто сделать выводы о человеке, исходя из простых деталей? Мелочи — они ведь важны, не находишь? «Кому, как не мне, знать об этом», — подумала я про себя. Но Андрей оказался прав: мне и в голову не пришло, что на меня могут коситься из-за стихов. Я же их заучиваю для тренировки памяти, Есенин мне, признаться, безразличен. С тем же успехом я могла бы выйти в гостиную и с учебником китайского или с народными армянскими песнями — главное, чтобы текст был сложный для запоминания. Андрей составил по этим мелочам неправильное обо мне представление — поди, считает меня старомодной и несовременной. Уверена, он подумал, что я являюсь поклонницей слезливых мелодрам. Что ж, пускай так. Может, это и к лучшему? Чем меньше обо мне знает собеседник, тем легче мне вытянуть из него информацию. Ведь я ради этого сейчас разговариваю с Андреем на пустые темы? — Теперь твоя очередь, — улыбнулась я, но не продолжила фразу. Резко засунула руку в карман и вытащила мобильный телефон. — Андрей… — проговорила я медленно. — А ты помнишь наизусть номер Ани? Можешь мне продиктовать его? — Да у меня он в телефоне есть. — Андрей тоже вытащил свой мобильник. — Как только ты мне сказала про исчезновение сестры, я тут же стал ей звонить. Но абонент недоступен. И эсэмэска о том, что Аня в сети, до сих пор не поступала. — Скажи мне ее номер. — Я открыла журнал звонков и отыскала неизвестный мне номер, по которому я пыталась дозвониться до своей бывшей соседки по палате. Я не стала показывать эсэмэску с просьбой о помощи, чтобы напрасно не беспокоить его. Попробую сама во всем разобраться… Андрей даже не стал интересоваться, зачем мне нужен номер его сестры — просто продиктовал мне цифры. Сомнений быть не могло — сообщение было отправлено с номера Ани. — Спасибо… — задумчиво проговорила я. Андрей не убирал телефон в карман.